这庭院当然比不上朱府豪华气派,但红墙碧瓦,水榭楼台,这气势规模也是京城少有。别人门前是镇宅雄狮,这里却是两只冲天石鹤,看似不伦不类,实则是风水中极佳的“白鹤冲天”。
再看两侧墙上雕祥云缭绕,细瞧是九条五色彩带。玉叶倒吸一口凉气,这门前小河九曲,是京城的龙脉所在,这阵势分明是“缚龙局”。这家人不是昏天黑地,误打误撞,就是胆大包天,大逆不道。
玉叶下轿,到近前观看,确认无误。正在这时,府门开了,有一小仆出来施礼,“我家主人算得小姐大驾光临,特派小人出来迎候。”
玉叶心惊,知道遇见同道高人。小仆在前面引路,她紧紧跟随,心中有些忐忑。
绕过假山回廊,小亭之中有一老者,须发皆白,精神矍铄。“今天花俏枝头,喜鹊争啼,老夫卜了一卦,得知有贵人来访。朱小姐,终于等到你了!”
这人竟知道她的姓名来历,朱玉叶更加警觉。“请问前辈是何方高人?找小女子有何见教?”
“高人不敢当,老夫江有才,只是一个商人。我粗通占卜风水之术,和小姐也算同道,老夫并无恶意,只想为您解忧?”
“那您认为小女子有何忧愁?”
“小姐想去做一件事,却无从下手,正为此事忧虑。不知老夫是否猜对一二?”
玉叶心中狂跳,原来自己的举动想法都在人家的掌握之下,她不动声色,反问道:“我的确想做一件事,前辈有何赐教呢?”
“皇城司,京城重地,深得皇上依赖,过几日是大都统冯渊的寿辰。”
“可是小女子并未受邀啊!”
“哈哈,京城首富朱奎,手眼通天,这点小事他只需动动小指。”
玉叶暗自点头,这妖邪之事从皇城司入手确是正理,看来这老者是友非敌。她向老者施礼感谢,告辞离开,江有才又掏出一个锦囊交给她。
“你此去还有波折,关键之时,锦囊会帮你……”
此时,花酌正在店中独坐,美人已去,余香犹在,他还处于迷离之中。这时人影一闪,一女子出现在眼前。
“公子……”
花酌冷然打断,“花家已败,我只是落魄的丧家之犬,而你是‘楼外楼’的人,不是花家奴仆,不必称我公子。”
“可是您对奴婢的栽培,花七永世不忘!”
“那都是往事了。我退出‘楼外楼’,与你们再无关系。你若是来杀我的,就请动手吧!”
“小七不敢!‘楼外楼’在京城将有大动作,用人之际,楼主有意,请您复出。”
花酌苦笑:“我只想过平凡的生活,烦请转告楼主,他的美意花酌心领了,不要再打扰我!”
“您真的被那个朱家大小姐迷住了?别忘了,您是‘花花剑客’,天下没有哪个女子能够留住您的脚步。”
“可是现在有了。当我看见她的那一刻,我就无法移开自己的目光……”
二月十八,黄道吉日,玉叶准备出门。她挽起青丝,换上一身男装,镜前一照,是一位英俊潇洒的妙公子。她掐指一算,特系上红色丝绦,在帽中布好七星,一切妥当。
众家人抬着寿礼,浩荡西行,在蟒山的臂弯有一处雄伟的大宅子,正是皇城司大督统、殿前大将军冯渊的府邸。
此时,门前车水马龙,贺寿之人里三层外三层,挤得水泄不通。玉叶暗叹,如此大的场面,王公贵族都有所不及,这冯渊也是太招摇了。
好容易递上拜帖,献上寿礼,被人引入偏殿落座,可惜费了这么大劲,连冯渊本尊的面也没见到。
邻座的两人相互见礼开始攀谈,玉叶侧耳细听。
“章侍郎,听闻冯渊大将军功高自傲,骄奢之极,人说他借清肃乱党之名,侵吞财物无数。圣上震怒,对他多次训诫,毫无收敛。”
“李侍郎所言极是。我家尚书畏惧冯渊虎威,又怕圣上怪罪,所以派在下前来贺寿,此乃折中之法。”
“彼此彼此。看今日这排场,胜过皇家盛典,如此膨胀,离大祸临头不远了!”
“章兄慎言,免得祸从口出!”两人瞥见玉叶,顿时警觉,压低嗓音,窃窃私语。
玉叶侧过脸,又望见一个熟悉的人影,这货坐在角落,独饮闷酒,脸色抑郁。
她起身离座,抱拳拱手,“折兄别来无恙?侯爷安康否?我正想登门拜访,向侯爷请安!”
屈折一脸迷惑,赶紧起身还礼:“有劳兄台挂念,家父安康。只是老家有事,他向圣上告了长假,还乡去了。”
看来马先生所言不假,侯爷此去定与慕容山庄及天狼阵有关。
玉叶得到想要的信息,拱手告辞。留下屈折,一脸蒙圈,努力回想与这位公子的渊源。
尚未开席,外面下了一场疾雨,打落桃花无数。雨停后,乌云逐渐散开,呈遮日之势。玉叶忽然感到不安,她掐指一算,脸色大变。
午时疾雨落花,不是吉兆,天空忽明忽暗,暗喻刀光剑影,有人恐遭不测。这时,有仆人端菜上桌,玉叶暗地使个绊子,那人摔倒,盘子飞出,落下之地正是中堂方向。看似偶然,实则上天示警,这不测之人十有八九是主人冯渊。
既然有事发生,不能坐视不理。玉叶起身,直奔中堂。到门中时被侍卫阻拦,“里面都是王侯将相,一品大员,旁人不得入内。”言下之意,这是至尊VIP,你的级别不够。
“我有要事参见将军,事关生死,请通融一下。”
侍卫眼皮都未抬,象这样想攀龙附凤的人见多了。
正手足无措时,玉叶忽然想起锦囊,她立刻呈上,附带金锭一只,侍卫暗自点头,既然这么懂人事,就通报一下吧。
冯渊此时正在中堂推杯换盏,已至微醺。侍卫进来,耳语几句,将锦囊交给他。冯渊打开,里面有一字条,他瞥了一眼,信手捻成齑粉。
他使个眼色,雷嬴明白,起身端起酒杯,“诸位王爷、大人,我家督主不胜酒力,要去小憩片刻。我代督主自罚一杯,先干为敬!”
片刻,玉叶见到京城叱咤风云的人物,脸色阴沉,不怒自威。
“说吧,为何要见我?”
“将军,有人借大宴之时,会行刺于你!”
“姑娘有何凭据?”
这人一眼看穿她的伪装,玉叶心中佩服。“我精通占卜风水,天降疾雨,上天示警,恐有人对将军不利。”
尹轻言在旁冷笑插言:“江湖伎俩,信口雌黄,岂得唬住我们督主?这里固若金汤,别说刺客,一只老鼠也别想溜进来。”
冯渊摆手制止他,又问玉叶:“你可有把握?”
玉叶点头。冯渊吩咐尹轻言:“让侍卫秘密彻查宾客,还有府中下人要一并排查。”说完,他望向玉叶,目光如电,“你就留在这里。倘若像你所言真有刺客,你要什么封赏我都依你。如若不然,你恐怕无法走出此屋了。”
玉叶在小屋里惶惶不安,如热锅上的蚂蚁,这段时光,比地府一月都难熬。
冯渊重新入席,推杯换盏,谈笑风生,仿佛什么事情也没有发生。酒过三巡,鼓乐响起,雷嬴轻轻击掌,众人安静下来。
“现在请督主最亲之人,他的世侄尹轻言献上寿桃。”
鼓乐再起,尹轻言身穿喜袍,双膝跪倒,奉上托盘。挑开红布,里面是一只金色的寿桃,两条金蛇盘旋,栩栩如生。龙是皇权专享,用金蛇有喻意也合体统。
“这是‘寿坊斋’特别定制,恭祝督主福寿无疆!”
众人齐齐举杯道贺,冯渊满面春风,以手抚桃,感受其祥瑞。他的手刚触到寿桃,上面的金蛇忽然活了,同时张开血盆大口,冯渊反应奇快,迅速缩手。
那两蛇化为两道金光直袭击面门。冯渊两手呈剪形,夹住金蛇七寸,将其剪为两段落于尘埃。与此同时,寿桃金光四射,尹轻言一看不好,飞扑过去,将其压在身下。
一声沉闷的爆炸,尹轻言被气浪掀翻在地,身上百孔千疮,惨不忍睹。这一切发生在电光石火之时,众宾客反应过来,惊叫连连,连滚带爬,就要夺门而出。
雷嬴闪身挡住去路,目光阴冷:“敢在皇城司行刺,真是吃了熊心豹子胆。各位大人要匆忙离场,难道不想配合我们抓住凶手吗?”语气咄咄逼人,言下之意你们都有嫌疑。
众人惶恐落座。雷嬴转身查看尹轻言伤情,见他全身布满创口,已无气息。
“督主,寿桃中加入了‘化功散’,抑制了他的异能,他可能很长时间才能恢复。”
冯渊面不改色,挥手让人抬走尹轻言,然后抱拳拱手:“让诸位见笑了!请开怀畅饮,我先告辞片刻!”
众人心中忐忑,惹了这瘟神,看来今日难以脱身了。
冯渊进了旁边小屋,也不理玉叶,随手拿一本《三国》研读。玉叶不知发生的事情,如坐针毡,万般煎熬。
片刻,雷嬴进来,押着一名年轻女子,像待宰的羔羊,楚楚可怜。四目相对,玉叶心中忽然升起一股异样而强烈的感觉……
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