感觉就像是被辆卡车拦腰撞到，滚进石堆里的胖子，几乎要怀疑自己是不是已经断成两截了。整个下半身开始是没有感觉的阴冷，随后，却是滚烫到象燃烧般的痛苦。
残破的建筑瞬间在眼前崩塌，无数桌面大小的石块像雨点掉落，顿时将狼人的死灵们吞没。
一个庞然大物缓缓从尘土和残骸中挺立而起，在初始的僵硬机械消退之后，渐渐开始有节奏地扭动着肢体。
无数紫色甲片构成了复杂的肩甲，火焰状的抹胸甲下，是略带金属光泽的青色肌肤，还有那饱满的双峰。
如同成熟女子般妖艳的面容，金色的瞳孔里溢出了寒意，深紫的长发被金冠所包裹。眼前的生物被盔甲保护的上半身，象普通女子般的丰满盈润，甲裙之下却是一条覆盖着紫色鳞片的粗长蛇尾。
在一阵尖锐的细索声中，她象条眼镜蛇般屈起了上身，六条戴着金环的手臂蛛爪般缓慢展开，金色的瞳孔死死咬住了身前的男子。
“纳迦……”
幸运的没被碎石活埋，注视在高度猛然升至3米左右的生物，抓着“斩龙”的男人眉头已经扭成了一个死结。眼前是两把附着蛇纹的长刀，用金线编出灵蛇标志的盾旁是一把闪烁着寒光的钩剑，金矛如同蛇信般在空中吞吐着恶芒。
那如同蛇类生物一般的瞳孔，正死死的锁在自己身上，眼前的女人发出了细微的轻嘶声。缓缓蠕动的腰肢上，紫色鳞光闪动着一种妖邪的光泽。在它的脖子上，有着一条造型古怪的金链，上面镶嵌着一块碎裂的红水晶。
轻微而尖锐的破空声里，紫色的蛇尾已经象铁鞭般扫来，虽然没能击中急闪开来的陈烨，却将他身后一根粗柱抽成了漫天飞舞的石块。
各种不同的温度形成了一个暗红的世界，倒映在如同冷血动物一般的眼底中，眼见那个模糊的身影居然闪过了自己的攻击，纳迦顿时发出了尖锐的嘶声。
虽然看不到拥有色彩的世界，纳迦的对高速移动生物的捕捉能力，却远在众多异民之上，在紫色的瞳孔里，早已经映出了那个高跃在空中的身影。眼前这个可恨的家伙身上散发着浓烈的味道，那种曾经让它为之狂怒却又无处发泄的味道，狂啸着的纳迦手中双刀已经变成了两条飞舞而出的金线。
系着粗链的金色长枪射透了尘封千年的石壁，徒然绷紧的长链却在扯出长枪同时，将半面墙壁完全的拉倒。还没等闪过投枪的陈烨喘口气，差点被悄然而至的钩剑裁掉了右腿。
“真够棘手。”
经过纳迦投出的金枪就像是巨弩般势不可挡，刚拉近距离却又得同时面对两把弯刀，一面盾牌和一把钩剑，更要命的是，有时候那把钩剑后面还会有一记凶猛的尾抽。
在碎石里闪出的陈烨已经象是鬼魅般绕到了被扯断一半的石制梁柱后，巧妙的隐藏在那浓厚的阴暗中。瞬间失去目标的纳迦，停下了狂暴的攻击动作，用毒蛇般的紫色瞳孔扫视着已经不见踪影的对手。
凭借着纳迦那种源自于冷血动物的天赋，她自信很快就能找到那该死的生物，然后把他分割成令人爽快的碎片。他身上那种气味实在太强了，就像是万年前奴役过她的生物一样，带着一种充满侵略与强权的味道。一想到那种永远被人驱使的感觉，不由让纳迦因为愤怒而颤抖。
意外的是，无论是温度、还是那在黑暗中微微流动着的风，都无法告诉她敌人在哪，纳迦只能在暗红色的世界里，飞快地转动着僵硬的头部，努力寻找着对手。
突兀的撞击声里，厚重的石块中探出了一只被甲胄包裹的火焰之手。
“咝……”
纳迦的注意力瞬间被移走，随着石块不断地剥落，毫无温度的绿火再次腐蚀着空气。精金打造的剑尖缓缓移动着，在被割碎的空气中发出了阵阵轻响，“塔卫”那双火眼燃烧得更为灼热。
烙印在灵魂深处的使命永不磨灭，眼前这曾属于敌对阵营的冷血怪物，立刻激起了狼人的仇恨。
嘶鸣和咆哮声中，两个异型生物猛然的对撞在一起，金属的护甲因为冲力而发出了扭曲的尖啸。飞舞的武器撕碎了周围的一切，躲在梁后的陈烨，终于长出了一口气。
顺着建筑顶部的裂缝退出屋内，陈烨就像是片枯叶般，缓缓滑落至了地面，漫步在这座破败死亡上万年的城市。他的动作如此轻柔，就像是个原本就属于这片死地的亡灵般，无声无息的踩着被时间冻结的腐土。
周围的光线越来越暗，如子夜般深沉。
林立的石塔下是被雾气笼罩的建筑群，远比东京巨大的城市就像是一只死去很久的恶兽，静静地俯卧在这与世隔绝的地底。
“似乎有点眼熟。”
亡灵狼人与纳迦的战斗声已经远去，陈烨看着这个世界，突然若有所思的昂起了头。
仿佛世界之初的混沌黑暗，还有那片逐渐浓郁起来的味道，一种充满着锈味和金属的杀气……这一切都如同他曾经在梦中无数次见到的幻象，那最后由光来结尾的“蚀之刻”梦境。
没有任何征兆，突然响起了海啸般的蹄声。
一张被铁甲所包裹的马首，瞬间已经出现在了他的眼前，喷吐着灼热的气息和白沫，转眼间出现的骑士顿时让陈烨无所适从。根本弄不清为什么的胖子，连忙抬臂护住了头脸准备迎接冲击，却什么也没有发生……
就像是无数阵轻风般掠体而过，伴随着各式各样低沉的呢喃，还有一丝就像是九幽之底传来的恶寒。陈烨猛然张开双眼，凝视着周围的一切，竟然什么都没有改变过。
在他身后，马蹄声已经消失在了拐角之处，只剩下一缕淡影薄烟在空中回绕。几个起落间，满心狐疑的陈烨已经站在了身边一座石屋的顶部，远远眺望着整座“阿什特里特”。
在那密布在城市四处的宽道上，成千上万骑士摆成整齐的队伍，背后插着两根长长的白羽，身披着闪烁的甲胄，在黑暗中纵马急奔着。
无数抖动的白羽，就像是奔涌的潮头，在远处的城门处汇成了一道白浪。
在那无数浪花簇拥的地方，一个身材异常魁梧的骑士，骑着匹牛犊般强壮的黑马，手中高高擎着一面青色的大旗。就像是磁石般，吸引着越来越多的白羽。
白色的狼头，下面是布满伤痕的青色旗面，略显陈旧简陋的旗身，却透出一股令人为之颤栗不抑的狂暴狰狞。
这面旗在古代被称为“拉格纳诺克”，也就是古代维京人为之神往的埋骨所，诸神的黄昏。只有在与死敌血战的时候，才会打出这面流传下来的旗印，战斗的结果就是要么是狼人将敌人全族诛灭，或者狼人一族全部阵亡。
望着眼前这片奇异的景象，陈烨除了惊骇之外，却从心底深处觉得血液的流动随之开始沸腾。这就是狼人的出征，无数披甲离家的骑士，全部齐聚在这方旗印之下，共赴一个梦想。
要么荣耀的生，要么荣耀的亡！
“是我神经错乱，还是噩梦复活了……”
抬头看着眼前这片雄伟却又透出几份迷离的画面，胖子的低语很快被眼底闪动的锐光所打断，在这建筑屋顶的远处，出现了一个极其模糊的身影，那丝若有若无的杀机，正轻轻挑动着陈烨的神经。
“很高兴能见到你，掌握东京之地的陈烨阁下。”优雅的笑容里没有半点缺陷，眼前的男人整理着被风吹起的领巾，不温不火地望着陈烨，“真是宏伟的风景，不是吗？”
充满光泽的暗红色长发，用丝带系在身后，一尘不染的白衣配上优雅的手杖。在那暗淡的地底萤光中，男人的优雅中透着一丝妖邪。
“赛特·丝德林克。”
“很高兴您还记得我的名字，真令人欣慰。”
两个外形截然不同的男子，在建筑顶静静地对立着。平握着那根装饰精美的手杖，赛特尽管笑容依旧那么平稳，心底却有了一丝异样。准备许久的偷袭却意外的被人发现，眼前这个原以为能够一击解决的胖子，似乎变成了一个有些棘手的货色。
“这就是所谓的苏醒期，也算是数千年难得一见的景色。”
手杖前瑞轻轻点击着脚下的石块，慢慢踱步的赛特，却意外的发现自己没法切进陈烨的内侧。眼前的胖子总是有意无意的调整着方向，永远让自己找不到有半点的机会。
“在这个时刻，这片土地会再次重演当年所发生的一切，无论是荣誉还是耻辱，生存还是死亡，真是人生中所能遇到的最接近奇迹的梦想……”放弃了抢占优势的图谋，赛特停下了脚步，暗自打量着面前这个一再从阴谋中逃生的小虫。“每到这个时刻，我就会尽可能的赶到这里，欣赏着凡夫一生都无法看到的景色。”
“然后我们就在这盛景中，决一生死？”
“不错。”
远处那张笑颜还留存在陈烨的眼底，一道冰冷的锐风已经刺向了他的下颌。
眨眼间，出现在陈烨面前的赛特，已经从手杖中抽出一根细锐的长剑，直刺而来，甚至没有在空中残留下半点痕迹。
“这一刻。”
横过来的“斩龙”剑，象是块铁盾般抵住赛特的剑尖，陈烨却露出了一种期待许久的神色。
咆哮而出的剑身斩碎了空气，随着那迅速的动作，陈烨逐渐赤红的双眼，在空中留下了一道飞舞的红痕，“我梦寐以求……”
猩红的绒布垂落在地面上，细小的褶折就像是一个个凝固的血涡。
漆黑的金色王座上，端坐着黑衣的女孩，雪白的皮肤反射着象牙般的光泽，平静的就像是一个没有生命的人偶。只有那头金色的长发，随着空气的暗流而微微摆动着。
四条巨大的金属龙骨支撑着满是壁画的天顶，让整个房间刻意构成了一个奇特的拱顶，在女孩面前的长桌边，围坐着几个身影，那深红的目光却显得游离不定。
“拉尼娜殿下，您现在的要求似乎超过了梵卓一族的权力范围。”
在彼此对视半天之后，坐在首位的一名老者终于打破了这可怕的寂静。拉尼娜那对象蓝冰似的瞳孔望来，却又瞬间冻结了他早已拟好腹稿的说辞。终究没能说下去的老者，低头望着长袍下摆那块隐约的污痕，那是他最宠幸小妾的脑浆。
就在1小时前，那个新纳没多久的女人，还跪在自己的双腿间卖力地侍奉着，一次准确而又迅速的战斗瞬间发生，其结果就是让他成为一名坐在这里的客人。
20名护卫，2个随行贵族，整个车队里除了自己外，没有任何的活口。自己那由严格保密的路线，三支一模一样的扰乱车队，再加上精英护卫所组成的安全体系，就这样轻易的失效了。
“我只是……”
“我并没有恶意。”望着这些神色失常的老头子，拉尼娜的笑容里充满了恶毒，坐在这里的都是逼迫她下台的主角，“只是欧洲必须统一，否则我们就会在接下来的风暴中彻底沦为祭品。”
“殿下，您发疯了吗？我们欧洲血族的基础就是民主。”坐在另一边的中年男子似乎看不下去这种完全被人控制的局面，“而我现在觉得您越来越像亚洲那帮原始人，只懂得专制和暴……”
话音未落，他突然发现伫立在拉尼娜身侧的某个身影消失了，一只冰冷拳头已经狠狠打烂了他鼻子。满脸是血的中年男人像是片黑色叶子般在空中反转，还没等调整好姿态，腰间又像是被铁棍命中般，发出了骨骼的脆响。
腰椎骨折的男人发出了刺耳的惨叫，拉尼娜不由露出不忍而又同情的神情，举起折扇挡住了眼睛。
坐在对方的背上，显出身形的厄尔尼诺放慢了那闪电般的拳头，手上的份量却没半点减弱。被压在下面的男人嚎叫声越来越弱，围坐在桌边的几人顿时神情一紧，有几人的眼底不由显出了沉重的血芒。
“太野蛮了。”
“是啊。”
“我可没让你动手。”
“为你而战，我的女士。”
拦阻方一边说着无关痛痒的台词，施暴方一边依然旁若无人的继续殴打，直到中年男子渐渐哑然无声，拉尼娜才从王座里站起身形。
清脆的折扇合拢声中，厄尔尼诺像是得到命令的猎犬般停下了动作，从怀里摸出一方白巾擦掉了手上的肉渣。
“死了？”
神情里满是关切和担心，却不管自己鞋跟已经踩穿了这个倒霉鬼的手掌，拉尼娜转头望向桌边诸人的目光里，却闪过了一丝阴冷。
“脑袋没打坏，心脏也没问题，3个月后又能活蹦乱跳了。”
“真是幸运。”扇子拍打着手掌，拉尼娜在微笑中拉起了裙裾，纤足猛然踩在男人的胸口上，在肋骨的碎裂声中露出了笑意，“4个月。”
“哈斯德鲁！”
“是，殿下。”
突然被人点到名字的老者神情一片混乱，面前发生的这一切，严重地冲击着他的神经。虽然他也无数次下令对其他血族、异民、人类动使用酷刑，但这种事情一向由属下代劳，高高在上的他，只需要对相同的画面投出冷笑。
眼前的惨事却发生在与他拥有相同地位的人身上，甚至那抹血腥在鼻腔里留下了沉重的铁锈味，却不由让人为之胆寒。
“太久的时间没有接触过血味了？哈斯德鲁？”
耳边传来恶魔般妖娆却又直透脑底的声音，清冷的就像是一月的冰雪，打了个寒战的老者突然发现，拉尼娜那粉嫩的面孔与自己只差咫尺之遥。
“呵呵呵呵呵呵……”留下一串银铃般的笑声，先用舌尖在老者的面颊下轻轻一舔，就像是在品尝着那充满惊恐的汗珠，拉尼娜快步回到了王座之上。
“荒淫、暴虐、贪婪、一切让人腐化的东西，这就是现在欧洲血族的画面。顶着家族的光环，你可以心情享受一切，女人、名车、烈酒、这是传统让我们可以享受的东西。真正又有多少年青血族还懂得，力量和头脑才能保证这一切？”
“哈斯德鲁，布鲁赫的首席长老、族长、大公爵，您现在又拥有怎么样的实力？10阶？9阶？还是更可怜的等级？”
“殿下，我……”
“8阶，我亲爱的大公爵，如果再算上经验的话，您甚至还不如我手下的百人队长。”手中的黑扇散发着发冷光，拉尼娜此时的眼神，更像是在看着一头随意宰割的羔羊。
“呯！”金发少女用右手作出了手枪的姿势，玩笑似的用食指顶住了自己的太阳穴，“庆幸吧，我是民主的信徒，否则你们这些肥猪现在都已经变成了狗粮。”
“拉尼娜殿下，您怎么可以这样污辱从太古就为血族基业而服务至今……”
“哦？太古，真是令人怀旧的字眼……”
露出几许缅怀过去般的神色，用左手托住面颊的少女，轻轻探出右手。出手斥责的那名男子突然用手盖住了自己的喉咙，死命挣扎着，大张的嘴巴就像是条离了水的鱼。
“Liberty&Democratic，我宽恕你，但请记住，实质上，我比你们大多数人都要年长。”
“殿下！”
番外篇——血夜狂想（第二夜）
I、引子
“一直没有恢复意识吗？”
“是的，主人，依旧没有意识。”
“完全没有任何办法唤醒吗……”
“是的，主人，无论是草药、炼化术、魔法，所有的方法已经全试过了，都无法唤醒……最好的通灵师也无法察觉到任何意识存在。”
“因为权力需要而生出的人偶，再次因为权力而毁灭了吗？”
“我们绝对不能失去这个隐藏之子！”
“不管多少年，我们都会期待着她的苏醒。无论任何手段，可以让她苏醒的人，都会拥有享受不尽的领地和奴隶！”
周围永远是那漆黑冰冷，充斥着激动、失望、愤怒各种情绪，就像是从九天之外传来，朦胧的声音在这个永远不变的世界里响起。
死亡、冰冷、黑暗之中……
一个意识渐渐苏醒，这些声音就像是被彻底吸引般，填入了她那干涸空洞的灵魂。
海水般碧蓝的瞳孔猛然睁开，冰冷包裹的水滴外，略带红色的倒影中出现了一张恐惧的面容。
那苍白娇小的面颊，就像是刚刚从噩梦中惊醒般，满盈着无尽的恐惧。没有梦境，没有画面，没有回忆，没有实感的黑暗和冰冷第一次如此清晰。
由粗壮石柱支撑的大厅是如此阴森，几十步外的景物全部被吞噬在了黑暗里，在银色的圆台上放着一块鲜红的巨大晶体。透明的液体中，一具娇弱幼嫩的躯体飘浮着，金色的长发就像是丝线般在水面散开。
在她的手脚上都束着漆黑的金属，像是怪爪般紧紧抓住这具赤裸的少女胴体。从金属中伸出的无数银针，像是荆棘般深深刺入了那柔软的血肉。
“醒了？”
因为失望而想离开的身影急忙收住了脚步，脑海里却响起了凄厉尖锐到顶点的哭声，这强烈的哭声就像是风暴般扯碎了红色水晶，轻松摧毁了周围一切的物体。两人合抱的石柱瞬间崩溃，碎裂的石块如同雨点般四处飞溅。
凌乱的碎片夹杂着液体向四周喷涌而出，银制圆台被拉成了扭曲的金属块，在场的无数黑衣人全身喷出了殷红的水雾，身体就像是核桃仁般被挤碎变形……
过了许久，这如同九幽深处传来的悲泣余韵才缓缓消失，到处是积水的地面上闪动着一点点鲜红的光华。在那破烂地面上，伏倒着一具白羊般的身体，睁着碧蓝瞳孔的小女孩，就像是窒息般地喘息着，殷红蓓蕾下的胸脯却像是亡灵般没有任何的起伏……
黑袍上佩着金线绣成的角翼与恶魔，被黑暗所包裹的身影们，立刻奔向了睡倒在碎片与积水中的少女，兜帽下的双眼中闪动着剧烈的血焰。
“我是谁……我是谁……”
细小的手指紧紧抓住了漆黑的长袍，被一个身影拥入怀中的少女发出悲哀的呼声，周围到处是被撕碎玩偶般的肢体，温暖的血液象蛛网般渗向了石砖的缝隙中。这充满咸腥味的液体不由让她感受到了强烈的呕吐感，却又带来浓重的甜香。
“您是我们未来的王，最高贵的主人，西方大地的统治者……”紧紧拥抱着怀里这名如同十二三岁般的金发少女，身影用右手摘下兜帽，一张布满紫色血管的面孔上，露出了丑陋的笑容，“我是西方血族议会议员，棘秘魑族的撒斯姆，您永远最忠诚的仆人。”
紧紧抱住了怀中的少女，用黑袍包裹住了她那苍白而细小的躯体，撒斯姆丑陋的面孔上洋溢着笑容。
作为平衡君王力量而出生的希望之子，亲手杀死自己父亲却茫然无知的隐藏之子，在结束了数千年的长眠之后，再次回到了他的掌中……
II、砂砾
细密的砂粒顺着皮革缝隙渗入了靴内，如果按照那帮贵族诗人的说法，也许会用上“就如同心爱的姑娘用双手抚摩般，青涩而又略带痛楚”这类的形容，但显然，这双靴子的主人却没有这种贵族起码该有的觉悟。
“这是什么狗屎的地方，我操你的……！”
用最标准最有教养最美妙读法的拉丁语，却能够如此流利地吐出这一连串肮脏字眼，如果让他的语言老师看见，肯定会有一种奇妙的心理。也不管地上是滚烫的热砂，男子就这么坐在了地上扯开靴子的绳扣，从靴子里倒出了一股细细的砂粒。
被汗水浸湿的发丝，就像是金条般粘贴在脸上，干脆把另一只靴子也脱掉的男青年，在阳光下肆意舒展着脚趾。
“真是够背的，命运女神是不是又欲求不满了，让我抽到这么烂的签！”
月亮挂在清冷的高空上，在狂热的宴会惬意地躺在软榻上，无数的名门闺秀穿着丝裙守在身边，用小手顺着自己胸口抚摸而下……
哦，冰冷而带点羞意的小手……湿润的嘴唇和那灵巧的舌头……
“把老子的生活还来！！！”
回想着那已经彻底变成“过去式”的月宴，男青年就这么直挺挺地躺在了砂丘上，让太阳直接曝晒着自己那张风流倜傥而又苍白如纸的面孔。
“老天，还给我！厄尔尼诺，社交圈里的贵公子！！”
就像是听到了他的怒吼声般，一团阴影突然遮住了这酷热的阳光，随之而来的，是一番热烘烘湿漉漉的舔弄和炽热而又腥臊无比的臭味。一匹骆驼就这样踩过了自称为厄尔尼诺的年轻人，突然又停下了脚步，用舌头轻舔着他的面孔。
“你想打架吧？！巴特兹”迎着太阳望去，骆驼上只有一个模糊的影子，那强烈的阳光下，厄尔尼诺的瞳孔紧缩成了一个蓝黑色的细点。
“意大利的贵族，决斗不适合你，还是在梦里去享受你的宴会吧。”
坐在骆驼上的男人穿着厚厚的长袍，被头巾包裹的面孔隐藏在兜帽之下，让阴影盖住了他的面孔。带着银饰的褐色皮带上佩着一把双手大剑，剑柄也按照现在欧洲的风气制成了十字状，剑尾上镶嵌着一块闪亮的宝石。
“该死的日耳曼蛮子……”嘴角流露出一丝恨意，躺在地上的厄尔尼诺却瞬间没了半点杀气，像条死鱼般直挺挺的一动不动，“算了……太热了……在太阳下打架是白痴才干的行为。”
“我是否可以这样形容你们的行为？打架，自己人？”
一个清脆而又娇嫩的声音响起，在巴特兹的身后，一个矮小的身影包裹在白色的阿拉伯式长袍里，手里握着骆驼的缰绳。与巨大的骆驼，还有骆驼背上那些杂物相比，那身影显得如此弱小，就像是一个未成年的孩子。
“抱歉，小姐，是我的疏失……”
“再不走的话，我们要赶不上商队了。”
依旧是那么的清脆娇嫩，身影只是缓缓举起了右臂，指着远处那团浮扬而起的尘砂。黄色的骆驼背着巨大的货架，全身被长袍包裹的商人们正驱使着它们，在地狱般的烈日下朝着目的地前进。
“卡帕多西亚真是天生的家臣……”看着巴特兹对着身影恭敬的丢下了头，厄尔尼诺不由吐了口沾着砂粒的口水，向一个这样的人低头，真不知道属于他身上的贵族荣誉感都去了哪里，“两个疯子，为什么不使用其他更好的工具，非要跟着这个该死的商队用脚走。”
“这种天气下还想浪费口水吗，弄丢骆驼的白痴，乖乖用脚走吧。”
丢下了冷冰冰的一句嘲讽，巴特兹轻轻给了骆驼一鞭子，不知道是否心有灵犀，这只四蹄畜牲很有默契地踢了下后蹄，把一片沙子踢在了厄尔尼诺的脸上。
“你绝对是想打架……”
狠狠又啐了一口唾沫，悻悻然起身的厄尔尼诺从沙子里站起，好不容易才打消了干掉商队后和巴特兹大打出手的念头。
有几百种以上轻松到达这片大沙漠的办法，眼前这两人却偏偏选择了这条倒霉而又普通人到不能普通的办法。混在这该死的朝圣者队里，像难民似的从墨西哥坐船出发，来到这片该死的灼热地狱。
船里挤满了披着烂麻袋似的外衣、脸上到处是黑斑和痘疮的朝圣者，或是那满身金属油味，长剑突兀地顶着白斗篷的战士，每个人脸上都有种疯狂般的信仰。与其说是因为信仰而产生了疯狂，不是说是因为那流淌着蜂蜜与美酒，用黄金打造地板的东方梦想，让这帮急于逃离贫穷欧洲的人彻底失去了理智。
最让他无法忍受的是，船舱里到处是那刺眼的十字架，白色的、黑色的，还有那因为信奉着教士的一言一语，终日不洗澡而产生的骚臭味。
因为肮脏而腐烂的肌肤和肢体，从伤口里流淌出的黄色脓水，还有那身价有高有低，用粗木根或是白银青铜制成的十字架，一张张充满癫狂的面孔，这一切的一切，构成了地狱般的每一天。
最令他无法忍受的，竟然是这位因为命运而必须终身效命的高贵主人，竟然会像贫贱修女一般的行动。用煮开的盐水替那些感染者清洗伤口，撕下华贵外衣的布条用来包裹伤口，还有那安抚病者时如同福音书般令人作呕的祝福……
拉尼娜·冯·弗里德里希，拥有着神圣罗马帝国伯爵头衔的她，作为一个朝圣者，在这肮脏而又挤满贫民的船上，竟然被人冠上了“圣女”的称号。
“简直是最大的讽刺……梵……的竟然比那帮修士还要尽职尽责……嘿嘿……嘿……”
不知道是在嘲笑，还是在自嘲，厄尔尼诺的笑容总是有些尴尬，就这么吊着手里那双做工精细的皮靴，青年跟着骆驼脚印慢步走向了沙漠的深处。
从面色铁青的族长公开下达放逐令的那天开始，他就只剩下了这唯一一条生存之道。在欧洲的黑夜中，恨他入骨而想取走他性命的贵族多如牛毛，面对无穷无尽的暗杀和陷阱，已经没有领地和臣仆的他，只是一个异常昂贵的猎物而已……
随着太阳的渐渐西落，那滚热的气息就像是畏惧黑夜的降临般，逃得一干二净，荒凉单调的沙漠中，只剩下了那微微带着大海气息的寒风。
望着远处那星星点点燃起的篝火，走了将近两个小时的厄尔尼诺像是幽灵般穿过了骆驼和货架组成的营地，猛然扑倒在了一张厚重的毛毯上，一动也不肯动。
鼻子里满是浓重的尘土气息，厄尔尼诺的五指猛然收紧，指尖上传来了清脆的碎裂感。
“该死的吸血鬼，连你也敢来欺负老子……”
扔掉了跳蚤的尸体，坐起身来的厄尔尼诺靠在了货包上，把厌恶的目光投向了不远处缩在火堆边的两个身影。穿着已经认不出本色的麻布衣服，戴着露出毛边的毡帽子，头发结成一绺绺的一老一少，正紧握着两块长满霉斑的面包，一口一口的啃着。
这两个半路上昏倒在沙漠中的欧洲朝圣者，自从被商队救起后就一直跟着他们，希望能够到达心目中的圣地。对成千上万的欧洲人来说，这是唯一逃脱那片充满疾病、贫穷、横征暴敛的土地，不再是一具行尸走肉的方法。
身边响起了一连串陌生的语言，受过良好语言训练的厄尔尼诺，却懒得在脑海里把它去转换成自己习惯的语言了。面前是一对隐藏在面纱后的美丽眼睛，阿拉伯式的长袍和面纱上缀着银饰，少女绘着花纹的手掌里端着一碗香气扑鼻的肉汤。
“谢谢。”
这个女人，应该是商队队长的女儿吧？
已经根本记不清她的身份，厄尔尼诺从她眼里读到了一种熟悉的神情，没错，他实在见得太多了。在晚会和沙龙里，围绕在他身边的那些奴隶或是同族女性，眼里总是这种表情，唯一不同的是，她眼里的要纯朴的多，没有那种赤裸裸的肉欲，只有一种奇妙而又懵懂的爱慕。
尽管手里的肉汤很香，欧洲贵族青年的躯体深处那总是燃烧着的一盆烈焰，却仍不停烧灼着他，让他全身满溢着一种奇特的饥渴。
“还是不行吗……这该死的天性。”
用舌尖轻轻尝试了一下热汤，厄尔尼诺对女孩露出感谢的笑容，尽管出身血统纯正而又高贵的他，完全不需要去补偿这种欲望，但长久的天性却还是像是罂粟般让人无法忍耐。
从巴特兹把费用付给商队队长的那一日起，应该已经过掉四天了，了无生趣的厄尔尼诺将目光转向了远处那个娇小的身影。这就是他必须奉献出一生忠诚甚至生命的主人，但这个主人，却过于完美了。
无论是一日三餐、穿着、旅行时隐藏身份的行为，她都表现得太完美了，就算是喝水，都完全按照事先被告知的那样，无论时间还是份量，都没有丝毫的差距。她是如此的完美而又精确，执行着每天生活的计划，就像是一个不断在重复单一动作的机械人偶。
“拿着吧，不用谢，不用谢。”
将盛着肉汤的木盆放到了那对朝圣者的手中，面对着那对父子接连不断地感激，帕拉夏露出了羞怯的笑容。
她见过无数这样的朝圣者，一样的贫穷肮脏、甚至连半个银币的饭钱都付不出，一样的脸上满是虔诚神情，哪怕是差点死在沙漠里他们脸上都有着莫名的幸福。将近九十年前，正是这样一群同样狂热的西方人，挥舞着刀剑冲进了圣城，杀死了将近八万的阿拉伯人，甚至现在耶路撒冷的台阶上还带着一丝洗不掉的淡红色。
看着那对父子用黑面包沾着肉汤，小心翼翼到生怕浪费每一点碎屑，帕拉夏不由叹息似的将两张面饼塞到了他们的手中。看着那因为农活和恶劣生活而过早苍老粗糙的双手，摇了摇头的女孩坐回父亲身边，听着同伴那悦耳的乌德琴声。
这些传说中凶神恶煞般的西方人，却为什么看上去又如此的可怜，就像是乞丐般跟随着商队……心里突然有了这种奇怪想法的帕拉夏，不由转头把目光重新放回了另外三个西方人身上，向父亲付出大笔旅费的他们，却和日常所见的朝圣者拥有完全不同的气息。
白麻布长袍里是少见的丝绸服饰，做工精致的金银首饰上镶嵌大块珠宝，他们的穿着比任何一个西方贵族还要华贵，甚至比叙利亚那些“帕夏”还要更胜一筹。
更重要的是，名义上是朝往圣地朝圣的三人，尽管身上同样佩带着十字架，完全跟随着商队的节奏，旅行、吃饭、祈祷，脸上却没有像那对父子信徒式的狂热与虔诚。
想到这里，女孩被面纱遮盖住的面孔上，却浮起了一层红晕。
那个看上去洒脱不羁、却又纤细文弱的青年，看上去是如此的英俊优雅，如果他能换上一身阿拉伯的白色长袍，手里再握上一把金弦的乌德琴，完全就像是城堡里的王子般高贵。
黑色的夜空上，挂着一轮银色的月亮，沙漠里的夜晚是如此的宁静。
靠在父亲肩膀上的女孩不由闭上了眼睛，这次旅途很快就会结束，商队能够满载着黄金回到那片故乡的绿洲，也许，父亲会把他嫁给一个像西方年轻人那样俊美的男人，拥有着一双深沉而又会说话的眼睛。
“殿……小姐，就这样掩人耳目的进入耶路撒冷，会不会刺激到阿刹迈族的尊严。”
“进入他族的领地，的确是要发出信函，但他们不正是我们的下属三族吗？”
“话是这么说没错……但现在从属已经不像过去那样明显了，起码的礼……”看着身前的主人似乎并没有接下去的意思，巴特兹无奈地闭上了嘴，正式从卡帕西亚族脱离，转而向她献出忠诚已经有将近六个月了，每次的交谈都会这样结束。
没有任何一句超出需要之外的交流，没有一点不符合需求的感情，她无论做什么事情都太过于精准了，就像是一部高效而又从不出错的机器。不过出于卡帕多西亚的传统，巴特兹立刻完美的跟上了她的节奏，一丝不苟地执行着职责。
“你这个完美的日耳曼人，难道耳朵里全是沙子吗？”
不远处像摊烂泥般睡在地上的金发青年突然坐起了身体，冲着巴特兹露出了不怀好意的笑容，皱起眉头的巴特兹突然停下了动作，五指一动不动地按在冰冷的沙子上。一阵阵轻微的震颤正从大地中传来，慢慢清晰强烈了起来。
“马队？似乎有金属声……”
尽管是逆风，天赋敏锐的耳朵已经可以捕捉到那一丝危险的声音，猛然翻身半蹲在地上的巴特兹守在了娇小身影面前，用自己的躯体将她完全遮掩了起来。
“马贼？还是骑士？这种时间应该不会是上门要饭的乞丐吧？”
盘腿坐在地上的厄尔尼诺摘掉了长袍，露出了那身蓝色的丝质长衣，一柄装饰精致的长剑正挂在漆黑的银扣皮带上，漆黑的剑柄在篝火中闪动着光泽。
商队的哨兵似乎也察觉到了异动，阿拉伯的男子们慌乱的从行李里找出了弯刀和青铜圆盾，像一窝蜜蜂般乱哄哄的挤成了一片。
“反应太糟糕了，当然，佣兵的水平也就这样了。”
看着那稀稀落落完全没有章法可言的商队护卫，厄尔尼诺不由冷笑了起来，那马蹄和金属撞击声已经变的如此响亮，震碎了这平静的夜空。
一连串闪亮的火把跃出了沙丘之上，数十名骑马的身影像是野兽般鱼跃而出，顺着沙丘的斜坡直扑向了黑暗中闪亮的篝火。
“圣殿骑士？”
马背上骑士们戴着尖顶的铁盔，歪向左侧的白色斗篷上绘着等边红十字，高大的身影在月光下闪动着，就像是一群捕食的猎犬，摆出了松散的包围队形。
“这么晚了他们搞什么鬼？”
看着并不是马贼，厄尔尼诺不由向那鲜艳的十字架啐了一口，商队队长已经从怀里摸出了什么，连忙冲向了商队的外围。
“我们是合法的商人……”
就算是已经靠近了商队，马上的骑士们依旧没有减速的动作，那滚雷般的蹄声顿时淹没了商队队长的问候。银色的长剑在月光下被染成了通红，锋利的刀刃上一片鲜血，似乎还不相信眼前这发生的一切，队长的头颅直掉到地上时还圆睁着双眼，失去脑袋的躯体，僵硬摔倒在了沙漠之中……
III、隐藏的刺客
“他们疯了吗。”
看着纵马冲入人群中不停挥剑砍杀的骑士，巴特兹不可置信的握住了剑柄，圣殿骑士竟然会象马贼般攻击商队，这简直就像是在发疯。没有了商队也就没有了贸易和货物，已经习惯了东方奢侈品的耶路撒冷王国，就这样斩断自己的财路？
在凄厉的惨叫声中，后背被剑锋斩开的男人滚进了火堆里，马上的骑士却猛一拉马缰，让坐骑直接踩碎了他的脑壳。骑士们在营火的照耀下，肆意的四处砍杀，漆黑的影子不停在追逐着单薄的身影，然后像畜口般砍翻他们。
“男人全部杀光，不要弄脏货架！！被血浸过的丝绸和香料还会付钱吗？！你们有一小时时间处置女人！注意货物，你们这群蠢猪！”
一匹栗色的大马在营地中央跑圈，马上的骑士用拉丁语高声大喊着，就像是在心痛自己货物的雇主。狂奔的骑士们依旧置若罔闻似的用马刺踢打坐骑，撞飞眼前的阿拉伯人，然后用剑或是链枷砸碎他们的躯壳。
“伯恩，省省力吧，他们需要发泄下，主不就是让我们来这里惩罚异教徒吗？”一匹黑色的马停在了伯恩的身边，马上的骑士一把掀起了铁护面，看着同伴们在火光中冲杀，还有那凄厉的哭喊声。
“哈特曼！我只关心货物，愚蠢的杀戮是可以发泄体力，却不能让你去给圣像镀金。”
“放心，他们应该会懂。”
从马鞍上取过皮壶，朝嘴里倒进了一些酸涩的葡萄酒，哈特曼不由在心里诅咒着这块该死的土地。高热、疫病、虫子，就像是附骨之疽般挥之不去，但这块土地也同样是块梦想之地，在欧洲无法获得的领土、温顺干净的阿拉伯女奴、柔软象婴儿皮肤的丝衣，还有那比任何欧洲贵族保险箱里还要多的金子。
“这就是我们的报酬，主赐下的，作为我们奉献自己生命，来到这块异教徒土地传达福音的报酬。”
没错，用刀剑斩杀他们是向主奉献自己，不杀人者将受到诅咒，这不正是教皇冕下所说的吗？正是靠了他们，欧洲才能享受到东方的财富，抛弃那块灰暗贫瘠的土地吧，只有这里，他们才能获得尊贵的身份，还有这享受不尽的财富。
在欧洲，他就只能当一个在寒冷中发抖，靠面包和麦酒渡日的穷苦修士！而在这里，只要他还披着这件圣殿的斗篷，能够挥舞铁剑，他就是一名十字军里受人尊敬的法师。
“我想，就算是公爵老爷，都没有享受过一整只用蜂蜜烤制的骆驼吧，嫩嫩的子鸡，还有那要命的女人……”
“哈特曼法师，注意你的言行，够上十字架的了。”
“明白，我发现有意思的东西了。”
扫视着混乱的人群，除了阿拉伯人外哈特曼似乎还看见了两个趴在地上的朝圣者，还有，三个极其有意思的身影。那么精致的长袍，不像是商队才有的货色，特别是那个被一个人遮掩着的娇小身影，这才是最有意思的猎物……
“God wills it！！！消灭这队该死的强盗！”
口中高喊着神的旨意，哈特曼放下了铁护面，用靴子上的马刺狠狠踢着坐骑的肚子。是哪个财主的侧室，还是什么尊贵人物的亲戚？露出一丝笑容，骑士的黑马猛然发出了鼻息，像是一堵黑色的墙般直冲向远处那聚在一起的三个身影。
马蹄扬起了白色的砂粒，月色下的骑士挥舞着手中的长剑，有着等边红十字的白斗篷在夜风中展开，露出了那闪耀的银色锁子甲。
“不知量力的爬虫……”
在杀戮中纹丝不动的守在主人身边，一把掀掉兜帽的巴特兹，露出了阴寒的神情。面前这个骑士气势汹汹的直冲而来，却根本不知道，他扑向的正是死神的怀抱。
“第一戒律。”
“切，真是无聊的提醒。”
身体里刚刚燃起的杀戮欲望，转眼间便被身后这句微弱的提醒所扑灭，厄尔尼诺不由失望的啧了啧嘴。看来，那位主人还是要自己严守这无聊的六道戒律，不给这趟低调旅行产生什么意外的破绽。
面前的骑士已经连人带马的冲到眼前，那超过一吨以上的重量产生了极其可怕的冲击力，扑面而来的劲风卷起了厄尔尼诺的发丝。
蓝色的眸底闪过了一丝血红的杀机，看着眼前那飞舞的剑锋，金发的年轻人灵巧地转身间，已经将剑鞘底端狠狠捅向了骑士的腰眼。腰间就像是被钉头锤狠狠一击，痛哼一声的骑士立刻从马上滚了下来，重重扑倒在了沙粒中。
嘴里充满了一种血腥味的苦涩，肋骨发出了钝重的折断声，昏天黑地的哈特曼根本无力起身，面甲已经被人掀起，看见了一张金发蓝眼的英俊面孔。
“忏悔吧，为了你这一生的罪恶与过错。”
“不，你是欧洲人？不，这是误会！！！”
对方腰间响起金属出鞘的声音，哈特曼立刻看见了一柄闪亮的短剑划向了自己的喉咙，顿时杀猪般的吼叫起来，他根本没想到在这种阿拉伯人的商队里会碰上欧洲人，更没想到是个轻松就把自己打下马来的高手。
屈服于死亡恐惧的圣殿骑士，已经没有丝毫的骑士风范，扯开喉咙拼命的求饶。完全忘掉了刚刚正是自己不顾信条，不经任何宣战就直冲杀过来。
“我是圣殿骑士的范·哈特曼，这是误会！！！高贵的朋友，我不知道你们是欧洲人！！！”
“EI Nino，住手，别把剑放在上帝仆人的身上。”一个纵马的骑士直接被巴特兹拖到地上，重重在胸口踩上了一脚，一直隐藏在他身后的娇小身影突然站了出来，“这应该是一场误会。”
“阿拉伯人里有欧洲朝圣者！！上帝的仆人们，小心你们的刀剑！”
似乎得益于那个清脆的声音，喉咙处寒冷的刀锋好像慢慢移开了，感觉捡回小命的哈特曼扯开嗓子大吼了起来。正在四处砍杀的骑士们，小心翼翼的减缓了速度，在这几个人周围来回绕着圈。
整个商队里的男人差不多已经被杀的干干净净，只留下了几个女人伏在地上拼命的嚎哭，已经没有目标可以挥剑的他们，已经将注意力完全放在这边。
“我是拉尼娜·冯·弗里德里希，神圣罗马帝国弗里德里希家族的长女，因为对圣地的憧憬，而带着两名发誓效忠骑士，男爵厄尔尼诺、子爵巴特兹来到这片土地。”矮小的身影离开了巴特兹的庇护，用清脆而又平静的声音表达的自己的身份。
“尊贵的小姐，真是令人惊叹的虔诚之行。”
翻腿轻快的踢下了高大的马背，伯恩露出极其钦佩和感叹的神情，这神态的转换，简直比任何舞台剧演员都要来得高明。刚刚的杀人凶手现在已经变成了圣徒，用最标准的礼节，在欢迎远道而来的客人。
“是什么原因让您和您的两位骑士与盗贼一伙？竟然发生了这样的意外。”
“我……”
重重响起的马蹄声突然踩碎了缓和下来的气氛，一骑黑色的影子突然从黑暗中冲出，直跃过了篝火，马蹄带起的旋风卷出了纷飞的火星。
“快住手！！说了这是场误会！”
伯恩失控的声音尖锐的就像是在惨叫，马上的骑士却没有丝毫停顿的意思，飞舞的长剑折射出了刺眼的寒光，马匹带出的旋风几乎吹起了拉尼娜的衣袍。所有能够阻止他的骑士都策马守在外围，只剩下那名叫巴特兹的贵族还守在她身前，而单凭个人力量在马匹的冲击力面前，简直就像是就像张脆弱的薄纸。
“完了……”
事出突然的举动根本让人无法阻止，就算不是被长剑砍中，光是他坐骑的重量就足够把那个娇小的身影撞到粉身碎骨。看着那名发狂的同僚，狂怒的伯恩不由同时闭上了眼睛，如果袭击一个商队还好解释的话，杀死一名神圣罗马帝国贵族的结果，会让两个人都上火刑架。
剩下唯一的办法，就是把另外两名贵族和剩下的女人全部灭口，只有这个办法才能让他们逃脱审判。就在伯恩将近绝望的时刻，一个绝对不可能发生的画面，却展示在了两人的眼前。
巴特兹竟然对着面前高大的马匹挥出了右拳，沉闷的撞击声中，势如奔雷的黑马顿时翻倒在了砂堆中，就这样被他一拳打碎了半个面骨。口吞白沫的马匹不停挣扎着，踢起了大片的沙尘。
“就这么干脆的摔断脖子吧，蠢货！”
在心底死命的诅咒着那名莽撞的同僚，伯恩终于露出了如释重负般的神情，没想到竟然会有这样神力的人守护在他身边，简直就像是传说中的大力神赫格里斯。在这样的冲力下，马上的骑士就算不摔断脖子，也得断上几根肋骨，干脆就这么摔死的话，普可以把过错全推在他的身上。
诡异的是，马上的骑士竟然像是知道会这样，摔倒在地的时候竟然做了一个漂亮的翻滚，手里的长剑挥出了一个漂亮的直刺。
“刺客？”看着地方头盔中闪动的红芒，巴特兹已经挡在了拉尼娜身前，用胳膊夹住了对方的手臂。猛然发力间，红白相间的断骨刺透了血肉和肌肤，直接突出衣外。
“你的纹章是什么？”
还没等他的问题结束，被他夹住的刺客已经发出了野狼般的狂啸声，猛然扯断了手臂，向着黑暗的沙漠中狂奔而去。那凄厉的啸声，加上疯子般疾跑的身影，就像是一个呼号着的恶魔。
“耶稣基督！”
看着那渐渐模糊的扭曲身影，伯恩就像是见鬼似的在胸口划了个十字，那已经非人般的速度，还有关节歪斜的动作，根本就不是人类应该有的外貌。
手里握住了大剑的剑鞘，刚刚想要冲出的巴特兹却又立刻停下脚步，退回到了原地，将憎恨的目光投向了在一边打哈欠的厄尔尼诺。
自从宣誓效忠以来，这个家伙就永远是这一付吊儿郎当的样子，如果他能追上去的话，肯定能把刺客抓住。在搞不清楚是不是还有其他刺客的情况下，巴特兹就只能乖乖的守在拉尼娜身边。
“他是谁？”
“我马上问清楚。”
阴沉的询问声中，看着巴特兹双眼的伯恩不由打了个冷战，眼前男人的眼神就像是野狼般凶恶。看着他轻轻搭住剑柄的左手，伯恩立刻转身询问那个骑士的身份，却没人能够说清楚。
“应该是10天前刚刚来到圣地，加入我们的巡游骑士，我们都不清楚他的身份，只知道是法兰克某处的骑士。”
“10天前吗？那是差不多和我们同时间出发……”
看着周围骑士那混乱的面孔，巴特兹冰冷的神情稍微缓和了一些，难道是有人提前知道了这趟旅行？事先派出刺客混入了圣殿骑士当中？
摇了摇头的男子很快否决了这个想法，再好的追踪者，也不可能在自己的眼皮跟踪这只商队，更何况是连续跟踪好几天。唯一的解释，就是对方派出了大量人手埋伏，就等待着撞上自己的机会。
“小姐，是不是我们返回比较好，或者……”
“不，巴行兹，我们继续原定的行程。”兜帽的阴影下，拉尼娜似乎笑了，语气显的如此坚决，根本不容许巴特兹的半点反对，“在那个仪式前，我一定要亲手取回‘它’，这是我必须做的责任。”
“请万分小心，我的主人。”
恭敬的向她低下了头，巴特兹轻轻吻着拉尼娜的袍角，表明着自己的忠诚。为了33天后的典礼，她必须来到这里亲手取回某样东西，唯一让巴特兹不满的是，没能带上足够数量的护卫。
很快圣殿骑士们就围拢了过来，低头向这位贵族表示着自己的歉意，希望能够护送这位虔诚的小姐前往耶路撒冷。
“那他们又怎么办？耶路撒冷的主人不是和他们签订了条约，骑士却可以像强盗般的袭击这个商队？”商队男人的鲜血还没有干涸，女人们还在哭泣，看着这场像是戏剧般可笑的表演，厄尔尼诺不由发出了冷笑声，提醒着周围那些彬彬有礼的骑士，“前面似乎听到了你们的理由，但我却可以向我的家族纹章起誓，他们是一群无辜的商人。”
“这绝对是一场意外，我们接到的命令是消灭一股马贼，而且确信就是在这里。”没有丝毫的停顿，伯恩的声音显得公正而又自信，完全让人挑不出半丝的破绽，“我想这是个令人悲伤的意外。”
“你是想说我们这三位贵族和强盗混在一起？让我们各自的家族蒙羞？”平时那个总会用羞涩眼睛看着自己的阿拉伯姑娘，现在正扑倒在父亲的尸体上哭泣，厄尔尼诺不由提高了自己的声音，“还是想说，你们连强盗和商队都分不出？或者是这高高的货架阻碍了你们的视线？”
“我想，这是场意外。”拉尼娜平和的声音打断了厄尔尼诺的追问，有意无意的把左手搭在了他的手臂上，“这里的事情，我想他们会处理的，有什么理由让我们怀疑上帝使者呢？”
“呵，算了，反正这个世界上的事情都是如此，我早已经习惯了……”
除了那声冷笑和“算了”，厄尔尼诺的回答已经低到没人能够听清了。不知道是在告诉别人，还像是在安慰自己，年轻的贵族从地上捡起沾满砂粒的长袍，抖掉了上面的细砂。
“是的，我们会负责查明一切，如果的确是错误，会尽力补偿他们的损失。”看着手下将女人们驱赶向了另一边，讪笑着的伯恩向着拉尼娜低头，亲手替她牵来了一匹骆驼，“请到我们那可怜的陋室去，让我们这些可怜的远征者，尽一下地主之谊。”
IV、圣地中的魔女
“国王坐在王座上！”
“国王坐在王座上！”
身下是冰寒彻骨的感觉，被声音所惊醒的拉尼娜猛然睁开了眼睛，环视着面前这座灰暗空洞的宫殿，身披黑色宫装的她，就坐在那高达数十米的台阶之上。
四名身披黑甲的武士守在她的四方，手里紧紧握着一柄巨戟，龙头灯架上的惨淡白火，映照着眼前灰暗的一切，就像是整个世界只剩下了黑白两色。
不……世间剩下的并不只有黑与白……
迷蒙灰暗的淡雾在宫殿中游走，成千上万的身影，整齐有序地排列在灰色的地毯两侧，就像是一群不会移动的石像，侧头望着这高高的王座。
充满了兽性般的凶恶、充满了恶魔般的阴邪、充满了臣仆般的畏惧、又像是充满了仇人般的痛恨……
无数双通红的眼瞳，就像是流淌的鲜血般黏稠而又刺目，在迷雾中闪动着模糊的光华。
“不要看我……”
“不要看我！！”
那一双双鲜红的双眼，汇成一片赤色的火焰之海，充满压迫性地望着王座之上。拉尼娜不由高声大叫了起来，那些红眸却不断地膨胀起来，变得越来越大。
坐在冰冷石头王座之上的少女，拼命地试图挣扎，却发现无数的带刺藤蔓就像是绳索般紧紧捆住了她的身躯。锐利的尖刺已经扯碎了黑色的纱衣，在那白玉般的肌肤上，留下了赤红的血线。
“你是我们的天命之王，为了我们而诞生，国王，必须坐在王座之上！”
不知从哪里而来的低沉叹息在她耳边响起，带来了阴冷的气息，十三名全身被破烂黑袍掩盖的身影出现在她周围。阴冷的白火映照出了黑色罩帽下的腐烂面容，那充满尸臭气息的五指，深深陷入了她这柔嫩娇小的身体之中。
无论如何挣扎，那漆黑、腐败、腥臭的气息都将她紧紧包裹，吞没，在她的耳边只剩下了那低沉而又整齐的吼声……
“滚开！！这是敕命！”
像疯子般的尖声大叫起来，猛然坐起身的拉尼娜睁圆了碧蓝色的眸子，视线死死地盯着前方。
木制的家具上挂着轻柔的纱幔，充满东方风情的房间中，摆放着雕刻着华丽花纹的摆设，一股迷离的轻烟从铜盘中升起，给房间里染上了淡淡的轻香。
豆大的冷汗不住从额上滑落，滴到了裸露的肩膀上，拉尼娜看着窗外那明亮的阳光，才发觉自己又陷进了这个已经重复无数次的梦魇之中。
“是的，殿下，我立刻滚开……”
房间的另一端传来了一个低沉而又沉稳的声音，手里紧握住剑柄的巴特兹正站在那敞开的大门口，神情有些尴尬地望着拉尼娜。作为从小到大都以最佳副官为培养目标的他，还是第一次被人用敕命来命令滚开，这超出规格的意外欢迎，顿时让他感觉自己的脑袋里是不是有个齿轮松脱了。
“是梦，并不是我的本意。”
望着衣着散乱却又手里紧握着双手大剑的副官，拉尼娜缓缓垂下了眼帘，眼神里飘过了一丝与那女孩外貌完全不相符合的阴沉。看来自己在梦魇里又再次失控地哭叫，才会把这个忠心耿耿的骑士给引了过来。
“敕命撤销，巴特兹。”
“殿下，敕命是要用在正式场合的，无论何时，需要我做何事的话，只要一个小小的命令就行了。”
湿漉漉的金色长发，垂在光洁柔滑的肩膀上，轻丝制成的睡衣早已经被汗水打湿，单薄的衣料里隐约透出了娇嫩蓓蕾的痕迹。眼前的女孩就像是被包裹在丝绸中的稚鸟般，显得是如此无助，巴特兹从桌上轻轻拿起一条披肩，盖在了她的身上。
“殿下？又是噩梦吗？”
从向她效忠的那一刻起，展现在他眼前的形象就是永远的精确，永远的一丝不差。从少女的脸上根本看不见她的内心世界是什么样的，或者说，她根本就没有所谓的自我……
传闻中，这个少女在百年前还是一个没有六识的躯壳，视觉、听觉、触觉、甚至连思维都没有。她就像是一个精致到了极点的人偶般，只会静静地坐着，靠着仆人强送入口中的鲜血维持着生理的基本运作。
欧洲最高贵血统的直系继承人，竟然是这样一个空洞的存在，曾经引来过无数的非议和怀疑。直到三年前，才在无数通灵师和启蒙师的围绕下，慢慢拥有了“所谓”的人格。
之所以称之为“所谓”，正是她的这种自我来得是如此虚伪，无论是语言措辞、对事理的判断、还是行为的节奏，都和那些老师灌输给她的知识一毫不差。甚至在贵族圈内有了这么一个可笑的传闻，她甚至比仆人们还要准时的如厕、洗漱和入眠，每天做这些事情的时间都没有半分差异。
作为梵卓下属的卡帕多西亚族直系成员，受到家族排挤的巴特兹，就这样莫名其妙地成为了她的副官。也正是因为这样，才会更加莫名其妙地，陷入了现今这个尴尬麻烦的漩涡当中。
“巴特兹，我的胸口很沉重，就像是被什么东西压着，这是不是应该称之为压抑的这种感情？”
掀开柔软的被子，赤脚站在地上的拉尼娜抬起双臂，听任着巴特兹替自己脱下了睡衣，用一方柔软的丝巾擦干了满是汗水的身体。
卡帕多西亚族的成员天生都是最优秀的家臣，只要奉献出誓言的话，就必定会永不背叛。以这个老师教给自己的标准，拉尼娜很自然就将巴特兹当成了自己身体的一部份，在当初让他做这些事情的时候，甚至闹出了下达敕命来替自己换衣的可笑喜剧。
而作为一个副官来说，巴特兹也无可奈何地接受了这个身份，显然在这位主人的眼里，他已经是个没有性别也没有自我意识的助手，像她的四肢般忠诚的服务已经变成了他唯一的工作。
昨天在骑士们的护卫下进入耶路撒冷之后，圣殿骑士们对于这位从欧洲远道而路的朝圣小姐，报以了一种强烈的友善。不但举办了一次有不少知名骑士参与的宴会，安排了这座华丽的别馆作为她的下榻之所，甚至还计划要安排一场耶路撒冷国王的接见和晚会。
“殿下，您的一位仆人正在门外，等候着您的接见。”
“谁。”
就这样赤裸着身体，拉尼娜在巴特兹陪同下旁若无人地走向了外间，那里早已经准备好了一座盛满清水与花瓣的铜制浴盆。长长的金发直披到了腰间，娃娃似的少女就这样跨入了盆中，让冰凉清水浸泡着自己有些发烫的躯体。
与过去的侍女长相比，卡帕多西亚出身的这名高大男子只懂得如何准确高效的去执行自己的命令，而不是整天只会唠叨和提醒自己在各方面应该注意的事项。
拉尼娜用手指把玩着飘浮在水面上的玫瑰花，看着水中海草般飘散的金色发丝，虽然她还不懂得这到底算是什么感情，但这种在冷水中浸泡身体的体会，却能够让拉尼娜拥有一种舒适的放松感。
在盆中舒展开身体的少女，丝毫没有留意到身边副官双眼的交集点，已经自动变成了远方阿拉伯风格的金色教堂圆顶。
“我来到这里的消息应该尚未正式通知过任何家族的贵族，或是代理人。”
“意外的是，圣殿骑士某位执政官（comthurs）正好是您的仆人。”
“我的职责是九点之后开始处理公务，过三十五分钟后再让他进来。”
交待完最后一句话，金发的小女孩已经整个人都缩进了清澈的水中，只露出眼睛还在水线之上。施礼之后的巴特兹悄无声息的退了出去，这就是这主仆两人的习惯，完全没有超出过职务之外的交流，永远是这么地精准快捷。
当桌上的沙漏刚刚流光最后一粒沙子，拉尼娜已经坐在了会客间的软椅上，连衣服上的每个皱褶都被整理到了最完美的地步。
穿着轻薄的白麻裙子，束在腰上的带子正好勾勒出了那微微隆起的细嫩双峰，金发被一轮金冠束起。带着稚气的面孔上只是上了一层淡妆，这恰到好处的打扮，让拉尼娜就像是宗教画中飞舞在天空中的天使般，充满了圣洁和崇高的气息。
褐色的卷发经过了仔细的修整，留着骑士圈中现今最时髦的长须，穿着白色的斗篷和等边红十字披风的中年男子，恭恭敬敬的跪倒在了她的裙边。
将自己头颅埋在洁白轻薄的裙裾中，他小心翼翼地摘下了拉尼娜的黑皮凉鞋，轻轻吻着这白皙细嫩到近乎透明的纤足。
“我尊贵的主，血之源头的后代，黑暗中最高贵的明珠。”
苍白的皮肤下映出青色的血管，男子小心翼翼的将纤足捧回了原处，作为埋伏在圣殿骑士团来到这片土地中的一员，他还是第一次见到这位传闻中的公主。
“您忠诚的仆人，在这片热土中为家族服务的居伊，万分荣幸的可以见到您的容颜。”
拉尼娜·冯·弗里德里希，黑暗世界里的晨星，欧洲十三氏族中梵卓的直系大公主。
这位公主对无数远在异国统治领地，或是负责事务的氏族成员来说，都是一个充满谜团和疑问的存在。
作为梵卓的统治者，西方世界中最强有力的大执政官，沃尔肯·冯·弗里德里希公王，在太古战争时就死在了“蚀之刻”中，梵卓的王座已经空悬了数千年。
之前，欧洲一直在长老团的带领下，依靠着议会和十三氏族各自的天命而动作。梵卓家族和领地的统治，一直是由弗里德里希公王的弟弟，塞尔肯·冯·弗里德里希候爵在充当摄政王的角色。
原本这一切都井然有序地进行着，也许再过不久，塞尔肯候爵就会获得家族的一致信任和提名，继承那他已经实质掌握了无数个日夜的王座和权利，但这数年内，意外却发生了。
由十三名长老共同组成的长老团，在每年一次的元老院会议中，突然将一名金发少女展示在了每一位元老和议员的面前。大公主拉尼娜·冯·弗里德里希，被称为弗里德里希遗腹子的女孩，一位让长老们隐藏了数千年，永远不会长大的公主。
这个意外的场面顿时引起了全场的哗然，这名少女的出现，顷刻间就打碎了各氏族化了数千打下的均衡局面。无数家族那为了在塞尔肯即将成为欧洲主人之后提升自家地位而提前准备的心血工作，全部化为了白纸。
就在无数人质疑的时候，长老团却亮出了弗里德里希大公亲手写上魔血誓言的证明，尽管上面大公的留言显得极其轻蔑，但“无论过程与结果如何，如果该名女子能诞下我的子嗣，我既承认他或她为吾族之继承人”这句话，已经表明了这名少女的身份。
在经过无数不甘不愿，甚至是充满敌意和苛刻的验证中，这名少女的血统却真如长老团们所讲的那样，的确是弗里德里希的女儿。整个欧洲的家族们都只能接受了这么一个苦涩的结果：弗里德里希有一名女儿，而且他也亲手写下了由其来继承家族的证明。
于是乎，梵卓内部乃至其所属的势力中，就分裂成了两派。
一派由赛尔肯候爵与其党羽组成，这派叫嚣的理由和要求很简单，一名就这样莫名其妙出现的少女，完全不能继承梵卓这份基业的大统，应该由为家族效力数千年的候爵来继承。
而另一派则由家族中曾经侍奉过“火焰之龙”蒙其大恩的人，以及在与赛尔肯角力中渐渐失势的人所组成，他们的理由更简单，血族有血族的传统，既然这名少女继承了弗里德里希的血脉，就应该按照公王的遗嘱执行。
在这两派充满火药味的对抗里，这名显得格外柔弱孤独的少女，就这样被送进了陌生而充满敌意的梵卓宫殿里。
就在各大势力都在怀疑长老团是否有意来阻止梵卓重新接管统治权，为了想延长自己的统治而故意推出这名少女的时候。长老团们却意外地疏远了与她的接触，将拉尼娜就这样放任不管似的还到了梵卓手中。
在这段时间里，长老团只替拉尼娜做了一件事情，就是按照梵卓长子出生后的惯例，替她从各族中挑选了两名以生命和血为誓言的贴身副官。十三氏族中本就藩属于梵卓，卡帕多西亚氏族的巴特兹，王之三族中，妥芮朵氏族中的厄尔尼诺，这两名贵族，成为了拉尼娜的家臣。
在卡帕多西亚属于被排挤者的巴特兹，因为行为放荡不堪而被剥夺一切权利放逐的无用花花公子厄尔尼诺，这诡异外加令人崩溃的组合，更加抹重了拉尼娜前途灰暗的图像。
本来就在家族中没什么立足点的她，本来就只是反对派们用来和赛尔肯争权的道具而已，而作为这场纠纷的转折点，却是候爵那自认高明却又作茧自缚的举动。
作为对亡兄和长老团的尊重，他形式上同意让这个女孩充当三个月的梵卓之主，只要在这三个月里她能顺利的处理一切事务，不出任何纰漏，候爵就愿意遵从遗嘱的内容，承认她对梵卓的继承权。
自认这个没什么资历的女孩必定会失败，却没想到拉尼娜凭借着完全和相貌不匹配的高明手腕，配上莫名其妙冒出来的各族强力人士支持，竟然让她完美的渡过了这三个月的约定，结果搞成了一个候爵自己无话可说的局面。
只能闭嘴承认这个现实的侯爵，私底下却让手下不断用“没有正统梵卓统治者信物”这个理由，来阻止拉尼娜的正式登基典礼。现在欧洲的梵卓，可以说已经乱成一片了……
“感谢你的忠诚与奉献，居伊。”
看着拜服在自己脚下的男子，拉尼娜用一种礼貌却又不失威严的语调，回应着自己臣下的问候。在一连串的平淡无奇的交谈里，居伊向自己的主人不停地表达着歉意，包括骑士们的错误袭击和自己没能安排盛大的宴会，只能让其他修士们和那场小小的宴会来迎接这位公主。
“我来这片土地只是场小小的旅游，不需要过于张扬，今天我就会走。”
用微笑谢绝了他召集更多梵卓成员前来服务的请求，拉尼娜的神情依旧没有半点变化，直到完成了这场无趣的觐见之后，才目送着居伊恭敬的退出了门外。
“小小的旅游？果然还是想重回那片废墟吧……”
退出门外的居伊恢复成了原本那个豪气英武的骑士团执政模样，眼底却闪动着一丝奇异的笑意，看来这位公主来到中东的目的只可能有一个，那柄随着弗里德里希公王一起埋葬在废墟中的梵卓之王的信物，“支配之龙杖”。
“看来，命运女神终于给我送来了一个小小的机会。”
忍不住露出了得意的笑容，在心底中已经有了决定的居伊刚抬起头，却发现穿着一身蓝色长衣的年轻男子，正靠在墙边对着自己微笑。
“您好，厄尔尼诺阁下。”
“你也好，梵卓的忠仆，居伊阁下。”
不痛不痒地回答着居伊的问候，厄尔尼诺望着执政官的背影，蓝色的瞳孔中闪过了一丝悸动……
V、漆黑之路
“被蛇引诱而吃下苹果的之后，人类就永远是一种充满了谎言的生物，无论是生，还是死，这是他们掩饰自己的本能。”
“不，也许因为蛇的诱惑而吃下苹果，这本来就是个谎言。”
“你是说人类是自己吃下苹果，而被逐出伊甸的？”
“谁知道呢，也许是蛇的努力，也许……”
尽管当空的烈阳将这个世界照的一片白灼，巨石垒起的走廊里，却总有一种无法驱散的阴郁感觉。两名穿着丝衣的男子站在走廊里，看着别墅之外那片充满了干燥、灼热的世界。从地面上蒸腾而起的热流，将他们脚下的这片城市染成了一片模糊。
这座供拉尼娜使用的别墅，建立于耶路撒冷的山坡上，正好可以清晰的将全城收入眼底。一身薄衣的厄尔尼诺和巴特兹，手扶廊柱，饶有兴趣地看着脚下这座宏伟巨大的城市。
苍白的皮肤在烈日下显得如此透明，露出下面的淡紫色血管。虽然拥有极其高贵的血统，在这片刺眼的阳光中，两人的瞳孔依旧收成了一点细小的蓝线，显得格外诡异。
“我想问你的只有一件事情，你是不是真正的忠诚。”
“我是已经被逐出妥芮朵的人，想杀我的人多如牛毛。”耸了耸肩膀的厄尔尼诺，将目光转向了下面正在替骡马绑上行李的仆人，“我只有靠棵大树才能舒服的活下去，相信全欧洲不会有比梵卓公主和长老团更大的树了。”
“这就好，我不希望在防备其他刺客的同时，还要担心同僚……”
“不过真难得，你会同意这趟三个人的旅行。”
随手从走过身边的侍女手里抓走了一个苹果，咬了一口的厄尔尼诺，看着眼前腰系长剑的巴特兹。精心保养的双手大剑悬在皮带上，早已经调整到最顺手的位置，两柄短剑横在腰后，靴筒里塞着一把匕首。出身卡帕多西亚的壮汉就像是马上要踏上战场的武士，将自己武装到了牙齿。
“我以为你起码会带个两三百护卫出来，才会让小姐跑到这种地方。”
“你以为我不想吗？”灿烂的阳光下，石制的走廊却显得越来越阴冷，站在走廊中的巴特兹，慢慢戴上了一付绣着金线的鹿皮手套，“拥有3000私兵的梵卓家族之主，殿下竟然没有一个人可以调配，就算是支持她即位的人，也只是把她当作一个竞争筹码在用，根本没人关心她本人究竟在想什么。”
“那我们更应该阻止这场旅行，离开了梵卓家族之外，什么意外都有可能会发生。”
“殿下亲手拿到那枚族长信物才有用，这样长老团才能出面干涉，这是一次必须的旅行。”
“啊啊，反正我会尽力配合你就是了。”
只要是经过卡帕多西亚训练的人，都会对自己的主人拥有一种无上的忠诚，不，也许还有其他的因素。同样受过机械般精准训练的他，也许更能体会那个小丫头的人生吧。看着巴特兹的面孔，厄尔尼诺微笑着转身俯视着这座沙漠中的城市，突然间，年轻的贵族猛然跃出了阳台之外，像是一只轻盈的山豹落在了前院之中。
眼前的建筑就像是轻烟般向身后飞逝，如果街上的行人稍有留意的话，就能发现一个飘忽的身影在高大的建筑之间来回飞舞。一名坐在陋巷中的乞丐，刚刚感受到身边起了一层风，蓝衣的年轻男子已经出现在他的身边，随手朝他的碗中扔下了一枚银币。
欣喜若狂的乞丐还来不及发出感叹，厄尔尼诺已经像是幽灵般混进了川流不息的行人之中，被金发所遮掩的瞳孔，就像是野兽般死死锁住了前方几个包在黑袍里的身影。
阿拉伯人风格的长袍和头巾，宽大的衣服里却有着明显的突起，这几名携带武器的男人形成了一个松散的包围圈。在他们的包夹中，几个女人踉踉跄跄的走着，一根麻绳从袖口里探出，被男人紧紧的牵在手里。
站在远处角落里的厄尔尼诺望着远处的身影，仿佛带着笑意的红润唇间，隐约露出了白色的利齿。
“阿达姆，我们的食物来了。”
肮脏破烂的屋子里，铺着凌乱的干草和麻布，泥砖和石块垒成的房间里没有点灯，只有几许从木窗缝隙中透进的阳光，显得格外阴森。
六名阿拉伯男人打扮的黑肤男子，盘脚坐在地上。显得有些破旧的长袍里，露出漆黑的皮制背心，还有腰间的长短弯刀。男人们的背心显然经过特别制作，到处都是口袋和暗缝，露出了十数柄银刃的握柄。
撩起了破烂的门帘，四名同样打扮的男人钻进了屋子，将四名捆起双手的女人推倒在了肮脏的地面上。最后进来的男人小心翼翼瞄了一眼身后，才迅速的关起门帘，盘腿守在了门口。
“萨塔尔，食物未免也太少了吧。”
看了一眼地上东倒西歪的女人们，六名男子中间的一人，翻起眼睛看着进门的同伴。倒在地上的女人死命挣扎了起来，似乎看见了什么恐惧的东西，发出了嗬嗬的叫声。
在房间的角落边，躺着两大一小的三具尸体，蜡黄的皮肤紧紧包裹着骨头外，就像是枯树般干涸的躯体在阴暗的房间里，凹陷漆黑的眼眶死死瞪着地上的女人。
“不是让你们处理掉吗？！”
一把扯下了头巾，有着满头灰发的萨塔尔坐在了阿达姆面前，灰绿色的眼珠里充满了威胁的味道。看着眼前这个削瘦黝黑的男人，盘在地上的阿达姆立刻移开了眼神，像是有点畏惧般的避开他的目光。
“阿萨辛的第一教义是什么？”
“下位要服从上位，抱歉，萨塔尔，我知道天热必须尽快处理尸体。”在气势上败退下来的阿达姆根本不敢再看萨塔尔那对灰绿色的眼珠，这对眼睛就像是鹫城里的山鹰般让人不寒而栗，随时都会啄掉自己的眼珠，“但是外面太灼热了，我们的血统不是那么纯，会很痛苦……”
“Fedayeen不需要理由，同时，阿萨辛也不需要失败。”
竖起了右手的食指，萨塔尔有些愤怒地望着同僚。对任何一个刺客来说，小小的失误都会让他们死无葬身之地，更重要的是，会让花费无数心血的行动毁于一旦。要不是阿达姆是一个可贵的高级刺客，他也许现在就会直接用匕首割开他的喉咙，放干他全身的血液。
“没有下一次，阿达姆，没有下一次。”
“是的，伟大的知秘者，菲达因的传道士。”
对着萨塔尔恭敬的低下了头，阿达姆不由为刚刚的顶撞而后怕。眼前的这个半老男子不光是个向子民们讲道的传道士，以前，他更是一个以刺杀术而闻名氏族的菲达因。如果真的动起手来，就算自己是年轻一辈中的知名刺客，恐怕自己不会是他的对手。
“十字军真懂得办事，割掉舌头的话，这些不识字的女人根本不会泄漏他们在荒野袭击商队的小秘密。”
似乎是为了缓解这紧张的气氛，跟随于萨塔尔身后一名男子发出了笑声，望着这帮只能低吼的女人。作为执行同一个任务的伙伴，任何的内讧都会埋下失败的种子，对阿萨辛来说，这是最忌讳的行为。
“昨天，欧洲来的笨蛋们失手了，谢赫很震怒。这等于是给那敌人报警，让我们的刺杀更加困难。”似乎是为了解释自己的暴怒，萨塔尔重重一拳打在地面上，发出了沉闷的响声。欧洲那帮非专业的氏族们，对他们这些职业刺杀者来说，根本就是只会添乱的蠢货，“我们要格外小心，小小的异动，就会让我们阿刹迈氏族（Assamite）陷入灭亡的边缘。”
“就算她的身价再高贵，只带着两名保镖又能如何？”
“没错，据说她只带了两名保镖，也许只有卡帕多西亚的巴特兹值得注意，另一个声名狼藉的家伙根本不值一提。”
“他的名字就算在这片土地一样的闻名，睡了氏族长老的女人，还把她出卖给了教廷，这种家伙完全不像是一个可以依赖的家臣。”
“准备吧，她现在就住在我们眼线的别墅中，我们必须尽全力，毕竟，她拥有西方最尊贵的身份。”将一张黄色的粗纸铺在地上，萨塔尔抬手阻止了同伴们的起哄。对任何一个出身于阿刹迈族的人，任何一个自称为“菲达因”的刺客，刺杀都是一种神圣的仪式，需要仔细准确的来执行属于自己的天命，“所有人记清所有的通道，留四个人对付巴特兹，五个人消灭她，留两个人缠住厄尔尼诺。”
“啊呀呀，被人这么评论的话，就算是当事人再厚颜无耻，也会有那么一点小小的脸红呢。”
就在刺客们仔细观望地形图的时候，一个爽朗的笑声突然打破了沉默，盘腿坐在门口的男人突然发现，一个身穿蓝衣的青年不知何时已经靠在了门口。正露出了一付极其尴尬的神情，望着屋子里满脸惊愕的男人。
清脆的出鞘声里，闪亮的弯刀已经如同毒蛇般缠向他的腰际，醒悟过来的守门人恼羞成怒般的挥刀出击，狠砍向了这个不知怎么能够摸进屋子的青年。
骨头碎裂的声音响起，守门人那千锤百炼般的一击只砍到了空气，年轻人的右拳已经深深陷进了他的面孔里。
彻底被打烂的面孔，就像是烂番茄般溅出模糊的汁水，保持着挥刀姿势的守门人直挺挺的倒在了地上。脑浆已经被冲力挤成稀烂的他，甚至到死的时候，都不知道究竟是什么东西打碎了自己的脸。
“背后说人坏话的时候要记得关门，不过真没想到，我的威名竟然连这种乡下地方都有人清楚……”甩掉沾在拳头上的碎肉，厄尔尼诺满脸黑气的走到了屋里，竟然就这样闯进刺客的包围当中。房间里弯刀出鞘的声音早已经连在了一片，折射出一片迷离的光彩，“我前面似乎听见阿刹迈想要杀什么人，而那个人，似乎是我的饭票啊。”
“杀。”
用布满青筋的大手紧紧握住了刀柄，萨塔尔的瞳孔缩成了灰绿的一点，暗杀目标的家臣竟然出现在了这间屋子里，如果让他逃脱的话，阿刹迈立刻会被推到浪尖风口上。
被西方骑士恐惧的称为“阿萨辛”刺客们，已经默契的挡住了这间屋子的每一个出口，还有两名同伴戴着刀爪般的拳刃，随时准备跳起以防对方突破房顶逃脱。
“绝对不能让他逃跑。”
“谁说，我要逃跑了？”
看着那鹰爪般弯曲锋利的拳刃，厄尔尼诺的笑容渐渐罩上了一层寒意，微伸的五指上燃起了暗淡的红芒，随即在爆裂声中化为了炽热红焰。
“我这只手炙热如鲜红烈火！他高声叫我抓紧胜利！”
燃烧着手指轻松融化了大马士革钢制成的刀剑，可怖的热量直接烧焦了活生生的血肉，在敌人刀剑中挥拳的青年依旧保持着高雅的姿势。刺客们训练有素的刀锋甚至沾不上他的一片衣角，只能跟随他一起跳着死亡的舞步。
赤红的火焰像是流星扫灭了屋内的阴暗，高温的火蛇在舔食着敌人的躯体，被包裹在一片真红地狱中的厄尔尼诺，就像是地狱恶魔般发出了咆哮般的笑声……
VI、死亡集落
“阿萨辛刺客，就算到了这个地步，还不愿意说实话吗？”
丝制的衣襟下摆直拖在地上，被血污染出了一片黑痕，蹲在地上的巴特兹露出了不耐烦的神情。追踪而来的他总算是看见了一个活口，一向行事火爆的厄尔尼诺，这次多少算是留了余地。
眼前的整间房子像是被火龙卷肆虐过一般，所有摆设都变成了焦黑的废墟，泥地上到处是淤积的血水，像蛛网般绘出了密集的红线。
阿刹迈族的刺客几乎都变成了扭曲痉挛的焦尸，只剩下了最后一个双腿被齐根打断的人，正不停喘息着躺在他的面前。这帮家伙在十三氏族中是出了名的死硬，哪怕就算是身份暴露了，依旧是一声不吭的趴着。
“你的办法太温和了。”一直靠在墙边看着角落里的四个女人，厄尔尼诺不由冷笑了起来，两指轻轻一捻，顿时燃起了一点近乎白色的火光，“要不要换我来？”
“极端的暴力只是浪费时间。”
黑暗中响起一个清脆的声音，两点闪亮的血瞳慢慢亮起，挂在墙角上的油灯突然爆出了一个灯花，照亮了角落中一个娇小的黑色身影。
慢慢干涸的血水里映出了黑色的裙摆，拉尼娜那张甜美的面孔，被黑暗染上一层淡淡的煞气。
少女踩着极其优雅的步伐，宽大的裙摆随着她的动作慢慢摇曳，无论是手臂的摆动还是那小巧肩膀的角度，都像是极其精巧的舞步。
这极其美妙、完美的动作，却让在黑暗中漫步的她，从骨子里透出了一种诡异的气息……
轻轻地提起裙摆，露出了那包裹在丝鞋之中的完美足踝，拉尼娜轻轻伏下了身子，看着面前半身被鲜血染红的阿刹迈血族。
“我能够顺利继位的话，阿刹迈所有的男女老少，都将被放逐到最深奥的沙漠之中，鹫城会变成一片焦土，所有的神像都将被碾成粉末。”
就像是在孩子耳边低语的母亲般，拉尼娜用那双白净的小手轻轻捧住了刺客的头，声音显得格外温柔。她的每一个字，都像是梦魇般压向刺客的灵魂深处，散发着沉重的血腥和死亡之息。
“每隔二十年，举着梵卓旗帜的骑士，会用战马踏碎你们婴儿的脑袋，然后将你们的男人全部用十字架烧死。骑士们会得到我的御命，给你们留下一百对少年和少女，以方便二十年后的再一次狩猎。”
“说出幕后指使者，我会忘掉今天发生的不快，阿刹迈可以继续延续你们的灶火。”用额头轻轻贴住了阿刹迈刺客的额头，拉尼娜的眼睛就像是他最亲密的朋友，又像是在心灵深处诱惑他的恶魔，“如果我失败，就可以解释成一个软弱的刺客没能守住秘密，并不能责怪阿刹迈做错了什么。可怜的人，想不想为这场胜负未定的赌局，为氏族增添一丝希望呢？”
“你能……守信？”
“开恩于一个全是刺客的氏族并不是什么坏事。”感受到对方从身体深处传来的颤栗，拉尼娜轻轻移开了身子，看着地上的男人，就算坚硬如铁、让所有国王胆寒的阿萨辛刺客，依旧在她手中化为了柔软的水。
“三天前有人来访问我们的谢赫，但他们披着梵……”
“够了。”
白皙的手指轻轻点在刺客的额头上，黑色的裙摆在他眼前画出了一个完美的圆弧，站起身来的拉尼娜已经转身走向了大门，“巴特兹，如何完美毁灭鹫城，我需要一份预案。”
“殿下？”
从腰间慢慢抽出了长剑，雪白的剑光照亮巴特兹那张略带困惑的脸，地上的刺客瞪圆了眼睛，五指深深扣入泥地中。他死死瞪着眼前小女孩的背影，褐色的面孔剧烈跳动着。
“你这个背信者，不是说过会忘记今天的事情吗？”
“背叛过一次的狗，就绝对不可信任，这是第二节课的内容。”微微转头的拉尼娜，粉红的唇上挂着微笑，两只小手还保持着优雅的提裙姿势，“我们的交易还未成功，你没说出是谁，我也没听到。”
“还搞不明白你面对的是谁吗？”看着还未动作的巴特兹，摇头摆手的厄尔尼诺从腰间抽出长剑，直接砍下了刺客的头颅。一脚踢开了地上那个依旧圆睁双眼的人头，年青贵族的笑意却显得有点苦涩，“当然，我也一样糊涂。”
眼前这个小女孩，原本只像是个宫廷中精致的娃娃，每一步着明确而又固定的规则。本来抱着就当是向一个木偶献出了忠诚的心态，厄尔尼诺只是努力充当好一个不算太差的家臣角色，随着旅程的进展，情况却彻底变了。
离这片炽热的土地越近，她的神情就显得越为真实，不再像过去那种机械而空洞。梵卓公主拉尼娜就像是一个慢慢取回自我的人偶般，行为动作间，越来越有一个“人”的味道。虽然表面上还象过去那样，一切都没有改变，厄尔尼诺却在细微的地方发觉到了这要命的变化。
她的笑容……
以前，无论是接见家臣、使者，或是出席任何宴会和庆典，侍立在一边的厄尔尼诺，总感觉王座上的她只是一幅画像。
无论身份高低，关系亲疏，除了称呼方式不同外，她的笑容都没有丝毫的差异，完全就是完美的“宴会上的高贵公主”。站在她身边的厄尔尼诺，总有一种想打哈欠的冲动。如果说那把有着飞龙雕像的金椅上是一张“微笑的拉尼娜”的话，那他就是画框边上的装饰而已。
现在，这幅“画像”的笑容，却有了微妙的变化……
无论说是人性化，或者说是有了自我意识的感觉都好，厄尔尼诺心中突然有了种也许当“画框边上的装饰”更好的想法……眼前的这个小女孩，渐渐的令人害怕了。
女人的尖叫声打断了他的思路，地上的尸体开始焦黑，燃起了飞舞的火花。与被他直接把血液蒸干烧成黑尸的死法不同，刺客终于像个吸血鬼那样，开始燃烧了。
“走吧，找你的部落去。”
从钱袋里随手摸出一把金币，扔到了那个曾经将肉汤倒入他碗中的女孩手中，厄尔尼诺头也不回的走出了大门。
对血族来说，人类只是奴隶和食物，厄尔尼诺不由想起了拔脚那刹那的犹豫。
一瞬间就像是走进了火焰之中，屋外的耶路撒冷依旧是这么炽热逼人，厄尔尼诺不由闭上了眼睛，以避开那刺眼的光线。习惯于享受温柔月光的他，依旧还是不怎么适应这相反的生活节奏。
一群士兵手里握着长剑，罩衣内的锁子甲跳动着银光，已经将这间屋子围得严严实实。
看着对方身上那碍眼的等边红十字，厄尔尼诺站在拉尼娜的右侧，露出了极其快乐的神情。等边红十字，配上那眼底闪耀的隐隐红芒，看来从欧洲飞来的恶魔们，又披上圣殿骑士的神圣外衣了。
“居伊，这就是你下的赌注？”
手指搭在剑柄上，巴特兹环视着身边那些武士，周围的居民早已经逃向了远处。在这间房屋外，全副武装的骑士们形成一个隔离圈，将整条街道封锁了起来。
“你子爵的身份，似乎还仰赖于弗里德里希的恩典，这么快就想反咬主人的遗孤了吗？！”
“正是因为这个恩典，我现在才不得不在这块地方生活。”白色的斗篷依着圣殿骑士的习惯，斜在左肩，居伊用粗糙的手指抚摸着剑尾。眼前的巴特兹不愧是卡帕多西亚族出身的副官，竟然能把自己的过去说的如此清楚，“我属于过去的派系，现在有了一个机会可以回到中央，我自然不想失去。”
就算只是从弗里德里希手中接过一个封号，这已经给他打上了属于公王派的印记，哪怕是短短一个月后公王就死在了不远处旧称为阿什特里特的地方。
新摄政上台的结果，就是长久的冷遇，直到被发配到了这片新开发的地方。与林中幻境般的梵卓庄园相比，这片居住着阿刹迈族、狼人、以及各种异民的荒漠，简直就是一座活地狱。直到现在，他才总算等到了这么一个生回中央的机会。
十二名直属于中央的贵族，再加上四倍的血之禁卫军，毕竟心底有些慌乱的子爵转头看着加附过结界的银弩，胸中的底气渐渐足了起来。
“我是不值得投注的一方吗？所有人都想取走这个可怜小女孩的命吗……”
蓝色的眼睛静静凝视着这个早上还极其恭敬地亲吻自己足尖的男人，拉尼娜的表情显得有些幽怨，这种苦楚的神情不由让那些握剑拿弩的男人神情有了少少的软化。
就在这瞬间，一柄锐利的剑锋已经在风中发出了呼啸声，鬼魅般的厄尔尼诺直接砸烂一名骑士的头盔，顺手用长剑将另一人的手掌和银弩全部斩断。
“杀了她！”
一瞬间，厄尔尼诺的面孔已经如此之近，惊恐的居伊不由高声吼叫着。血族的速度在异民中素有口碑，但他却没想到眼前这个出了名的浪荡子会如此之快。
原本属于梵卓的贵族们出于自傲，甚至连剑都没拔，现在，却连拔剑的机会都没有了。
这个以放荡恶名流传于整个欧洲的妥芮朵弃儿，竟然拥有如此可怕的身手，往往只是一个照面，那只包裹在炽炎中的手掌，已经直接烧毁了他们的血肉。
一直旁观着的巴特兹，却没有跟上厄尔尼诺那恶魔般的动作，只是静静站在拉尼娜身后的他，用手臂和斗篷替她支起了一片阴影。
诡异的是，无论是飞溅的血花还是呼啸的银弩，都在两人身边的范围内停滞了。
飘在空中的血水，还有那扭曲变形的武器，如同柳絮般，在空中缓慢地飘舞。高大男子只是冷静地看着在人群中冲杀的厄尔尼诺，一动不动地守护着身前这个娇小稚嫩的主人。
一口咬住了敌人挥剑的手臂，直接扯断血肉的厄尔尼诺，在人群中酣畅淋漓的屠杀。
“不坏。”
纷飞的血箭和各种术法中，十二名梵卓派来的贵族只剩下了三个，刚对着眼前用血墙挡下自己一剑的贵族露出了赞许的笑意，接下来的动作就是直接一脚踢碎了他的胸骨。
直接用火焰右拳打碎眼前金色的血翼剑，打了个哈欠的厄尔尼诺轻松切进对手身前，直接扯断了另一名士兵的脖子。
“舞步太差了，需要磨练。”
带着少许狂乱的表演很快结束，折断了最后一名贵族的手臂，厄尔尼诺随手将这个倒霉鬼倒轮了一圈，像是块纸板般拍在地上。
“最高的有七阶，我的殿下，不过都是些没什么天分的废物。”
对他这种洋溢着艺术与疯狂的杀戮，挑起眼帘的女孩似乎并没什么兴趣，只是冷冷地看了一眼四散奔逃的血族。耸了耸肩膀的厄尔尼诺，只能叹息着一脚踩碎了地上贵族的脑袋，重新又追向了开始逃跑的士兵。
贵族和士兵们的尸体就像是被玩坏的东方娃娃般，横七竖八的躺倒在地上，望着地上歪倒在尘泥中的居伊，巴特兹嘴唇嚅动了几下，最终还是没说出口。
“你反对我的做法吗？巴特兹。”
“不，殿下，我只是觉是不是有机会可以……”
“我所有的教育，都在告诉我如何成为一个对梵卓来说最好的统治者。”
“而这，不正符合我所被灌输的准则吗？”
从地上捡起了一枚翻滚的徽章，那展翅的恶龙已经在争斗中被挤成了怪异的形状，拉尼娜洁白细嫩的面孔上，看不出是什么的神情。
“反叛者应该在恐惧中被杀掉，而软弱的同伴，比凶恶的敌人还要更早一步的清除，他不值得我们浪费时间。”
“是的殿下，您的决定没有任何错误。”看着少女翻转了白玉般的手掌，让那枚徽章滚落进了路边的沟渠，巴特兹的神情凝固了，“您是作为统治者而生的，任何人都只是帮助你尽责的棋子，这是长老团赋予您的天命。”
“去守护这枚没有生命的徽章吗？还是家族利益？统治者的利益，还是被统治者的利益呢？”
“殿下？”
“不用担心，我只是一时的混乱而已。”
突然间少女向后靠去，手忙脚乱的巴特兹连忙一把抱住了这轻若无骨的娇小身体，怀中的少女就这样直愣愣地望着天空，空洞的双眼就像是迷失在这碧蓝的颜色中。
“不，你和厄尔尼诺不一样，就算你们有少许的软弱或是危害，你们也不一样……总有些东西不会一样的……无法用准则来决定……”
VII、恶之道
“我最可爱的侄女，你让我又想起了那伟大的兄长。”
“我尊贵的公主，你给梵卓带来了黑夜中的星光。”
“只有拥戴殿下，才能维持梵卓十三氏族之王者的血统，这一切都不容置疑！”
“她破坏了梵卓本身的稳定，这一切都是长老团的阴谋！”
“摄政王才是最适当的人选！把她还给长老团！”
“没有纹章，就不能继续梵卓的王座……我坚持这点。”
无数张灰色的面孔在空中飘浮，就仿佛是黑暗中的一群蝙蝠，拉尼娜静静地站着，就像是无视眼前的一切。
一瞬间，周围所有的面孔都破碎了，一个穿着铠甲的身影出现在不远处。
依照西方巨龙外形打造的伟岸盔甲，闪烁着亮丽耀眼的赤红光泽，星星点点的火光顺着金质花纹四处流动。龙头形的面罩上有着赤红的火角，他的背上飘舞着缀着梵卓纹章的赤红斗篷。
看着眼前的身影，女孩轻轻探出小手，整片黑暗的世界却粉碎了……
“巴特兹，过了多久？”
用手轻轻搭在了因痛楚而轻轻跳动的额头上，拉尼娜睁开了有些彷徨的大眼睛，望着头顶上那片昏暗幽绿的石顶。身下的软轿随着前后脚夫的动作而摆动，丝绸的内衣被冷汗浸湿，显得格外冰冷生硬。
八名肮脏的破碎者背负着行李，充当着队伍的苦力，另外两个则充当着脚夫的角色，用软榻抬着拉尼娜小巧的身体。
眼前依旧是一片漆黑的无尽废墟，一行人就像是行走在死亡都市的尸骸中，两边到处是崩塌的黑塔，还有巨大的大理石柱散落在地。原本高达数十米的雄伟雕像，现在就像是一具碎裂的干尸般横卧在瓦砾中。
整片废墟中弥漫着一种死亡和沉寂，没有水，也没有光，只有微微吹动的冷风，在城市尸骸的缝隙中慢慢拂过。
“大约过了两个点，殿下，才走到旧阿什特里特的外围。”
抬头望着两边崩溃的建筑，巴特兹突然心底涌出了浓重的凄凉感，曾几何时，成千上万的士兵就站在这里，进行着一场最终决战。进攻方需要用尸体和鲜血来夺取最终的胜利，防守方需要用同样的东西去延缓自己的失败。
他踩过的每一寸土地，都曾经被鲜血和尸体铺满，这座漆黑幽暗的城市，到处是赤红的血色……
“该死的爬虫。”走在软榻右侧的厄尔尼诺，举起了手中的长剑，一条形似蜈蚣的巨虫正在不停扭动着身体。褐黑色的躯壳上流出了绿汁，无数节肢不停起伏着，“就像我们屁股后面的那群一样，到处乱爬。”
“嗯。”
不置可否的应了一声，巴特兹的眼睛不由扫向远处那处迷离的废墟。从踏进这片废墟的开始，就有几只烦人的虫子若有若无的跟在后方，尽管他们的技术不可谓不高明，但在这一片没有半点声音和人气的地方，还是显得太显眼了。
“继续前进！脚步利索点。”从怀里摸出了一个灰黄的卷轴，巴特兹仔细辨认着上面已经残缺模糊的字迹，陈旧的它们依旧在昏暗中跳动着微弱的火光，“走过这里之后要向右转三度，才是公王遇刺的地方。”
用沙拉曼达兽血液加上鬼龙草汁写就的卷轴，是当年弗里德里希公王的亲随之一，亲兵队中只有他从那场灾难中活了下来。纸里的每一个字，都是他对当年战场的描述，不过这一切，也只是到了他落马昏迷的那一刻。不过对比当年的地图和他的描述，已经能够找出当年弗里德里希被谋杀的地方。
与混乱的东方不同，依靠律法和团结才能强大的西方只有这样才能生存下去。使用摄政的大印终究只能得到摄政的权限，火漆上始终不能加上梵卓之主的印章，随着弗里德里希一起消失在废墟中的那枚梵卓之戒，才是欧洲主人的真正象征。
看着身边的破碎者们服从的加快了脚步，巴特兹不由将手探进怀里，似乎握住了什么。身后的嘈杂声音已经越来越响，显然，对方也开始不用顾忌什么了。
作为拉尼娜赌约的最后一步，已经到了最终的时候，离摊牌的时间不远了……
用草和布片织成的鞋底踩着石块和碎片，破碎者们不由加快了脚步，常年在废墟和地底生活的他们，显然也察觉到了异样。这渐渐响亮的脚步声，不可能是旅行者常穿的软靴，其中夹杂着的金属相击声，只有战士穿的甲靴才会这样。
渐渐的，一条模糊的黑影在远处出现，变得越来越清晰。
一道足有数百米长的缝隙，像是巨大的伤口般出现在地面上，单腿跪在地上的巴特兹轻轻用手拂开了土堆，顿时露出了半堆灰暗的金属铠甲。放眼望去，周围浮土下到处是兵器和铠甲的痕迹，这里就像是一望无尽的甲胄坟墓。
“就是这里！！殿下。”
破碎者们慢慢放下了身上的软榻，看着拉尼娜走下的巴特兹，立刻高呼了起来。昏暗遥远的尽头突然燃起了刺眼的火光，这冒起的火苗瞬间蔓延向无垠远方。整片昏暗的地底，就像是突然出现了一条巨大的火龙般，灼热的火舌吞噬着黑暗。
“我们的家！！烧起来了！”原本像兔子般恭顺地伏在原地的破碎者们，突然像发疯般抬起头，望着远处的火焰惊叫了起来。
“想回去送死吗？”
用脚踢翻了身边一个想要起身就跑的破碎者，厄尔尼诺的骂声里，更像是带着隐约的同情。既然进了废墟，在这块无主之地也就不用担心什么证据，是用武力解决权利继承问题的最好地方，那些居住在入口处的破碎者，从拉尼娜踏进门口的那一刻时，毁灭和死亡的下场已经被决定了。
“妈的，终究还是个只会用暴力的废物。”
身后那群来势汹汹的追兵，显然不会服从于族里一个亲兵都无法调动的拉尼娜，以平时厄尔尼诺所见所闻来说，这位大公主也不是那种只懂用武力解决的主。塞尔肯·冯·弗里德里希候爵，看来终于忍不住观望小侄女离梵卓王位越来越近的局势，开始扯破温和叔叔的面具了。
暴力是最终解决问题的办法，但塞尔肯这种使用暴力的方法，却只能让厄尔尼诺感到无聊而已。所谓黑暗中的最高雅手段，是准确、高效、而又永生难忘的噩梦。而眼前这位公爵的行为，只能说是已经快要输红眼的赌徒，在气急败坏的拼上房产地契……
“在气量上就输了啊，这条疯狗。”
“仪式，可以开始了。”
就像是完全没看见远处的火光，拉尼娜只是慢慢卷起了自己缀着蕾丝的长袖，黑色长裙中一寸寸的露出玉石般的肌肤。从恭敬的巴特兹手中，女孩接过一柄银色匕首，反转了那雕着蔷薇的利刃，极其轻柔的从腕间抹过。
刹那间，那诱人的皓腕上出现了一道触目惊心的艳红，代表着欧洲最高血统的鲜血，正化为一滴滴掉落的红珠。
“属于梵卓的血，在呼唤属于梵卓之主的印记，相应我的呼唤吧，让你的恶龙之眼再次睁开！！！看着这个残忍而黑暗的猎场！！”
随着拉尼娜这清脆的呼唤声，随微风而轻轻荡漾，整片漆黑的死地就像是在响应她般，开始有了异样的动静。
先是一点如同泉水般甜美的震动声，又像是水精灵在低声的歌唱，这声音越来越多，渐渐汇成了狂暴的雨点，在整片空旷死寂的废墟中回落。
一点紫红的光影，两点，越来越多的紫色光影在浮尘中缓慢亮起，散发着朦胧而又邪恶的气息。这无数的光影不断地出现，就像是被浓雾遮盖的夜空中，渐渐升起了破灭的巨星。
这是属于梵卓贵族的象征，每个人拥有的专用武器铠甲或是饰品上，都嵌入了可以由自身血液唤醒的魔法印记。无论是在混战中丢失，还是已经战死的贵族遗骸，都可以通过亲族血液召唤的方式唤醒。
从拉尼娜腕间滴落的鲜血，就像是在半空中停顿了，渐渐变成了无数纤细的血线，笔直的飞向了远方。跟随着这些血丝，神情空洞的拉尼娜迈着虚无的步伐，在黑暗中，只看得见那漆黑裙摆在飘扬。
“在这里吗？我的父亲……”
飘动的裙摆慢慢落下，站在原地的拉尼娜看着面前那枝突出地面的漆黑石柱，红艳的嘴唇上出现了一丝笑意。这笑意不像是在哀悼自己从谋面的亡父，更像是一种单纯为了笑而笑的神情，显得格外冰冷僵硬。
红痕渐渐淡去的左手，轻柔的握住了石柱，拉尼娜冷漠的笑颜中，整片地面开始剧烈的颤抖……
漆黑的碎片不时崩裂，像是刀片般在空中四处飞舞，切碎了漆黑的裙摆，在她玩偶般僵硬的面孔上割开了一道扭曲的血口。
一柄巨斧的全貌，渐渐出现在拉尼娜的眼前，熄灭长达八千年的火焰，再次复苏了……
长达两米巨斧，由头到尾被制成了一条飞舞的恶龙，展开的巨翼就像是锯齿般点缀在前四爪合抱的斧刃上。那湛蓝火焰顺着被龙尾所点缀的长柄，在尾端形成了一团不停跳跃的长焰。猩红的流光伴着龙身不停闪耀着，仿佛像是在印证这柄利斧被打造完工的那一日起，吸食了无数人的鲜血。
“‘炎魄’，几千年来，感谢你一直充当墓碑的职责。”
在远处，昏暗的光泽中出现了无数的旌旗，金质恶龙的双爪下就像是抓着那面血红的旗帜。黑色的头盔上顶着白色长羽，黑矅石般的盔甲连成一片光泽，尖锐的骑枪就像是凶恶的獠牙不断向前。
改造马那沉重的蹄声，就像是潮水般在一望无际的地底废墟中响起，成百上千的骑士在相同的旗帜下黑压压的涌向这里。
“梵卓的士兵，已经忘记了维护家族利益的责任吗？按照律法，应该处以极刑。”
弯腰从地面上捡起了一枚闪动着紫芒的戒指，娇小的女孩只是轻轻吹去了上面的尘土，看也不看的就扔到了巴特兹的掌中。对她来说，这东西仿佛只是个一文不值的废铁，而不像是代表着梵卓王位的象征。
“也许这正符合他们的责任，干掉殿下的话，至少能让塞尔肯上位，无论如何，殿下身上都有着沉重的长老团味道，对梵卓的利益来说是有害的。”不阴不阳地回应着，厄尔尼诺就像是事不关己般，懒散的站在一边。
“你说的是一个理由，那我就只处其中领头人以极刑吧。”
站在“炎魄”边的女孩，娇弱的身体却软倒在巴特兹的身上。就像是被丝线禁锢的人偶般，她眼神中却露出了极其痛苦的神情，五指轻轻抵住了额头，死命地忍受着什么莫名的痛楚。
“恶的办法，只能种出恶的果实，走到这里的我，已经看见了因与果……”
“巴特兹，厄尔尼诺，到现在你们是愿意取走我的头，向塞尔肯换取新的地位和恩赏？还是愿意站在我的身边，等着被那无数骑士毁灭的结果？”
“卡帕多西亚一献出忠诚契约，只有死亡才能结束。”
“离开你的话，恐怕我还得被妥尔朵的老不死们追杀，而且，没有其他人会像你这个一无权势二无根基的公主这样容忍我了，我别无选择啊……唉呀呀……以几千人为对手，也就是说死路一条了……等待我的贵族名媛们，记得为我流泪啊……”
“很好，从今天开始，我以欧洲最高执政公主的名义。”
摆脱了巴特兹的搀扶，眉间因剧烈痛楚而不停跳动的女孩，依旧挺直了身体，温柔的笑了，这笑容第一次如此的灵动，仿佛一只摆脱了囚笼的小鸟般自由。
“宽恕你们的一切罪行，任何想追究的人都是我的敌人，也就是全欧洲十三氏族的敌人，只有你们两人，才是我可以依赖的朋友。”
VIII、恶之花（完）
数千年来积沉的泥土，再次被铁蹄踩碎，离开这片土地许久的征服者们再次回归。
在十几名衣着明亮的骑士率领下，数百名黑甲的骑兵直冲而来，在改造马的嘶鸣声中，驭者们仅凭借高超骑术便直接将坐骑停出了一个漂亮的方阵。
包裹在甲叶内的巨蹄不停踢弄着泥土，如公牛般健硕的黑马喘着粗气，骑士们却只是伸手轻轻拍打着马颈，头盔下闪耀的红眼死死盯着眼前的一行人。
白底的旗帜上，绕着盛放的黑玫瑰，一条青色巨龙人立而起，左爪握着一柄利剑，口中喷吐着火息。塞尔肯·冯·弗里德里希的候爵旗，终于出现在了拉尼娜眼前。
“塞尔肯·冯·弗里德里希候爵，我的叔叔。”
幼嫩小手搭在粗大的斧柄上，细白的皮肤被蓝焰染上了一层妖异的光泽，显得格外突兀。娇小的女孩站在废墟上，抬头望着眼前那高高在上的叔父。尽管显得人单势孤，面对着精锐尽出的塞尔肯，拉尼娜的眼中却洋溢着异常的自信。
“我拿到了戒指，而你是来迎接我，还是来杀我。”
骑士们列出了一个整齐的队伍，不用去数，也可以猜出一共有八百人。属于梵卓之主的私人军队“龙息”，全部出身于梵卓族内高贵的家系，完美的外貌和高超的实力，更是在血族庆典上曾经赢来无数目光的绝对武力之象征。
盔明甲亮，在梵卓族人眼中最完美最精锐的“龙息”，永远是梵卓公王最后、最强也是最忠贞的护卫，可现在，却成为了家族内乱的道具。
“林克伯爵、赫希伯爵、布莱克松男爵、法密尔骑士、以及在场的诸位，你们都决定抛弃当初在梵卓旗前许下的誓愿，将剑尖指向拥有正统血脉的我？”凝视着队伍中那些贵族的面孔，还有队列后那些将容貌隐藏在面甲下的骑士，拉尼娜小巧的左手按在了胸前，碧蓝的瞳孔里满溢着炽热的责问。
意外的是，骑士和贵族们眼中没有半点的愧疚，也不存在丝毫的动摇。曾经宣誓将生命和忠诚奉献给梵卓的他们，似乎已经忘记了那永远只将剑尖指向敌人，而不是自己族人的准则。
“因为我们都不能接受，凭什么议会和长老团随意就可以塞给我们一个来历不明的公主，妄图破坏梵卓渐渐稳固重新取回欧洲霸权的局面。”黑色手甲下的五指紧紧攥住了马缰绳，一把扯下锁子罩帽的塞尔肯，露出了那张完全与兄长不同的面孔。
细长的鹰目中充满了阴暗火焰，苍白修长的面颊上没有半丝皱纹，干净整洁的蓝绸映衬着那头闪亮的金发。与长相豪勇如火龙的弗里德里希相比，他的这个胞弟更像是一条黑蛇，在漆黑阴暗之处，双眼闪烁着令人发寒的光泽。
细长干燥的手指不知是因为激动，还是因为愤怒而微微颤抖，塞尔肯死死盯着眼前的侄女。数百年来，是他一直守护着梵卓从太古就积累下来的王权，是他将秩序重新纳回了正轨，这个来历不明的女孩却想要代替那该死的长老团和议会，抢走所有的一切。
从太古起，梵卓就依靠超绝的实力稳稳占据着统治者的地位，在公王的带领下，渐渐扩展自己的势力。要不是那该死的蚀之刻，也许现在欧洲的三权制已经被打破，梵卓变成了真正意义上的王者。
现在，他同样为了这个梦想而努力了几千年，但那些一直试图分散梵卓权利的长老们，却让一切破灭了……
“那场战争不失败的话，弗里德里希的名字早已经成了西方的皇帝之名，我绝不能允许再人来破坏！！！更别说你这个来历不明的下贱野种！！”
“君主绝不能染指他人的财产，因为人们往往会很快忘记父亲的死，却不会忘记其遗产的损失。”听着男人口中的谩骂，拉尼娜的表情依旧如此平淡，只是嘴角那丝笑意显得越来越灵动，就像是失去了千百年的灵魂和感情，再次慢慢爬上了这个精美娃娃的脸旁，“完全的分配，才是维持王权的要点，你连这点也忘了吗？我的叔叔。”
“那是无法摆脱死亡的凡人理论，永生不死的梵卓才是黑夜真正的主人！”
听着这个玩偶般小巧的侄女大放“厥词”，塞尔肯在怒吼出口之后，不由闭上嘴，在时间不长的接触中，他甚至微微地害怕这个以前素未谋面的丫头。她的无情，她的机械，她那完全按照整理来行事的风格，完全不像以前那个充满霸者之气的豪爽兄长。
“不用再说了，我已经查明了你的来历，只是我哥哥出征前在一个下贱女仆腹中留下的种，而且据说还只是应长老团的要求，他根本从没承认过你属于梵卓的一员。”
因为莫名烦躁而心神不宁的塞尔肯抬起了右手，身后的骑士和贵族们已经举起了手中的骑枪和长剑，摆出了筹备冲锋的姿势。
不知为何，眼前这个小女孩看起来是如此鲜活，往日让人难受的那副机械神情消失后，更让人从心底里有一种说不出来的沉重。他现在心底只有一个愿望，看着眼前这个小丫头的心脏被挖出，然后化成一具永远不会说话的石像。
“你只有这点气量吗？我的叔叔……”
澄圆的眼睛里露出了失望的神情，紧紧挑起眉头的拉尼娜，用同情又或是鄙夷的目光，打量着面前这个“叔叔”。已经被焦急剥掉了往日的温雅深沉，声色俱厉的男子就像一只狂兽般咆哮，“这就是你最终所有的计划了吗？隐藏的军队？家臣的暗杀？使出你所有的手段让我欣赏一下吧。”
“杀了她，把她的头给我！”
眼前小女孩的神情依旧像湖水般平静，那接二连三的问话，却像刀剑般重重打击着塞尔肯的灵魂。明明是他率领着大批家臣包围着这可怜的寥寥数人，但从感觉上，却像是一群不知量力的蚂蚁，在包围比自己巨大数千倍的猛兽。
在候爵那显得尖锐干涸的声音中，废墟中顿时响起了一片嘈杂的金属撞击声，骑士们举起了武器，在踢马刺的刺激下，人立而起的改造马发出了沉闷的咆哮声。
“用光伎俩了吗？原以为你会表现的更出色……”
漆黑的枪尖闪烁，数百匹巨马就像是一道黑墙般压来，压出了肃杀的劲风。裙摆在风中剧烈摆动，垂下眼帘的拉尼娜，却露出了一股失望的神情。
“原以为，我可以选择休息……”
“杀！！！”
在整齐呼喊中，骑士的阵容却没有冲出，无数枪尖刺进同僚的身体，撕碎了血肉。跟随在塞尔肯身后的骑士们，纷纷跌下了坐骑，在金属撞击声中滚落在地。将近一半“龙息”骑士直接将骑枪送进了同僚的胸口，贵族们则是突然拔剑砍掉了同伴的头颅，只有极少数幸运者才逃过了这致命的暗算，与袭击者们打成了一团。
“这是哪国的故事？”
手上燃起了火焰，准备和巴特兹一起挡在拉尼娜身前的厄尔尼诺，迷惑地望着眼前这瞬间反转的局势。塞尔肯带来的部队似乎开始了大批反水，一半成了尸体，另一半成了盟友，而躲过第一波暗算的幸运儿们也渐渐被砍成了碎肉。
相反是一声不吭的巴特兹反应更快，已经抢先挡在了拉尼娜的身前，像是一块会移动的盾牌般，凝视着远处血术和剑光交错的战场。
“看来，是我小看那帮老狐狸了……”
瞬间已经想明白了关键之处，厄尔尼诺不由低声咒骂着那群终日呆在阴暗中的长老们，看似毫不关心梵卓的内乱，其实在数千年里，早已经侵蚀收买了大量的梵卓成员。这场旅行完全就是为了引塞尔肯破坏律法而径直使用武力，获得这个借口的元老们才可以使用血腥手段解决问题，杀人者相反成为了被杀的目标……
属于塞尔肯的派系都会在今天内被清洗，与其日后受到候爵势力牵制，倒不如让他背上谋反之罪，这样未来拉尼娜的统治之路才会显得更加自由。
“玩了几千年阴谋的老鬼，怎么可能会不多准备几手……不过，我的小姐，事先不通知一声也太不仗义了吧？亏我还在想有什么办法能抱住你，直接逃跑呢。”
“这是撒斯姆的命令，我只是严格按照计划在做。”听着身后家臣的抱怨，拉尼娜的目光依旧落在人群中死战着的塞尔肯身上，本身战力并不高强的候爵已经失去了一条手臂，在两名贵族的庇护下作着困兽犹斗。
眼前两名围攻自己的贵族明显有着十阶左右的实力，塞尔肯不由发出了绝望的吼声。一向身为公王政治副手的他，刀剑上的实力自然相应较弱，面对如此凶猛的围攻，似乎只剩下了死路。但无论如何让他无法接受的是，自己带来的忠于家族的部下，却瞬间变成了杀害自己的凶手。
突然间，两边的敌人撤剑而退，竟然给自己和两名亲随空出了一片场地。
在剧烈战斗中几近疲劳至极限的膝盖猛然跪倒，拄着剑柄的候爵不由大口吐着粗气，在被鲜血迷住的视野里，慢慢出现了一个小小的身影，在两人的护卫下慢步走来。
“来嘲笑我吗？贱种……”
右手重新燃起血光的候爵死命从地上爬起，充满血丝的眼睛死死瞪着拉尼娜的面孔，这个该死的瓷娃娃果然是长老团们派来毁灭梵卓霸权的人，是家族最大的敌人。
“梵卓永远会是王者，哪怕我死了，长老们依旧不要妄想控制梵卓的灵魂。”
“梵卓是十三氏族中最有王权灵魂的种族，叔叔，你就像是梵卓灵魂的化身。”
两只小手互相托着自己的手肘，望着地上满身鲜血的塞尔肯，拉尼娜发出了会心的微笑，这就是一个真正梵卓的下场，要么死在王座上，要么就死在王座前的血泊中。
“并不是我不想给你仁慈，而是他们不想。”
“他们？”
塞尔肯的疑问瞬间戛然而止，远处的废墟中已经出现了渐渐靠近的黑影，袍上绣着属于长老团才有的金色角翼与恶魔。
“果然是你们……一群该死的老不死，梵卓永远的敌人……”
“塞尔肯，你错了，我们不是梵卓的敌人。”最当中的身影慢步走来，那在黑暗阴影中燃烧的红眸，充满同情地望着眼前失败的候爵，“我们只是律法的支持者，如果妥芮朵想篡夺某些权利的话，我们肯定会站在梵卓这边。”
“但你们却想抹杀我们梵卓的力量！”
“塞尔肯，是你让自己走向了律法的反面，你想成为其他氏族的主人……”
另一个苍老的声音响起，迈着僵硬的脚步走来，十三个黑影渐渐围拢在候爵身边，就像是替他送行的死神般，望着地上的灵魂。
“你谋求不属于你的权利，你开始吞噬其他氏族，你的行为注定将被律法所毁灭。”
“所以，你们才弄了这只人偶来取代我？好维持那可笑的平衡？那个下贱卑劣的野种。”
“她才是我们的希望，最完美的欧洲统治者。”
“这是我们与弗里德里希的约定，他可以去追寻属于他的最高荣誉，而必须留给我们这个最后的希望。”
十三个声音就像是彼此应合般，发出了沉闷的回响，塞尔肯才睁大了绝望的眼睛，明白了这其中一切的原由。
弗里德里希可以亲自在战场上追寻属于他最后的荣誉，杀掉路西安，如果他成功的话，长老团将赐予他欧洲皇帝的称号。而他必须留下一个子嗣，在以防万一的同时，交由长老团来教育，使之成为史上最完美的欧洲之主。
这就是公王和长老们的密约，由此，才产生了这个只懂得用律法来思考的女孩……
“弗里德里希他竟然把家族命运卖给了长老……只为了博取一个统治全欧洲的机会？！”
“是的。”
越来越多的身影从阴暗中走出，这些黑袍上有着恶魔与长剑刺绣的人，就是属于长老团的禁卫力量，“深渊之影”。拉尼娜接过塞尔肯的问题，粉嫩的面颊上绽放出了灿烂的笑容，“我的母亲据说只是弗里德里希随手抓来的一个血族女仆，公王就是用这种方式来蔑视与长老们的约定。”
“帝王学，律法，还有各种各样的药草，改造，从我第一次拥有意识起，就在各种痛楚中渡过。”兜帽的阴影下，长老的火眸中闪过了一丝惊讶的神情，拉尼娜却只是拼命地笑着，弯腰捧住了自己的小腹在哈哈大笑，“意识的修改，人格的禁锢，也许我一天见到的魔药师和炼化师，比你一生见过的还要多，而这一切，只是为了得到一个没有自我的完美统治者。”
“拉尼娜？你怎么了？”
“知道吗？因为我们拥有不死的身体，你有没有尝试过这样美妙的学习？”五指深深插入金发中，拉尼娜猛然一把扯散了自己的发结，如金线般无比滑顺的发线轻柔地飘落在了她的肩膀上，“将头骨切开，露出大脑，在学习的时候由魔药师们研究脑的反应，以便更好的了解我，控制我，然后再植入各种各样的水晶，控制一切情感欲望的发生？”
“拉尼娜！”
站在人群当中的长老，大声呵斥着面前的少女，她却没有象预料中那样恢复平静，用那对蓝色的眸子温顺地望着自己。作为长老团中的领导者，撒斯姆不可置信地看着面前已经失控的小女孩。
“很意外吧？最疼爱我的撒斯姆长老，不，你喜欢我叫你义父。”从巴特兹腰间轻轻抽出了一把匕首，拉尼娜望着那秋水一般明亮的锋刃，那目光就像是痴了一般沉迷，死死望着这抹令人灵魂发抖的寒光，“有时候我也喜欢这样用小刀切开自己的头，去看一下那些水晶到底是什么东西。”
将匕首温柔的刺进了头发中，然后随手一拉，鲜血如泉水般顺着金发和额头滴落，在拉尼娜雪白的纤肩上开出了刺眼的红花。
“嗯，现在感觉真是有点疼呢。”
女孩随手将匕首扔在了地上，樱唇中探出了小巧的香舌，舔食着嘴角的血水。那道刺目的红线，就像是一根血泪般，挂在了她的右颊之上。
“很失望吧，诸位？玩偶的提线容易断了，是不是应该害怕的大叫呢？”
被这一连串场面惊呆的长老们，没有一个人出声，只是呆呆地望着面前的女孩。
漆黑的小礼服上挂着污痕，粉嫩精致如天使般的面孔上，染着触目惊心的红迹。女孩现在的笑容显得如此甜美，那幅让任何人都可以赞叹的完美画像，终于挣脱了画纸的束缚，走到了每个人眼前。
“失败了……”
看着面前开始失控暴走的拉尼娜，撒斯姆这声低低的叹息中，已经包含了无数的痛苦。眼前这个孩子不光是他们的希望，也是他们数千年来的心血，但在提线崩断的那一刻起，他们已经彻底失去了这具完美的公主人偶……
“开始我还只是有点小小的挣扎，也许是几千年前那次脱力，让我忘掉了一切。”丝毫不理会长老团们的失落，拉尼娜脸上的笑意越来越浓烈，冰冷的声音让人止不住每一块肌肉的颤抖，“我原来只是继续伪装你们喜欢的外形，但在握住这柄斧的那瞬间，我却都想起来了。”
“什么？！”不知哪名长老突然发出了颤抖的声音，将心底的恐惧彻底表露而出，“不是……”
“是我亲手‘解决’掉了我的父亲，在这片土地上，刺杀了弗里德里希。”低头望着那五根纤细的手指，拉尼娜的神情，却像在庆幸自己能想起这段经历，“他的存在破坏了欧洲的平衡，一个想当欧洲皇帝的君王，还是梵卓的公王，必须被除掉。”
“战争持续了几十年，而我，这个被制作出来的玩偶，就是最好的执行者。被赋予力量的我，亲手杀掉了自己的血亲，然后却又被洗去了一切记忆和力量，重新成为了一个必须被扶持着的人格……”
彻底失败，只有毁灭一途了……
不用交谈就已经达成了共识，在长老们闪烁不定的火眼注视中，“深渊之影”们已经改变了包围的方向，渐渐靠近了人堆中的三名主仆。失败的作品必须毁灭，尽管损失了大量的时间和心血，但这些对永生之民来说，这些东西并不是那么贵重。
守卫在原处的“龙息”骑士们也靠了过来，潜伏在各家族中的他们，本来就属于“深渊之影”一支，现在长老团们已经决定，全力去消灭这个自己制作出来的失败品了。
“巴特兹拥有十二阶力量，厄尔尼诺拥有十三阶力量，分出二十名深渊领主去对付。”
平静的下达完了命令，撒斯姆用近乎痛惜的目光，看着面前这个自己倾注了无穷心血的小女孩。她是如此的完美，明明可以成为长老团最好的代言人，长老团也愿意为她服务，永远维持西方的强盛。
当初的他也曾经强烈反对过让她来这片回忆之地当饵食，换用其他方式来解决塞尔肯，果然，在最终的环节上，一切都因此而破灭……
“想不想看个精彩的表演呢？”
在如同掺着毒药的蜜糖般甜美的声音中，拉尼娜的眸子里已经倒映出了凄厉的血光，“龙息”骑士、“深渊之影”们不分彼此地混战成了一团，简直就像是刚刚那一幕的完美重演。
到处是盔甲的破碎声，还有死者的惨嚎声，拉尼娜却在这片混乱中凝视着长老们，似乎在欣赏着火眸中痛楚而又惊恐的神情。
“你们可以做到的，我可以做得更好，欢呼吧，创造我的各位，不为了这丰硕的成果而兴奋吗？”
“你……你是怎么……”
“我只是允诺了他们改变，数千年的时光里，只有我才是他们唯一的寄托，而不是你们这帮永远只会重复将石头推上山的老古董。”
一枝血矛呼啸而来，巴特兹只是随手一档，就将它分散成了四散的血珠。轻轻挣开家臣怀抱的拉尼娜，看着场里所有正在为她而战的人。
“任何人都不会为了虚无而又重复的目标而献身，除非是疯子。”
“而我，则满足了他们，就像巴特兹，虽然拥有力量却没有卡帕多西亚的纯正血统，原本，他应该只是你们目标中可以牺牲的一环吧？只有我，才能给他最公正的未来。”
用手轻轻抚摸着巴特兹的后背，拉尼娜的双眸却突然转向了一边的厄尔尼诺，缓缓挺起了稚嫩的胸膛，“最后一张王牌，要不要打出来呢？”
“你……”
手抚长剑的厄尔尼诺，优雅的瞳孔里第一次爆出了真正的杀机，他才是长老们埋在拉尼娜身边的最后一颗棋子。护卫她，或者杀了她，只有这一个简单的任务。
“在惊奇为什么我知道吗？”用手阻止了巴特兹的动作，拉尼娜就这样慢步走到了厄尔尼诺身边，将小小的手掌轻轻按在他的胸前，轻轻低下了头，如同仰慕男子的少女般，用近乎耳语的声音低声说道，“他们许诺的是给予你庇护，让你回到妥芮朵，而我将许给你更多。我相信，是那个长老的侍妾出卖你，才引来异端审判所的追兵，到最后时刻，你还在想着如何救她……”
一瞬间，厄尔尼诺的身体僵硬了，拉尼娜的语言就像是重锤般死死砸进了他的灵魂深处。
那个女人的确只是在利用自己，但自己却不可救药地迷上了她……她只是为了在贪污领地税收的时候，有一个强力的庇护者，在逃亡向人类的时候，却又直接将自己作为见面礼卖给了异端审判所……
最终，被异端沾污过的女人，一样逃不过神罚者的净化，而他，却像个白痴一样的还想救她……
从头到尾，以轻浮心态过活的他，却没有得到任何同族的理解，甚至成了追杀的目标。就连长老团收留他时，都只是把他当作一个可以利用的逃亡者，只有拉尼娜，才对他说出了这句从来没有听到过的回答。
“我相信你。”
“这样的距离，就算巴特兹也救不了你，长老团许给我的可是亲王之位。”
双手轻轻抓住了小女孩那看似可以轻松扯碎的香肩，厄尔尼诺却发现自己的声音里，有着一种要命的微颤……
“你竟然和未来的梵卓之主谈论亲王这种低下的位置？”
微笑过后，是极尽依赖的回答。
“从你要从十字军手里救那个女孩的时候起，我就已经完全了解你了……”
“我将以血奉誓。”
“我接受……”
微笑着轻轻离开了那不停颤栗着的强壮身体，拉尼娜转身慢步走向了杀戮的战场，两支短刺却像游蛇般从长袖中滑出，在空中划出了淡紫的痕迹。
大地随着她的步伐而腐朽，万物随着她的到来而砂化，淡淡的紫气如火焰般包裹着这具小巧的身体，尽情的毁灭着周围的一切。
“几千年积累的怨气，不好好发泄一下可不行啊……”
随手从胸前摘下项链挂在了“炎魄”的尾部，女孩露出了轻蔑的笑意，将它连同那枚巴特兹递来的戒指，一起随留在了漆黑的废墟之中……
※※※
在荧光的映照下，拉尼娜就这样走上了欧洲最高的王座，梵卓巨龙向这位少女低下了高贵的头颅。
而这名少女却又是如何才获得“欧洲的疯公主”这个奇妙的尊号呢？鞍前马后的巴特兹，为什么会沦为可笑的暴走朋克头目呢？至于这，就又是另外一个故事了……
【全书完】
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