那个迎出来的女子自然是依依了。她依照朱雀指示,今日一早将密令给了张庭。张庭原已数日未见到朱雀,正自有些担惊,忽然得此密令,方知朱雀离京已确,而其行凶险,他哪里还敢怠慢,连忙点了人依令前往接应。却也幸好青龙谷之事解决得尚算顺利,朱雀赶回,他还未走出多远。
集结大内人马,此事究竟牵涉之人众多,身为太子的赵愭自然很容易便得知了。这一下他心中大喜,已知抓住了朱雀的把柄。不管父皇会否真对朱雀此举作出什么惩罚,这个状却是一定要的——这一次不惩罚,也并不代表天子对朱雀的疑虑未曾增加。
为防有失,他还特地寻了借口前来朱雀府中看了看,确信朱雀已不京中,方才放心去了。他只是没料到,他走出不到一刻,朱雀却回来了。
朱雀匆匆离府,宋客趁空打量了一下这个朱雀看来很信任的女子。她二十多岁的年纪,长着一张姣好的面容,看她的服饰,好像也并非宫女。若朱雀离开的日子里是将这府中要事都交给了她,那么获取这个女子的信任该是件很重要的事情。
幸好他有一张很俊秀的脸——一张绝不会让姑娘们讨厌的脸。加上朱雀的特地吩咐,依依对他很是周到。毕竟,朱雀很少会容人入驻自己府第,纵然只不过是一间偏侧的客房,也已很是不易了。
宋客也的确累了。既然有依依安排,他便客房先自睡了一觉。醒来日已偏西,是有人敲了敲他的门。一名下人带了朱雀的话来,意思是请他一同入席。
他到了厅里才知朱雀并不是对他有什么特别的照顾,而只不过是因为很高兴——高兴到要将他也拉上一起喝酒。那一路行来的途中,他论如何也想象不出朱雀也会笑得这么大声。
依依给他斟酒。猜得出来,朱雀必是今日皇上面前让太子狠狠地丢了一次面子。——太子前脚刚了朱雀的状,后脚朱雀人已出现,那般“诬”也便不攻自破;太子犹自不死心提起禁卫出城之事,得了授意的张庭也适时前来,加上旁人报禁军眼下尽内城之中,太子话可说,明知朱雀的确离开过临安,也动用过大内人手,苦于已没证据,只得怏怏吃了哑巴亏。
朱雀自君黎离城以来一直未能反击太子,这一次不可谓不扬眉吐气,依依看来,他今日的高兴不亚于几个月前的某日——他视作心头之患的夏铮被迫离京前往梅州。她此际固然也陪着朱雀高兴,可不知为何,总想起那个那般相似的日子——就那日晚上,君黎便与他大打出手,而后一走了之,至今未回,随之而来的是朱雀的震怒与这府邸数月的落寞。她知道不该想,可这念头还是不期而至——今日的欢欣,不知会否又有一场乐极生悲?
她看了眼迟来的宋客。朱雀是与他说了说宋客的来历,她现知道,朱雀这般意这个黑竹会的少年,是看了他那个弟弟的份上,心中自然对他便也有了些怜悯。酒菜上了过半,她小心道:“朱大人,宋公子伤毒未愈,我看也不好叫他喝太多酒了。太医很快就来,要不先让宋公子回房歇息一会儿?”
若非有别样的目的心,宋客对于这个女子的好意应该是极为感激的。现这感激只剩了一半。他见朱雀点了头,便起身了退,往自己客房里去。
依依少顷便引了太医来了——据言是朱雀自皇上的福宁殿出来之后,特地邀了过来的。太医看过后,言说所谓毒伤不过一些伤血残留,已大碍,服几日药便可事,依依也便放下心来,请了太医也去席间酌饮了一番。
“你放心住此地吧。”依依回来之后对宋客说道,“朱大人说了,反正也没几日,你要卧床休息,先不必多走动了,待到痊愈,黑竹会的俞瑞定也回来了,那时你再回他那里去吧。”
宋客脸上露出丝笑意来,“有劳。”
依依见他精神尚可,便坐一旁,与他闲聊了一会儿。她眼里,这该是个和君黎、秋葵、娄千杉一样的人,是个朱雀难得重视、会留身边的人。他所重,自然也是她所重,是以这样的闲聊,竟也十分自然。
乐极生悲的事情并没有这个夜晚发生。朱雀这一晚都没有再来看一眼宋客,据说是喝得多了,只派人将依依叫了回去照顾。不过次日一早,宋客听闻他又出了门,想是几日外,回来终究有许多事情要忙。
他虽有心对朱雀不利,可对依依却没有敌视的理由,所以再见到她时的相互招呼或微笑,倒也并不全然是假的。这样的日子持续了两日——便第三日傍晚,宋客听闻,俞瑞已回到了京城。
朱雀似乎还没有来得及去见他,但这已经是个足以让宋客警醒的消息——他不能再等待下去,必须要尽快出手了。
这两日,他已经取得了依依足够的信任,便似两人已是好友——是不亚于她与君黎、秋葵那时相处般的好友。他料想这样的情绪必也会影响了朱雀——朱雀虽然不过只来看了自己一次,但逗留了许久,并不耐地听依依说些两人白日里讲的笑话。他感觉得出来,朱雀那股仿似掌控着一切的紧张之感渐渐消退。他想,那该是朱雀信任一个人的表现。
今日晚间,朱雀仍是会来的吧。宋客这个傍晚将那柄断刃藏入了床里,准备着孤注一掷。
“可或许他还是低估了朱雀吧。”单疾泉讲到这里的时候抬头看了一眼君黎,“如果他说的都是实话,我只能说——他还是低估了朱雀。白霜身死之后,这世上大概已经没有一个人能让朱雀毫戒心了。”
君黎垂头看着面前空空荡荡的桌面,不发一言。
“那天晚上,宋客动手了。”单疾泉接着道,“只可惜,他后来凌夫人家中醒来,却回忆不起那时是怎么失去知觉的。也不奇怪,以朱雀的出手,又哪里会容他多有半瞬反应。”
他叹了一口气,“他只记得自己动手之前的事情,那时依依陪着朱雀一起前来,朱雀问起他感觉伤势如何,说到次日太医会再来一趟看看。他好像是真的很关心宋客,所以还验看了宋客的脉。宋客尽力克制自己的紧张,他不知朱雀从中是否看出了什么,只是说他伤势像是仍不稳定,要他早些休息。宋客的出手,就朱雀将手从他脉门松开的那一刹那——那是他来朱雀府中之后,距离他最近的一次了。”
君黎抬起头来,“那我师父他……”他想说那我师父他真的避开了吗,因为他见识过宋客出手之快。可是话到嘴边却又断截,改口,“那我师父他真的早便知道宋客的目的吗?”
“这不重要了吧。”单疾泉道,“事实就是,他还手重伤了宋客,而第二日的清晨,凌夫人见到宋客漂河上。内城南,武林坊北,运河那一段的水流确是自南向北而行,若从内城抛下,漂至武林坊附近,并不出奇。”
他停顿一下,“武林坊附近居民众多,这样一具‘尸体’,自是很容易被看见,不过京城里发生这种事,谁都料想是得罪了权贵,谁又敢管,若不是凌厉他爹一眼见到那具尸体,就很肯定地说了一句,‘这是朱雀做的’,连凌夫人都不想管这样的闲事。”
君黎惊讶,“凌大侠的父亲?他怎看出来的?”
单疾泉知道君黎定不清楚瞿安的过往,甚至不知道瞿安的身份,亦不好明言,只摇了摇头,“他与朱雀过去有段渊源,那个临安城里,最了解朱雀的人,大概就是凌厉的这个父亲。”
见君黎仍是眼神疑惑,他又道,“许多年前,也有另一个人被朱雀以同样的手法伤过。他见过。”
君黎才“哦”了一声,“原来如此。”
单疾泉看着他,未再说话。有些事情他法现诉君黎,因为君黎并不知道宋矞身死的真相。那个只有拓跋孤、朱雀、秋葵和自己四人知晓的真相,大概是唯一可以解释朱雀没有对宋客下杀手的理由——诚然,这样的重伤已经可以称得上是“杀手”,可以朱雀的能耐,若不是不希望宋客身死或至少是心怀了犹豫,宋客不可能留得下这条性命来。正如君黎适才所说:这不是朱雀的行事。
“可宋客……究竟为什么要刺杀我师父呢?”君黎轻轻地说道,“论怎么看,他也并理由的。”
“这就是你师父与黑竹反目的原因了。”单疾泉道,“正是因为没有理由——如果宋客没有理由,那么他就是经人授意。宋客是黑竹会的杀手,按照会中的规矩,现唯一可以授意他的人,只有俞瑞——所以,朱雀当然不可能再容忍俞瑞了。据说他当日夜里便叫张庭带人围了内城的黑竹总舵,拿了俞瑞投入了大牢,此事自然很快便传了出来,临安城里那许多黑竹会杀手一时人心惶惶。这已不是过去的黑竹了——没有张弓长,没有马斯,没有沈凤鸣,甚至没有了阿矞,俞瑞一陷牢狱,他们便立时彷徨依,唯一的选择只能是先离城逃命,否则焉知朱雀下一步不会对他们赶尽杀绝。”
稍一停顿。“凌夫人他们有黑竹会的渊源,自然也得到了这些消息,原也猜想会否与这个救起的少年有关,待他两日后醒来一说,顿然已明。宋客固然已说了此事是他自己的意思,与俞瑞全关系,但这话已传不到朱雀耳中,也更救不出俞瑞。黑竹会这一散,纵然还聚得回来,恐怕也已不是朱雀的黑竹会了。”
他一哂,“这对青龙教倒是好消息。”可表情里也并不全是高兴,反带着些叹息,“但谁又可想到——就连我单疾泉都没办法——黑竹会这些年一直徽州附近挑衅,教主总想着有一日要设法把这般隐患从身边消除,却因他们有了朱雀撑腰而深觉棘手起来,谁又可想到竟就因宋客这一剑轻易地就办到了。不知到底该说朱雀太意气用事,还是……还是朱雀真的也并未将黑竹会当一回事。”
单疾泉并不知道,这原本就是宋客的目的——虽然他刺出这一剑时,并不知道目的会以这种方式来达成。只是,苏扶风诉这个少年朱雀与黑竹的反目的时候,竟发现他的眼睛亮了——那双从醒来到现一直暗着的眼睛,亮了。
他做到了。他只是想让黑竹脱离那个叫朱雀的人的掌控,他现做到了。
可然后这双眼睛竟重新暗了下去,暗得比任何时候都更暗。那一瞬间,他发现自己原来真的并没有半分理由去刺杀朱雀——所有的借口都不过是自己为了达到目的而臆想出来的而已。
他并没有诉苏扶风,自己那一剑——其实深深刺中了朱雀。
而他深知自己的剑上早已喂了毒。
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三支大会的会场,渐渐已要坐满了。
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