——灯神。
在家喻户晓的古老故事中,灯神是寄宿在一盏神灯中的神话生物,持有者只需要摩擦三下神灯,就可以召唤出能够满足三个愿望的灯神。
索伦偷偷观察起笼罩在白雾中的神秘人,并没有在附近发现“神灯”的存在,结合对方刚才的话语,他猜测对方并非是虚构故事中的灯神,只是借助了这个能够让他快速理解的称号。
他绞尽脑汁回忆着自己学习过的贵族礼仪,右手抚胸,弯腰行礼,尽可能保持平静:“很荣幸见到您,灯神先生,不知您为何邀请我前来?”
周尘微笑道:“我只是开门迎接客人。”
开门迎接客人?什么意思?索伦陷入一片茫然,还没等他继续思考,就听见“灯神”提醒的声音传来:“你心中有想要实现的强烈愿望,所以才会在无意间来到这里。”
不是“灯神”主动将我拉入这里,而是我无意间来到了这里,“灯神”才开门邀请我进来,可是我明明在家睡觉……是源质纠缠还是某种奇特的超凡现象?索伦很快理清了这中间的关系,但并未全信,始终保持着十足的警惕。
他颇为忐忑的问道:“抱歉,灯神先生,我还有些很重要的事情处理,可以让我回去吗?”
“自然可以。”
周尘竖起一根手指,慢条斯理地说:“但你要讲一个故事,最好是你亲身经历的故事。如果你的故事足够有趣,我可以满足你一个等价的愿望。”
故事……索伦沉吟了下,看来对方不会轻易就放自己离去,但只是讲一个故事的话貌似也没什么大不了的。
他没有在意对方说的“微不足道的愿望”,在他看来,这种诈骗份子的每一步操作都是在把他往坑里引,就算他讲了一个精彩绝伦的故事,对方也肯定会以不够有趣为由推脱,绝不可能实现他的愿望。
认真思考了半晌,索伦却悲哀的发现自己好像根本没有编故事的能力,窘迫地站在那里,就像被老师叫上讲台要求自我介绍的学生,半天憋不出一个字。
感受到灯神的平静的注视,他的心跳慢慢加速,不由得焦急起来,如果没能讲好故事,他是不是就回不去了?
最终,他咬了咬牙:“灯神先生,我要讲一个关于我自己的故事。”
周尘幅度轻微地颔首,没有说话。
索伦深呼吸了几下,缓缓讲述起来:
“很久以前,我的家族曾是旧巴黎地区最富有的世家之一,但自从我的曾曾祖父去世后,家族企业就开始一落千丈,等到了父亲这一代,已经衰落到连进入各种上流聚会的资格都没有,许多新兴家族都敢来踩上一脚,让我的家族一度在圈子里成为了笑柄。”
“小时候,因为家族的原因,没有人愿意陪我玩,直到后来在某次宴会上,我认识了比我小一岁的卡莉娜……”
听到这,周尘内心愕然,合着“卡莉娜小姐”是真人,我还以为是哪个二次元人物或是虚拟主播……你用那种账户名真的好么,就不怕她知道了后双方尴尬吗……
他表面上依旧维持着高深莫测的人设,静静倾听。
“……她很善良,不像其他人一样觉得我是不入流的穷小子,我们渐渐玩到了一起,后来连上学都是在同一所学校,同一个班级,还有好多次同桌……实不相瞒,我们早就恋爱了。”
索伦的嘴角不由得勾起一抹笑容,但那笑容很快就渐渐消失,变得惆怅、无奈,还有平静:
“但在后来,家族在一次急需资金运转的时候被合作伙伴背刺,导致一夜破产,整个家族被彻底吞并。
那晚,一群杀手冲进家中杀死了我的父母,我通过暗道侥幸逃走,成了无家可归的流浪狗,卡莉娜的家族也不允许她再继续和我来往,甚至将她关了起来。”
“幸运的是,我意外觉醒成为了升华者,有了一定的自保能力,躲过追杀者后,又厚着脸皮通过家族曾经的关系,找到了一位炼金大师,请求他教导我炼金学知识。
成为老师的学生后,我就是炼金协会的注册学徒,再加上升华者的身份,那些仇人不敢再将我怎么样,而曾经嘲笑我,看不起我的人,开始畏惧我、讨好我,卡莉娜的家族也重新允许她和我接触。”
我原以为萧岩才是那个三十年河东三十年河西的人,没想到你才是……周尘心中吐槽着。
顿了顿,索伦沉声说:“我想要复仇,也想要得到卡莉娜家族的认可,更重要的是,父亲临死前曾告诉过我,家族衰落与覆灭的背后,隐藏着一个跨越百年的秘密,要是我没能拥有自保的能力,总有一天也会死于那个秘密。”
哦?周尘的身子微微坐正,表现出感兴趣的模样。
见勾起了灯神的兴趣,索伦心中不由得松了一口气,继续说道:
“相传,我的曾曾祖父在发家前只是一个穷小子,某天,他意外救下了一位神秘人,对方知恩图报,给予了他莫大的好处,还帮助他成为了升华者。
成为升华者后,曾曾祖父很快就积攒到了大笔启动资金,成立了自己的企业,又在神秘人的帮助下,顺风顺水地发展起来。
后来在一次宴会过后,神秘人找到喝得烂醉如泥的他,询问他该如何回报自己这些年的帮助,在酒精的作用下,曾曾祖父豪爽地说想要什么尽管拿,然后,神秘人露出了一种得逞的玩味笑容,瞬间将曾曾祖父吓得醒了酒。”
“再后来,神秘人消失了,曾曾祖父找了许久都没找到,直到有一天,群星会找上门来,告诉他那个神秘人其实并不存在,只是一段由炼金术制造出的分身、幻影。”
有点意思……周尘敲打着座椅扶手,认真倾听。
“群星会告诉曾曾祖父,幕后黑手是某个隐世组织的成员,同时是一位四阶升华者,所做的一切皆是为了进阶。
对方的非凡能力为‘不对等交易’,制造出的分身会随机找寻目标,实行馈赠,从而收取极其高额的代价。
得到的好处越多,所要付出的代价也就越昂贵,比高利贷还要可怕,因为他最后夺走的并非钱财,而是某些更加重要的东西。”
索伦的声音不自觉大了几分,愤然道:
“比如,在我们家族达到最鼎盛的时候,他取走了我们整个家族的运气!”
正因如此,他的家族才会迅速衰落,直至覆灭。
啪啪啪……周尘轻悠悠鼓起掌,赞叹道:“这个故事很不错。”
“您喜欢就好。”索伦谦虚一笑。
周尘保持着神秘高深的形象,轻松、自然、毫不在意地开口:
“——那么,说出你的愿望吧。”
我的愿望……他真打算实现我的愿望?
索伦怔住,在心中犹豫片刻,试探性说:“我想恢复我本该拥有的气运。”
周尘敲了敲椅子扶手,提醒道:“等价。”
等价……他认为我的故事不足以值那个价格?还是说他做不到?
索伦在心中想了想:“我想要一枚尖叫灰树核。”
“基于你的故事价值,我只能给你一个机会。”
“一个机会……也可以。”
索伦点头答应,他现在可是急需尖叫灰树核,当然,他也十分好奇,对方要怎么给他这个机会。
“那么今天就到这里吧。”
周尘切断联系,望着身影缓缓消逝的索伦,温和笑道:
“要是还有愿望,记得准备好等价的故事。”
“……”
索伦没有回答,意识在沉默中陷入一片黑暗。
在对方离开后,周尘顾不得探索,赶忙通过冥想回归现实世界。
睁开眼后,他拿起手机,将奖赏清单的炼金物品截了个图,打开购物平台,找到【卡莉娜小姐我真的好喜欢你啊】,将截图发了过去。
并配文:【这些炼金素材有你需要的东西吗?没有我就换别的了。】
与此同时。
旧巴黎的某个出租屋中。
索伦从书桌上醒来,下意识擦去嘴角的口水,还没从刚才的遭遇中回过味来,就听见手机传来震动。
他打开一看,童孔骤然收缩,一阵彻骨寒意瞬间从脚底顺着嵴椎直冲天灵盖。
怎么可能,这怎么可能!
屏幕上,赫然显示着周尘发来的消息,而在其中截图里,正有他眼下最需要的尖叫灰树核!
“这太离谱了,这不可能……这根本不可能……”
索伦咬着手指甲,难以置信,说是巧合也未免太巧了,世界上怎么可能有这样的巧合!
难道这就是“灯神”说的机会?
他双手颤抖地打字:【你为什么会来问我要不要?这些东西你是哪来的?】
喵喵队摸大鱼:【卖东西当然先卖给熟客啊,我懒得跟别人扯皮,正好你是炼金术师,就先问问你需不需要。这些东西是我完成任务的奖励。】
【什么任务?】
喵喵队摸大鱼:【机密。】
【那你是什么时候完成的任务?】他继续追问。
喵喵队摸大鱼:【呃……昨天晚上,有什么问题吗?】
昨天晚上……一股惊悚感深深笼罩了索伦,等他回过神,已然浑身冒起冷汗。
“他在昨天晚上完成任务,不久之前拿到任务奖赏,然后就来问问我这个熟客要不要买炼金素材……时间还正好在我和‘灯神’接触完的几分钟内……”
索伦脑子无比混乱,他可以肯定,这就是灯神说的机会。
可这未免也太荒谬了,根据上一次快递的运输时间推断,对方极有可能在千里之外的另一个大洲,灯神要是能影响到那么远的距离,那岂不是真正的神明?
而且竟然可以如此巧合,这是操纵运气?还是操纵命运?
还是真正的,不讲道理的实现愿望?
“世界上只有那几位真正的神明,灯神可能是半神,也有可能是五阶……”
索伦擦去额头上的冷汗,深呼吸调整心态,暂时收起了上报群星会的想法。
“灯神”过于神秘,过于强大,让他不敢轻举妄动。
说不定,他现在正处于对方的注视之中。
光是想想,索伦就不寒而栗。
·
·
“要是镇不住,让他上报了群星会,我就得收敛收敛了,免得被找上门。”
周尘心中轻叹,没想到一个下意识的举动,竟然惹出这档子事。
他回忆起先前的种种:
将意识顺着气泡延伸出去后,他就被刺眼的白光带到了一个弥漫着白色雾气的地方,那里只有一座造型精美的喷泉,却没有池水,除此之外就再无一物。
在感受到有人即将被接引至此后,他急忙凭借意念捏出了遮阳伞、桌椅和茶杯……
“也不知道那里到底是什么地方,没水的喷泉看起来像是许愿池,但缺少了池水……许愿瓶到底什么来头?”
正想着,手机震动,收到了【卡莉娜小姐我真的好喜欢你啊】发来的消息。
在知道“卡莉娜”确有其人后,周尘看到这个名字总有点怪怪的感觉——原来对方不是舔狗也不是发癫的二次元,而是在秀恩爱!
【我需要那颗尖叫灰树核,急需!事关我能否成为炼金术师!】
【一口价六十万,这算是市面正常价了。】周尘打字说。
【好,千万不要交易给别人,我去借钱,等我!】
周尘随后打开姜澈的聊天框,确定自己要领取的奖赏。
“我申请换燧石手枪和尖叫灰树核。”
·
·
傍晚。
周尘捧着两个箱子回到宿舍,这里面分别装着燧石手枪与尖叫灰树核。
前者装饰华丽,像是收藏品一样,装填的弹药都是特质的炼金子弹,杀伤力巨大,且铭刻着针对邪恶生物的炼金矩阵,能够造成双倍伤害。
后者是一枚灰色果核,看不出有什么不同寻常的地方,但只要拿在手,耳边会传来渗人的尖叫声。
索伦·伯格说是去借钱,但直到现在都还没回复,周尘也不清楚对方是否会向群星会举报,考虑到许愿瓶的神秘与特殊,他自认为不会有太大问题——只要别太作死,过多暴露在群星会眼中。
没过多久,手机一震,是来自暗网的消息。
鸟人终于联系了……周尘点开消息,字里行间都能感受到鸟人的欣喜。
“他妈的,这一票你干的实在是太漂亮了,铁蟒都快气疯了!我果然没看错人!”
“我给你准备了一份大礼,明天来取,顺便还有新任务给你。”
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