黑夜虽然又一次降临，只是这漫长的一天，让人承受着无比的压力，就仿佛每分钟每秒钟都在停滞一样。
张贤已经不再奢望会有援军出现，也许正如松下靖次郎说得那样，三天只走三十里的援军根本就是在敷衍上令，就算是到了常德城前，只怕也是作作样子，未必肯出力。但是，这种念头他还不敢跟自己的手下们来说，看着这些无畏冲杀的勇士们，这些伙伴还一直幻想着援军能够赶到，那么就可以胜利在望了。大家都经历了太多的失败，太多的溃散，尤其是当这些人被张贤从收容站里收编过来时，大家都有一个共同的目标，那就是想打一个胜仗，得到一次胜利。而当初，张贤也是如此地向大家这样地保证。所以这个胜利，也成为了一六九团众人的期待，也正是这个期待，才一直支撑着大家无比的斗志，虽然看到战友就在自己的身边一个个地倒下去，虽然胜利的希望越来越渺茫，但是大家依然在坚持着，幻想着！
已经不止一个士兵在问张贤：“团长，我们的援军什么时候能到呀？”这个问题被一个人问了几遍，被两个人问了几遍，又被所有的人问了几遍。
“大家别担心，我们的援军已经在路上了，马上就可以到了！”张贤只能这样告诉大家，可是心里却毫无希望。
见到自己的团长这样胸有成竹，那些来问的人都满意地离开，虽然难免会骂上几句龟孙子之类，诅咒援军的缓慢，但是心里已经踏实了许多。
看看没有第三个人在身边时，常立强望着自己的团长，摇了摇头，苦笑了一下，问道：“你明知道我们的援军到不了，你还这样给大家希望，许多弟兄就是带着这么个希望离开我们，你不觉得自己太残忍了吗？”
张贤默然无语。
※※※
夜虽然很冷，但是紧张的情绪却要比冰冷的夜还要熬人，谁也不知道自己还能不能够活着看到第二天的日出。
敌人的炮火还在轰击，并没有因为夜色的降临而有丝毫的懈怠，只是少了空中敌人飞机的打击，张贤觉得要好过了许多。城里还有火在燃烧，照亮了半个黑夜，只是跳动的火焰已经没有人去关心，四下里的枪声依然不断，五十七师的勇士们还在奋力拼搏着。
黑夜里，敌人又发动了几次进攻，却远没有白日里那样疯狂，看来，敌人也已经疲惫不堪了。凌晨的时候，敌人再一次突入到了城内，却被满街的尸体所阻塞，在一六九团精准的射击与火网的交织之下，不得不再次退却。这些鬼子退出去的时候，没有忘记带走那些日本人的尸体，必竟在他们所谓武士道的精神里，还有一种勇义的成份，便是拼死也要将他们同伴的遗体带走，无论如何也要将他们的骨灰带回他们的故国。于是，他们的这次进攻成了抢运尸体的战斗，这些鬼子不愿意这些尸体再一次被国军当成堆砌工事的沙袋。
一直打到了天光大亮，敌人总算退出城去，而到此时，张贤才发现，如今的自己的手下，只剩下了五百余人，两个营打得只剩下了一个营，看看满街的尸体，不仅有鬼子未抢出的，还有自己刚刚牺牲的战友。
晨曦中，敌人的机群便轰鸣着出现在了常德的上空，奇怪的是，这一次他们投下的不是炸弹，而是象雪片一样飘散下来的传单。
有几个士兵捡到了掉落在地上的传单，送到了张贤的手里，都希望自己的团长能够告诉他们，鬼子的传单上到底写的是什么，因为这些可爱的士兵们，大多数还是不认识字的农民出身。
张贤正在看着鬼子的传单，却见罗师长亲自带着两个伙夫，为一六九团来送饭，这让所有的战士们感动不已。
“呵呵，鬼子的传单？”罗达也看到了飘落下来的纸片，问着张贤。
张贤点了点头，答着：“鬼子看来有些黔驴技穷了，呵呵，开始耍起心理战了！”
“给我看看他们写些什么？”
张贤把手中的传单递给了他。
罗达接过了那张传单，看了看，不由得皱起了眉头来。只见上面写着日军的招降告示，倒是条条阵列，很是齐整：“常德守军，一，此城已被大日本皇军团团包围，后续部队亦陆续到达，你部将被全歼。二，汝之援军，仅空城而已，无意前进，止于半途。三，你们立即停止无益之抵抗，速挂白旗，则皇军必定会停止攻击。四，汝等之战，实为长官卖命，五十七师官兵，宜速停止为师长罗达等人之名誉而战。五，大日本皇军对于常德居民并无敌意，亦爱护汝等。”
“呵呵，鬼子倒是很能罗列！”张贤笑道，在这个时候，他还可以笑得出来。
罗达却一言不发，从自己的口袋中掏出了自来水笔，来到一张已经断了一条腿的木桌前，用手拂去上面的碎石和尘屑，将这张传单铺在上面，旋开笔帽，俯身在上面飞快地写着什么，不久后，他直起身来，将那支笔又旋上了笔帽，插入了自己的衣袋中，却将那张传单又递还给了张贤。
张贤接过这张传单，只见罗达在上面的每条鬼子的招告后都写了一条评语：“一，余受黄埔军校教育，只知不成功即成仁，余确信全师弟兄也是如此！二，污蔑友军，且文字欠通。三，倭奴无信，怎能任人鱼肉？宁为玉碎，不为瓦全！四，忠贞传自领袖，光荣属于国家！五，其谁欺，欺天乎？”
张贤抬起头，与罗达对视了一眼，命令常立强把这张敌人的传单以及师长的批语念给大家来听。
此时，常立强已经安排了两部分人，一部分人吃饭，另一部分人警戒，他拿着这张传单在这些吃饭的士兵们中间宣讲着，罗达和张贤可以听到士兵们开始时愤怒的大骂声，然后是誓不投降的豪迈，当听到师长的批注时，大家都哈哈大笑了起来，同时又都表示赞同。
张贤向师长汇报了东城的情况，以及一六九团战斗的经过。如今，师长身边的参谋都派到了营连里，他的身边已经没有多余的人手可以调派，所以才会想到要来亲自了解情况。
“你们如今还有多少人？”罗达问着张贤。
张贤放眼看了看自己的这些弟兄，老实地道：“师长，你都看到了，我的人只有这些了，到现在为止，包括我在内，还有五百一十二人，重伤员都送到了医院了，这里留下来的几乎人人都带伤，不过，大家都还能打！”
“嗯！”罗达点了点头，同时又道：“张贤，你真不错，两个营的兵力打了几天下来，还能剩下这么多人。如今一七零团也只剩下了六百多人，一七一团有七百人，再加上司马云那里还有三百多人，师部和其他地方还有一些人，如今我们可以作战的人员总算不过两千四百多人，失去战斗能力的重伤员也有五百人左右。我们八千的弟兄呀！如今战死的就有五千了！”说着，眼睛已经湿润了。
张贤也默然不语，他知道，这还远远没有结束。
敌人的飞机又出现了，这一回投下的并不是宣传单，而是烧夷弹。刚刚熄灭的火此时又在常德城的上空燃烧起来。
一个士兵正蹲在墙角吃饭，听到飞机的临近，本能地想要躲藏起来，却还是晚了一步，被鬼子低飞而来的飞机扫射中了，这个士兵仰面摔倒，饭粒洒落了一地，可是他的双手，还牢牢地攥着那只碗和那双筷子，在倒地的刹那，那支碗被他抱在了怀里，竟然没有被摔破。
“妈的疤子的，老子吃口饭都不行！”一个机枪手操着东北口音，恨恨地丢下了碗筷，顺手端起了那支捷克式轻机枪，跑到了一处最高的残墙之上，对着呼啸而来的敌机大声叫着：“小鬼子，来吧，照着老子身上打！”
两架鬼子的零式战斗机俯冲而来，将这个机枪手当成了目标。这个东北机枪手怒吼着端起枪，对着一架敌机哒哒地打了起来，那架敌机刚刚冲到残墙之前，也在突突地扫射着，却没有一发子弹击中这个暴露的机枪手。这个机枪手越发得凶狠了起来，最后一梭子弹竟然打中了那架飞机的油箱，而子弹撞击在油箱上的火星立即点燃了泄露出来的煤油，那个飞行员慌乱万分，可是此时的飞机飞得太低，就是想跳伞那伞也打不开，急切间掉转机头，想要拉高回航，往东边的水面而去，可是只几个起落飞机已然失去了控制，一头栽到远远的稻田里，轰然爆炸。
“好！”许多士兵不由得欢呼了起来。
这个东北兵也兴奋异常，看着张贤走过来，高兴地大叫着：“团长！我打下了一架鬼子飞机！……”
“小心！”张贤呼喝着，抢身过去，可是已经晚了，另一架敌机掉转头来，突突地子弹扫中了这个勇敢的士兵。这个东北兵从墙头上一头栽倒下来，最后一句话也没有说完。
张贤扑到了这个士兵的身前，抱起了这具满身弹孔、已经被打成筛子的尸体，热泪奔涌而下，这个东北兵到死还怒睁着大大的双睛！
远处，罗达默默地看着这悲壮的场面，他连这个士兵的姓名都不知道，但是他非常清楚的知道，正是有了这些不畏生死的士兵，才会有胜利的到来！
可是，胜利！是离得太远了？还是一种奢望呢？
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