几天后，新任的西北军团长埃略带着一千骑兵到来。罗迪和他交接了一下西北军务，带着原来跟着他的中央骑兵军团的人还有哥顿手下的皇家近卫军，上路回帝都。
那个埃略军团长是个老成持重的人，听齐格说，他在中央骑兵军团当副团长的时候，倒是没有怎么贪污，但是能力也不见什么突出，平日里谁也不得罪，谁也不来往。也不贪财，也不好色，也不喜欢权势。
罗迪叹了口气，现在西北的情况，最最需要的是一个能雷厉风行的人，将所有的腐朽的东西连根拔起，这个埃略好像却不是这种人。
不过听说他好像对军务还是很熟悉的。现在皇帝不想打仗，罗严塔尔那里也打不起来，大月王国的两个王子内部争权争得不亦乐乎，那么这个埃略来把守西北的帝国大门，只要不出错误，总没有太大问题的。
唯一让罗迪气闷的是，乔乔也和他一路一起返回帝都。前几天在瓦特要塞的时候，乔乔没有理会自己，可是上了路之后，她好像缓过劲来了，开始有意无意的接近自己。
他们这次回帝都和来的时候不同。听那个埃略军团长说，帝国和大月王国已经互相派了使者谈判议和了，双方都收拢了军队，大月王国还派了一个亲王之类的人到帝都显示诚意。所以回去的路上大家都神情轻松，不像来的时候一路没日没夜的急行军。
乔乔两次派人跑来请罗迪上她的马车，罗迪满脸通红，吓得让亲兵去回绝了。只说军队正在行军，主帅不能擅自离开。
乔乔心中暗恨，但是毕竟心中爱惨了这个赛特，而且眼看那个让自己感到威胁的黑袍女子已经走了，心中也安稳很多，一心想凭自己的身份地位和美貌，重新抓住情郎的心，应该不难。等到走了半日，乔乔按耐不住，让手下背了马匹，居然离开了马车，骑马奔到了罗迪的身边，和他并肩而行。
虽然军中，闲杂人等是不能轻易靠近主帅的。但是这位乔乔大小姐身份不同旁人，人家是皇后陛下的妹妹，是皇帝派来的特使，又隐约中好像和公爵大人有那么点不清不楚。谁脑子坏的真敢去阻拦她？不要说哥顿立刻就躲得远远的，就连齐格也找了个借口跑到了一边。
幸好在行军之中，周围都是人，乔乔也不敢说什么私下里的话，只是随口问了一些西北的事情经过，罗迪无奈，只能随口应付几句。说到惊险的地方，乔乔吓得脸色惨白，连连抚胸，朝罗迪看去的目光更是加意的温柔了些。心想情郎这次在西北历经生死，战功显赫，不由得又是心疼，又是欢喜。
眼看日头到了中午，阳光曝晒之下，乔乔额头也出了点汗，罗迪心中不忍她这么个娇滴滴的女孩子也跟着一帮骑兵骑马，轻轻劝她回马车。乔乔看着对方终于态度变得柔和，心中喜悦，也就听话的回去了。
罗迪当初出征的时候，从小路急行军，三天就冲到了瓦特要塞。可是这次回去，却足足走了五天，才将路程走了一半。
眼看渐渐深入了帝国的领土远离西北战区，周围的村庄城镇都是一片宁和安祥，丝毫没有西北的那种满目沧夷战乱破败的情况，罗迪心中叹息，如果没有瓦特要塞那座雄关在那里象钉子一样牢牢的把罗严塔尔的大军钉死在西北，眼前的这些人怎么能安享太平？
走到第六日的时候，已经进入了西林行省，再往前走五天，出了西林行省就可以到帝都了。一路平安无事，大家都是心中轻松。这次西北之战，中央骑兵军团出色的完成任务，勉强算是打了胜仗，回去之后大家自然都有封赏，所以人人都是面色轻松。
只有罗迪面色冷静，丝毫没有喜悦之情，一路上他不是回头朝北看去，脑中时时想起那个身穿黑色长袍的身影，心里知道，自己越往南走一步，就越远了一分。
这天晚上的时候，到了西林行省的首府西丘市。罗迪下令让大军在城外驻扎休息。西丘的地方官员求见，罗迪也是一律让部下挡驾。
这一路过来，所经过的一些城镇地方，那些地方官员眼看帝国的郁金香公爵得胜而回，都是削尖了脑袋上来巴结，一路上酒宴不断，地方名流都好像苍蝇一样的围绕在四周。罗迪开始的时候应付了两天，后来实在受不了。但是对于这些人的犒劳军队的酒肉食物，倒是毫不客气的全部手下，然后让军官分散给全军士兵。
士兵都是欢喜，只觉得跟着这位公爵大人，不但能打胜仗，还能喝酒吃肉风光无限，都恨不得能回到帝都，这位公爵大人能当上中央骑兵军团的统帅那才好。
士兵赶走了那些地方官员，罗迪刚坐下，乔乔就跑了进来，只是央求罗迪和他一起进城去看看。这一路之上经过的都是一些小城镇，但是眼前的西丘可是西林行省的最大首府，在帝国的北方也是数得着的大城市。
罗迪被乔乔实在是烦得受不了了，只能喊上几个亲兵换了便服跟着乔乔出了军营。
这西丘果然是北方大城市，虽然西北正在打仗，但是这里却依然太平无事，城中街道繁华，来往的南北商人络绎不绝，虽然已经到了晚上，可是商店里面生意依然红火，街上行人繁多。一派太平的景观。只是不是来往走动的一队对的治安士兵，都是全副武装，稍稍显出了一点紧张的气势。
罗迪随着乔乔走了一会儿，乔乔固然是看得心高采烈，他却是兴趣全无。终于拉着乔乔走进了路边的一家饭店休息。
随意点了点吃的，罗迪刚歇了口气，就听见周围的其他客人都在谈论西北的战事。纷纷言传西北战事大好，郁金香公爵出马，把罗严塔尔杀得大败，大月王国折兵损将，罗严塔尔屁滚尿流云云。
更有人说的有鼻子有眼睛，什么公爵大人在两军阵前和罗严塔尔大战一天一夜，打的天昏地暗日月无光。最后公爵大人使出了郁金香家传的绝招“九天十地菩萨摇头怕怕霹雳金光雷电九天斩”一剑将罗严塔尔的马头斩了下来，罗严塔尔掉下马之后，就磕头服输，带着十万野蛮人大军退回了草原……
罗迪听得差点一口水就喷了出来，只觉得这种传言实在是可笑之极。西北一战，自己绝对不能说是打赢了，罗严塔尔也绝对没有败。只不过自己偷袭得手，扰乱了对方内部，打乱了罗严塔尔的步骤，在内部大乱之下，罗严塔尔只能先跑回家去救火去了。
以罗严塔尔的本事，他重新掌权绝对是早晚的事。只要他扫平了内部的反对势力，将来一旦他当上了国王，那必然是重新风起云涌，一场大战无可避免！
乔乔却是不管这些，只要别人夸奖自己的爱人，那就是无比高兴的事情。只觉得这些人说的有趣之极，有些说法也太过可笑……什么公爵大人身高几米，手里一剑就能将一座山斩断，一声怒吼就能吓退上万敌人等等，最后听到他们越说越离谱，忍不住噗哧一笑。
这一声笑却笑的太大声，笑声中更是充满了不屑和嘲弄，说话的几个人立刻就听见了，纷纷转过头来怒目而视。一看之下，只见对方一个娇媚入骨的女子笑嘻嘻看着自己这里，身旁一个年轻英俊满脸英气的男子正在皱着眉头，原本脸上的怒气就发作不出来了。还有人当场就想起了糊涂心思，只是看着对方周围几个身材健壮的大汉站在周围，隐隐将那个女子护在当中，才没有敢去搭讪。
一个人轻轻咳嗽了一声，忍不住大声道：“这位小姐，看你的样子也是一个有身份的人，我们在说尊敬的郁金香公爵大人的英雄伟业，你笑什么？”
乔乔眼珠一转，道：“也没什么，只是听你们说的那么夸张，那么郁金香公爵真的有那么厉害么？我看就未必！”
这话一说，那个人脸上立刻露出不快的表情，就算眼前是个美丽女子也顾不上了，大声道：“公爵大人是帝国的军神！自然是神一样的人物！你一个小丫头，懂得什么！”
旁边几个人也是脸上露出不满的表情，除了几个好色之徒还在色咪咪看着乔乔，其他年纪稍长的一些人，都是怒目而视。
乔乔也不在意，笑道：“你们总是说他那么厉害，难道你们亲眼看见过的？”
刚才说什么公爵大人大战罗严塔尔的那个人，脸皮立刻就红，支支吾吾道：“我虽然没有看见过，但是大家都是这么说的，多半不假！”
乔乔“哼”了一声，反诘道：“传言未必是真的，我看那个什么郁金香公爵就没有你们说的那个厉害！哼哼，没准是一个薄情寡意油腔滑调的家伙！”说完，看了身旁的罗迪一眼。
她这话一出，那几个客人就不干了，几个人腾的就站了起来，大喝道：“看你穿戴也是有身份的人！居然敢如此说帝国的守护神公爵大人！如果不看你是个贵族，早就把你教训一通了！”
有人道：“你这小丫头太不懂事！没有公爵大人在西北守护，咱们怎么又这么大平的日子过！”
还有的心怀诡意的，大叫道：“抓了这个小妞，要她认错！”
眼看几个喝了几杯酒的客人卷了袖子朝这里走过来，罗迪皱眉对乔乔道：“不要再说了。”拉起乔乔就走，那几个酒醉的客人想阻拦，哪里能拦得住罗迪手下得狼牙军士兵？
走到大街上，乔乔柔声道：“赛特，我刚才说你薄情寡意油腔滑调，你生气了么？”
罗迪摇摇头，心里无可奈何，只是说没有。
乔乔叹了口气：“我倒是喜欢你从前油腔滑调的样子，不像现在，沉默寡言一脸的严肃！越看越象你的父亲了。”
罗迪心里苦笑，却不好回答，只是大步往前走，可是刚才出来的时候拉着乔乔的手，现在乔乔却是死活也不肯放开了。
身后的几个亲兵都是脸上带着古怪的微笑，只觉得这位公爵大人在战场之上倒是厉害的很，却被这位乔乔大小姐弄得无可奈何。
走了几步，眼看前面有个广场，虽然是晚上，但是广场之上灯火明亮，人群拥挤人声鼎沸，不知道有什么热闹。
乔乔好奇心起，死活拉着罗迪跑了过去。
只见广场的边上搭了个小小的台子，上面一个身穿锦袍的男子，正在大声的吆喝，他身后站在两个精赤着上身的壮汉，满脸的横肉，手里各自拿了一条皮鞭。
手下几个如狼似虎的狼牙军亲兵挤开人群，扫除一条通道让乔乔和罗迪走到了台下。旁边的人虽然不忿，但是眼看对方行为举止，都是带着不凡的气势，几个手下也是杀气腾腾，都是不敢说话。
那个台上的锦袍男子看面前人多了，立刻回头对着两个手下大汉点了点头，随即两个大汉走到台子后，一拉台上的那层硕大的布帘，那布帘缓缓落下，后面却是七八个年轻的孩童，有男有女，只是精神萎靡，眼中闪着惊恐的目光。
罗迪心中叹息，知道这是贩卖奴隶的贩子。
光明帝国的奴隶制度一直存在，早在阿拔斯大帝在位的时候，征战四方，扫平大陆上的各族各势力，交战之后，总有俘虏，这些人放不能放，杀了也可惜，就都成了奴隶。虽然当年丹东曾经建议废除奴隶制度，但是这项制度却给当时的帝国带去了不少好处，所以阿拔斯大帝拒绝了丹东的请求。
此时虽然过了两百年了，但是帝国边境上仍然不时有战事兴起，西有大月，北有罗兰大陆，就连南方，都有一些零散的野蛮的部落。加上贩卖奴隶也给帝国增加了不少财政收入，所以历代皇帝都没有废除这种野蛮毫无人性的制度。
罗迪看不惯这种事情，但是毕竟他又管不了，皱眉就想拉着乔乔走开。乔乔却是第一次看到贩卖奴隶。她从来没有出过帝都，而帝都之中虽然有奴隶贩卖，而自己家中也有几个奴隶。但是她的身份尊贵，却从来没有到现场观看过这种事情。
此刻她眼看着台上的几个幼小的孩童，看着他们楚楚可怜的模样，心中生出同情之心，却是说什么都不肯走了。
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