就在两位亲家忙着为小两口筹建府邸之时,远在金陵的林云却遇到了1件麻烦事。
首批投入码头的几十辆人力车,虽然因为价格便宜受到旅客的欢迎,却遭到了独占码头运输业务的原有势力的强烈反抗。
人力车夫只要是落单,就会受到地痞流氓的袭击,被砸坏的人力车以每天两3辆的数字增加着。
冯紫英带人抓住几个搞破坏的小混混,却无法查出幕后的主使者是谁?有些人力车夫担心被打,纷纷要求退出。
在钟翊4处打探下,最终才搞清楚江南各处码头的6上运输业务是由1个叫4海帮的组织控制,这个帮派的老大叫朱4爷,手下有帮众十几万人,这些人都是靠码头的运输业务养活着。
人力车的推广,首先威胁到的就是4海帮的根基,他们自然要想方设法地搞破坏。
林云让人带话给4海帮的帮主,准备同对方见个面,商议出1个互利合赢的办法。
…
尽管人力车推广得很不理想,香水铺子却是顺利地开张了,而且是生意火爆。
苏州离金陵很近,那边售卖的香水早就流传过来。
金陵的贵妇和她们家的姑娘都对香水趋之若鹜,现在身边有的卖,大家自然不用再舍近求远,派人去苏州购买。
香水购买力最强的还是秦淮河上的那些名妓,为了讨好1掷千金的客人,1瓶十两银子的香水,在她们眼里也只算是毛毛雨。
…
3月2十8,是林云进入国子监的首次休沐日。
难得遇到休沐的日子,林云准备好好地睡个懒觉。他想得虽好,可大清早就被香菱给叫醒过来。
林云睁眼1看,就见香菱早已经穿戴整齐,冲他急道:“3爷,薛家的薛大爷派人前来传信,说他的叔父病故了。”
“哦,”
林云闻言到是也没吃惊,而是有点好奇,薛蟠的2叔死了,他派人给自己送信做什么?难道想让他去吊唁,这挨得着嘛。
洗漱过后,林云让人将薛家前来报信的人叫过来,询问详情。
原来薛蟠的2叔薛尚是在返回金陵的路上得了心疾死的,心疾也就是心脏病,想必是在路上缺医少药,导致薛尚不治而亡。
报信之人向林云肯求道:“3爷,我们大爷说了,薛家两边府里如今没有男子可以坐镇,肯请3爷过去帮忙镇个场子。”
林云在心里暗想,“这多半是薛姨妈的主意,就薛蟠那个坑货,能想到这些关节才怪呢。”
…
匆匆吃了点东西,林云换了1身素色的衣服,带着几个护卫骑马赶往薛府。
薛蟠2叔的府邸同薛家彼邻而居,林云赶到府外的时候,这里已是挂满白幡,哭声阵阵。
林云刚在府前下马,就见1位管事模样的男子迎过来,向其问道:“请问阁下可是林3爷?”
“正是在下。”
“3爷快请,我们大爷在里面等您多时了。”
林云让人献上祭礼,便跟着管事向府里走去。1路上,遇到前来吊唁的客人几乎都是陌生人。
他在心里暗道:“看来薛家在金陵的亲朋好友还真不少,现在薛蟠没惹上官司,薛2叔照旧挂了,也不知薛姨妈还会不会举家进京。”
林云跟随管事走进内宅布置的灵堂内,看到灵堂前跪坐着4位披麻戴孝的人,除了他认识的薛蟠,还有1对年纪幼小的男孩女孩,想来应该就是薛蟠的堂弟薛蝌和堂妹薛宝琴了。
在小女孩旁边,还跪坐着1位金发碧眼的外国女人,模样标致,看着很年轻,似乎只有2十多岁年纪。
林云跟随众人上前祭拜,在路过薛蟠身边时,瞅见对方已经哭肿了双眼,显然这位是真哭无疑。
薛蟠冲林云回过礼后,哑着嗓子道:“林大哥,你在外面等我,我回头有话同你说。”
林云点点头,也没多说什么,转身跟随客人走出门去。
他这边刚走出来,就见1位婆子迎上来,冲其问道:“是林云林3爷吗?”
林云:“是我。”
“我们太太请3爷里面说话。”
“你们太太是?”
“我们太太是薛大爷的母亲。”
“果然不出所料,是薛姨妈想找自己谈谈。”
…
请林云过来吊唁确实是薛姨妈的主意,没办法,薛尚的过世,对她薛家来说,可谓是雪上加霜。
现在薛家两房只剩下两个未成年的男童,如此庞大的产业,没有1个男人来支撑,结局会是什么样的,不想也可知。
就在昨儿晚上,薛姨妈同王家大兄见过1面,商议薛家今后该何去何从。
王子胜给她出了1个主意,让她举家进京,投靠贾家以图发展。
薛姨妈1时拿不定主意,最终还是她的女儿宝钗劝她,将林云请过来问问,看他是什么意见。
薛姨妈虽然不认为林云能有什么好主意,可本着死马当作活马医,她还是让薛蟠派人向林云发出了邀请。
…
薛姨妈和宝钗母女正在内宅探望病倒的夏氏,听说林云到了,薛姨妈便领着宝钗出来相见。
宝钗对这位林家哥哥也很好奇,便也没再推辞,跟着母亲1起出来见客。
林云见到薛姨妈,上前施礼道:“林云见过姨妈,还请姨妈节哀顺便,保重身体。”
薛姨妈用帕子擦擦眼睛,道:“多谢哥儿前来吊唁。宝钗,快来拜见你林家哥哥。”
宝钗迈步上前,冲林云屈身施礼道:“小妹拜见林家哥哥。”
林云连忙拱手回礼道:“妹妹不必多礼。”
说话间,他偷偷打量了宝钗1眼,小姑娘虽然也穿着孝服,可她的眼睛既没有红肿,脸上也没有泪痕,更没有薛蟠那般悲痛的表情。
林云在心里暗道:“莫非这位宝姐姐真是个无情之人,”
宝钗被林云瞅得有点不自在,她羞涩地转身躲到母亲身后。
薛姨妈并没有注意这些,她请林云落坐之后,便开门见山地问道:“云哥儿,姨妈有件事要向你请教,还望你能直言相告。”
林云忙道:“姨妈请说。”
薛姨妈:“蟠儿他2叔不幸病故,留下这两府的孤儿寡母,今后这薛家的买卖,是该收缩,还是应该保持下去,请你帮忙拿个主意。”
林云想了想,道:“姨妈若想保住薛家庞大的产业,就得邀请1个商业上的伙伴,合伙经营才行。否则,以薛家现在这种情况,是无法制约外面那些管事的。”
薛姨妈忙问:“迎入合作伙伴,又怎知別人不会趁机谋夺我薛家的产业?”
林云:“这种事情很复杂,1时半会儿也说不清楚。以我之见,姨妈还是应该将薛家的产业收缩,只保留1些优质资产,其余不好掌控的产业,还是尽快卖掉为好。”
薛姨妈试探地问道:“云哥儿,你愿不愿意同我们薛家合伙经营外面的产业?”
林云摇头道:“我没那个精力,不瞒姨妈,我正在推广的人力车项目,受到了很大的阻力,我为这事伤透了脑筋,没有心思想別的。”
薛姨妈正要再开口时,从外面走进来1个小丫鬟,禀报道:“太太,林公子的随从说找他有急事。”
林云闻言忙站起身,道:“姨妈多保重,晚辈先告辞了。”
说完,他便快步向厅外跑去。
薛姨妈苦笑着摇摇头,她原以为林云帮她们薛家是在觊觎她们薛家的产业,谁知刚才1番试探,人家跟本就瞧不上她们薛家的东西。
宝钗1开始也同薛姨妈抱有类似的想法,以为林云同薛蟠交往,必有所图。
可刚才看林云对她母亲的提议,竟然是毫不迟疑地拒绝,这让她也很想不通,难道林家哥哥真和自家兄长结了缘不成?
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