萧文君的铁血手腕,初见成效。
一时间,江南官场人心惶惶,纷纷开始按朝廷的要求推行皇帝下发的政策,再未出现欺压受灾百姓的现象。
而百姓中,只道是贪官自有人收,有人替天行道,纷纷拜谢菩萨显灵。
与此同时,萧文清从兰陵派来,押送粮草的队伍与萧文君取得了联系,于是所有州县,都出现了“兰陵萧家”的粥棚,这一批粮食简直就是雪中送炭,如一针强心剂插入江南。
事情能推进得如此快速,也多亏了明远长途跋涉、多地走访得来的那份名单。
萧文君此举,力挽狂澜,一举改变了江南颓势。
所有人这才恍然大悟,原来哪里有什么菩萨显灵,一切都靠萧文君在背后付出。
整个大齐官场因此而震颤,乾清宫龙颜大怒,萧文君负气离京,都是他们演给所有人看的,为的是治理江南水患,救百姓于水火。
没想到生性多疑的皇帝竟会如此信任萧文君,甘愿与她一同骗了天下所有人。扪心自问,他们辅佐皇帝多年,从龙功臣不在少数,也从未得陛下如此亲厚!
至于肃清江南官场,人家压根没有想过,附带而已。
萧文君确实不负皇帝所托,将水灾的影响降到了最低。
一封封捷报,从江南传到了京都,安顿灾民,修葺房屋,修缮道路桥梁,农田水利,都在有条不紊的进行,有了暗影阁五处从旁辅助,推进速度又快上了几分。
江南每一个百姓都能吃饱穿暖,并且有力气开始做事,有手艺的跟着砌墙修路,没有手艺就干些杂活、粗活等力气活,这一切都是他们自发的,这样的局面,也是远在京都的皇帝乐见其成的。
就连最开始担心的瘟疫,也在刚起苗头时,被萧文君扼杀了。
她去年滞留神都时,便求云翊澜钻研了几个治疗时疫的方子,云翊澜博闻强识,杂书颇多,硬是还找到了如何断绝瘟疫传播的方法,全部无私地交给了萧文君。
朝会上皇帝一连几日,都是喜不自禁,现在的局面,已经比他预料的好了太多,损失降到了最低,而且不仅未发生暴乱,反而收拢了更多民心。
……
反观宇文臻这边,他却是一连几日都没有睡好觉了,江南行省暴露出的腐败问题,他是从别的渠道得知,而应该给自己传消息的裴阳舒,却是多日未有音讯。
连他发出的讯息都石沉大海,没有任何回信。
正当他急的如热锅上的蚂蚁时,皇帝的口谕如期而至。
“陛下口谕,命五皇子宇文臻即刻入宫面圣,不得耽误。”来传旨的是被宇文曜收买的高公公,“还请殿下随老奴走吧!”
听这口气,是不容许他有片刻停留,于是随着高公公匆忙入宫。
宇文臻来到御书房的时候,刚好与满面春风的宇文曜遇上,看样子后者是受了皇帝的褒扬。
兄弟俩维持着表面的情谊,互相见礼后,各自离开。
宇文臻的心却更加忐忑。
实际上并不像宇文臻心中揣测的那般,宇文曜入宫只是被皇帝询问了一些日常的事务,没有刻意褒奖,但他心思深沉,在见到宇文臻的时候,提前露出灿烂得意的笑容。
“见到你三哥了?”皇帝声音平和,没有发怒的迹象。
已经做好准备挨训斥,但皇帝却是没头没脑的问了这句话,宇文臻完全猜不透他的意思,只闷闷地回答,“嗯,儿臣在御书房门口,遇到了三哥从里面出来。”
“起来说话。你是大齐的皇子,以后说话做事大气一些,不要扭扭捏捏,朕虽是天子,亦是你的父亲。”
皇帝心中无奈,刚才兄弟俩不动声色的交锋,他岂能不知,老五还未搞清楚状况,就已经认输,自己先前还觉得他能继承大统,现在想来,萧文君的眼光比自己好太多。
就算是有心想要扶持他与宇文曜分庭抗礼,也未必能扶得上墙啊!
这番话更加让宇文臻摸不着头脑,不过皇帝不因为他在江南的差事没办好而责怪他,就已经安心了。
皇帝此次叫他过来,就是为了敲打他,让他沉下心来,将手中的权力牢牢握紧。如今宇文曜日渐势大,自己亦是感受到了威胁,若不及时制衡,以后嫡子出生,道路怕要生出许多波折。
于是接下来的话,皇帝说得直接了些,将心中所思告知了宇文臻一半,剩下的一半当然不会说。
宇文臻从御书房出来时,神情都是怔怔地。
有心人自然留意到他的异常了,消息很快到了宇文曜耳中。
画面一转,来到江南。
萧文君和王九渊将江南行省的政务,全权交给了张巡抚,他身居要职,也是名正言顺。等到所有的事情都理通顺了,萧文君便带着人离开,调查皖州粮草失窃一事。
根据城外那处秘密的粮仓,吴怀安临死前的只言片语,以及城内各米铺老板的供词,暗影阁顺藤摸瓜,案子终于有了眉目,所有的线索都指向了太湖边的一个小镇。
城内几乎有一半的米铺,售卖的粮食都是出自这里,且事情做得十分隐密,交易时间亦不是固定的,每次的交易量不大,是以很难查到。
而且小镇所出的米价,只有正常大米的四成,抛去杂质、挑选的人工,四成的价格倒是与被掠走的大米对上了。
萧文君带了一队张巡抚准备的百骑人马,马不停蹄地赶往两行省相交地界,太湖小镇。
因着它地处两省交界,又有一个面积颇为宽广的湖泊,田地较少,渔业既不关乎民生,经济价值亦不高,所以两边的官府都未将它放在眼里,这里渐渐地成了个三不管地带。
到了小镇,军队留在了镇外,暗中守住所有出入口,听候调遣。暗影阁的人分散在镇子内外,或是站在高处警戒。
萧文君、王九渊和贺泓等六人,则是富商打扮,悠哉游哉地进了小镇,一路上看似走马观花的闲逛,实际上已经将镇上境况尽收眼底。
刚入小镇,便感觉气氛陡然压抑起来,表面上看上去与正常渔村无异,就是里面的男女比例不太正常,而且男子大部分都十分壮硕,几乎见不到老弱病残。
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