谢玄读完了苻坚的信，吁了口气沉吟不语。
苻朗沉声道：“谢将军，信你已瞧了，可否给本人1个答复，本人也好回复我大秦皇帝陛下。”
谢玄微微1笑，问道：“苻大人从何而来？”
苻朗1愣，顺口答道：“自然是从寿阳而来。你问这个作甚？本人要的是你的回复？”
谢玄呵呵笑道：“没什么，随口1问罢了。苻大人，请回禀贵国皇帝陛下，就说这信上之事，我需要斟酌考虑。毕竟，这不是我1个人便能决定之事，我要和众将商议。”
苻朗笑道：“你乃北府军统帅，1言可决，何必拖延。我大秦皇帝陛下给予期限，其实只是给你个台阶下。君子不立危墙之下，何去何从，并不难抉择。”
谢玄微笑道：“说的有理。但我总得给兄弟们1个好的归宿吧。这封信上语焉不详，承诺模糊，我怕手下众人不肯。苻大人，你们耐心等到明日辰时，便知端倪。”
苻朗点头道：“也罢，那本人便照实回奏。希望谢将军慎重抉择。告辞。”
苻朗拱拱手，举步往外走。谢玄高声道：“人来，护送苻大人离开，不得刁难。”
苻朗阔步往外走，忽然转身道：“对了，谢将军请转告李刺史，我已向我大秦皇帝陛下竭力举荐，他若肯归顺我大秦，必受重用。”
谢玄呵呵笑道：“你对李刺史倒是真的照顾的很。放心，我必会转告于他。”
苻朗离去之后，谢玄捏着下巴冷笑不已。谢琰和刘牢之猜了个89不离十。
“阿兄，莫非他送来的信是来劝降的？”谢琰问道。
谢玄将苻坚的信给谢琰和刘牢之传看，刘牢之看后大骂。
“苻坚想的美，居然要我们投降。将军，你可别上当。咱们可不能投降胡人。早知这狗贼是送来这样的信，我便该1刀宰了他。”
谢玄微笑道：“你觉得我会投降？”
刘牢之道：“谢将军不是说要考虑考虑么？”
谢玄大笑道：“牢之啊牢之，你可真是个糊涂人。我不过是稳住苻坚罢了。起码在明日辰时之前，秦人不会进攻。前军还有半天1夜的准备时间。”
刘牢之想了想，1拍大腿道：“哎呦，还真是。他信上说了明日辰时，这岂不是透露了进攻的时间？这也太蠢了，哪有进攻之前将进攻时间透露给对方的。”
谢琰道：“那也没什么。以秦军的兵马优势，他们也不必遮掩。”
刘牢之道：“那可不同。知道和不知道是两码事。就算看到他们的兵马整军，也未必便是进攻。有可能是佯动，有可能只是虚张声势。但现在，我们知道，明日辰时之后他们会真的发动进攻，这便是不同。”
谢琰低头想了想，点头道：“倒也有道理。”
谢玄呵呵笑道：“牢之说的没错。苻坚这是先礼后兵。他们就要动手了。在动手之前，自然要碰1碰运气，看看能否劝降我等。有枣没枣打两杆子。殊不知，却暴露了进攻的时间。今晚，让将士们吃顿好的，好好的睡1觉，也不必安排多少巡夜的，只稍加警戒便可。养精蓄锐，迎接明日大战。”
谢琰道：“阿兄，这是否过于冒险？也许这是诡计。”
谢玄微笑道：“苻坚这个人，极为自负。他自视为天下之主，又拥兵数十万在此，自然不会出尔反尔。他定会等到明日辰时才会下令进攻。”
谢琰道：“可是，对面是苻融领军啊。”
刘牢之道：“是啊。”
谢玄大笑道：“苻坚就在寿阳，御驾亲征呢。苻融怎会下令？否则苻坚来寿阳前线作甚？还不是要亲自指挥作战？”
谢琰和刘牢之讶异道：“阿兄怎知苻坚在寿阳？”
谢玄微笑道：“我问了苻朗，他从何处而来。他顺口便回答了是从寿阳而来。苻朗这种文官怎会在军中？那自然是苻坚在寿阳，所以才有苻坚的劝降信送来。苻坚就在寿阳无疑。”
谢琰和刘牢之恍然大悟，之前谢玄确实问了1嘴，两人都没意识到其中的深意。原来谢玄是要探知苻坚在何处。那苻朗压根没意识到这1点，顺口便说了出来。现在1想，苻坚必是在寿阳了。
“可惜，对方兵马太多。否则率1支兵马攻入寿阳，抓住苻坚，那便是天大之功了。”刘牢之咂嘴道。
谢玄呵呵笑道：“牢之，这你便不用想了。不可能成功。不管怎样，苻坚亲临前线，对我们来说未必不是好事。有的时候，御驾亲征可激励士气，但有的时候，却也会干扰前线主帅作战的决策。苻坚或许是后者，因为我从未听说苻坚有什么领军作战的才能。他若插手作战之事，或许是我等的机会。”
……
7月初7，民间乞巧节。
自汉代以来，便有此节。牛郎织女7夕相会的故事也早已流传。
有诗为证，诗曰：迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕0如雨……
在大晋民间和士族之间，乞巧节也甚为流行。女子当日以穿7孔针于襟镂之上。又食7巧果，点荷花灯，染凤仙花指甲等等。这1日喜鹊为祥瑞之鸟，有的地方悬肉食以枝头，让喜鹊们吃饱喝足，晚上好去为牛郎织女搭鹊桥相会。
总之，7月7日是1个期盼美好和和美团聚的节日。
但就在这1天，秦国和晋国在淝水的决战拉开序幕。
辰时时分，淝水两岸已然是旌旗招展，鼓声如雷。苻坚没有等到谢玄要投降的消息，心中恼怒之极。下旨发动进攻，誓要将北府军碾为齑粉。
从辰时开始，秦军南中北3路大军便挺进淝水岸边，开始准备进攻。调集而来的数千艘大小船只以及竹排木排等渡河工具已经停靠西岸。
今日淝水两岸没有鹊桥，秦军和晋军的相会便只能靠这些渡船来进行了。而且，这种相会也绝不会是情意缠绵的相会，而是你死我活的血腥搏杀。
巳时正，苻坚亲自擂响了进攻的战鼓，随着鼓声和号角声的轰鸣，第1批上万秦军登上了船只木排，开始向着淝水东岸发动冲锋。
刘牢之率两万前军早已挺进河岸堤坝工事。所有北府军将士都已经就位。眼见千船竟渡，河面上密密麻麻全是敌人进攻的兵马的场面，众人也颇为心惊。毕竟这么大的进攻场面，横跨淝水78里河道宽度的强渡的场面之前闻所未闻，见所未见。果然，战斗1开始，便是这种令人惊骇的大场面。
但北府军将士们虽然心中惊诧，甚至有些恐惧，手上却没有丝毫的手软。8千命弓弩手已经做好了射击的准备，另有1万多名前军将士也做好的阻止敌人登岸的准备。
淝水并不宽，即便是最宽处也在箭支的射程之内。事实上，秦军登船的那1刻，北府军东岸的强弓便可以射到秦军兵马身上。但是他们没有动手，那种射击既无精度也无力度，更不是最好的杀伤时机。最好的杀敌时机在船只抵达河中心位置的时候，那时候它们只能被动挨打。正所谓，渡河未济，击其中流。
所以，北府军没有出手，他们在耐心的等待。
但是秦军先动手了。1声号令之后，西岸秦军数万弓箭手以及大量的床弩弩车开始了射击。密密麻麻则的箭雨宛如乌云1般从西岸的天空跨越淝水上空落在东岸。箭支太过密集，以至于在飞过淝水上空的时候在水面上掠过了1片黑的的倒影，甚至在1瞬间遮蔽了日光。
无数的羽箭落在东岸堤坝工事前后，地面上，树干上，石块上迸出无数的烟尘，近岸河面上也如下了1场暴雨1般噗噗噗的泛着涟漪和水泡。
那是秦人为掩护渡河的压制行动。
北府军士兵躲在工事里，用盾牌护着头脸，任凭密集的箭雨在工事内外落下。射在盾牌上笃笃笃的爆豆1般的爆响。
观察哨在不断的禀报敌军船只的位置。1百步……8十步……7十步。当观察的兵士报出敌军船只距离东岸还有5十步距离的时候，刘牢之大声吼叫了起来。
“火箭手准备，弩箭手准备，神张弓手准备。抛投手准备！”
1连串的命令从他口中发出，随着1声震耳欲聋的爆喝：“放箭！”的声音响起。北府军士兵万箭齐发，向着河面上的秦军渡河船只发起了攻击。
数以千计的火箭拖曳着火苗和黑烟划出1道道密集的轨迹射向敌船。数以千计的劲弩带啸叫之声射向船上兵马。神张弓发射后弓弦的振动宛如蜂鸣，低沉而浑厚。
火箭是烧船，弩箭和神张弓是杀人。
片刻之后，河面上的秦军渡河船只纷纷被火箭射中，有的船帆被点燃，燃起大火。弩箭和强劲的神张弓发射的箭支则如毒蛇1般在船只甲板上方乱窜。这个距离密集的平射几乎无所阻挡。秦军压根没有盾牌挡箭，故而他们只能趴在甲板上，躲在障碍之后，听着箭矢的啸叫声在4面8方响起。
首当其冲的上百艘渡船开始起火，上面的秦军纷纷中箭落水，凄厉的惨叫声响彻河面，无数的兵士被迫跳水，在河面上载浮载沉。
北府军的这1轮打击起到了效果，毁损了上百艘战船，射杀了数百秦军士兵。然而，这并不能阻挡对方渡河的脚步。西岸岸边，不断有木排竹排下水，不断有秦军士兵登上去向着对岸进攻。
对于秦军而言，既然选择了主动进攻的强渡进攻，便不会去考虑会伤亡多少。只要能登上对岸，占领并稳住河边的1片地方，便可迅速搭建浮桥，让兵士通过浮桥源源不断的渡河。只要撕开1道缺口，这个缺口便会越来越大，直到全部攻克对岸。
兵马在快速的死亡，但是渡河的船只也在迅速的靠近对岸。近到双方甚至已经能够看清对方脸上的狰狞的表情了。
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