这个巴掌，打得她真是痛。好些年，没有如此痛过了。
“此事，倒也不乏是一件好事。”赵嬷嬷又说道：“大人对云容那小蹄子的看重，多半是为了云容的肚子。”
温氏一愣。
“大人已是这般年纪，却还没个嫡子，连庶子也没有，心里如何能痛快？依老奴看，大人未必多么重视云容，不过是昨夜春风一度，很怕珠胎暗结，才留了云容。”赵嬷嬷道。
温氏仔细一想，池中杰离开时，小心翼翼扶着云容的样子，咬牙道：“到底是嬷嬷懂得多。”
“夫人不妨就先忍下，瞧瞧那位的肚子里能爬出个什么来？”赵嬷嬷道：“连梅氏都能赶走，区区一个云容……”
温氏听罢，立即浮现一个阴恻恻的笑容：“不错！”
“夫人，外面来了个嬷嬷，说是盛御史府中的，带来了盛小姐的帖子，想请大小姐过去玩。”这时，烟容从外面走进来道。
温氏皱了皱眉，接过帖子瞥了一眼，随手扔给她：“给那个丫头带过去！”等烟容应声而去，才冷笑一声：“且由她蹦跶几日！”
说到这里，不由又摸了摸肚子，猛地想起那个夜晚，梅氏被池中杰打了一巴掌，衣衫不整地坐在地上，对她说道：“你做的孽，早晚会报应到你的子嗣身上！”
这些年，她的肚子一直不争气，只爬出来一个池丽华，再没了音讯。每到这时候，她便会想起梅氏的诅咒。
“夫人，如果云容肚子里爬出来的是个小子，倒不妨留他一命，记在夫人的名下，由夫人教养长大。百年后，也有人养老送终。”赵嬷嬷劝道。
温氏没往心里去，只敷衍道：“我知道了。”
“老奴便不打扰夫人休息了。”赵嬷嬷见温氏不爱听，便不多言，转身退下。
才退出一半，烟容又进来了，这回是带着翠花进来的，只见翠花哭哭啼啼的，眼睛红肿着。
“什么事？”温氏拧眉。
“回夫人，丁嬷嬷出事了，翠花是来告假的。”烟容道。
温氏一愣：“出什么事了？”
“我外婆被人打死了。”翠花跪下，大哭起来：“求夫人给我外婆做主啊！”
温氏的太阳穴突突跳了起来，才打发出去几日，怎么就死了？拧眉喝道：“怎么回事？京城脚下，还能平白无故打死人？”
翠花哭道：“我外婆这几日能下床了，便偶尔出个门。昨日跟隔壁的奶奶上街买菜，不知怎么跟一个女人吵起来。那女人旁边跟着一个男人，隔壁的奶奶说，外婆见了那个男人，就跟疯了一样，怎么都拦不住，一下子打起来。最后，我外婆的脑袋磕到地上，立时就咽了气。”
温氏沉下脸：“可知道是什么人？”
虽然因为丁嬷嬷隐瞒之事，温氏心中不满，但是打狗还看主人呢，丁嬷嬷就这么被打死了，丢的是她的脸！
“那个男人叫焦大庆，女人姓刁，住在西门大街外的一条巷子里。”翠花咬牙恨声说道：“他们打死了我外婆，请夫人做主！”
温氏眯了眯眼：“他们有什么靠山？”
“他们是高学士家的奴才。”翠花抹泪说道：“我爹娘本来想找他们报仇的，怕给府里惹祸，故此一直按着没动。”
高学士？区区四品小官罢了。温氏记得，昨日池丽华生辰宴，还邀了高学士家的小姐来做客。只不过，听说最后高小姐倒是拉着池玉菡聊得欢。
“叫你爹娘看着办吧。”温氏微微扬首：“出了事，有夫人呢。”
翠花立即感激地磕头：“多谢夫人。”
此时，魏王府中。
“那姓丁的婆子可死了？”一个冷硬的声音道。
下人回道：“是。那焦大庆是个无赖，出手本就狠辣，奴才又给了他一百两银子，更是不曾手软。”
“再给他一百两，告诉他，有人给他撑腰。”一只骨节分明的手，握着上等青瓷茶杯，布满薄茧的手指，慢慢摩挲着杯口。
菡儿，他的小菡儿。前世看见那老婆子死的时候，开心极了。
他就叫她再开心一点。
池玉菡并不知道丁嬷嬷死了的事，此时看着手里的帖子，嘴角抽了抽。
哪有当天摆宴，当天送帖子的？
偏偏是盛秋菊，她又生不起来气。
“宝珠，与我梳妆打扮。”
半个时辰后，马车来到盛府门前。
司琪正等着，见池玉菡来了，便行了一礼，引着池玉菡往花园里去了。
园子里已有四五位姑娘提前到了，正围着盛秋菊说话。
只见盛秋菊站在几人中央，高挑的身材，十分瞩目。穿着一身明黄色绣大朵缠枝牡丹的织锦裙子，看起来明艳不可方物。
“你来啦？”看见池玉菡的身影，盛秋菊眼睛一亮，从人群中走了出来。
池玉菡微微一笑道：“盛小姐。”
“你叫我什么？”盛秋菊听罢，不悦地皱起眉头。
池玉菡打量着盛秋菊的神情，心念一转：“秋菊？”
盛秋菊立刻转阴为晴，口里却道：“叫我秋娘，我爹、我娘都是这么叫我的。”说着，撇了撇嘴：“秋菊是给她们叫的。”拉起池玉菡的手，往其他小姐们中间走去：“这是我新交的朋友，是工部尚书池大人的女儿，叫做池玉菡。”
又为池玉菡引见了其他小姐们：“这位是我表姐，定国将军府上的，名唤汪明芷。这位是右布政使家的小姐，朱墨兰。这位是……”
几人便互相认识一番。
“池小姐真是蕙质兰心，难怪我表妹这么喜欢你，以后常来玩啊。”汪明芷笑道。
出身定国将军府，汪明芷却是个温文尔雅的大家闺秀，言行举止，不带一点儿武将世家的豪迈气。轻轻柔柔的，像是书香世家出身。
池玉菡抿唇笑道：“秋娘肯带我玩，我自是高兴万分的。”
一句话说得盛秋菊眉开眼笑。她是个直来直去的姑娘，有什么都摆在脸上，立时拉着池玉菡的手道：“那你晚上不要回去了，同我一起睡吧。”
盛秋菊是个很孤单的人。她上面只有两个哥哥，一个姐妹都没有。小时候还好，然而男女七岁不同席，自从七岁后，就没人带她玩了。
所幸外祖定国将军府上，有表姐汪明芷可以一起玩。而自从少女初萌，发现腋下怪味儿后，盛秋菊心里别扭，便不肯轻易出门，连汪明芷也不怎么见了。
直到遇到池玉菡，才解了尴尬，顿时又活蹦乱跳起来。
“疯的你！”汪明芷无奈地伸出手指，点了点她的脑门。
盛秋菊今日请了不少人，算是广散帖子。
不过多久，宾客们便陆续来到了。
“秋菊这些年都不肯同我们玩，今儿怎么突然想通了？”一位小姐貌若亲密地走过来道。
盛秋菊微抬下巴，眼睛里闪过一抹狡黠：“你猜？”
两字一出，对面的小姐顿时哑口无言了。
她其实没带着什么好意。可以说，今日前来的大多数人，都是抱着看热闹的心情赴宴的。想瞧瞧，盛秋菊怎么不怕丢人了？
盛秋菊当然也知道，她今日摆宴的目的，便是昭告天下，她——回来了！
“本以为秋菊这些年在家都是修身养性的，没想到还是爱捉弄人。”另一位小姐掩口笑道。
她们说话时，不是掩着口，便是站得远远的。其中含义，自是明明白白。
“吴小姐可是冤枉我了。”盛秋菊也不生气，笑着说道：“我何曾捉弄人来着？不过是好些年没见着你们，今日见了高兴得紧。”
“我今日可是一早就起了，置备了好些糕点瓜果，还偷偷抱了母亲的几盆花儿，就为了招待你们。”盛秋菊笑道：“再说我捉弄人，我可不依。”
众位小姐们便笑着入席。
不多时，便有人发现了：“咦，秋菊身上什么味儿？”
一句话落，席中顿时安静下来。目光若有若无，往盛秋菊脸上瞟去。
盛秋菊面色不变，一边拿了果子咬着，一边说道：“你闻着什么了？”
“味道清清悠悠的，好闻得紧，可是茉莉花香？”那位小姐笑道。
其他人闻言，眼中闪过好奇。
“你的鼻子倒是灵，隔着两张桌子你都闻见了。”盛秋菊却高兴地道，拉着池玉菡的手，说起来：“都是菡菡教我的，你们可不知道，她懂得有多少。做出来的香粉，细腻无瑕，清香幽静，用着比朱颜斋的还要好。”
把这些年来用过的香粉，一一比对出来，只夸池玉菡的好。
被拉着手的池玉菡，对盛秋菊的热情，很有些挂不住。一旁，汪明芷“噗嗤”一笑，附耳小声说道：“秋娘就是这样，一旦对谁好，就是掏心掏肺的。”
池玉菡点点头。
如此淡然模样，倒叫汪明芷多瞧她一眼。
其他人听她叫池玉菡如此亲密，纷纷用好奇的目光看过来：“池小姐如此能干，怎么从前不曾听闻呢？”
她们都知道池丽华，只因池丽华高调得很。至于池玉菡，却从来没有听说过。
何况，盛秋菊和池丽华几乎成仇人一般，怎么偏偏跟池玉菡如此亲密？
池玉菡一笑道：“之前身子不好，在乡下修养，近日才回来。”
才说着话，只听到院子外面有些动静。盛秋菊是个好奇心强的，立时道：“司琪，你去瞧瞧。”
不多时，司琪回来了，附在盛秋菊耳边道：“是魏王。”
“他来咱们府里干什么？”盛秋菊顿时愕然。
魏王素有煞星之名，性子冷厉无情，跟哪个府上也没什么交情。怎么今日，来了左都御史府？
坐在邻桌的朱墨兰，耳朵一动，眼珠微转，随即低下头去。
池玉菡没注意这边的动静。此时，被一干小姐们围着，正在传授如何做香粉，以及调理肌肤的法子。
“外面卖的香粉，多半都含有铅粉，咱们自己做来便可以避免这些。采用上好的料子，再研磨得细细的，不比外面卖的差。”
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