一番忙碌之后，宾客们被乌族的族长亲自迎向宴会厅，绝口不提乌南父子的事情。有些欠奉的笑容，任谁都能看出乌族接下来的命运难以预料。
尤其是这个以实力说话的年代，家族的荣辱和族内的强者捆绑在一起。乌族一下子刨去两大高手，实力大打折扣，消息传扬出去，乌族恐怕会成为任人捏摔的软柿子了。
宾客们也是极其势力的，他们并没有把族长乌托口中的留饭当成一回事儿，纷纷跑回家推演金炎城接下来的局势变化。如果乌家被取代，他们该结交卖好的家族又该是谁呢？
族长乌托坐在祠堂旁的一间客厅里，面对空落落的会堂发着呆，心中不断重复着一句话：乌族这次恐怕真的要完了。
好半晌之后，一名侍女小碎步跑到族长乌托的面前，兴奋道：“族长，城主大人醒了，他传话让您老过去一趟。”
族长乌托赶紧从楠木椅子上站起身，顾不上其他的事情，一路小跑着跨过几条走廊，来到城主居住的小跨院。
此时，一位老医者已经帮助乌霸包扎好半截手臂，正准备从院门离开。族长乌托拜谢过后想仔细询问一番，结果老医者只甩下一句无可奈何的话来：“城主的手臂保住保不住全看天命了。”
“那他的等级还在吗？”
对着老医者的后背，族长乌托还是将最关心的事情问出口。
“人能活下来就不错了，其他的奢求着实有些高了。”
老医者苍老的声音渐行渐远，族长乌托却听得清清楚楚。其实他早已猜到了答案，心里只是不愿意承认罢了。亲耳听到的结果令大脑一阵眩晕，如果不是守门的卫士搀扶住，恐怕一头就要栽倒在地。
族长乌托被人搀扶进乌霸所在的房舍。
屋内整体布局考究，处处点缀的豪华饰品却令乌托没有观赏的兴致。他知道这里一直是乌霸妻子云岚的私人领地。族内每一个人无不对云岚本人产生莫大的敬意。因为，乌霸的城主之位还是云岚替他苦苦求到的。
云岚死后，乌族陷入举步维艰的困境。
乌托叹了一口气，涣散的目光从窗外移到乌霸的身上，小心追问道：“贤侄，你感觉怎么样了？”
乌霸仿佛还没从打击中恢复过来，躺在厚实被褥中，脸色极为苍白。见有人呼唤，迷茫的目光微微侧了侧，看到一脸关切的三叔时，勉强挤出了一个难看的笑容，声音嘶哑道：“南儿怎么样了？他，还活着吗？”
乌托知道，乌南是乌霸活着的所有希望。如果乌南死了，难保这个爱子如命的父亲随他而去。乌托不想乌霸有什么负担，便撒谎道：“他很好，也许过几天等级就恢复了。”
乌霸顿时泪眼模糊，“如果那样就好了。”
瞬息间，凝重的气氛布满屋子的每一个角落。
话说两头，乌南躺在一张大床上。俏丽的侍女一遍遍的帮他擦拭着身体。很可惜的是，他全身的经脉已经破损，初级源士的等级似乎跟他无缘似的，周身没有任何一丝源力。
或许是父亲乌霸帮他挡下那一记毁灭的雷光，他竟然赶在乌霸的前面醒来。
他，乌南，是天人国、北方金炎城城主的第三子，从小到大是父亲最宠爱的天之骄子。难道从此以后注定成为废人一个？
很小的时候，母亲云岚因病早逝。
父亲告诉他，只要持续不断的修炼，站在实力巅峰上可以让母亲重返世间。
当时年仅十岁的乌南一步步修身淬体，小小年纪境界就达到了二星的初级源士，天赋在长辈人的眼中可以说是不可限量。
乌南知道父亲是深爱母亲的。
由于乌族根基浅薄，父亲不得不接受各个城主之间的政治联姻。在乌族族长的大力撮合下，金炎城周边三个主城的丫鬟会在今年年末下嫁给父亲。
一面是家族的繁荣复兴，一面是感情上的迁就和挫败，父亲整日痛苦的活在一个难以打破的枷锁中。他时常狂饮着呛喉的烈酒，迷离着双眼，抬头望向北方的大地，那是母亲下葬的地方。
父亲常常念叨着这样的话语。
“孩子，你母亲很高贵，也很美丽。是我毁了她一生，因为娶了你母亲，我才从普通下贱的贫民一跃成为金炎城的城主。父亲知道，那是你母亲纡尊降贵为我祈求的东西。如今，她不在了，那个家族把她当做罪人一般对待，尸体埋在所有人都能肆意践踏的耻辱碑前。她被来来往往的行人惊扰着安歇的美梦，乌族连开口讨要尸体的资格都没有。他们之所以没有夺走我的城主之位，只不过是以这种羞辱的方式折磨着我，最后再把我打入贫民窟，永世不得翻身吧。可是，这座金炎城是你母亲留下的东西，就算是死，我也要守住它。”
“父亲，我会努力修炼，他们也将付出代价的。”
乌南在一个月朗星稀的夜晚跪在父亲的面前，重重起誓，他要让父亲成为这个世界最高贵的人。
从此以后，一名消瘦的少年整日徘徊在练武场，白天顶着骄阳烈日苦苦锤炼身体，夜晚拎着几十公斤的石锁，吭哧吭哧的跑着大圈。如果自己变强了，父亲就不用遭受那么多的白眼和侮辱了。
绝好的天赋帮助了乌南很多。自从十岁修炼的那天起，乌南在族中的少年里开始崭露头角，甚至整个金炎城也将他捧为“十大杰出的少年之一”。
三年多的时间，他从一名普通人进阶到四星的初级源士。在跨入更高等级的关卡，需要引动天雷淬炼身体。父亲几乎调动族中大多数的药材和魔兽晶核供给他使用。
然而，乌南的梦，伴随那一记轰鸣的雷声彻底破灭了。
仅仅一天的功夫，襄王城要在十天之后攻下金炎城的消息不胫而走。恐慌伴随着大面积蔓延。
附近的百姓为了躲避战火，举家迁徙出城。
繁盛一时的金炎城出现大面积的空置。店铺关门，拍卖行歇业，粮仓和食品店停止向外供货。除了城门口呵欠连连的卫兵，这里俨然是一座即将荒废的主城了。
第二天下午。乌族集体会议上。
三百多号族人聚集在宗祠内，举行了生死攸关的投票决议。
在坚守和舍弃金炎城的提议上，超过九成九的家族成员选择了舍弃。所有人都觉得双方实力相差悬殊，没有必要打这场毫无胜算的战役。
偌大的宗祠内，包扎绷带的乌霸直挺着身子一声不吭。他坐在族长乌托的左首边，面向牌位林立的族先和亲人时，脸上肃穆的表情比起以往更加镇静。沉着。
族长乌托当众宣读了最后的票数。
全族325人，一人弃权，322票“舍弃”。
这一幕深深刺痛了乌霸，也刺痛了乌南的心。没错，坚守金炎城的两票正是出自乌南和乌霸之手。尽管乌托没有戳破，但是在场之人无不心知肚明。
最后，族长乌托拍板决定五天后撤离金炎城。
会议结束，一直到族人全数离散，乌霸呆坐在原位上一动不动。
乌南望着面前经历过无数挫折的男人，内心顿时百感交集。父亲总是不卑不亢，从小到大，乌南一直以他为荣，不是因为他有多高的地位，而是父亲乌霸对母亲那份执着的爱太深沉，太刻骨了，在巨大的责任面前，他更比其他人懂得坚守。
“父亲。我会留下来和金炎城共存亡的。”乌南哽咽着跪下身，向乌霸郑重行了一个大礼，“还望父亲保重身体。”
“孩子，说什么傻话呢？一时失利算不了什么。”乌霸露出温暖和煦的笑容，宛若冬日里一抹柔和的光芒，“就像我一直坚信，你母亲留给我的一切都是最好的，其中也包括你。这几天收拾一下，跟着族长去乡下躲一阵吧。将来有一天，父亲会让你们风风光光回来的。”
乌霸神色坚定，仿佛做出了什么重大的决定似的。
乌族大势已去。乌霸此刻已经灰心了，城亡人亡的决心早已印刻在骨髓里。乌南了解父亲的脾性，因此没有过多的劝解，心里反复思忖着解决危局的办法。
最后交谈的尾声。乌霸从怀中掏出三颗颜色各异的亮珠，极为不舍道：“这三颗魔兽晶核是你母亲留给我提升境界用的。看来现在已经用不上了。拿上它，路上换取一些盘缠。好好听族长的话。去吧。”
乌南接过绿、蓝、白三色的晶核时，父亲单手转动着座下的木质圆轮，先是有些吃力，最后背着他故作轻松的远去了。
三颗鸡蛋大小的魔兽晶核躺在乌南的手中，静静散发着父亲身上汗渍的味道。某一瞬间，乌南觉得抓住了什么，最后又在指尖消散的无影无踪。
返回住房的乌南一直魂不守舍的。四年前，他向父亲发起的誓言宛如一记响亮的耳光，狠狠的抽过脸颊。
实力，这是一个听凭实力说话的世界。弱者连最身边的东西都守护不了。
为什么老天要夺走自己身上的一切？这种羞辱真是痛不欲生。
抱着最后一丝希望，乌南在床上盘腿打坐了下来。
入定后，身体一点点的蓄积源力，运行到大脑灵台的区域，陡然发现灵台处悬浮着一颗红色的珠子。
乌南清楚记得以前没有这东西的，难道是这玩意引动的天雷让他遭殃的？
心里带着一股闷气，乌南将经脉处一丝涣散的源力调集起来，大肆向红色的珠子冲去。
红色珠子跳动了一下，接下来经脉传来撕裂般的疼痛。
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