山寨很破旧。这个世道,做强盗也很穷。
招待的饭菜也很简陋,却已是山寨最美味的佳肴了。
王文武毫不掩饰地将这些人是孟知祥大人的家眷告诉了符老四。
符老四点头:“孟大人啊,见过一次,很和善的一个人。”
孟昶虽小,但孟知祥儿子的身份摆在这,坐了上座。母亲李氏虽然贵为公主,却也上不了桌。杜逸风、李廷珪二人左右陪坐。
王文武与符老四坐在下座,毫不在意。
“符寨主,你这山寨好像什么人都有啊。”李廷珪道。
符老四饮了碗酒,“实不相瞒,这些人中许多是随魏王李继岌伐蜀的士兵。在回洛阳救驾途中,听闻庄宗身亡,魏王自尽,而后大多兵士随行军司马任圜投靠了李嗣源。小部分不肯,便自行逃散。有一些人到了此处,就占山为王了。还有很多无家可归的百姓前来投奔,有了这小小的规模。”
提到唐庄宗,王符二人对望了一下。
王文武叹口气道:“其实在下叫王全斌,这位便是当年秦王符存审四子符彦卿,我们都是庄宗身边的侍卫。郭士谦叛乱,庄宗中箭,只有我们二十来人死拼硬挡,杀出条血路,保护庄宗逃出。后庄宗伤重,不治而亡,我等便分头杀出逃命。只以为逃出的没几人,没想到遇到符兄。来,为死里逃生干一杯。”
说得轻松,可谁都可以想象出当时的惨烈景象。
对上号了。孟昶听到这两个名字,拼命地回忆自己掌握的知识,终于想起来了。这二人后来都成为赵匡胤手下的猛将,符彦卿抗击匈奴,王全斌灭蜀,都为大宋一统立下过赫赫战功。
我倒。将来俘虏我的不就是眼前这位缺我十文钱的王全斌吗?
孟昶年少,那四人便也不管他,互相吹捧互相开着玩笑,大碗喝酒,很快全都酩酊大醉。
其实当侍卫时,王全斌和符彦卿的关系很平常。但经过那次死里逃生,故人相逢,深感命运的作弄,成为了无话不谈的朋友。
“你看这二人黏糊劲,就像恋人相逢似的。”孟昶摇头道。
杜逸风在一旁吃惊地望着他。这句话也太大人了吧。
武璋雇了马车买了马匹到来,李廷珪立即指挥士兵做好出发的准备。
又呆了两日,李氏吩咐李廷珪明日离开山寨,前往成都。
晚上,又是这五人一桌。李廷珪站起来道:“符寨主,打扰多日,多有不便。明日我们就将前往成都,这是夫人给的少许银两,拿去为山寨添砖加瓦,还请寨主收下。”
李氏做事果然周全。
符彦卿忙摆手道:“不可不可。照顾不周之处,还请见谅。”
被大人们遗忘的小孟昶发话了:“符叔,你就收下吧。你看看这些房子,下雨不漏才怪呢。”
符彦卿收下,对孟昶作揖道:“到了成都,还请孟公子代问令尊好。”
“这个不行。我有个提议,符寨主可以考虑下。你就跟我们走吧,到了成都,你亲自去道谢。”孟昶说出了自己的目的。
这是个人才。人才即使不能为我用,亦不能落到他人之手。
“这?”符彦卿犹豫了。
王全斌其实早有此意,碍于身份不便提起,如今孟公子提出,马上推波助澜:“符老四,想你爹威震四方,你的几个兄长也威名远扬,难道你想呆在这山寨混下去吗?说实话,你这强盗当得也不怎么样,连个肉腥都闻不到。”
“呵呵。”符彦卿难为情地一笑。
李廷珪这两天已与符彦卿混熟,继续添油加火:“大丈夫志在四方。以符寨主的威名,将来必可名扬天下。如今孟大人求贤若渴,如愿前往,必受重用。”
大家你一言我一语地这么一说,符彦卿一拍桌子,大声道:“好!明日我随你们去成都。”
众人齐举杯道:“好!干杯!”
孟昶也象模象样地跟着一起站起,举碗道贺。
次日,符彦卿又挑选了十余名精干的手下同行,将李氏的银两交给刘豫州,然后郑重交待:“这个山寨以后交给你了,记住只求财,尽量少杀生。”
刘豫州姓刘,在豫州出生。他目含泪光道:“寨主放心!待您日后发达,可别忘了我们这些弟兄。”
“一定。”符彦卿抹泪,大喊声“小的们,在下走了”,然后提槊下了山。
为了行路方便,李廷珪将三名重伤员留在了山寨。
武璋花重金雇来的六辆马车,便利轻快,十分适宜跑山路。
一路西行,然后向南,几日便过了汉中地界,到达剑门,进入了蜀地。
由于刚经历了战争,硝烟仍旧弥漫着,四处可见逃难的百姓。
孟知祥虽为西川节度使,可上任不久,亲兵基本聚在成都,所以李廷珪与李氏商量不惊动当地官员,直奔成都。
这之后山路曲折窄小,四处荒山野岭,李廷珪吩咐下去放缓速度。
遇到一支正歇息的商队,领头的叫颉跌氏。他见孟昶一行有士兵护卫,便请求同行。
“郭崇韬被杀,康彦孝叛乱,后虽被平。但许多追随郭崇韬的兵士啸聚山林,与朝廷对抗。再加上不少前蜀余孽仍在蜀内作乱,巴蜀仍不太平。我等手无寸铁,还望能允我等同行。”颉跌氏胡子发白,但身高马大,精神健硕,有几分威严。
李氏菩萨心肠,自是答应。
颉跌氏?这名字有点印象,但孟昶想来想去想不出是哪个。
孟昶从车里张望。这个商队有八辆大车,二十多人,一直走在颉跌氏旁边的是位比自己大三四岁的少年。大车上拉着一些北方的物品,准备入蜀贩卖的。
这少年长得俊俏,身上有种不同他人的气质,颇为显眼。
“娘,让那位小朋友也坐车上吧?”孟昶征询母亲的意见。
李氏马上喊停车,叫住正在行走的那位少年。
少年来到车旁,拱手作揖道:“不知夫人有何事?”
很有礼貌,李氏立刻喜欢上了,“到车上来坐吧。”
少年一愣,朝车上望了望,正遇见孟昶凝视着他的双眼,微笑点头示意,然后委婉拒绝道:“多谢夫人好意。然在下已习惯双脚行走,偶乘车上,怕有不适。这山路狭窄,还望夫人公子多加小心。”
说完,笑笑,又走到颉跌氏身边,一起行走。
“不识抬举。”孟昶气愤地发牢骚。
李氏却笑道:“昶儿差矣!他是怕车子载重过多,容易出事,故而才推辞。他又将责任揽于自身,孺子可教。将来必成大器,你应多向他学习。”
孟昶不好意思地笑了,“看来是我小心眼了。”
“柴公子,你真是有福不享啊。”商队中有人打趣道。
那位小公子笑笑道:“天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨……”
孟昶知道这是自家的老祖宗孟子的语录。
柴公子?颉跌氏?晕,想起来了,周世宗柴荣。
柴荣年少时曾随商人颉跌氏做过生意,孟昶记得很牢。毕竟柴荣是五代十国时期不多的明君之一。
他打开窗向后喊道:“柴荣。”
那少年马上快步过来问道:“不知小公子喊在下何事?”
孟昶笑嘻嘻地道:“没什么。我这还有些糖果,你拿去吃吧。”
柴荣也不客气,接过糖果,道:“我这也有些糖果,你拿去吃吧。”
大人们看到这场景,不禁笑了。都是糖果,何必这样换来换去的。
孟昶可不这样想。这换来的可是未来皇帝的糖果。
柴荣也不这样想。这换来的可是友谊的糖果。
那以后,孟昶和柴荣成了最好的朋友。孟昶发现他的行为处事非常得体,钦佩不已。
没几日便到了绵州地界。绵州一过,成都就在眼前,大家都兴高采烈。
颉跌氏走南闯北这么多年,很快就与李廷珪等人混得很熟。他边走述说着自己这些年遇到的奇闻逸事,不时引来笑声。
下了山路,前行的速度明显增快。已进入盆地,路边河水旁可见到淡淡的绿,春天已经来了。
这日前进的道路越来越窄,颉跌氏道:“我十多年前曾经过此地,前面就是一线天。中间路窄,两旁悬崖峭壁,虽然路程很短,却很险恶。”
李廷珪立刻招呼士兵注意戒备。符彦卿从山寨带来的十名手下早已交给他带领,所以他的士兵不减反增。
果如颉跌氏所说,道路狭小无比,只够一辆大车通行,抬头只能看到一线青天。
李廷珪进行了细致的安排,让商队的八辆大车分成两部分,四辆在前四辆在后,自己的六辆马车则居中。
他有自己的考虑。毕竟孟大人的家眷安全才是最重要的。
“不妥。”柴荣在颉跌氏旁,听完李廷珪的安排后道。
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