号角声宛若龙吟，战鼓声有如雷动，李世民双脚轻轻敲打马镫，胯下的特勒骠嘴里发出一声咆哮，张开四蹄直奔敌阵。
晨风呼啸，吹得身后的战旗猎猎作响。羽箭如冰雹般砸下，有将士中箭，从马背上坠落。却没有一个人中途退出，或者放慢坐骑。
尉迟敬德在左，秦叔宝在右，两千玄甲铁骑紧紧跟随在身后，顶着漫天箭雨，杀进了敌军大阵。所过之处，敌阵迅速开裂，如利斧劈柴。
敌军当中也不乏勇士，他们舍命前扑，试图挡住特勒骠的脚步。然而，所有努力都是徒劳。李世民策马舞槊，总是抢先一步将拦路者刺于马下。敌军动作总是慢了半拍，要么与他擦肩而过，要么在击中他之前，就被他和他身边的尉迟敬德和秦叔宝两人送回了老家。
敌阵一分为二，随即，四分五裂。鲜血染红了他的铠甲，也染红了胯下的特勒骠。李世民感觉不到任何疲倦，在马背上高高地举起了长槊，“万胜，万胜……”将士们齐声欢呼，气冲霄汉。天空中，万道阳光撕破乌云，照亮所有人的面孔，秦叔宝、罗士信、侯君集、张亮……每一张面孔都年青且生机勃勃！
两行热泪，缓缓从李世民眼睛里淌了出来。伸出手，他想替秦叔宝拔掉卡在铠甲上的羽箭，手指所及处，却空空荡荡。
秦叔宝像晨雾一般迅速消散，然后是罗士信、侯君集和张亮。两千玄甲铁骑，也化作了一阵青烟，随风飘逝。
“叔宝，士信，不要走——”李世民不甘心地大叫，却减缓不了将士们逝去的速度。随即，耳畔就响起了一个熟悉的声音，“陛下，陛下，陛下醒醒，来人，传太医，速速传太医——”
“不必了！”李世民迅速睁开了眼睛，阻止了老太监张阿难瞎指挥。两行热泪，从梦里流到了梦外，将枕头打湿了一大片。
“陛下，陛下可是做噩梦了？”贵妃杨菱小心翼翼地走上前，俯下身子，用手帕替李世民擦拭眼角。
“不是噩梦，是好梦。”李世民叹了口气，推开杨妃的手，用胳膊支撑着身体坐起。张阿难被吓了一大跳，赶紧伸开双手上前搀扶，却被李世民倔强地喝止，“不用动，你们谁也不用动。朕自己起，朕今天必须自己起！”
“陛下小心——”张阿难不敢抗命，虚张着双臂站在床榻旁，随时准备施以援手。杨妃则悄悄向后退了两步，以免碍了张阿难的事。其他太监宫女们，上前的上前，退后的退后，陆续拉开架势，一个个，如临大敌。
也不怪他们心情紧张，大唐天子李世民，已经缠绵病榻快两年了。在疾病和衰老的双重折磨下，这位马背上的皇帝，如今瘦得只剩下了一把骨头。稍不留神摔一下，就可能彻底散了架。
如果皇帝陛下在睡梦中驾鹤西去，太监宫女们当然不会受到迁怒。如果皇帝陛下因为挣扎着起床而摔断了骨头，今天在寝宫之内的所有人，包括右监门大将军张阿难和贵妃杨菱，恐怕都在劫难逃。
让太监和宫女们庆幸的是，他们所担心的情况，终究没有发生。大唐天子李世民在床上与病魔搏斗了一个多月之后，竟然又一次，完全凭借自己的力量，坐了起来。
年青的贵妃杨菱喜出望外，赶紧命人去给丈夫张罗吃食。经验丰富的老太监张阿难，却心如刀割，一边命人过来帮忙给皇帝陛下穿软靴，一边找了借口，快速走到寝宫之外，吩咐人速速去请太医、太子和监国辅政大臣长孙无忌。
“吩咐御膳房，弄点卤马肉，再给朕热半斤好酒。”仿佛丝毫没察觉到张阿难等人的举止怪异，李世民穿好了鞋子，扶着一名小太监的肩膀站了起来，缓缓走向寝宫内的书案。
书案原本是留给他处理重大国事所用，已经荒废了一年多，原本盛放奏折的篮子，如今放上了佛经。原本摆放砚台和毛笔的位置，如今也只剩下香炉和念珠。
李世民对佛法，向来处于半信半疑的态度。对于香炉和念珠的态度，也是模棱两可。他病重的时候，杨妃带着宫女们轮流念经为他祈福，焚香求告漫天神佛，他既不会感觉厌烦，也不会刻意去阻止。在他清醒的时候，却感觉这些东西多少有些碍眼。
“把这些东西换个地方摆。把朕的佩刀和马槊拿过来。一个插在书案旁，一个横放在书案上。”摇了摇头，咧了下嘴，李世民忽然苦笑着吩咐。
“是！”张阿难高声答应，旋即带着两个小太监，手忙脚乱地撤走了佛经、佛珠和香炉。然而，一时半会儿，却又到哪去找皇帝陛下多年前使用的马槊和宝刀？好在杨妃机灵，在旁边低声吩咐了几句，随即，便有宫女和太监小跑着冲出了寝宫。不多时，又抬着一杆粗重的马槊和一把看起来有些年月了横刀，快速摆放在了李世民先前的指定位置。
“呼——”李世民长长地吐了一口气，双手握住马槊，缓缓抚摸。仿佛在安慰一个多年未见的老伙计。片刻之后，又将目光转向了宝刀，笑着摇头，“这是程咬金的马槊和佩刀吧，不是朕的。朕膂力没他强，马槊比他的这支细了一分。朕的佩刀，也不像这厮用的那么宽。”
“陛下恕罪！老奴已经派人去武库找您的佩刀和马槊了。只是怕陛下等得太久，先借卢国公的兵器来应一下急！”张阿难闻听，赶紧跪倒在地，小声解释。
“起来，不是什么大事儿！”李世民对身边人向来宽容，摆了摆手，笑着吩咐。随即，又柔声询问，“程咬金这厮今天在？朕还以为，他死在秦岭里，永远不会回来了呢！”
“启禀陛下，卢国公闻听陛下龙体欠安，特地赶回来与鄂国公一道，轮流为陛下站岗。”张阿难一边起身，一边低声回应。“昨天是鄂国公，今天早晨五更起，是卢国公。他们两个每人一天一夜，如是轮换。”
“噢！”李世民闻听，缓缓点头，“这样啊。朕差点忘了，鄂国公比朕年龄还要长许多呢。”随即，又长长叹气。
尉迟恭的年龄，比他大了十几岁。让一个已经年逾花甲的老将，没日没夜地守在寝宫外，的确有些过分。而程咬金肯主动前来轮换，无疑，能够让尉迟恭的负担减轻了许多。
当然，最好的人选，是秦叔宝。李世民记得自己有一年总是做噩梦，只有尉迟恭和秦叔宝两人在寝宫外当值的时候，才会得一夕安枕。只是，秦叔宝在漫长的征战岁月里，受伤太多，所以早早地就驾鹤西去了。如今，只能由做事最不着调的程咬金来接替他的位置。
“陛下需要宣鄂国公么，老奴这就派人去请他？”张阿难知道李世民这次恐怕是回光返照，冒着犯忌的风险，在旁边询问。
“不必了，让敬德睡一会儿，朕生病这两年，辛苦他了。”李世民想都不想，轻轻摆手，“既然程咬金在，你去替朕请他进来。顺便吩咐御膳房，多备一份马肉，那厮胃肠大，没三斤的分量，根本不够打底儿！”
"是！"张阿难答应一声，快速走向门外。紧跟着，程咬金大嗓门就传了进来，“啥，陛下请俺进去一起喝酒。哈哈，太好了，陛下的病总算有了起色！老张，最近是哪个太医给陛下用的药。赶紧通知太子一声，重赏，重赏！”
话音落下，寝宫门也被用力推开，程咬金顶盔掼甲，带着秋风一道冲了进来，令床上的帷幔，都因之飘飘而起。
“陛下，您总算大好了。阿弥陀佛，不亏俺老程刚刚给白马寺捐了二十张虎皮。”人到，声音也到，带着浓郁的草莽气，“俺正寻思着，如果您还不好，就带人去拆了那寺庙，驱逐了那群光头。如今，却倒要再去给他们追加一些香火钱，以谢佛祖保佑大唐！”
说罢，铠甲铿锵，长揖及地，“末将，镇军大将军程咬金，参见陛下。祝陛下早日重返马背，带领末将再战辽东！”
“你啊，这辈子就不能有点正形么？”李世民听得心中豪气激荡，笑着伸手虚搀，“行了，别拜了，穿着铠甲你拜什么拜，寒碜朕不能披甲上马再战疆场了么？”
“末将不敢！”程咬金顺势站直了身体，上下打量安坐在椅子上的李世民。心里头泛起一阵阵难过，嘴巴上却说得无比轻松，“末将可是盼着陛下，早日好起来呢。前几日，听人说，高句丽君臣又开始皮痒，末将就巴不得陛下再御驾亲征，带着末将一路杀到辽东去，直接端了那高句丽群贼的老巢！”
“再征高句丽么？”李世民的眼中，立即露出了热切的光芒。然而，最终，却笑着摇头，“朕可不想做杨广，打了一次又一次，次次半途而废。且让高句丽君臣多得意几年，等我大唐攒起了足够的军粮，造出来足够的战船，再去收拾他们。不过，那应该是太子，你和李茂公的事情了，朕，有些累了，不想再跑那么远了。”
说话间，以手拍案，瘦削蜡黄的面孔上，写满了不甘与落寞。
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