林薇烟肯定不想去,所以她的眼里满是哀伤。就像是身心受过重创,不愿再回忆起往事的可怜人。
君翼一下子就看明白了,他把林薇烟搂得更紧了。
不用言语,林薇烟也知道自己不用去送殡了。她依偎在君翼怀里的脸,露出了得意的微笑。
平安当。
平安当是一家当铺。
提起平安当,祁国人是无人不知无人不晓。它是祁国规模最大,分铺最多的当铺。
这么声名显赫的当铺,它的老板却非常低调。准确地说,没有人知道平安当真正的老板是谁。
一名小太监,装扮成普通人的模样,出了皇宫就奔向西街。
平安当就在西街街头最显眼的地方,即便是第一次来到京城的人都能找到它。
这是一家很气派的当铺。
门前那两尊汉白玉的石狮子,据说六人连手才能合抱的过来。当铺里,还有专门停放马车的地方。每天来这里的人基本上不是达官贵人,就是商贾巨富。
小太监的穿着打扮,看起来就是普普通通的百姓,和周围的这些人显得格格不入。但没有人觉得他来这里有什么不合适,还有专门的管事去接待他。
很多时候,那些看起来落魄的人,带来典当的都是传家之宝,这些宝贝不是独一无二至少也是世间罕有。而这些人均是急于用钱,所以当铺能够以比较少的钱当给他们,何乐而不为呢?这也是平安当对待所有来客一视同仁的原因。
小太监第一次尝到这种高高在上的优越感,满面得色。
管事满面堆笑:“请问这位客官要当什么?”
第一次有人那么恭敬的对待自己,小太监反而不适应了,他怯怯地说道:“我是从宫里来,来送信的……”
管事脸上的笑容不见了,表情变得十分严肃。
“请跟我来。”
小太监不明就里,怯怯地跟在他身后。
他们离开了人群,进入到一间小房子里。管事让他稍坐,然后便走进里屋去了。
小太监惶惶地打量着这间屋子,桌上有茶,他也很口渴,却不敢乱动。
不一会儿,管事又走了进来,他的身后跟着一位衣着光鲜、大腹便便、满面春风的人。
经过管事的介绍,那人就是这家店铺的掌柜。
“信呢?”掌柜的问道。
小太监立即把信拿了出来,双手奉上。
掌柜的让管事带他去领赏,送他离开。小太监还不知道是怎么会事,不过他才不会去在意这些,因为他一次就得了十两银子。他现在正高高兴兴地回宫复命去了。
黄昏,满天夕阳残照。风中传来最后一声钟响。
在京城外有一处红叶山庄。
红叶山庄在枫树林中,枫树林在山坡上。山庄的大门是敞开着的,尘世间的喧嚣却已被隔绝在枫树林外。
马车不能上山,所以礼部尚书董仪礼就下了马车,在随从的搀扶下,趟着积雪,穿过枫林,向着红叶山庄走去。
“董大人!”
忽然间,董仪礼听到身后有人在叫他,回头一看,原来是他的同僚:户部尚书张楚濂。
张楚濂喊道:“董大人,慢点儿,等等我。”
董仪礼说:“快点吧,再晚就迟到了,老师最恨迟到的人了!”
张楚濂总算来到董仪礼身边,两人急着向红叶山庄赶去。
红叶山庄的大门外立着一个人。他衣着华丽、大腹便便、满面春风。
没错,他就是京城平安当的掌柜梁万。
董仪礼和张楚濂站在他面前,弯腰作揖,一副恭敬的模样。
梁万只是区区一商贾,两名朝廷大臣对他毕恭毕敬,他却似当之无愧的样子。
“两位,就差你们了。”梁万道,“里面请吧。”
董仪礼怯怯地问道:“老师心情如何?”
梁万道:“很不高兴。”
董仪礼和张楚濂对看了一眼,然后都低下了头,像是犯了错的孩子。
两人跟在梁万身后,顺着一条很别致的花间小径,来到了闲云阁。
闲云阁里已经坐着四个人,这四个人董仪礼都熟识,而且几乎每天都会见到,他们分别是:内阁大学士宋昌珉、赵睿安;兵部侍郎张如山、吏部侍郎钱有道。
看到正对大门的首座还空着,董仪礼和张楚濂才稍微安心。他们和其他四人打过招呼之后,便坐了下来。
梁万看人都坐齐了,便吩咐管事上席,然后他走进了里屋。
不一会儿,只见十二名身姿窈窕的丫鬟走了进来,她们两人一组,抬着一张小桌子,放在每个人的面前。桌面上,已布置好了美酒佳肴。
六人开始吃他们的晚餐,而且他们都吃的很干净,一粒米饭都没有剩下。半个时辰后,丫鬟们撤去酒席,换上清茶。
这时,里屋的门打开了,一位须发斑白、面目慈祥的老者走了出来。
六人放下手里的茶杯,起立恭迎,不约而同地说道:“学生(宋昌珉、赵睿安、董仪礼、张楚濂、张如山、钱有道)向老师问安!”
老者在空出的首座上坐了下来,挥挥手示意他们也都坐下。
他环视众人一眼,然后不紧不慢地从袖子里拿出一封信。
“这是我女儿给我的信,诸位都看一看。”
说完他把信交给了梁万,梁万再传给宋昌珉,宋昌珉看完之后再传给其他人。片刻之后,每个人都看过了,信又回到了老者手里。
看过信的每一个人,神情都变得十分凝重。
老者的面目忽然变得严厉起来:“皇上做出如此荒唐之事,你们这些朝廷重臣,难道都不知情?”
六人垂下头,无话可说。
老者又道:“现在你们都知道了,应该明白要做什么了吧?”
“学生明白。”六人几乎是同时说道。
老者道:“那就回去吧,梁万送客。”
六人默默站了起来,对老者鞠躬之后便退了出去。
看着他们离去之后,老者看着纱灯,无奈地叹了一口气:若他还年轻六七岁,断然不会让自己的女儿在宫里受如此委屈。
他的女儿不是别人,正是皇后李玥怡。而他就是前任的内阁首辅李正谦,如今的平安当幕后老板。朝中大臣,差不多有一半是他的门生。
李皇后是他六十来岁时才得来的第一个也是唯一一个孩子,所以他是万般宠爱。他绝对不会轻易放过那些欺负自己女儿的人。
比如拓跋安雅(林薇烟)。
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