刚才的战斗,虽然只持续了短短半刻钟,甚至还不到半刻钟,却将他的体力耗了个干干净净。如果敌军现在又扑上来,他都不敢保证自己还有力气拿得起长剑。
“嗖嗖嗖——”半空中又一轮羽箭下落,却是缓过了力气的大食弓箭手们,趁着双方暂时脱离接触,发起了新一轮覆盖射击。
“贴到岩石后,贴到岩石后,弓箭手躲远点,不要跟他们对射!”姜简立刻顾不上再喘粗气,扯开嗓子高声示警。
他麾下披着铠甲的少年们纷纷奉命行事,将身体紧紧地贴向岩石,彼此之间,都能看到对方脸上油汗,能听到对方疯狂的心跳。
头顶落下来的羽箭一波接一波,大伙脸上,却忽然露出了笑容。大食弓箭手担心误伤,在其同伙攻到岩石附近之时,绝对不敢用箭矢发起覆盖性射击。眼下这几轮疯狂覆盖,等同于宣告他们的同伙没有折回来,宣告第一轮进攻已经结束。
“我杀掉一个马贼!还砍伤了另外一个的前胸。”铁勒少年李思摩抬起手,在岩石下挥舞手臂,“要不是第二个人的铠甲里,藏着护心铁板,我就把他也给砍死了。”
“我砸伤了一个,不对,是两个,不对,是三个!”室韦少年巴图,也兴奋得不能自已,将手握成拳头上下挥舞,“不对,是四个。还有一名拿着盾牌的家伙,被我砸烂了膝盖。然后阿茹放箭结果了他。”
头顶上仍旧有羽箭下落,他们俩不敢脱离岩石下的射击死角,只能在小范围之内比比划划。
“我砸伤了一个!就是敌人伤得太轻。”
“我砸伤了俩,一个伤在小腿上,另一个被我打中了他的头盔。但是我看到他耳朵流出了血!”
“阿茹射死了一个敌军,还射伤了另外两个。”一个名叫拔悉弥的少年兴奋地补充,看向阿茹的目光里闪闪发亮。
“姜简杀死的马贼最多,三个。”另一个少年高声总结,对姜简佩服得五体投地。
其他少年立刻停止了庆祝,纷纷将目光看向姜简,一个个心里充满了崇拜。
姜简额头上的汗水,立刻变得更多,小溪一般,沿着头盔的边缘往下流,“不用着急,马贼还有很多,大伙都有机会亲手干掉他们其中之一!我刚才只是运气好,捡了巴图和阿茹的漏!”他摆了摆手,低声自谦。随即,又挣扎着摸向岩石边缘,探出头向外观望。
大食弓箭手们已经停止了射击,再度将队伍收拢成两列的细长条。先前铩羽而归的那数十名马贼沿着弓箭手让出来的通道缓缓下撤,显然,他们刚才也累得不轻,急需到宽阔处恢复体力。
更下方,则有上百名马贼生力军,持着盾牌,举着兵刃迅速上爬,准备先与下山者交换位置,然后发起新一轮强攻。
“换人,咱们也换人!”史笸箩在第二道防线后看得真切,叫喊着站起身,带领第二伙弟兄们冲向姜简,“你带着第一伙去后面休息,苏叶送来了好多奈子。还没熟,但是能吃。”(注:奈子,又名五色来,沙果。中国特有植物,苹果的远亲。唐高宗曾经为其命名为文林郎)
着了火一般的喉咙里,立刻分泌出了唾液,姜简果断站起身,一边走,一边招呼身边同伴跟史笸箩等人换防。待与史笸箩在半途中相遇,又高声向对方介绍,“岩石后是个死角,可以躲避敌军射来的羽箭。马贼不擅长攻山,战术很死板。如果他们冲上来,你带两三个人,就能堵住岩石旁的山路。其他人不要急着一拥而上,站在岩石后用石头砸,更为妥当。”
“我记下了,我刚才一直看着你们怎么打!”史笸箩一改以前的骄傲,认认真真地点头。“你放心去吃几颗柰子,万一我撑不住了,会立刻喊你带人下来帮忙!”
“小心!随时都可以喊我!”姜简抬起手,轻轻拍了拍史笸箩的肩膀,仿佛自己比对方年龄大出十几岁一般。
“嗯。”史笸箩低声答应,抬手拍了拍他的手腕,继续走向第一道防线。才走了三五步,却又掉头而回,“姜简,我有件事忘记了告诉你。”
“什么事?你说好了!”姜简迟疑着停住脚步,回头询问。
“没,没事了!”史笸箩忽然又笑着摇头,“我刚才犯迷糊了。对了,往回走的路上,记得捡羽箭。马贼大方,怕咱们没箭用,刚才专门射了好几百支箭上来。”
说罢,他迅速转身,再度迈步向下。一边走,一边频频弯腰,从山路旁拔起一支支带着泥土的箭矢。
“毛病!”姜简被史笸箩欲言又止的模样,弄得满头雾水,耸了耸肩,低声嘟囔。
他为人洒脱,花钱也不吝啬,因此在长安城内有很多同龄朋友。然而,以往任何一个朋友,都不像史笸箩这样,无论性情还是举止,都透着古怪。
“大伙听到没有,顺路捡一捡地上的羽箭!”没功夫仔细去考虑史笸箩刚才到底想要说什么,嘟囔过后,姜简抬起头,向巴图、李思摩等人高声招呼。
“已经在捡了!”巴图、李思摩等人笑着挥手,每个人手里,都抓着四五支带着泥土的箭矢。
捡得最多的是拔悉弥,不但两只手里抓满了箭矢,腋下还夹着一小捆儿。一边回应,一边冲着阿茹嘿嘿傻笑。
类似的笑容,姜简也曾经在骆履元脸上看到过。那时,骆履元的眼睛里,只有杜红线。别人怎么喊他,他都不会听得见。
“不知道小骆他们怎么样了!”忽然间忘记了山下的敌军和身上的血腥气息,他抬起头,向着南方远眺。
目光的极限处,却什么都看不见。只有蓝色的天空,和绿色的旷野。
“阿姐,红线,等等我,等等我!”蓝天下,骆履元快步追向姜蓉和骆红线,对白道川城内来来往往的人群,视而不见。“东西我都置办齐了,马也又买了十匹。你们别走那么快,我一直在这里等你们。”
“嘘——”杜红线扭过头,停住脚步,将手指竖立在嘴唇旁,示意他不要喊得那么大声。
白皙的手指,与湿润的红唇相映衬,顿时让下的阳光都为之一亮。骆履元立刻忘记了疲惫,拎着手里的大包小裹追上前,用更低的声音询问,“蓉姐你们怎么样?见到李大都督了么?他老人家怎么说?”
“李大都督公务繁忙,没见我们。见我们的是燕然都护府副都护元礼臣。”杜红线偷偷看了看继续默默走路的姜蓉,声音压得更低,话语中的失望却无法掩饰,“他私人给了蓉姐二十两黄金,却没答应派人跟着蓉姐一起出塞调查姐夫的死因。这群狗官,没求他们做事的时候,一口一个贤侄女,叫得那个亲热。求他们干点儿正事儿,立刻推三阻四,理由一个比一个充足!”
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