来到兴庆府城外，郑朗将郭逵与王韶喊来。
就是到达了兴庆府，也未必那么容易将兴庆府拿下。
在西夏未崛起之前，这里也有一个小城镇，叫怀远镇，主要是用来用军事用途的。后来李德明迁都于此，进行了大肆扩张，周回十八里。与唐朝长安的八十一里相比，于宋朝的五十八里相比，规模小了很多。并且五十八里周长的开封城已经容纳不了城中的百姓，还在向城外扩张。严格来说，长安虽大，可南部诸坊有许多空地，甚至出现耕地，大量菜园子，实际开封城面积不及长安，人口数量却超过了唐朝的长安。
但周长十八里的城市，在西北豪无疑问是首屈一指的大城市。
又因为南北有许从湖泊群，城市不得不东西相向。后来的银川依然保留着西夏东西相向的格局，也有湖，不过湖远不及现象之深之广。当然，整个西北，若没有相关的政策，水土在急剧的恶化。
十八里的城市，东西长度倍于南北长度，因此开了六城门，南北各二门，东西各一门。城外又有十丈宽的护城河。城内仿照唐朝长安与宋朝开封构局，划分了数十个坊，居民密集地分布于诸坊之中。还有宫城建筑，宫室殿宇，官厅衙署，一个官方的手工业作坊，兵营与仓库。再加上提前准备的粮草物资，仅是兴庆府就可以独立生存数年之久。
整个兴庆府布局，不仅有城内，还有城外，城东十五里处的黄河边高台寺与诸浮图，西部贺兰山东有五台山寺，皇家陵园，佛祖院，以及当年元昊为没移氏修的离宫，山东丛林中还有避暑宫殿。这部分梁氏主动放弃了，将兵力全部压缩到城中。
但不可小视兴庆府。
它作为西夏政治经济军事文化中心，修建得比灵州高大坚固。三十年前辽国进攻兴庆府未果，郑朗还知道另一件事，一百多年后，成吉思汗曾四度围攻兴庆府。史上宋朝攻打灵州未成功，现在攻打兴庆府难度足比攻打灵州难度高上十倍！
拿下兴庆府，这一役也就结束了，但弄不好，在兴庆府就能僵持一年两年三年！不要一年时间，只有僵持半年时间，就会生起许多不好的变故。
进入十月，河西平原迎来一场大雪。
有利的一面，此时天正式冷了下去，白天也许还是七八摄氏度的温度，但到夜晚又恢复到零下。白天可怜的太阳，融化不了冰块，无论是兴庆府城外宽阔的护城河，各引水渠，以及各个湖泊，都结下了一层厚厚的冰冻，连马儿都能在上面跑。宋朝军队可以一马平川抵达兴庆府城墙下。
有不利的一面。
城冷下来，河水冰冻，泥土也冻得坚硬起来，不要指望挖地道，轰炸城墙了。
在低温的情况下，除了中午前后弓箭有效果外，早上与夜晚弓箭作用降低，包括神臂弓等利器。
天冷了，宋朝兵士虽有棉衣御寒，不过穿上了厚实的衣服，影响了行动灵活度。但西夏兵士多生长于此，穿着一件简单的兽皮袍子，就能作战了，这种寒冷的天气利敌不利于己。
西北道路开始冰雪充塞，后勤供给越来越困难。
宋军扎好营寨。
十月初八，密密麻麻的宋军陈兵于兴庆府城南。
郑朗开始下令：“除反抗者，除收留反抗者，除借机破坏城中治安者，三军入城后若无军令，不得屠杀百姓，违令者斩。不得烧毁民舍，违令者斩。不得奸淫民女，违令者斩，不得抢劫，违令者斩，不得随便闯入百姓私宅，违令者执一百军杖，不得接收百姓一针一钱，违令者执一百军杖。三军朗读三遍。”
自从宋军进入西夏领土，就执行过相关的命令。但这一次更严格。
这非是软弱的民族政策，若有反抗，镇压起来也是极其凶残的，甚至在发达的情报网下，故意将一些对宋朝敌意浓厚的横山羌逼反，好来找借口镇压，为以后顺利治理西夏打下基础。
但这仅是威的一面。
更多的是恩的一面，史上岳家军与戚家军军纪严明，对百姓秋毫无犯，故百战百胜。但那两支军队是整个中国史上的奇葩。就连裴行俭治下的唐军，到了敌人范围，烧杀掳掠都避免不了。
暂时能让士兵得到财富，增加了士气，可为以后铺就了更多的仇怨。
现在这一政策更严了，又刻意于城墙前三军齐声背诵三遍，是故意给城中百姓听的，让城中百姓反抗心理减弱。
这一条很关健，乐毅率五国军队连攻齐国七十多座城池，仅剩下即墨、莒二城，但在齐国军民上下齐心的情况下，久不得功，最后不得不利用种种收买民心的政策，瓦解二城军民的反抗之心。
王韶军事能力不弱，但相信不会超过乐毅。
宋军很强大，可对方力量肯定超过了当年的齐国二城力量。
火牛阵故事是上演不了的，但天知道时间久了，会有什么变数。
并且也不能结下仇怨，兴庆府毕竟是西夏中心，兴庆府治理不好，以后西夏就治理不好。往长里说，这也是一个样板，以后还有云朔、幽州……
这是第一个办法。
还有，宋军只是堵在南城墙前，北城墙没有围住。
若全部围起来，西夏的残余力量不得不誓死而战，但未围住，有没有这个心，就不大好说了。
还有。
宣过军令后，宋军徐徐退下，没有立即强攻，那样牺牲必会惨重。
接下来，一边大造攻城器械，一边正大光明地于护城河南岸开挖地道。挖了多深，颇让人怀疑，不过自早到晚，炸药爆炸声响个不停。甚至都用上了黄火药，每一次爆炸声传出，冻硬的泥土就会冲天而起。
未必能在短时间内成功将地道挖到兴庆府城墙下，不过进一步地削弱了西夏城中的士气。
起的似乎是这个作用，但不可小视它。
……
十月十三，雪住天晴，阳光照射下，雪野闪着粉红色的光芒。
高遵裕检查了器械之后，对郑朗、王韶、郭逵与李宪说道：“郑公，子纯，仲通，子范，我们可以进攻了。”
不同的主帅，考虑的重心也不同。王韶偏于军事，郑朗偏于后方，前方战事拖延一天，后方就得不知花费多少钱帛。数年的积蓄与准备，早就因为战争，化为一空。随着从银行里借来的钱，也渐渐花光。
前方战线在步步推进，后方几位宰相却不停地写信给郑朗诉苦连天。
但这不能急的，欲速则不达。
郑朗带着王韶郭逵与李宪又检查了器械，这才下令正式发起进攻。
先是推出五百多巨大的塔楼，这种塔楼下面装着轮子，可以移动，上面可以容纳近百人站立，但不是真让一百兵士上去，只上去的数十人，同时又将神臂弓带上去，带上去的还有火炮。
它们是用来进行远程攻击。
真正攻城的还是云梯，原来军中带来许多云梯，这几天又重新修造了大量云梯。
但进攻时不是分成两线，而是四线。
第一线是攻城将士推着云梯向城墙下发起进攻，但在后方还有三条战线，一是在两个城门边上，准备了大量弓箭手与刀枪兵，防止西夏人打开城门，来一个突然反击。二是紧跟着云梯后方，有大量的神臂弓与所有余下的火炮，利用射程优势，向城头上攻击。又有一些担架兵，随时准备将伤员抬下来。还有其他的一些军种。最后才是塔楼，它主要是占据高度优势，使目标更准确。
但这种攻击，恰恰是最危险的。
若是没有指挥能力，这么多人混杂在一起，秩序混乱，说不定就能得到大败。
其实若是宋朝以后不堕落，这次攻打兴庆府，是积累攻打幽州的一次宝贵经验机会。
渐渐逼近城墙一百步距离，西夏人已经用强弓开始反击，郑朗挥了挥旗帜，随后号角声响起。
几乎同时，扑天铺天盖地的箭弩飞向了城头，中间还夹杂着大量炮弹，带着啸声，飞向城头，不过大多数落在城外或城内。
但就是这样，城墙的优势渐渐失去。
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