武王回来的速度之快，着实出乎意料。
待听完他的讲述，群臣不约而同地皱起眉。
南昭太子好大的架子，这是来者不善？
“皇后陛下，”丞相躬身，“楚国跟南昭素无往来，此番他们突然造访，名义上是为两国邦交，实则只怕怀着不可告人的目的，稍后还望陛下和诸位同僚小心应付，千万别中了他们的圈套。”
圈套？
武王嗤笑一声：“丞相大人这就多虑了，依本王看，南昭这位太子根本就是个金玉其表的草包，倒也不必太把他当成个人物。”
此言一出，晏姝眉眼微动：“武王如此看不上那位太子？”
“他不值得臣看上。”武王懒洋洋说道，“虽说南昭国力上确实比楚国强一些，我们不必刻意与他们为敌，但也无需忌惮他们。据臣所知，南昭女皇膝下无子，这位太子还是从宗室中过继的继承人，今日一见，大概能判断出此人不堪大用，南昭若真传给这位太子，只怕早晚败在他手里。”
南丞相抬眸，不动声色地跟晏姝对视一眼。
两人交换了一个心照不宣的眼神，随即沉默不语。
“三弟此言差矣。”景王听到此处，终于忍不住开口，“人不可貌相，南昭子嗣单薄，从宗室中过继一个储君，必定会倾尽全力培养。他今日表现出来的傲慢和愚蠢，不一定是真的傲慢愚蠢，我们若存着轻敌之心，只怕正好落入他们的陷阱之中。”
武王淡道：“一个人的言语行径可以伪装，气度却伪装不了，南昭太子穿着锦绣华服，却也掩盖不了通身纵欲过度的颓靡之气，浑身上下处处透着草包气息。”
景王皱眉：“总之轻敌不可取，三弟还是不要太过鲁莽比较好。”
“轻敌确实不可取，但是长他人志气也没必要。”武王说着，径自走到自己的席位上坐了下来，“稍后他们来了，各位自然能分辨出我说的有几分可信度。”
景王沉默片刻，抬眸看向坐在晏姝偏下首位子的摄政王，斟酌着开口：“对南昭太子提出的要求，不知皇后陛下打算如何应对？”
“应对？”晏姝似是不解，随即了然，“你的意思是，让摄政王亲自去迎接这位傲慢无礼的太子？”
景王垂眸：“臣不是这个意思，只是对方远道而来，我们的待客之道应该做足，这样才不会落人口实。”
“他爱来不来。”晏姝语气忽然冷下，“若是不满楚国礼节，他们可以就此打道回府，本宫绝不拦着。”
景王没料她态度如此强硬，顿时被堵得哑口无言，神情略显阴郁尴尬。
“皇后威武。”武王扬声附和，“姬鹤羽本就是不请自来，我们花费银两设最高规格的宫宴招待他，已经是给足了面子，本王和礼部官员亲自出城迎接，不曾有过失礼，没想到换来的却是对方居高临下的不满，实在是可笑至极。”
景王皱眉：“三弟，南昭实力强大，他们的太子高傲一些也是人之常情——”
“真正实力强大的人，通常会深藏不露。”武王不屑地反驳，“本王没从他们身上感觉到强大，只有虚张声势。”
“老臣认可武王的说法，强大的人展现出来的是气势，不是虚张声势，恃强凌弱。”户部尚书沉稳地开口，“越是胸有成竹的人，往往越不屑于以言语压人。若武王陈述为实，那么南昭太子此番行径不但不符合一国储君的气度，反而更像是仗着身份欺男霸女的纨绔恶霸。”
景王闻言，脸色越发难看。
武王倒是自在从容。
正在此时，外面忽然响起一声禀报：“南昭太子和使臣到——”
“啧啧啧！”武王摇头，连声称叹，“摄政王没去，南昭太子不也来了？本王还以为他有多少傲气，真能在皇城外等着摄政王去迎他呢。”
说着，他转头看向摄政王：“如果他一直不来，坚持让摄政王亲自去一趟，摄政王会去吗？”
摄政王敛眸沉默，未曾抬过眼角。
武王无趣地撇了撇嘴角，不大一会儿，殿外就响起了纷乱的脚步声。
“太子殿下请。”礼部尚书客套的声音传来，随即南昭太子一步步走上大殿。
他的身后跟着四位中年男子，看起来威严儒雅，沉着冷静，再往后就是一些不太起眼的随从。
“皇后陛下，摄政王。”礼部尚书上殿行礼，“南昭太子殿下和使臣已至。”
姬鹤羽走到大殿上，抬眼就看到了坐在正前方那位高高在上的皇后，一个年轻柔弱到在他眼中毫无威胁的女子。
容貌轮廓跟姬南镜还真是像呢，性子也像，都是有野心的女子。
只是美则美矣，到底年纪小了些。
“皇后陛下。”姬鹤羽目光盯着晏姝，眼底藏着细不可察的敌意、审视、轻蔑和嘲弄，“孤乃南昭储君，南昭皇族唯一一位名正言顺的继承人，也是南昭不久之后的天子。今日冒昧来访，只是为了两国邦交，没有敌意，还请皇后陛下不必担心。”
晏姝听完他这番话，嘴角扬起一抹玩味的弧度。
确实是个草包。
南昭唯一的继承人？不久之后的天子？
这是跟她炫耀，还是宣示主权？
晏姝哂笑：“姬太子请上座，本宫并不担心。”
跟在姬鹤羽身后的四位使臣抬头看见这位皇后，眼神齐齐一怔，随即惊异地面面相觑。
彼此对视间，神情有种让人琢磨不透的幽深难测。
姬鹤羽听她说不担心，显然不太相信，以为晏姝只是嘴上逞强，故作大度地说道：“嗯，虽然南昭强大，但我们不会仗势欺人。”
武王喝了口酒，毫不留情地嗤笑：“姬太子真是可爱。”
姬鹤羽想到他方才给自己落脸的行为，表情瞬间一冷：“楚国武王的待客之道，孤长了见识。”
“姬太子的骨气，本王也见识到了。”武王淡淡一笑，“我还想着该如何说服摄政王去迎接你呢，没想到太子殿下屁颠屁颠就来了，怎么不在皇城外等着摄政王？”
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