“明远，你的担忧不无道理，只要我们将这些事的源头解决，剩下的问题便可以迎刃而解。”萧文君沉吟片刻后说道。
“陛下推行的救灾策论切实可行，也行之有效，错的是执行这些政令的人，人才是关键！眼下最重要的便是如何处置这些人，再找一批能人志士暂时补上。”
“所以，您才要我提前潜入各个府邸调查？”明远恍然大悟。
他根据这些天的调查，将那些尸位素餐、草菅人命的官员详细的列了一个清单，又通过实际接触，将有能力、懂变通、有胆有识且又有担当的爱国人士聚集。
萧文君给了他一个孺子可教的眼神。又看向了他身旁的王九渊，两人对视一眼，点头会意。
“贺泓，你带着我们一起去看，江南首府是如何施粥的。”萧文君说完，又扭头对着萧可人道：“可人，你也同我们一起去。”
一行人很快到了施粥现场，周围已经围了不少人，两队衙兵在维持秩序，但依旧显得乱哄哄的。
粥棚就设置在一处破乱肮脏的空地上，地上流淌着黑水，混合着其他的生活垃圾，还未靠近，就闻到了一股酸臭味，成群结队的苍蝇在上空飞来飞去。
粥棚亦是随意支了个破布，装粥的容器不是常用保温效果好些的木桶，而是两口大缸。缸身四周不知糊了些什么脏东西，已然看不出它原本的样子，缸口上方飘着的不是袅袅热气，而是肆意飞舞的苍蝇。
这还没完，掌勺的两名衙兵完全不注意卫生，一边漫不经心舀着大缸里稀稀拉拉的米粥，边唾沫横飞地说着闲话，时不时地爆发出一阵大笑。
最让人心酸又愤怒的是，排着长队等着施粥的百姓，一个个神情麻木，对这恶劣得令人发指的场景，熟视无睹。
突然，人群中响起一个突兀的男子声音。
“朝廷对施粥是有规定的，你们怎么能如此目无法纪？看看这都是些什么，稀得比淘米水好不了多少！”
他是看到了官府张贴的告示，才背井离乡逃到了江南首府，以为等着他的是新的生活，没想到竟是这样的景象，瞬间便感觉气不打一处来，愤愤不平接着说道。
“定是你们这些人阳奉阴违贪污了百姓的救济粮，学生要告到知府那里去！”
他这般喋喋不休地说着，周围却是安安静静，无一人搭腔，离他较近的几人低声劝他不要多管闲事，无果，如避蛇蝎般远远地走开了。
原来是一名读书人，难怪嘴皮子溜，国家大义一套套地往这些衙兵身上压。
为首的官兵掏了掏耳朵，不耐烦道：“将这聒噪之人拿下！”
顿时就有两名衙兵拎着棍子大步朝男子而来。
见两人来势汹汹，满脸煞气，男子吓得连忙开口道：“我乃丽县的县生，大齐律例明言，你们不准对学生用私行！”
“等等！”为首之人抬手示意两人住手，换上一副笑脸对着秀才道：“读书人是吧？我们老爷最是爱才惜才，只要有秀才以上功名，皆奉为座上宾。”
两名凶神恶煞的衙兵，分别站立在秀才两侧，也挤出来一丝笑容，做出请的手势，“里面请！”
闻言，秀才惊恐的脸孔骤然转变成欣喜的神色，看着两人毕恭毕敬的态度，昂起下巴，双手负在身后，摆出潇洒的姿态独自进了隔壁的帐篷里。
周围却无一人羡慕，反而是摇头叹息。
这现象真是怪异得很。
萧文君等人看了好一会儿，此时也是面面相觑。
贺泓问离自己最近站着的一名老者缘故，对方却是满脸戒备，只摇头不答。于是他机灵地递上了一个大白馒头，老者才缓缓开口。
“官府施粥，有一条潜规则，在此处领完一碗粥后，男子要负责为管家做半日的体力活，完工后还能再分得一碗。而我们这些老弱妇孺，每日只能得这一碗。”
“若是有人胆敢提出抗议或者是不愿干活，就会被拖到刚才的那个帐篷里去，有些人拖出来一身是伤，有些人至今生死未卜。不少刚到此地的人不知就里，如刚才那秀才一般作为，哎！”
几人循着所指望去，帐篷门口守着四个孔武有力的衙兵，皆是手持木棍，一看就不好惹。
萧文君缓了口气，轻声对萧可人道：“可人，你也去排队领一碗粥来。”
萧可人乖巧点头去了，这一群人，只有她看上去最像灾民。
贺泓和明修留在此地等着萧可人，萧文君和王九渊随意四处走走，观察着灾民的年龄层次，男女比例以及新增人数的速度，默默盘算接下来施粥该如何进行，每日准备多少粮食。
等萧文君走了一圈回来，萧可人也将领到的粥水端了过来。拿在手中还未等细看，一股腥酸之味直冲鼻腔，闻之欲作呕。
萧文君面不改色地仔细打量，这碗粥里，米粒数量怕是不足百粒。
难怪刚才的秀才会破口大骂，哪怕是丰收之年，百姓家也不会将粮食浪费到这个地步，只有大户人家才会出现馊了的情况，而且也不会给人吃！
这哪里有半点胃口？看着周边飞舞的苍蝇，这碗粥吃下去，怕是会难受许久。
目之所及，灾民们却个个吃得津津有味，他们知道，吃了这一碗，至少还能多活一天，不吃的话，怕是就要死了。
虽然巧儿来之前已经被萧文君喂饱了，但看着这碗米粥，仍是两眼放光。
“主子，看那边！”贺泓低声提醒道。
只见不远处的帐篷里，传出来了异响，刚刚昂首得意进去的秀才，如死狗般被几名衙兵拖了出来，一路上拖着迤逦地血迹，他低垂着脑袋，没有惨叫和挣扎，腿骨外翻，怕是已经死了。
两人随意地将秀才丢在人群中，像是示威一般。所有人面上露出惊惧之色，捂着嘴堪堪没有发出声音，身体不受控制地快速往外避开，瞬间让出了一大块空地。
两人十分满意这效果，恶狠狠地环视一周，扬长而去。
此情此景，像一张黑白画卷，突然染上一抹鲜红，刺目又令人害怕。
太嚣张了！江南的官场只怕是已经腐败到了骨子里，作为行省之首，竟然会出现这种骇人听闻之事，更令人寒心的是，百姓们对此见怪不怪，已然麻木！
萧文君怒火中烧，伸手打翻了粥碗。
还好众人的目光都聚集在秀才那里，没有注意到这边的动静，王九渊带着几人赶紧撤离：要想杀了这几人易如反掌，但不能让上面的人发现他们的踪迹，以免打草惊蛇！
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