曲洋面对熊午良的盘问，居然支支吾吾？
在熊午良的眼中——这是曲洋知道大楚无敌舰队带回来的战利品实在过于惊世骇俗，以至于很难用语言来精确描述了。
但是在这些贵族大臣的耳朵里……
这分明就是那狗屁无敌舰队，连任何有价值的东西都没能带回来！
白跑一趟！冒着风险，空耗钱粮！
那个叫曲洋的琅琊令心中也知道当初熊午良和群臣的赌约……在众目睽睽之下，不愿当众揭穿，只怕让熊午良下不来台。
因此才支支吾吾。
“二三子，都记得我们刚才的共识罢？”大臣甲悄悄问道。
“记得记得。”
“我们狗叫……给大王留些面子。”
“是也！是也！”
“一会儿不要去逛船舱……免得大王面上难堪呐！”
……
片刻之后，熊午良与群臣终于登上了大楚号——大楚无敌舰队的旗舰。
温蚺恭敬下拜：“臣温蚺，拜见大王！”
“一别八个月，大王的身体可还康健否？”温蚺满脸堆笑，肉麻地关心着熊午良：“臣在海外，日夜惦念大王……只期盼大王康健平安呐！”
话说温蚺的这副模样要是被那些吕宋群岛的土著人看到，估计都会惊掉了下巴！
这么一个凶神恶煞一般的大统领……视人命如草芥的存在、亲口下令立起了那阴森警示林的存在……
居然会对这个年轻的楚王如此恭敬？
啧！
难以置信！
熊午良抚摸着大楚号的木制围栏……经历了海上的风雨，这条巨舰明显不再青涩了——围栏处有斧凿的痕迹，这是水手们遇见大风时候紧急砍断缆绳、降帆留下的印痕……表层木制甲板不再严丝合缝，而是略有坑坑洼洼，这是经受海水腐蚀的证明。
大楚无敌舰队，已经通过了大海的考验！
甭管带回来多少东西……八个多月的航行之后，大楚号及麾下舰队可以平安返回，这本身就极具象征意义了。
这代表着我楚国终于拥有了长距离跨海航行的能力！
“温将军一路辛苦了。”熊午良含笑说道。
温蚺像是打了鸡血一样，用高亢得不正常的语气道：“愿为大王效死！”
周围的一众楚国将军们也都不甘示弱，一同挤上来，热烈道：“大王……愿为大王效死！”
这架势，看得那些贵族文臣们都为之咂舌。
屈原变法之后，军中的将官有很多都是平民家庭的子弟，高级军官职位不再是贵族垄断了……面前的大楚无敌舰队官兵也是如此。
温蚺当然是世家出身……但他麾下的这些军官，很多都是平民子弟。
这些平民出身的军官看向熊午良的眼睛里，带着不加掩饰的狂热！
啧。
纵观整个大楚历史，熊午良绝对是对军队掌控力度最大的一位君主，没有之一！
短暂的寒暄之后，温蚺迫不及待地开始禀报起来——
“一百七十条舰船，全部平安返回——除了在风浪中有了些许磨损之外，并无大碍。”
“臣等因为是第一次摸索海路，对海上状况不太熟悉，船只与礁石有些磕碰，也在所难免……好在没出现致命的创伤。今后有了海图，出海就更安全了。”
“舰船的磨损并不严重——只要稍加修缮，便可继续出海。”
“至于人员方面……损失了些许水手和军卒，但人数不多——”
温蚺说到这里，突然停了下来，低垂着脑袋像是等待着什么。
熊午良微微点头：“水师牺牲之将士、水手……均按照大楚武军规格，予以抚恤！”
“凡有受伤难以根治的，待遇亦仿效武军。”
温蚺深深垂首：“谨遵君上之命！”
周边的水师士卒们都欢呼起来：“大王恩典浩荡，万岁！”
熊午良深深地瞅了温蚺一眼。
时隔十年，熊午良整日呆在这些老狐狸们的身边，也算是被锻炼出来了——这温蚺，真是个有心计的。
说到一半不说了……并没有像一般的将军一样，在战后向君主冒昧地提出恳求从重抚恤。
啧。
熊午良明白他的意思——
将军主动申请从重抚恤，恐怕会有收买人心之嫌……平时的军队也便罢了，那些戍卒即征即走，打完了仗就遣散了，下次再征募，几乎就是另一批人了。
但大楚无敌舰队却不同。
这是一支像是大楚武军那样的常备军……又是人员众多、常年漂泊于海外……譬如这八个多月的出海，水师上下未闻楚王之命，全是对温蚺惟命是从。
这样一来，掌兵将军就有‘尾大不掉’的可能。
上万水师官兵……如果舰队大统领有拥兵自重的想法，那么这八个多月的时间里，他就可以不断强化自己的权力、淡化王权……
甚至，还可以找个海外的地方独立建国，试图脱离大楚的掌控。
这个时代可没有卫星。
要是温蚺有这样的心思、找个海岛去当土皇帝，熊午良二三十年也未必能找得到他。
……
温蚺确实聪明——主动将‘抚恤’这个话题略过，交给熊午良来表明，以免邀买人心之嫌。
这，无疑也是温蚺、温氏一族向熊午良表示忠诚的一种体现！
心念及此，熊午良有深意地瞥了一眼温蚺：“温统领有心了。”
“只要为我大楚开疆拓土，寡人会记得你的好。”
温蚺连忙下拜：“臣，愿为君上赴汤蹈火！”
如果坐在他这个位置上，可能会有某种人认为自己有称王称霸的资本……譬如选择吕宋岛，在上面建邦称王、作威作福……
但是温蚺完全没有这个心思！
一来，这位温统领是个家族观念很重的人——家人都在楚国，岂敢叛楚？
二来，楚国水师的技术进步，温蚺可是亲眼瞧见的——从八百料海船到三千料大船，也不过是用了区区几年的时间而已。要是自己敢在海外封邦建国，用不了几年，熊午良就能坐着更大、更快、更威猛的战舰满世界找人。
运气好的话，能躲个几十年。
万一运气不好呢？一两年就被抓回来了！
三来，大楚无敌舰队麾下有很多平民出身的军官——这些‘良家子’对楚王敬若神明，几乎是狂热。
要想逼着他们叛乱海外……除非是温蚺脑子被驴踢了！
温蚺偷偷瞥了一眼熊午良的脸色，又乖巧地说道——
……
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