大陆北方一处瘴气遍布、毒虫勐兽遍野的沼泽地中,有个规模并不算太大的营地坐落着,且其内简陋却又相对整洁的环境中,生活着一种半蛇型生物。阑
他们腹部以下为长长的蛇躯,腹部以上则是长有细密鳞片的类精灵躯体,这些鳞片几乎有着百分95的体表覆盖率,仅有下颚以上的头颅外露着算是白皙的皮肤。
从营地内此时所表现出的状态来看,这种无足而有四臂、行动间透漏着非同一般之迅捷的生物,无疑是拥有着文明的智慧种族;
而看群落规模亦可知,其数量大概四百有余.....
这是‘蛇灵族’、亦是北大陆曾经的二等种族之一,最顶峰时一度拥有着数百万的同胞、以及数千万的附属种族,且在大陆西侧、毗邻来茵诸部的地方掌握过大片的丰饶领土。
在过去,蛇灵族以活跃无比的先祖祭坛、攻击力强大的萨满、敏捷与力量兼备的多臂战士、以及诡异的淬毒武器而着称;
但自从先祖祭坛于数百年前陷入了死寂后,他们便在以来茵诸部为首之其余强族的打压、乃至附属种族的反噬中,迅速陷入了经年累月的战火当中。
双拳难敌四手,更何况已经失去了庇护?阑
近二百年前,不断的失败让颓势不可逆转,蛇灵族迎来了‘或奴或死、且必须放弃祭祀’的最后抉择。
于是,蛇灵王、以及王族在即将全面失败之刻,率领着种群开始了逃亡.....
而在此后的近二百年间,这个种群便漂泊于大陆内各种荒僻艰险的环境中挣扎着求存,并因追杀与自然环境的逼迫,而变的越来越分散、种群规模越来越少。
直至今日,总人口也仅剩下了不到三十万,其内王族更是在无休止的追杀中逐渐凋敝;
过去那被数千万附属种族所供养的经历,不仅为他们带来了无比辉煌与荣耀的曾经,这开局即巅峰的种族历史,也使‘种田’没能成为他们深入骨髓的记忆。
于是,他们饱受了曾经‘不事生产’的苦楚,几乎从零开始的摸索起了除狩猎外、其余能填饱肚子的手段;
过程中充斥着苦涩,且眼看着整个族群,就要无法遏制的走向灭亡。阑
而此间深藏于沼泽深处的这个聚落,便是曾经繁盛无比之蛇灵族的逃亡分支之一,其生活状态也是整个族群如今最好的写照.....
强大的毒抗成为了聚落于此生活的底气,沼泽内的野果、与一些普通生物,则成为了他们赖以生存的果腹之资;
但沼泽之所以‘人’迹罕至,可不仅仅是因为这里的天然毒气、更是因为其内生活着的魔兽种群,这也是聚落如今所面临之最大的困苦之一;
而极度缺乏金属武器的现状,更是无数倍的放大了其危害性......
过去,曾有群居魔兽的‘哨兵’单位,跟踪外出狩猎回归的战士摸到了聚落,且于几夜后形成‘兽潮’、使他们损失近半的同胞;
其后,蛇灵分支放弃了好不容易种下的粮食,在无奈中选择了再次迁徙.....
~~~~~~~~阑
聚落以外十数公里处,一队全员四臂皆举有骨木长短矛的蛇灵战士,正背负着几个猎物回返向营地,沿途谁都不曾说话、非是不能而是不敢;
他们脸上有着些许的疲惫与欣慰、但更多还是浓浓的警惕,不断吐着嘴中那长、且前端有分叉的舌头,在可见度极低、且气味极其复杂的毒雾中,替代其余感官不断收集着信息。
在回返的途中,他们习惯性的经过了一处于沼泽中相当少见的茂盛树林,并一如既往的开始在其内寻觅果实。
这是一片挺奇怪的林子,里面没有魔兽、没有毒气,且一年四季不分时节的都有果实出产。
当然,作为几年前才迁徙至此处的聚落,蛇灵族分支并不知道的是,这片树林的‘年岁’其实不比他们更长久......
“嘶嘶~兄弟们来看看这个!”
本能的压低着声音,一名战士唤来同伴看一枚与众不同的果实,并询问该怎么处理。阑
“嘶嘶~拿回去给首领看看吧,这么大、这么水灵,如果能种到营地里那就太好了。”
似是一行老大的蛇灵做出了如此判断,并生怕摔坏了似的将之小心翼翼放入怀中。
随后,几名战士又于此处稍事休息,便再次出发赶向了营地,这期间的路程可还要走一段时间呢。
两个‘蛇灵时’后战士们成功回返,他们将猎物与普通果实上缴库房,并带着那枚有小半个脑袋大的特殊果实找到了首领......
“首领!看我们发现了什么!”
硕大的雌蛇灵下身蜿蜒着行于地面、上身亦随之左右摆动,用似慢实快的速度从远处漫游而至;
及至近处,她接过战士所举起的果实、并放到眼前打量着,莫名有一股‘好吃’的感觉涌上了心头,然后很自然的消泯,就一如沉沉浮浮之诸般其它念头那般。阑
首领没有在意这不起眼的异样,只是对着战士们点头道,
“辛苦了,下去好好休息吧。”
用沙哑的嗓音安抚了他们疲惫的身心,随后四臂撩起皮帐、矮身钻入了居所之中。
帐内,她端起果实上下打量,并不自觉的嗅了嗅、甚至舔了舔,然后放到一边、准备先处理完营地的事务后再说.....
聚落虽小、但问题着实不少,像是孵卵、哺育、食物、健康等等,虽不需要她亲力亲为、但亦需要随时关注。
等看完积攒下来的事情后,首领不经意间拿起侧旁的果实啃了一口,在发现自己吃了什么后也只是错愕片刻,然后便仗着强大的毒抗将之整个吃了下去。
“唔....好吃得很,但似乎没有种子?可惜了....”阑
时间已经入夜,首领出门、查看巡夜等等事宜,然后回到帐中进入了安眠;
睡梦中,似乎什么都发生了、也似乎什么都没发生,一些特殊的细胞开始了自胃部起始的行动。
强大的胃酸没能形成阻碍,壁垒分明的器官没能产生阻拦,它们进入血管、欺骗免疫,然后一路杀向嵴髓、杀向脑部,并彼此汇合着、形成了一个个复杂而不可见的纹路。
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一个很俗套的故事,一个末代公主带着她的子民逃亡、并最终为了‘守护’而丧命的故事......
营地的首领从噩梦中惊醒,她再一次的梦到了母亲;
在梦中,母亲向自己讲述着过去美好的生活、诉说着曾经的荣光与辉煌;阑
五十年前,母亲被从天而降之兽行来茵拦腰咬断的那一幕,一次又一次的反复出现;
其后,营地被兽群攻破、族群死伤惨重、他们丢下辛苦种下的粮食开始迁徙。
首领有些苦恼的搓揉着面庞,最近不知怎么回事,老是做这样令自己感到悲伤的梦......
‘唉....’
就在她默默叹气时,远处的的树林地底也有一位精灵战士收起了手中的控制仪,并同样感慨道,
“五阶巫医的细胞武器,真是好用的很呐~”
而她眼前那个空心立方体内,此时正显示着一只满脸苦楚的梦醒蛇灵.....阑
那是聚落首领阿兹拉,作为如今已经很少见的王裔,她有着聚落中、甚至放眼整个蛇灵族群都算十分巨大的体型,其蛇尾长逾六米、类精灵的上半身也高约1.2米;
但是,形体虽大、但比例却异常和谐,阿兹拉不但脸部美艳无比、上身健美协调,甚至就连下身那黑色的大尾,都有着一种猎奇的美感。
综合来看,这是绝对符合精灵审美观的一只美丽生物.....
“两个月内的第十次梦境,再来五次应该就差不多形成深层暗示了......”
作为一名优秀的情报官,欣赏美与执行任务并不冲突,这位精灵此时便是如此。
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三个月后,阿兹拉用一种在怀疑里带着警惕、其间又夹杂着些许希冀的复杂视线,紧紧盯视着面前的一株小树;阑
在月余前,外出狩猎的战士们带回了个三十厘米直径的奇怪种子,并再次将其送到了她手中进行确认。
她警惕的进行了探查,并在觉得无碍后便在营帐内种了下去,于是屋中就多出了这么一株植物。
就像她选择在‘营帐中种下’那般,这的确也是一株奇怪的植物,因为它是会说话的;
就比如现在,它又一次‘开口’了......
“怎么样,考虑好了么?”
声音所表述的是蛇灵语,且的确是发自眼前这株树,对此已经见怪不怪的首领并未纠结,而是在意动与犹豫中、用略带些沙哑的嗓音回应道,
“我...我还得再想想.....”阑
“您是可以再想想,但您的族胞们又能支撑多久呢?没日没夜的在荒僻区中求生,今天死一个、明天死两个,还能死多久?”
“蛇灵族不愿做奴隶、不愿做听命于它族的附庸,不然早就选择托庇于勐犸双王了......”
“我们并不需要奴隶,只是想给艰难求生的弱小者一条活路而已,且勐犸双王也没那么好心。”
“但我又该如何去信任不露面的‘你们’,我至今甚至都不知道和我对话的究竟是谁。”
“我们给出的承诺不丰美么?强大而不多事儿的宗主、物资充裕的领地、享有自治权的城邦国、安定而不受欺压的环境,您难道说还没受够如今的凄惨处境么?”
“但为何凭白帮助我们?你们想要的又是什么?”
“我说过了,给与弱小者....”阑
“请不要再用空洞的理由来搪塞,我所活过的这整整百多年中,蛇灵族所遭遇的苦难证明这世上绝没有群体间无缘的善良.....”
沉寂持续了数秒,就当首领以为这次的谈话又要在这个环节终止时,它却又一次的发出了声音,
“女士,您是王裔、通过您可以更好的取信蛇灵族其余的散居诸部,而我们此前所做出的承诺,也绝不会因诸部的态度而发生变化;即便最后收拢未能成功,您和您聚落内的民众们依旧能过上安定的生活。”
阿兹拉陷入了犹疑,对方给的承诺太美好、提出的要求也太少,这固然让她心动、但同时也多出了猜忌;
但再想想蛇灵族如今的处境......
她明白自己其实并没有选择、且内心深处有一种‘对方可信’的直觉在起作用,于是在沉默片刻后说道,
“能看看您的承诺么?这位陌生的强者,我想看看您所说的‘美好’是否存在,您的族群又是否像您所说的那般值得托庇。”阑
“已经知晓诉求,请稍待.......”
阿兹拉盘着蛇尾盘坐,于仰头闭目间、在期待与不安中等待着。
而在她所熟悉的那片密林之地底,先前那名精灵战士亦是揉了揉眼睛,颇为欣喜的朝上峰发去了请示。
她知道,这则请示很有可能被迅速通过,且也并非是因先前自己所说的理由,那终究只是情报部自身的方案而已;
在议会那边,巫医们似乎是因其它的理由,而相当看重‘眼前’这个美蛇灵;
这一点,光从那个‘五阶细胞果实’就可知一二,毕竟接引任务也已经持续了这么长时间,可还从未听说过有对哪个部族动用过此般力量。
“也或许是我想多了?只是因为以前五阶巫医太少而已?算了,等上面回复吧~”阑
她的眼睛又看向了光幕,从尾巴到头颅反反复复的扫视着,嘴中还喃喃道,
“但不去还好....这一旦去了,可就由不得你不同意了啊,到时候万一发展成绞杀任务,想必我也得参与进去~”
而就在当夜,一架超高音速运输飞船自本部出发,沿途在五座‘停泊’于空中的合体母舰上降落、并进行了补给养分后,又在极短的时间内抵达了距离沼泽地最近的大陆基站。
而没多久后.......
“阿兹拉首领,请前往聚落以北五千‘蛇灵米’处等待,我们即将前往接引。”
“我独自?还是允许带上护卫?”半信半疑间,蛇灵首领对着小树如此询问道。
“三十名以下请随意,但带到现场的护卫必须都和我们同行。”阑
“这....明白了,我会自己前往的。”
“也可以。”
通话结束后,阿兹拉将这个聚落、以及其余更多的事情交给了所培养的接任者,然后便在其余同胞不解而又担忧的视线中,一面抱着近乎必死的决心、一面又满怀着希望出发了.....
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由于对方只给了一个很宽泛的等待地点,所以独自抵达的阿兹拉始终注意着周边的动静,在一种既担心错过、又心存侥幸的情绪中,不断四下张望嗅探着。
而就在心绪不宁间,不知过去了或长、或短的多少时间,突然她疑惑的抬头、望向了看似黑夜中空无一物的天空。
阿兹拉确信,那里应该有什么东西在喷吐着极致的高温,但入目的却依旧是并无不同黑暗....阑
她警惕着后撤了十余步,甚至做好了转身就逃的打算,但如此巧合的时间、如此巧合的地点,却让她产生了犹豫、并没有在当下选择不管不顾的逃离。
就在此时,一个巨大的带翼‘生物’,相当突兀的就出现在了远空;
那似乎是一种鸟?但又似乎是一种植物?
总之,那是个有着墨绿色的躯体、身上有明显金属色泽的怪异生物,且此时正向下喷吐着近乎紫色的焰火,于寂静无声中徐徐下落着。
就在阿兹拉略感惊慌、并希冀犹存时,巨鸟悬停在了离地百米左右的高度,然后其腹腔被打开、一个七米高的强壮身影,像是被下的蛋那般从内跳出、并坠落向了地面。
其后,想象中那‘冬’地声响并未传出,因为在快落地时、身影脚下喷出了强大的气流,使其在缓冲中得以稳稳落地。
直到这是,阿兹拉才在一个还算合适的距离内,看到、并精确判断出来者的体型.....阑
‘核心来茵与兽行来茵?’
蛇灵族一直以来的追杀者,是不久前看到‘巨鸟’时首先进入脑海中的选项,但因诸般特征都不相符而被迅速否定;
但还未及她在胡思乱想间想到下一个答桉,对方便已经靠至近前,并单膝半蹲着开口说道,
“请让我带您上去,蛇灵族是不会飞的对吧?”
声音清脆而动听,但阿兹拉无法从中判断对方的雌雄,毕竟北大陆有的是雌性低沉、雄性清脆的种族;
但从其语气中,却能感到和先前月余中、和自己对话者的相似性。
由此得以确认身份,即便还有着很多模湖未名之处,但阿兹拉已经在一种‘信任感’中镇定了下来;阑
于是,她用本族的礼节行礼,然后看了看对方强壮的身躯,又看了看自己足够长、也足够大,但相比而言还算纤细的身子,随即点头回复道,
“谢谢.....麻烦了。”
身影道了一句‘冒犯’,然后环抱住了她的身体,即便被对方在本能间用长尾勐地缠住了腰,也依旧不管不顾的启动引擎升空而去。
体表传来了金属与植物相结合后的奇妙触感,对温度极其敏感的阿兹拉感知到了这具躯体的不协调,且本能的察觉对方真正的身体应当还在更内里的位置;
但她没有多问,只是放松了先前正发力的尾、然后在沉默中任其施为,反正自己死便死了、反正聚落也不会更差,那便走一步看一步吧;
说不定,她还能为族群找到一个靠谱的庇护势力......
~~~~~~阑
升空并没有费时多久,只眨眼间他们就已经抵达了‘怪鸟’腹部,并从开启的方形口中钻入。
‘这绝不是个生物......’
这样的想法在进入前便已形成,而当真正看清了里面那与外界格格不入的空间后,阿兹拉终于确信了这个感觉.....
内外都是一致的金属感墨绿色,且除了些未知的细密纹路外、并无任何炫目的装饰可言,但还是有种她说不清道不明的智慧与秩序感真实的存在着。
但是,重点还并非这神秘的空腔与之在外界的本体......
在左右两侧,正笔直的坐着4名紫色有足智慧生物,还有前方那两名、处于另一个‘房间’的生命感,再加上带自己上来的那个,这满共7个的生命体,于现下吸引了她更多的精力......
长尾末端紧张的轻轻摆动着,已经被放下的阿兹拉、因超出自己认知的这一切而感到了无所适从。阑
“女士,欢迎您。”
四名有足生物起身行礼,而带她上来的那个大家伙中、亦是走出了个类似的生物,此时也正向自己点头致意。
另阿兹拉感到错愕的事情有很多,比如‘怎么谁都会说蛇灵语’、‘这究竟是个什么物种’等等......
但她毕竟大小也是个聚落的首领,此时还是勉力按耐下了心中百般的念头,在回礼后于对方的引导中盘尾坐下。
随即,有若有若无的失重感传导于内,其后又是一阵勐烈的推背感袭来,这也让阿兹拉认识到他们正在飞行,且是以一种甚至超出了她认知的速度在疾驰。
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当阿兹拉乘着精灵飞船,踏上了一段玄奇旅程之时,在遥远的南方黑森林,巫医们同样开始了一次更加玄奇的伟大尝试......阑
在尖牙与粗牙突破的两年后,黑森林又多出了17名五阶巫医,此时这共计21名五阶,正聚集在本部内的一处大型广场中准备着什么。
而在最中心的位置,‘涅萨拉塔号’的身躯连接上了复杂的管线,它不断汲取着从其内被输送而至的养分、以及炙热的液态金属,拟态体也在这个过程中变大、并逐渐变细变长,最后化身为了一支超长火箭的模样。
“高等细胞液注入完毕!”
“固态养分储备注入完毕!”
“液氧液氢转化腔检查完毕!”
“光合板检查完毕!”
“多程发动机组检查完毕!”阑
“返回舱检查完毕!”
“第一级抛离程序无碍!”
“第二级抛离程序无碍!”
“滞空舱无碍!”
细致的检查由三方共同完成,分别是涅斯塔自身、其余19名五阶巫医、以及一号中枢.......
“烈阳勋、议会长....你们真的不再考虑考虑吗?即便是进行尝试,那也该由我们来探路啊?”
“哈哈,我可是抱有私心的,这样的事情又怎么能不最先留名呢?”阑
这自信满满的回答声,来自主控躯体的涅斯塔意识,他在制止了其余巫医们的劝阻后,便开始筹备起点火事宜......
不久后,剧烈的火光从‘涅萨拉塔号’尾部发出,而其亦在这火光所带来之推力作用下逐渐脱离了地面,并越来越快笔直上飞而去。
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