“我说了这么多，武大人可明白了啊？”见武安福脸上全是错愕，萧禹问道。
“还是糊涂。”武安福当然要装糊涂。
“皇上登基之后，倒是对我佛十分的尊崇，可是朝中大臣礼佛的虽多，尊儒的更多，都不同意把佛教列为三教之首。前两月我曾跟皇上奏过此事，却被压下。因此我师灵藏大师十分忧虑。”武安福心道你是想拉拢老子帮忙吗？帮忙倒也不是不可以，管他佛教儒教还是道教，只要有好处，就是魔教也未尝不可。
“本来此事倒不必着急行事，可是前几日我又犯了大错，师傅大怒，斥责了我。说来不怕武大人你笑话，这事全是被你害的。”萧禹叹道。
“我？”武安福奇怪的道，最近可没针对萧禹做过什么，怎么扯到自己身上了。
“就是科举考试一事。”萧禹道。
“科举考试怎么了？”武安福还是不解。
“科举考试考的是儒家经典，若是真正通行全国，士人才子从此以后必定苦读经典，尊崇儒家，谁还会信奉佛教呢。”萧禹道。
武安福心想佛教也不能当饭吃，哪比得上当官来的实在，大家自然要信儒家不信佛的。若是信佛就管饭吃，给钱花，自然不愁没有信徒，只可惜你们没那么大的本钱罢了。这话他自然不会说出来，只是道：“萧大人说的是这个道理，不过这考试的一应事务都是你和裴大人处理的，你怎地没有反对呢？”萧禹苦笑一声道：“我出身庶族，生平最恨门阀贵族依靠出身出人头地，信奉我佛也是因为我佛说众生皆平等的缘故。当日听到你和裴大人的提议，只觉得这事有功于国家人民，未曾细想。等皇上定夺之后报于老师，老师才点破其中的干系。”萧禹天生聪慧，智谋百出，这一次因为出身原因对科举考试大有共鸣。忘记了一直肩负的使命，无意中大大的帮了儒家一把，此刻想起来，觉得自己实在愚蠢，恨恨的叹了口气。
“可是事情已经定下，不能更改了。”武安福说的倒是实话，科举一事已经定下，很快就会诏告天下。这是三省六部一起通过的，皇上恩准，玉玺都盖了，过几日就要颁布天下，一过完年各地就要开始考试，就算萧禹他有通天的本领，也无法做出改变了。
“我知道事已至此，无法改变。不过只要武大人你帮忙，佛门兴旺发达，指日可待。”萧禹满怀希望的道。
“怎么帮你？”武安福道。
“迎舍利。”萧禹道。
“迎舍利？”武安福当然知道舍利是什么东西，可是迎什么舍利？迎来干吗？跟萧禹梦想中的大佛国又有什么干系呢？
“我佛释加牟尼圆寂以后，留下了真身舍利，如今都保存在天竺。若能从天竺请回佛祖舍利，在全国建造佛塔供养，写经造像延僧讲习，用以教化世人信仰佛教。若有佛祖舍利庇佑，儒家虽然势力庞大，根基深固，也不是不可超越。”萧禹道。
武安福心说这就是未来时代所谓的样板工程吧，要真是弄出这些玄之又玄的门道，以杨广好奇的性格和老百姓愚昧的程度，说不定真被他们得手了。不过换个角度想想，萧禹这事实在逆天，杨广虽然信奉佛教，可治理国家就非佛教能为了。就算能把舍利迎来，如萧禹希望的那样供养，也不见得能起什么作用。不过既然他热衷于此，自己何必做坏人，当下道：“不知道萧大人叫我如何帮你？难道要我去天竺不成吗？”
“天竺路远，不必武大人操劳。迎舍利一事我跟皇上奏过，可惜越王十分反对，因此不能成事。我想请武大人帮我斡旋越王，促成此事。”武安福这才明白。杨素对萧禹是一贯的看不起，何况他也不像哥哥杨坚那样痴迷佛法，从中作梗是有可能的。说起来他虽然不信奉佛教，却也不见得讨厌，想来他反对此事多半只是阻挠萧禹得势而已。武安福权衡其中的利害，觉得此事倒也不难办，便道：“若只是此事，我倒可以帮萧大人跟越王那里美言几句。”
“如此就太好了，越王与我多有误会，难以进言，有武大人这句话我就放心了。”萧禹道。
“不过我还有一件事情不明白。”武安福道。
“何事？”
“当朝和越王千岁交情好的大臣很多，不知道萧大人怎么偏偏找上我呢？”武安福道。
“我不是说过吗，上次大人在大兴善寺的话深得我佛精髓，足见和佛祖有缘。因此我想大人不会不帮忙，何况大人你现在官运亨通，掌握大权，越王不会不给你这个面子的。”萧禹道。
武安福总觉得萧禹只为这事就和自己化敌为友有点简单，不过他实在想不出其中还有什么阴谋，便道：“既然如此，咱们就一言为定。”
“一言为定。”一个时辰前还是不共戴天的对头的大隋两重臣，对望着点了点头，达成了默契。
“既然你我已经有了约定，我想萧大人跟踪我的人可以撤掉了吧？”武安福道。
“那是自然。”萧禹一笑。武安福不知怎的想起萧禹带上承天楼的几个高手，心中对他的警觉更浓，此人背后的势力深不可测。说不定是个比杨素和宇文化及更强大的对手，日后和他相处，可要事事留神才行。
“方才打扰了你和瑞心的谈话，实在抱歉，我先告辞了。”萧禹见武安福答应了自己的事情，料他不敢反悔。
“不送了。”武安福和萧禹如今互相利用，却也不必客气，目送他出了门，郁闷的倒了杯茶，一饮而尽。茶刚入喉，门又响了，定睛一看，却是陈月香回来了。
“你没事吧？”陈月香焦急的问道。
武安福看出她的关心来，心神荡漾道：“没事，多谢你关心。”
“都怪我把你引过来。”陈月香懊悔的道。
“算起来，还是我对不起你的多一些。”武安福忙道。
“算了，过去的事情不提了，我如今青灯古佛，不想再回忆从前了。”陈月香道。
“香姑娘，你真的想在这庵里待一辈子吗？”武安福急道。
“前事如尘埃，何必不相忘，佛法涤我心，从此无牵挂。”陈月香淡淡道。
“何必自己骗自己呢？你放心对我那么关心，哪里是割舍了尘缘。”武安福道。
“施主，请你自重。我只是怕害了你，可不是什么儿女情怀。不过你若是愿意胡思乱想，也随便你。贫尼不奉陪了。”陈月香脸色一沉，转身要走。
武安福上前一步，拉住她的袖子。陈月香回头冷冷道：“请你放手，佛门清净之地，不容你玷污修行者的清白。”武安福知道自己过分，收回手道：“你真的不想还俗吗？”陈月香哈哈一笑道：“天大地大，就算还俗哪里又是我的栖身之处呢？”说完，竟然扬长而去，任凭武安福如何呼唤，连头也没回。
武安福看她的身影消失在树影间，怅然若失，他和陈月香之间若有若无，若即若离，自己都不清楚两人到底是什么样的情感。如今看她铁了心一生长伴佛祖，孤灯青影，只觉心痛。
没理会灵月老尼姑请自己留下吃饭的嘴脸，武安福失魂落魄的下了山，侯君集还在等候，一见武安福就道：“大人，方才有两个黑衣人留了封书信给你。”武安福接过来打开一看，只见里面三页纸密密麻麻记录了他这三天来的行程，事无巨细，丝毫没有遗漏。他怒从心头起，把信撕的粉碎道：“候兄弟，那两个黑衣人的本领你见到了吧？”候君集道：“他们的身法很奇怪，似乎不曾见过。”
“他们是萧禹的手下，这几日一直监视着我。”武安福恨恨的道。
“都怪我侦察不利。”候君集一听，忙自责道。
“这也不能怪你，我看萧禹手底下这几个黑衣人都很厉害，承天楼上我就见识过他们的能耐，寻常人当然不是他们的对手。你虽然本领高强，毕竟势单力薄，六道中人更不是他们的对手，看来当务之急还是要多招揽能人啊。”武安福想到萧禹随时都能掌握自己的行踪，心中就大为不爽。
“大人若是这么说，我倒是认识几个高手，只是不知道他们愿意不愿意为大人效力。”侯君集道。
“候兄弟既然说是高手，一定是有用的人才，只要他们肯为我效力，权力财富都不是问题。”武安福求贤若渴，憋着口气非要找几个高手对付萧禹的神秘黑衣人不可。
“他们都是江湖中人，所求的不过是三餐温饱，财富权力并不看重。”侯君集道，“他们真正看中的是成就大事的决心，而大人是真正有这样的决心的。”武安福一笑道：“既然你知道，就去找他们吧，一切用度，跟孙先生说就行了。”
“遵命。”侯君集领命道。
跨上长风，长呼一口气，回身望了一眼佛隐山。山舞落叶，分外凋零，武安福一声叹息，夹紧马腹，回城去了。
他的背后，留下孤单的山色，伴着晚秋的苍凉和一声声乌鸦的啼叫。
第一百三十七章 大业元年的第一场雪
大隋大业元年，一切似乎都显得雷厉风行，杨广在杀戮中取得皇帝的宝座，却想用仁义来治理天下。洛阳东都在大张旗鼓的营造，加强对东方疆域和江南的控制；大兴依然在扩建，三千富户又搬迁而来，使得大兴日趋繁华；大运河的提议在裴矩的完善下由工部提出，杨广大喜，当即下令开凿，第一段通济渠已经动工；天下钱粮源源不断的会聚在关中，风调雨顺，一切都朝着好的方向前进。而这一年新年前一个月，杨广的诏书又给了所有出身贫寒的读书人一个希望：“天下之重，非独治所安，帝王之功。岂一士之略，自古明君哲后，立政经邦，合唱不选贤与能，收采幽滞。周称多士，汉号得人，常想前风，载怀钦伫……”诏书中要各地选拔孝悌有闻，德行敦厚，节义可称。操履清洁，强毅正直，执宪不挠，学业优敏，文才美秀。才堪将略，膂力骁壮者在新年过后参加地方考试，成绩优异者，由地方支付路费，前来京城参加六月的大比。成绩最好的前一百名，都将获得做官的资格。此诏一出，天下震动。庶人莫不激动，门阀势力则沉默了下来。
这一年的岁末，人们忘记了血腥，忘记了传言中杨广是如何当上皇帝的，除了山东沿海有匪乱以外，大多数地方的百姓都安居乐业。这一年连续遭遇战乱的并州百姓得到了一年免钱粮的承诺，在杨广生活八年的江都，百姓更被免了三年的钱粮。大兴城内，每月举行的佛法辩论会，儒学辩论会吸引着士人子弟的观摩。整个帝国欣欣向荣，杨广似乎就要成为一个盛世王朝的有道明君载入史册了。
出身门阀世家的杨广，雍容华贵才华逼人的杨广，时而深情款款。时而荒淫放荡的杨广，一个卧薪尝胆苦心经营十几年才成为皇帝的杨广，完美主义的杨广，若是生活在一千多年后，他一定会是个伟大的行为艺术家，这是武安福内心深处对杨广的判断。他越来越看不透杨广的所作所为了。这一年的冬天，大兴城第一场雪落下的日子，杨广在灵宝阁大宴群臣。不但朝中的文武毕至，西域诸国，南蛮百越和各封疆大吏的使者也群贤云集。包括武安福在内，没有人会想到，这一场宴会，会是这个繁荣的朝代盛世国度最华丽篇章的落幕，会是一个血腥时代的开场白。
这一日冬日的暖阳和煦的洒在大兴的街道上，霁雪初晴，天气和顺。武安福从府里出来，跨上长风，正要出发前往皇城，就听有人道：“武大人。”武安福定睛一看，却是李靖。
“原来是李大人啊，好久不见了。”武安福见到李靖，心里就不舒服。平定杨谅一役之后，李靖和王君廓都升了官，李靖现在兵部做兵马司，王君廓则在禁军来护儿麾下听差。武安福回京之后，王君廓倒常来走动，几次想要调到武安福手底下，武安福一直没找到合适的位置，才拖下来。李靖则难得见到，走动不勤。武安福知道他心怀大事，总觉得他和红拂的计划迟早要弄出大乱子，思来想去，也不主动去找他，乐得摆脱他这个麻烦。两个月不见，没想到今天这个大日子，他倒找上门来了。
“好久没来拜见大人了，今年的这第一场雪，来的很晚啊。”李靖前言不搭后语的道。
武安福心里警惕起来，道：“我还要去灵宝阁陪皇上赏雪，你若无事，我先走了。”李靖笑道：“大人，不觉得我们疏远了吗？”
“李大人前程似锦，每日忙碌，我也难得有时间，疏远也是正常。”武安福胸中憋着股对李靖的气，话里当然不会客气。
“我本该来拜见大人的，这几日，外地来了朋友。说起前些日子和大人一起征战，这朋友对大人也颇为仰慕，想要一见。”李靖道。
武安福心中一凛，想起红拂来，满怀深意的望了李靖一眼。李靖明白他的意思，道：“一男一女两个朋友。”武安福一听，顿时明白大半，小声道：“你师兄……”李靖点点头。武安福暗暗叫苦，也不知道自己走了什么背运，这几天先是被萧禹威胁着合作。现在又被李靖要挟上，若他不是文韬武略样样精通，兵法战阵世上罕有，心里隐隐还有招揽他的念头，真想派人暗中做了他。如今既然张仲坚来了，也不知道他们又要搞什么鬼，自己在明处，他们在暗处，此事可不好做了。
武安福想来想去，有些气愤，凭什么自己就非得被萧禹李靖这些人牵着鼻子走，难道以为老子好欺负吗？想到这里，他道：“他想怎么样？”
“他想拜见一下大人。”李靖道。
“想拜见，就叫他找个时间来府上，我公务繁忙，不陪了。”武安福不再搭理李靖，翻身上马。留下愕然的李靖一个人立在大兴薄薄的雪中。
初冬的灵宝阁不见了茂盛的林木，潺潺流水，换成了一副五彩缤纷的景象。武安福刚一看到还吃了一惊，等到仔细看时，也不知道谁出的主意。用鲜艳的丝绸布帛把冬日里凋零的树木缠上，还扎出绚丽的花朵来，灵宝阁下的花园被这么一打扮，赫然变成一个魔幻般多彩的国度。众大臣看了，无不啧啧赞叹。
登上灵宝阁，只见阁中到处摆着炭炉，阁上温暖如春，无数宫女太监穿梭来回，准备酒宴。有司礼太监引领众大臣按照官职高低就座。武安福位列三品，又是侯爵，位置离杨广的御座并不远。身边正是长孙无忌和史祥，就闲聊起来。不多一会，就听有人高声道：“皇上驾到。”众臣忙起身恭候，杨广在太监宫女侍卫的簇拥下昂首上来，一见众人拜倒在地笑道：“今天是个喜庆日子，大家不必拘礼，一切从简。”众人谢过，纷纷还座。
“今冬第一场雪，比往年来的稍晚了一些，不过这雪景却很是漂亮，朕心里高兴，特地请诸位陪朕一起欣赏。”杨广落座后，兴高采烈的道。
“皇上宏恩浩荡，做臣子的只有尽心竭力报效国家，才能不辜负皇上的厚待。”说话的是虞世基，这老头拍马屁的功夫高超，时机也把握的最准，一番话说的杨广微笑连连。好几个没抢到第一的大臣都露出对虞世基不满的神色来。
“今日瑞雪缤纷，配上这灵宝阁的无边美景，实在让臣等大开眼界啊。”这回说话的是裴蕴。
杨广得意的道：“这外面的绢花可好看吗？这可都是张衡的功劳，来人啊，给张总管赐酒一杯。”有太监自去给张衡倒酒。张衡乃是杨广夺位的大功臣，自从杨广登基之后，待遇日隆。在朝中的势力虽不及杨素，宇文化及，萧禹三巨头，却也有不少人依附。此刻被赏赐了美酒，面露喜色，三谢杨广，才恭敬的一饮而尽。
“今日大家一定要开怀畅饮，上酒席吧。”杨广满意的道。司礼太监一声令下，酒肉菜肴流水价的端上来，一队绝色歌女不畏寒冷。身着轻纱来到阁中央，施了一礼，就听乐曲一响，舞蹈起来。
武安福吃着肉喝着酒欣赏着歌舞，身上暖洋洋舒服的很，再瞧见外面虽然雪意阑珊。那些绢花却更加亮丽，心中不紧暗自想有这么舒坦的享受，难怪人人都想当皇帝。
舞女们跳了一会，音乐停止，退了下去。有太监道：“百越首领冼夫人进献吞火族表演。”只见三个赤裸着黑黝黝的上半身，下半身围着兽皮裙的南方百越族人被太监领上阁人，三人用半生不熟的普通话拜见了杨广。然后摆好器具，用个钩子点上火把，竟然能将那火把塞进嘴中，又能从口中吐出火来。众大臣哪里见识过这样的杂技，连连称赞，杨广也龙颜大悦，命人赏了他们帛二十匹，三人谢恩下去。吞火表演完，又有江都总管张金钵献上的顶碗人，只见这人用脚将碗踢上天空。又用脑袋去接，一连十七八个，都安稳无损。更有三碗连环，穿插跳跃，看得大家连呼过瘾。杨广自然又有赏赐，如此一连七八处各地进献的表演过去，就听太监道：“山东靠山王使者晋见。”
“参见吾皇万岁万万岁。”来者武安福认识，乃是杨林座下的大太保罗方。
“平身吧，不知道皇叔有什么进献啊？”杨广心下高兴，自从自己登基，杨林就一直是心头的一个大患。杨林性格不比杨素，他刚烈非常，若是被他知道篡位内情，只怕会立刻兴兵打到大兴来。幸亏这一年山东东海地方贼寇蜂起，杨林虽然悲痛，却忙着镇压盗贼，没时间管杨广的事情。等到贼寇伏法，杨广的天下已经坐稳，杨林虽然满心怀疑，却也只得称臣。这一年的冬天是杨广登基的第一个年关，作为封疆大吏，杨林也必须表示一下，罗方这才作为使者来到京城。
“臣奉靠山王之命来给皇上请罪。”罗方一开口，就吓了武安福一跳，心说义父要搞什么？
“皇叔何罪之有啊？”杨广也是一愣，他对杨林是又敬又怕，躲都来不及。就算杨林做错了什么，他也打定主意不去追究，免得惹这个叔叔生气，那一对虬龙棒也不是好对付的。
“靠山王本想准备一份龙衣贡进献给皇上，可是因为时间仓促，不及完成，误了路程。如今冰天雪地，难以送来京城，要到明年春暖花开之后才能进献，因此请皇上恕罪。”罗方道。
“原来如此，皇叔一片心意，我岂能怪罪，明年春天路途畅通再送来京城也不迟啊。”杨广一听是这样的小事，顿时松了口气。
武安福却瞪大了眼睛，想起一件惊天动地的大事来。
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