夜幕逐渐褪去，周围的世界逐渐变得明亮。缺乏遮挡的草原上，人眼随随便便，就能看到数里之外的风景。
几只黄羊受到惊吓，猛地出现在姜简的视野之内，然而，还没等姜简做出任何反应，更多的黄羊自三里外的灌木丛中冲了出来，浩浩荡荡冲向直奔更远处的丘陵。
“这天亮得也太早了！”姜简心中一紧，忍不住小声嘀咕。
老天爷是公平的，他自己现在能看多远，敌人就能看多远。万一敌军当中，某个喽啰起得早，发现了大伙靠近，今夜的长途奔袭，有可能就功亏一篑！
“注意，控制坐骑速度，不要太快。”吴良才却仍旧不慌不忙，一边策马给身边的所有弟兄带路，一边用声音和手势，调整行军的节奏，“积蓄体力，嘴里可以嚼一点儿肉干，补充盐分。”
大部分命令，都是说给姜简听的。其余人都是老行伍，根本不需要吴良才如此操心。大伙儿如外出踏青一般，骑在马背上，缓缓前行。仿佛根本不在乎偷袭能否得手，也不在乎敌军是否会提前做出准备。
“万一……”姜简急得心中火烧火燎，然而，提醒的话到了嘴边，却又被他果断咽回了肚子里。
吴黑闼老将军既然将先锋任务交给了吴良才，就说明此人绝非泛泛之辈。自己第一次参战，什么都不懂，还是多看少说为好。
从马鞍旁的干粮袋里抓出一条羊肉干，他狠狠地咬了一大口，借此缓解心中的紧张。一股咸中带苦的滋味，迅速冲进了他的脑海，让他忍不住想要流眼泪。然而，当苦味儿散去，身体上的疲惫，却紧跟着一扫而空。
“咕咕咕——”远处草丛中，呼啦啦飞出了一大群野鸽子，嘴里发出惊恐的鸣叫。紧跟着，又有两只早起的老鹰，从高空中扑了下来，直奔鸽群。
“呖——”鹰鸣尖锐，刺激得人头皮发乍。羽毛和鲜血缤纷而下，两只体型肥胖的野鸽子躲避不及，被老鹰在半空之中格杀。其余野鸽子四散逃命，凄厉的鸣叫声不绝于耳。
“呖——”“呖——”半空中又传来了两声鹰鸣，如同胜利者的宣告。两只长空之王拎着猎物扶摇而上，转眼间，就在朝霞与蓝天之间，变成了两只小黑点儿。
太阳猛然从东南方的丘陵后越出，将万道金光洒满草原。姜简感觉自己的视线变得更加清晰，叼着肉干极目远眺。
在西北方接近视线尽头，一片发蓝的山脉突兀地出现。东西走向，靠南处，却隐约朝内凹进去了一个块，仿佛一根树枝，被鸟给啄出了一个缺口。
白狼谷终于到了，天光也完全大亮。他不知道，这场夜袭，到底是成功了，还是白忙活一场？
两道金光，紧跟着从草丛中出现。闪了闪，又迅速消失。“是咱们的斥候。”姜简迅速意识到，金光因何而来，心脏瞬间又提到了嗓子眼儿。随即，将目光快速转向吴良才。
斥候是用铜镜子，迎着太阳给大伙发暗号。所以，不用担心被山谷里的大食人看到。然而，天光大亮，这么多人骑着马靠近山谷，里边的大食人不可能始终毫无察觉。
“继续向前推进，在闪光位置停下，然后检查甲胄，更换坐骑！”吴良才仍旧不慌不忙，举起长槊，向己方斥候藏身处指了指，沉声吩咐。
仍旧是他自己打头，以正常行军的速度，走向目的地。才走了一大半儿，两名大食哨兵已经骑着战马，从蓝色的山脉的缺口处冲出。看到了这边的队伍规模，先是一愣，随即，挥舞着兵器冲过来，嘴里发出一连串愤怒的咆哮。
三十几名骑兵，按常理，没胆子主动向他们发起进攻。所以，他们习惯性地冲过来，威胁众人不要自寻死路。
吴良才对于咆哮声充耳不闻，继续带领大伙向前推进。双方之间的距离，迅速缩短，八百步，五百步，三百步，更近！
“敌袭——”两名大食哨兵终于认出了吴良才身上的明光铠，嘴里的咆哮瞬间变成了惊呼。拨转坐骑，疯狂向山谷逃窜。草丛中，吴良谋和另外三名大唐健儿迅速站起身，张开角弓，迎面怒射。羽箭在初升的朝阳下化作四道闪电，将大食哨兵两人带马放翻在草地上。
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜——”不远处的白狼谷中，号角声大作。更多的大食哨兵象受惊的蚂蚱般冲了出来，随即，又仓促折回。谁也不敢再轻易向吴良才靠近，以免落到跟自家同伙一样的下场。
“继续向前推进，到吴校尉那里，检查甲胄，更换坐骑！”既然已经惊动了敌军，就不必再隐藏行踪，吴良才扯开嗓子吩咐。
“诺！”姜简与身边袍泽们一道，高声答应。随即，跟在他身后，继续策马前行。直到走至吴良谋等人身侧，才艰难地爬下了坐骑。
身穿五十多斤重的明光铠，上下坐骑都极为费劲儿。如果这个节骨眼上，大食戈契希尔匪徒们冲出山谷，抢先向大伙发起进攻，姜简很是怀疑，大伙会不会被打个措手不及？
然而，令他无比担心的事情，却始终都没有发生。山谷里的大食戈契希尔匪徒，被警号声唤醒之后，也需要顶盔贯甲，整理坐骑。根本无法在第一时间，向他所在的这支队伍发难。
“斥候归建。”仿佛对敌军的反应早有预料，吴良才四下看了看，继续有条不紊地发号施令。“所有人，换好坐骑之后，向我靠拢。吴良谋，你在我左侧落后三尺。姜简，你在我右侧，尽量与吴良谋齐平。等会儿无论遇到什么情况，不准超过我的马头！”
“诺！”吴良谋肃立拱手，随即迈步冲向队伍后的备用坐骑，找出属于自己的那匹，翻身跳上去顺手从另外一匹坐骑的背上，抽出长槊。
“诺！”姜简学着吴良谋的模样，端端正正地行了一个军礼。策动菊花青，快速靠上吴良才的身侧。
接下来可能会是一场恶战，然而，他的心情，却忽然变得一点儿都不紧张。通过一路上的观察和总结，他现在坚信，吴良才身经百战，绝不会将自己带入陷阱。
“所有人，听我命令。”耐心地等待大伙全都重新爬上了坐骑，吴良才终于举起长槊，指向七百步外的山谷，“楔形阵，跟上我，踏营！”
“诺！”众人齐声答应，策动坐骑缓缓加速。镔铁兜鍪和护肩倒映着日光，就像三十几把燃烧的火炬，推向不远处的白狼谷，无论里边藏着千军还是万马。
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