“擎天之志?”朱涵闻言后微微一愣,不免得多看了周凯几眼,一旁的赵文也是副老神在在的模样,似乎并未被周凯的话给吓到,或许他们两人早就达成了某种攻守同盟的协议,看样子今晚的这个局是宴无好宴,话中有话了,“周公子这话,可就把在下给说糊涂了?”
“大乱将至,朱大人你难道就没有点其他的想法?”一开始只谈钱的时候,朱涵的表情变都没有变过,可刚刚一谈到战马的时候,周凯还是从朱涵的眼神中捕捉到了一丝喜色,这就让周凯断定了一些事情。
“这朗朗乾坤,光天化日之下,周公子你可别尽说胡话啊?喝醉了吧你?”周凯是外人,朱涵哪能当他的面表露心迹,即便是自己人,朱涵都还始终保留着一手,那就更别说周凯了。
“贤弟,你或许有所不知,周公子是我太平教中的人,大家都是自己人,为兄这才把他介绍给你认识,这笔买卖若是做得成,那自然是皆大欢喜,若是不成,也没什么,切不可因为些许小事而淡了咱们的兄弟情义。”赵文见朱涵似乎并不想谈论这方面的事情,连忙上前解释道:“况且周公子开出的价码,也不低啊!”
本来朱涵还在猜测这周凯到底是在闹哪出,可听了赵文的话后,他才断定这周凯似乎是想从周家独立出来,或者是想借助外力掌控周家。
“周公子,这是你自己的意思,还是周家的意思?”为了保守起见,朱涵还是觉得应该问清楚一些才好。
“实不相瞒,我在周家只是庶出子弟,虽排行老大,但身份地位却比不上嫡出的二弟。”周凯苦笑数声,朱涵的问题让他想起了一些不堪回首的事情。
“看来周公子你也是个有故事的人啊!”朱涵嘴角微微上扬,似乎是猜到了周凯那话中的意思,对于这周凯的话,他只信十分之一,关于这种狗血的剧情,他只是在电视剧中看到过,现实中还从未遇到过这种奇葩的事情,想着想着,他就对周凯的故事产生了兴趣,“不知周公子你可愿说给我们听听?一直憋着的话,也怪难受的不是?”
“我的故事?”周凯不知道朱涵为何会对他的故事如此上心,但受到过良好家教且又有求于人的周凯,也不知自己该如何拒绝朱涵,想了想后,也就索性说起了自己以前的事情,“既然朱大人想听,那在下就给朱大人你说上一说!”
“我母亲本是周家的一名侍女,周家老爷,也就是我现在的父亲,在一次酒醉后,玷污了我的母亲,随后便有了我,作为周家长子,我刚一出生就受到了家中的极力栽培,母亲也因我而荣升周家女主人,但好景不长,在我六七岁的时候,父亲迎娶了太原王家的女人,第二年便有了我现在的二弟,自从二弟一出生,我在周家的地位一落千丈,母亲也跟着受尽刁难。”周凯的眼神渐渐露出怨恨的神色,那股子怨气即便是朱涵都能感受得到,“自从跟王家做了亲家以后,周家的生意就越做越大,加之那王柔又当了使匈奴中郎将,周家在雁门郡的地位就更是犹如巨无霸
一般的存在,无人可以撼动。”
“随着周家越来越庞大,我在家中的位置就变得越来越尴尬,大房那边害怕我会跟二弟争夺家主之位,百般刁难不说,竟然在前段时间还派出杀手暗杀刚刚从草原回来的我,只因为父亲的身体一天不如一天,这些年来我为周家也作出了许多贡献,比之我那不成器的二弟,家中的一些老人更倾向于把家主之位交给我,但更多的人却倒向了大房那边,而这次代表周家前来代郡找朱大人您商谈,也是父亲给出的考验,若是我能圆满完成,从朱大人您手中拿到醉仙酿的售卖权,那我就是下一任的周家家主。”周凯说着说着,神情就变得有些颓废起来,“若是办不成,那我就得去一小地方为家族打理一些店铺,度过余生。”
本来以为周凯的故事会有多狗血,但现在听来,他那父亲也不是昏庸之人,恐怕是碍于大房娘家人的权势,这才不得不让自己这位颇有才干的大儿子来接受这个考验,而他那毫无作为的二儿子,却是什么都不用做,若是周凯没做成,那他便能顺理成章地继任周家家主之位,即便是周凯谈成了,恐怕这位大少爷也回不到雁门郡去。
既然涉及到了利益,那周凯在来代郡的路上就应该遭受到袭击才对,换作是他朱涵,也会选择这么做,怎么可能还让周凯安安稳稳地见到他朱涵。
“看来,周公子你此番来的路上,并不太平吧?”朱涵的眼神在赵文跟周凯之间来回瞟了几次,呵呵笑道:“而且,你又是怎么跟赵兄结识的?”
赵文是张角的门徒,他早就加入到了太平教,对于朱涵执掌代郡一事来看,他既不反对,也不赞成,毕竟朱涵可是从他的手上把位置给抢了去,他能不恼怒发火已经算是性子极好了。
“其实周公子加入太平教的时间,比为兄还要早上几年。”赵文有些不好意思地回道:“正如贤弟所言,周公子此行的路上,并不安全,前后遭受到了三波人的袭击,幸亏我教中弟子拼死护卫,要不然的话,周公子还不一定能安稳地来到高柳,见到贤弟你。”
“赵大人所言不错,自从踏入代郡范围的第一天,在下就遭到了第一次袭击,然后在班氏城外遭到了第二次袭击,在北平邑北边遭到了第三次袭击,对方每次来的人数都不多,也就三四十人,可每次都是极为凶险,在下能安全来到高柳,我教中弟子也因此折了七八十人。”一谈到遇袭,周凯可谓是唏嘘不已,心神未定。
周凯只不过是一小家族中的子弟,而且还是位即将失势的大少爷,一次代郡之行,竟然也能享受到国家首领的待遇,这让朱涵都对这小子有点刮目相看了。
“看来周公子你也是福大命大之人,不过......”周家这种浑水,朱涵可不打算去趟,毕竟他们两个才是第一次见面,能把话说到这个份上,已经实属难得,再谈下去的话,保不齐那赵文就会连他是张角女婿的事情都给说出来。“看你样子,年岁也就二十余,怎么会年纪轻轻地就选择加入太平教呢?”
“在下当初选择加入太平教,也是受到了天师教义的感化,加之我从小就遭受到了各种不公,那自然对天师的教义就更加认同。”一说到太平教,说到张角的时候,周凯那略微有些苍白的脸上就浮现出一抹病态的潮红,仿佛张角的名字对他而言,就像是一剂强心针,镇定剂,或者是定心丸,“后来天师的弟子程远志来到幽州后,更是出资出人,帮助我打通了草原的商道。”
“你是哪年跟草原通商的?就不怕被人给抓到,治你个叛国之罪?”朱涵眉头紧皱,从周凯的这句话来看,张角他们的谋划或许比他预想的还要周密,时间也还要更早。
但这话又说回来了,张角既然能组织得这般严密,那为何只坚持了一年就被朝廷官军跟各路世家义军给剿灭了呢?这其中的弯弯绕太多,让朱涵越想看清楚之际,却又越看不清楚。
“有四五年光景了,在下只是跟三五个草原中的匈奴部落、鲜卑部落达成了协议,我用盐、铁跟他们交换战马,每年五六百匹。”周凯不知道朱涵为何要这般问,但他的身家性命都要靠朱涵,由不得他不如实回答。
“四五年了?那怎么的也有二三千匹战马了吧?”朱涵听得眉头直跳,一个小小的周凯就能每年为太平教弄来四五百匹战马,那太平教中其他的一些世家实权子弟又该给太平教带来多少实惠呢?单是想了想,朱涵就更加觊觎张角的家底,不过能为周凯弄来盐、铁的手段,可不是寻常人所能做到的,说到这里,他就不由得转头看向了赵文,“这可不是一个小数字啊?难道朝廷就没有发现过一次?”
从周凯的态度来看,他应该是知晓了朱涵的身份,这就让朱涵颇为恼怒,想着想着有些气不过,随即恶狠狠地瞪了赵文一眼,阴阳怪气地问道:“还有那些盐跟铁,赵兄你就不打算给小弟我解释解释一下吗?毕竟要不了多久,小弟我可是要接你班的。”
“大汉地域广阔,我教中弟子遍布数州之地,区区二三千匹战马,只不过是杯水车薪罢了!”赵文憨厚地回道:“铁的话,咱们代郡境内的北平邑、代县、灵丘县就有许多,特别是那代县跟灵丘县,铁矿简直就是挖都挖不完;至于盐的话,此三地境内也有。”
“哦?看来这地方,我还真的是选对了!”朱涵闻言后,高兴得暗自嘀咕了一句,又仔细考虑起周凯的未来,到现在他算是摸清了周凯的脉象,因为有赵文担保,他可不怕周凯说谎,加之他可是亲眼看到周凯刚才提到张角时那略微有些疯狂的神情。
“周公子,你这处境可一点都不好啊,即便是我把醉仙酿的售卖权交给你,你又怎能在周家站稳脚跟?”朱涵看向周凯,轻笑道:“就你这小胳膊小腿的,恐怕也是拗不过人家的大腿吧?”
“若是你遭遇不测,在下岂不是出力不讨好,还会因此而得罪了甄家?”
“朱大人,你即将贵为代郡太守,若是有你这棵苍天大树作为靠山,他们焉敢放肆?”
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