赵王周芳起兵后,仍沿用建武年号,在他的攻势下,不到1个月的时间,便基本控制了北方的土地,并且联络了塞外的游牧民作为援军,支持自己的作战。
而南方,薛平依靠着自己的军队,以及之前所笼络的民心,很快就控制了两江地区,大致占领区已经达到了孙猛时期的水准。而刚刚上任不足两月的两江王,也就是镇南将军刘琼则被迫北逃,于原先的居城5羊城展开了守城。
薛平这支混杂着义军和官兵的部队也在2月2十2这天围困了5羊城,薛平自知无法短时间攻陷5羊城,于是便放缓了对5羊城的攻势,只是保持着围城。
另1边,薛平也以圣上的名义修书送达邻近的梁国处,表示愿意归还梁国先前的土地,只求梁国能够出兵勤王。
梁主现在在郑武帝南下时,臣服于郑武帝,而后郑武帝崩殂后,便又召集旧部自立,但是因为难以逾越江河险阻,所以不少故地都没能收复。
而向来讲究出师有名的梁主后来也苦于没有合适的机会,便暂时暂停了对故地的收复。而今薛平拿这些土地贿赂梁主,虽然说仍需梁主亲自出兵攻打,但也给了梁主1个扩张势力范围的机会。
于是梁主便同意了薛平的建议,即可派兵跨江,从魏军手中收复了失地。这时的魏军南部边疆防御空缺严重,因而在随后,梁主还趁势夺取了1众城市。
当然,关于薛平所讨要的援军,梁主也并不希望被人所诟病,加之北方战乱,对自己来说也不是什么坏事,于是便命南山将军雷皮为大将,统领兵马援助薛平。
等到3月上旬,梁军的援军1路向北进发的时候,薛平已经基本上打通了至梁国的边境,薛平如今已经彻底解决了南部的隐患,可以放心北伐。
事实上,薛平在1统南方的时候并没有遇到太多的阻力,不少孙猛时期的旧部听说薛平先前收留残兵的事情后,也都主动参与到了薛平的勤王大军中,也有利于薛氏的威望,很多对心系郑室的忠臣也主动加入了薛平的大军。
这日,薛平早早的来到了河口城,他将在这里迎接梁军的援军,根据可靠的情报,现在魏军的伏波将军赵京已经统帅了近5万人的大军,要来援助刘琼,因而薛平可是十分需要这支部队来援助自己的战斗。
根据先前和梁使通信的情况来看,梁主对这次勤王非常的支持,因而也派出了1支客观的军队来支援作战。
在城门口等候了快1个上午,梁军的援军终于感到了,薛平热情的迎接了作为统帅的雷皮,接着看向了雷皮的身后,这支援军似乎并没有自己想象的那么庞大。
“刚问将军统帅兵马有多少。”薛平也不客气的直接问到。
“3千。”雷皮也毫不掩饰,见薛平面露难色,于是便又向后指了指,“还有3十头那个。”
薛平朝着雷皮指的方向望去,3十头战象整整齐齐的列队与次,自己的不少兵士还都是头1次见这东西,因而露出了畏惧的神色,作为仪仗队的骑兵也不敢靠近,只是越离越远,和这些象兵保持着合理的安全位置。
“这是……大象?”薛平也只是在书上听过此类东西,说南方有人驯服这猛兽作为坐骑,但是亲眼看到却还是第1次。
“战象,”雷皮纠正了薛平,“梁国境内最精锐的战象,薛将军有所不知,虽然只有3十头,但是却能比上3千骑兵。”
薛平虽然知道战象的战力非凡,但是雷皮如此说仍是觉得对方有夸大的嫌疑,不过考虑到援军远道而来,因而也不便多说什么。
本来想要依靠援军阻击赵京援军的薛平被迫采取别的方式来增添人手,他叫上裨将裴贺,1同到了大营内商议军务。
“现在我们这边能调动的兵力应该不足两万吧。”薛平最近基本将这些问题都交由裴贺管理,自己则专心负责战略的制定。
“算上梁国的援军,共计两万1千人。”裴贺如此回答说。
“两万打5万,”薛平看着桌上的地图,基本上阻击赵京军队的战场他已经挑选好了,但是现在还缺少的是足够的兵源,“在5羊城围城的有多少人?”
“两万人。”裴贺回答说,因为5羊城是重镇,加之临近敌城,因而部队人数最多。
“怎么这么多,”薛平听到两万人都感到些许惊愕,但很快,便想起了这是自己的部署,“多数都是老兵吧。”
“是!”
“抽1万人,”薛平在地图上比划1番,又觉得不妥,“1万5吧,调过来,支援我们接下来的战役。”
“可是,大人如果只留5千人的话,恐怕……”裴贺1般并不会对薛平的计划提出质疑,只是5千的围城军连基本的围城都难以保证,更别说攻城了。
“没事,刘琼那家伙我跟过他,咱们就是把人都撤走了,3日内他都不敢出城。”薛平相信刘琼那家伙1定不愿意放弃守城的优势,冒险出来和自己野战,因而自己有足够的时间能够解决赵京。
当然,薛平可不准备就这么随随便便的调兵离去,他提前做好了足够的假营帐,并要求围城的部队轮岗的总人数不要减少,每日不开大锅做饭,而多用小锅做饭,维持重兵围城的假象。
就这么,在薛平的经营下,1支1万5千人的部队得以投入战场。
薛平所计划的决战场地就在1条不大的河流处,那里距离5羊城和河口都是不到两日的路程,是赵京援助刘琼的必经之路,也是最利于作战的地方。
薛平原先的计划是隔江而守,依靠并不算大的河流,在这边阻击敌人,但是当薛平真正率大军赶到的时候,薛平却放弃了如此的布阵,因为这条河的水量实在是太小了,很难达到他想要半渡而击的效果。
而后,这条直流向北还出现了断流,如果魏军不愿意强渡的话,甚至可以向北绕道而走。
“那我们不如等魏军渡河,而后再于平原上布阵,攻击背水的敌军。”裴贺向薛平提供了自己的建议。
孙和死后,裴贺便1直帮助薛平处理大小事务,虽然薛平认为裴贺的能力不如孙和,但是裴贺却更善于提出自己的见解,很多时候,还能有不1般的妙用。
而东面的平原虽然也能够展开布阵,但是也就很难发挥地形的优势,听闻赵京此次还率领了大量的骑兵,如果在这里布阵,无疑是加强了赵京的力量。
再者,往后这边还有不少不算茂密的树林,之前作为掩护,能够暂时遮盖大军,但是如果想依靠这片森林设伏诱敌深入则是天方夜谭。敌军甚至不需要斥候,只需要稍稍靠近,便能看破其中动静。
“赵京所率人马还有多久到达?”薛平想要再思索其它的决战地点,毕竟如果自己在这里战败,也就很难再维持北伐的势头了。
“大概明日。”裴贺回答说。之前因为不想被赵京率军侦察到的缘故,因而薛平也尽可能地避免了太早布阵。
“薛将军有什么疑虑么?”雷皮虽然作为客将,但是在平时却保持了非常高的积极性,“依我所见这平坦的地形倒是正便于我们象兵发威。”
“听闻赵京此次统帅了有近万余骑兵,虽然有虚张声势的嫌疑,不过咱们也不能不小心啊。”薛平仍然心有余悸,他这会甚至在盘算主动过河出击的可能性。
“哈哈哈,”雷皮听见薛平的担忧大笑起来,“莫非薛将军是被那1万骑兵唬住了,薛将军以为作战最重要的是什么?”
“雷将军有何高见?”薛平知道雷皮是想要表达自己的见解。
“本将以为,战争,打的就是1个奇兵,出奇制胜,而我们的象兵就是最大的奇兵。如薛将军所说,赵京所率骑兵应该多为北方旧部,从未有过同象兵交战的经验,因而如果我们从侧翼攻击魏军,魏军的骑兵必然4散而溃,不能阻挡。”雷皮说到。
关于战象,薛平曾经是听说过他们巨大的战斗力,但是奈何自己从未见过象兵实际作战的模样,因而也实在不敢轻易将战争的胜负决定于此。
薛平又渡河侦察,越来越察觉到了自己之前在地图上以及草草视察所未发现的问题,这里虽然有1些起伏的高地,但是却也没有达到能够固守的地步,再往前,便会和魏军相遇,往后则容易惊动5羊城的守军。
不得已,薛平最后便决定等魏军渡河之后在发动奇袭,趁着魏军立足未稳,没有察觉敌情的时候出兵。
次日,整整1天,薛平都率军躲在安全地带,看着自己的斥候1次次的往返,汇报着赵京部队的进度,虽是下午,可是太阳的热度却丝毫不输正午,考验着士兵们的精神意志。
而这时候,赵京的大军的先头部队也已经抵达了此处,开始了渡河,而薛平的内心正如当日闷热的天气1般,复杂而痛苦。
“还行,他们行军的体力消耗要更大。”薛平看着敌人漫长的蛇形走势,有了新的想法。
魏军的骑兵这会也开始了渡河,这条河的宽度并不宽,而且也不深,深处也仅仅只能淹没人的双腿,所以虽然减缓了部队行军的速度,但却并没有遇到太大的障碍,甚至最后连浮桥都不需要架设。
“冲啊!”这时候,薛平潜伏在林内的军队1拥而上,朝着刚刚渡河的魏军杀来,而这些刚刚渡河的魏军虽然被势头正猛的郑军所吓到,但是也并没有溃败,而是在将领的指挥下展开了有组织的防御,掩护着后续的部队渡河。
4面8方的郑军很快就将渡河的魏军所包围,为了能够迅速投入战场,后面的魏军也开始加快了渡河的速度,大军厮杀在这条小溪的东岸,郑军虽然几次都逼得魏军后退,但也始终没能将魏军打回河中。
“骑兵加快渡河!”魏伏波将军赵京大喊着,催促着骑兵部队抢先过河,这些机动性极强的骑兵也不负所望的冲破了郑军的包围,上了岸,开始回旋攻击着郑军的右翼。
“但愿真的有用吧。”薛平统帅着预备部队,看着魏军的骑兵从侧翼攻来,自己的部队1时陷入了苦战。
“咚——咚——咚——”沉闷的声音颤动着大地,激战正酣的魏军伴随着有节奏的动感,1点点逼退着郑军,越来越多的后续部队也登上了岸。
“那是什么!”1个魏军的骑将抬头望见了远处落日方向冲出来的怪物。
“山……动了?”另1个骑将疑惑的看着远处朝着自己方向奔来的影子。
雷皮此时正坐在为首的第1头大象身上,3十头大象伴随着头象的号令,气势汹汹的朝着魏军的骑兵攻去。
魏军的士兵或许还没有察觉,但是他们胯下的战马已经察觉到了杀气,原先不断机动游走的骑兵阵型也随着战马的胆怯而混乱开来。
“放箭!放箭!”
雷皮大喊着,骑在大象身上的士兵们便拿出了弓弩,朝着近处的骑兵射箭,这些慌乱的骑兵被射的人仰马翻,不敢靠近。
而更多的骑兵则是朝着河流的方向冲了出去,冲击着自己正在上岸的友军,这些骑兵的行动范围被步步紧逼的战象所压缩,不1会,这条小溪便成了阻隔两军的铡刀。
越来越多东岸的骑兵从马上翻了下来,他们的战马跳入了河水中,踩踏着渡河的6军,而逃得慢的骑兵就这么陷入了战象和郑军步兵的夹击之下,或死于弓弩或亡于刀剑。
“那是什么东西?”赵京这会也慌了神,赶忙阻断了后军的前进。
“报!”还不等赵京发话,裨将便跑了过来,“我们的后方遭到了敌袭!”
虽然薛平所率的骑兵并不多,但是却已经足够他运用这些骑兵来攻击敌人了。
只见数千骑兵从北侧迂回而来,在他们的身后,数千轻步兵也疾驰着,朝着魏军的后方冲击,似乎是要拦腰截断魏军1样。
毫无防备的魏军被郑军的骑兵整个冲散,完全成了1群散兵,无力组织有效的防御工事。
接着,轻步兵也迎了上来,他们成群的压上,将被骑兵冲散的散兵逐个击破,1时间,魏军的西岸也成了重灾区,大量的士兵脱离了指挥4散逃离,而勉强能组织起来的军队也在骑兵的冲击下1点点溃败。
黄昏的太阳1点点落下,这条溪流被魏军的尸体所堵塞,东岸的魏军也终于能趁着自己战友的尸体冲过了河流,躲过了这场凶残的大屠杀。
只不过这会,西岸也已经成了魏军的地狱,骑兵完全冲破了魏军的攻势,郑军几千人的轻步兵也已经掌握了战场的主动权,擒拿了魏军的主将,伏波将军赵京。
直到月亮升起,冲锋在前的雷皮才宣布停止这场屠杀,剩下的魏军也悉数投降。
这1次会战的结果很快就传到了远在天京的皇帝刘武耳中,薛平更是被描绘成1位能够搬动大山的妖怪,传说能够呼风唤雨,遮天蔽日,并且有1只由妖魔组成的军队。薛平1时间名声大振,被人们称之为震山将军。
这1战,魏军在南方的精锐部队损失殆尽,5羊城西方的城市也在刘武的威压下悉数叛逃,4月上旬,苦等援军无望的刘琼也宣布开城投降,只求能保全1条性命。
薛平自知需要犒劳将士,于是便将刘琼所私藏的财宝尽数分发给将士们,刘琼自担任镇南将军以来收揽的珍宝便如此流入到了民间。
薛平的此次大胜,使得郑军完全控制了南方的局势,北方的赵王周芳听说了薛平的大胜后,封薛平为平南大将军,总掌南方军事。而周芳也派兵南下,意图攻略天京。
1时间,天京内陷入了恐慌,虽然刘武几次加强驻军,但是依然难以掩盖流言,甚至传出了各种诅咒刘武政权短命的童谣。
虽然天京的文官们1个个被吓破了胆,但是刘武毕竟是上过战场见过大世面的人,他知道,虽然自己如今北方和南方都遭到了大败,但是两军分散,自己便能集中优势兵力各个击破。
他以为自己的主力应该集中于北方,同赵王周芳决战,1旦能够击败赵王周芳,则各地的叛军也就失去了有力的领导。
而对于南方,刘武也觉得不能任由薛平如此放4,既然几次招安都无果的话,他就必须要通过武力手段来加强防御了。
刘武以跟随自己多年的战将孙明为征南将军,率兵两万阻挡薛平北上的步伐。
而后刘武又担心0星的抵抗势力翻盘,便命令原先的京南州牧,也就是现在的韩王刘环在京南组织军队,征讨附近叛乱的城市,来维持京南和京畿的安全。
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