这边，东北的将兵们在浴血奋战，那边，利卡纳王城内，却响起了无声无息的乐声，是由如意算盘打出来的乐声。
自从北耀城事件传到王城，整个王都就变成一个开水锅了。而不利的消息，被经过有意无意的加工后，充斥着大街小巷，流传到城市里的每一个角落。在此时，那些末日教派的家伙也趁机出来掺和一下，高声大呼末日就要到来之类的无聊言论。
而身为当事人的贵族老爷们更是忙个不停，一天到晚跑来跑去。但最热闹的，不是皇宫，而是宰相府。
由于男性贵族年轻的时候，往往沉迷于花天酒地生活，所以常常在非必要的情况下，拖到三十多岁才奉命跟某贵族联姻。而为了保证贵族的血液不参入肮脏的血统，一般来说，结婚之前诞下的后代都会被秘密处理掉。可是，娇生惯养的贵族小姐们又往往怕痛，不愿意多生。结果，造成了婚后诞下的后代往往只有那么不多的两、三个。这次，最紧张的大多是那些一脉单传的家族……
于是，在这里，几乎每个小时，都会上演话剧，只不过，主角总是脸色千变万化的庞勒斯公爵大人，而配角则不断更换而已。
“庞勒斯公爵大人，看在犬儿跟贵公子多年好友的份上。帮帮忙，就犬儿一命吧！”一个泪流满脸的贵族说道。
“难啊！那个尼亚哥夫，心狠手辣。杀人无数……难啊！何况，当初我是主战的，现在让我主张议和，你叫我怎么跟陛下解释。”庞勒斯公爵面露难色，一脸无奈。
“不如，就这样子解释……”几十颗拇指大小的高纯度钻石，从那贵族的衣袖里滑落到桌面上。
“哎呀！其实啊！我跟你已经是十几年的老朋友了。何必多礼。哎！你真是的，有事情，跟我说一声就行了嘛……”在和睦的气氛中，绚丽的钻石，落入了黑暗的口袋里。但，这个口袋似乎永远没有装满的可能性：“最近啊！我的宝贝儿子老是说失眠，夜晚睡不着觉……”
贵族咬了咬牙，接着说道：“啊！我差点忘了，我家最近请来了一位异国歌姬，唱歌很好听，不如，让她晚上过来，给贵公子唱唱歌，说不定公子晚上会睡得香一点。”
……
五分钟后，贵族出了门，望了望庞勒斯家的那个宏伟的大门，忽然发现，这门，怎么越看越像是铡刀，然后，仿佛后怕似的摸了摸自己的脖子。接着，他用同病相怜的眼光，看了看下一位步入大门的同僚是如何痛苦。最后，摇摇头，颓然地一边拖着脚离开，一边思量着如何把那块近乎天文数字的巨额损失给补回来。
……
相对于庞勒斯公爵府的热闹，希亚洛的府上就显得冷清得多。
没有赔着笑脸的官员，没有喧闹的歌声，更没有艳丽的舞姬，只有清醇的葡萄酒，在它主人的杯子里，慢慢地散发着淡雅的芳香。
在寂静的密室中，希亚洛陷入了沉思。优雅的二殿下，静静地凝视着自己的酒杯，仿佛可以预见到，每一个由颤动造成的涟漪出现在哪里。
“阿洛斯托尔……孤狼……杰特……不按常理出牌的男人，不！应该是作弊的魔术师才对……如果，你们都是我的，那该多好啊！但现在，是时候了。”说完，他一把将手中的杯子摔个粉碎，然后冲到桌子前挥笔疾书。
不一会儿，几只信鸽扑通扑通地从密室飞了出去，把操纵木偶的黑线，带到了远方……
……
过了不久，有两个最新版本的流言，不知何时开始，流行了起来。
第一个是贵族子弟们贪功怕死，导致被俘，听说贵族们要找骑士派的伯伦算账。
第二个流言，就是卡奥罗王子和庞勒斯公爵，在榨干了其他贵族的金钱之后，准备在前线制造尼亚哥夫军突围的假象，然后收买伯伦的传令兵，命希亚洛王子的雪鹰军团攻城，在害死被俘贵族子弟后，把责任全推到雪鹰军团身上，从而达到收钱、害人两不误的最终目的。
由于这两个版本的流言，比以往所有流言都更加接近所谓的实事，加上据闻由庞勒斯府中一位有良心的侍卫所传出，所以被民众广泛流传开。最后，谣言传到了所有曾经花钱消灾的贵族耳中。当然，也传到了庞勒斯公爵的耳中，现在，到他犯傻了。
“父亲大人，我记得，不是有一句：‘谣言止于什么者的吗？’把那个什么者找来，帮我们做事，谣言不就停了？”
庞勒斯公爵狠狠地盯了不学无术的儿子一眼，骂道：“笨蛋！假如世界上有那么多智者，那早就没穷人了。你老子我，也别想当宰相了！”
“但，老爸，不！父亲大人，你昨天不是告诉我‘凯子天天有’的吗？”龙达委屈地说道。
“什么？你这个笨儿子……气死我了！你一天到晚，除了女人，还是女人，可恶！又不留些好的给我……”他的话，听在仆人的耳中，都觉得最后那句话才是关键。
不过，他的怒气，很快转到了那个谣言上面。他苍白的脸，第一次明显地有了颜色——黑色。原本为了保持贵族仪态而总是张不开的小嘴，因为要拼命咬牙的关系，在此刻变成了血盆大口。而这一切，都是为了这个原本是实事的谣言。这个谣言的厉害之处在于，把他跟卡奥罗的计划首先抛了出来。如果，他真的继续干下去，那么所有人都将会把这个谣言认定为事实，结果他和卡奥罗就会成为众矢之的。但现在，庞勒斯公爵坚信：希亚洛真的会把这个谣言变成实事。不过，倒霉的人却变成了自己。
“快！来人啊！快！给我通知罗特尔……”在喧闹声中，庞勒斯公爵的信鸽，跟希亚洛的信鸽开始了长途定向飞行比赛，虽然，出发的时间足足晚了两天……
……
6月20日，晚上十一点半，尼亚哥夫被困的小城，薄雾。
“敌袭！敌袭！狮鹫军团受到袭击。尼亚哥夫出动了。他把所有人质放在前方，力图从狮鹫军团的阵地中突围！罗特尔大人希望大人：从后截断希曼狗的退路。”传令兵大叫着，跑入了坐落在狮鹫军团旁边的雪鹰军团主帐篷。在同一时刻，其他高级将领都接到了这一消息。
但异变产生了，在前方奉命做戏，以为只需要大声呐喊、做做样子的狮鹫军团战士，忽然惊恐地发现，真的，有敌人来了。
数目不明的全副武装希曼战士，如狼似虎地冲进了狮鹫军团的阵地，手起刀落，把仍在愕然当中的利卡纳战士砍得肉血横飞。勉强提剑抵抗的利卡纳战士，也很快被消灭殆尽。连倒在地上的伤员，也无一例外地被补上一刀。但这些希曼战士却在一击得手之后，如潮水般退去，现场连一具自己人的尸体也没留下。其单兵作战能力之高，其行动之迅速，让随即赶来的罗特尔主力部队目瞪口呆。
另一方面，由于听到从狮鹫军团方向传来冲天喊杀之声，所以卡米拉斯的东北军团、以及其他骑士派军团，毫不怀疑地冲前攻城，准备断其后路。而卡纳斯的雪鹰军团的反应更是迅速，飞一般地冲出阵地，把偷袭狮鹫军团的希曼人团团围住。然而，当狮鹫团赶到的时候，只看到一地的偷袭者尸体。不过，那边攻城战却打得如火如荼。两个军团随即指挥步兵投入攻城战。
当然，尼亚哥夫军团的‘神之盾’称号不是靠吹出来的。结果，靠着不高的城墙，尼亚哥夫依然守得稳稳当当的，同时给利卡纳人狠狠地上了一课。
到了天亮才发现，昨晚被推到城头当肉盾的二十多名利卡纳贵族子弟，全死光了。大多身中十数箭而死，原则上，不靠衣着打扮，根本无法认出他的身份……
当希曼派人把这些贵族的尸体送到利卡纳军营的时候，众人才知道犯了大错了。面对伯伦的询问，罗特尔坚称自己军团的确受到袭击，但自己没有发布过人质已经出城的消息。那千多名参与偷袭的希曼人尸体，已经明明白白地躺在那里。可罗特尔也说不清楚，为什么昨晚负责传令的那些传令兵，会无一例外地死于乱军之中。
尽管各自心中怀疑的事情不同，但罗特尔和伯伦依然同时把眼光投到卡纳斯的身上。
可惜的是，他们看到的却是一双比他们更迷惑不解的眼睛。最终，他们只能在心中下了个结论：要不，卡纳斯真的是不知情，要不，卡纳斯就是利卡纳有史以来最伟大的演员。
传令兵是谁杀的，罗特尔自己心里有数，但，那砍死自己两千多人的希曼部队，是不是真正的希曼人？这个问题却值得思考。但他自己又无法从雪鹰军团那里找出什么破绽。昨晚，雪鹰军团也挂了两、三千人。混乱的场面加上薄雾，让谁也说不清楚，到底雪鹰的人在哪个地方死得多一些。不过，身穿银白盔甲的小雪鹰尸体，却从自己军营对出的空地上，一直铺到了城墙下面。
直到第二天，罗特尔接到庞勒斯公爵的密信，才猜到大体的事情经过。但无奈的他，也只能把世间最恶毒的话语，留在自己的肚子里面。
另一边，卡纳斯也在暗自纳闷。自己部队出击的速度，超乎了自己的想象。但最先攻到城下，直接造成贵族子弟伤亡的，却是属于骑士派的第十三军团。射在贵族子弟身上的箭，也没有神射手故意为之的痕迹。卡纳斯也曾经一度怀疑是全都是罗特尔搞的鬼，但左思右想，也无法想到为何罗特尔要陪上自己两千多精锐部队。再加上攻城时损失的两千多人，罗特尔前后白白死了五千人。而自己才总共死了两千多最差的轻步兵。
迷离的雾，同样聚集到军事会议里面。结果，谁都说不出一个合理的解释，一大堆什么将军、幕僚的，坐在那里一个个面面相觑。最后，只好用一句：“此事件迷离之极，非下官智慧能及。”作为对此事件的总结，交回利卡纳王都。
但无论如何，利卡纳援军跟尼亚哥夫军团之间的对峙，又不得不继续下去。
……
在利卡纳王都的一间秘室内，希亚洛望着那张关于误杀贵族事件的报告，兀自微笑起来。一举两得，真的没有比这更令人高兴的了。微卷的金发，仿佛感受到主人的愉悦，也欢快地摇曳起来，一摆一摆的，非常好看。
但下一秒钟，如天使般的微笑，变成了魔鬼般的咆哮。精致的水晶酒杯，被死命地摔破在地上，锋利的碎片溅得一地都是。高贵典雅的镶金檀木桌子，被锋利的长剑，砍成了碎末。令人胆颤心寒的嘶吼，充斥了整个房间。长剑，依然在漫无目的地挥舞着，因为，它要将它主人的冲天怒气，宣泄到房间里的每一个角落。
激荡的空气，把一张纸片送到了散发着柔和光芒的烛台旁边。只见纸片上面写着：6月20日，夜晚九时。负责搜捕希曼逃兵的法第阿杰子爵兵团，遭到阿洛斯托尔骑兵团的突袭，全军覆没。负责补给的欧琴纳罗子爵兵团，于两小时后遭到全歼。21日凌晨一点，数千支火箭射入北耀城，听到遇敌号声的蒂阿斯伯爵，暴毙于病床上。至此，东北的所有高级贵族全数战死。
……
21日早上，在收到贵族子弟部分战死和希曼开始增兵的消息后，开始上演闹剧的皇宫议事厅，变成了菜市场般嘈杂不堪。由于国王今天因病不上朝的缘故，各官员之间的争吵大有越演越烈之势。
昨天的议和派，今天变了坚决的主战派。昨天的中力派，今天又莫名其妙地变成了议和派。
“田地无人耕种，商店无人光顾。国库，更是日渐空虚，长久以往，国将不国啊！陛下！”
“陛下！我神圣利卡纳王国的领土，岂容那小小的希曼蛮族所侵辱。臣下主张实行焦土战术，倾全国之力，跟希曼人拼至最后一刻。”
类似的论调，被毫无创意的贵族们用来用去……
旁边，卡奥罗和庞勒斯公爵在不停地辟谣，同时用自己又死了五千人这个理由向那些贵族们诉苦。而拉兹和骑士派的将军们则忙于为伯伦辩护。
但，只有希亚洛一言不发地站在一旁，仿佛看戏般冷眼望着纷乱热闹的人群。他，既不主战，也不议和，只是表示要先看看情况发展，然后再做判断。在他那略带冰冷的眼睛里，仿佛，在等待着什么似的……
第四篇 卧虎
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