“卢西恩，你的贵族礼仪呢？风范呢？”再次叹气，公爵的脸上有掩饰不住的倦意：“我不能用一个人的幸福去换整个国家，我不希望在百年、千年之后，南陆的地图上没有塔兰的名字。依附着诺因帝国，能帮助塔兰迅速强大起来，不论是在军事还是经济上，至少我给百年后的塔兰开创了一个避免灭亡的选择，要怎么走，全看我的子嗣。哪怕被人讥笑为裙带公爵、只会靠女人往上爬的小白脸我也不在乎，和我的理想相比，什么都不重要。”
卢西恩不再明讥暗讽，面色凝重的望着自己的脚尖。
“既然你要我打开天窗说亮话，那我就直说了。”费尔南德斯直视目光有些吓人的长子：“我希望你能辅佐卢西恩，完成他和我共同的理想。”
卢西恩猛然抬头，满脸惊愕。
“我之前就说过，和我的理想相比，什么都不重要。你虽是我的长子，可论能力论血统都比不上次子的卢西恩，他能完成我无法延续的理想。所以，我只会选择委屈你，一如我委屈你的母亲一样。”费尔南德斯一字一句的阐述自己的想法：“原本我还有些担心，但看到你现在的样子，我打消了所有的疑虑。既然你对权势不在意，为什么不帮助卢西恩？一个拥有圣骑士名号的弟弟比炼金总长更具庇护能力，不是吗，维克多？”
“既然你什么都算计好了，又何必特意争取我的同意。”保持沉默的维克多终于开口。
“卢西恩需要的是心甘情愿，而非阴奉阳违。”
“如你所愿，父亲。”欠身一躬，维克多第一次在门德尔面前表现出恭敬的姿态。这句父亲完全表示了遵从，而非讽刺。
“卢西恩，从现在起，他就是你的兄长，是你的左膀右臂。你要给予他最大的庇护和信任。”
“母亲那边……”卢西恩掉转话题，实际上已经接受了这样的安排。无论他有再多的不满，已不能改变即成的事实。
“蓝蒂娅我会负责安抚，只要你们兄弟能齐心协力，我就心满意足了。”两个儿子都没有反对，让费尔南德斯露出欣慰的表情。
“虽说您身份尊贵，但教廷和贵族不会坐视不管吧？”庇护一个邪恶法师和亡灵法师有天壤之别，就算维克多在成为亡灵后就离开中层质界，也不会连这点常识都没有。教廷肯定不能接受一个暗地里包庇亡灵的圣骑士，而一向看不惯依靠裙带关系上位的众贵族肯定也会落井下石。公爵何来的底气说这种大话？
“你还不知道吧，当今教皇与阿尔贝雷西特大帝是血亲。虽说圣歌一族已经灭绝，但教皇恰巧就是最后一代圣歌，阿尔贝雷希特大帝之所以能四处征战而没受到教廷的阻止，也是因为这个缘故。再则，帝国的贵族多少都暗中资助邪恶法师做违反教义的魔法研究，真要追究起来，我可以拉下三分之二的贵族陪葬，他们敢吗。”
圣歌……
维克多眼中闪过一道难以言喻的光芒，很快又隐没在如深潭死水的沉默中。
“既然身份问题解决了，那我们也该聊聊另一件重要的事。”费尔南德斯亲昵地搭上维克多的肩膀，柔声问道：“关于未来，你有什么打算？”
“接替费舍尔的总长职务。”
“呵……炼金总长固然是一派之长，但论权势，终是不及魔法协会。费舍尔是我多年老友，有他坐镇我很放心，你不如把精力投到魔法协会上，我会暗中关照拉姆德，让你顺利进晶曜学院。以你的能力，用不了几年就能升到大法师，到时我再想办法让你打入协会高层，那样就能和卢西恩相互照应了。对了……”像是突然想起什么，费尔南德斯手指轻点下巴：“你的舌头，我听说已经被割掉了，为什么还可以说话？”
“亡灵的能力而已，父亲。”维克多暗暗看了一眼卢西恩，只见他依然低头沉思，表情是前所为见的凝重。
战狼（一）
当门德尔公爵揽着维克多与卢西恩走出炼金室，等候在外的四人脸上表情各异。
费舍尔是欣慰，巴菲是若有所思，萨拉奇是惊讶，佩雷尔则面露担忧之色。
皇子很清楚自己的姑姑是什么脾性，只怕事情没那么容易摆平。
不论这四人怎么想，反正从表象上看，兄弟阋墙的事是解决了。
“要马上赶回去吗？”费舍尔将老友拉至一旁。
“我不能离开太久，蓝蒂娅会起疑的。”费尔南德斯低叹。娶身份太高的女人就是如此，去哪都要报告行踪。
“你觉得……她有没有可能已经知道维克多的存在？”费舍尔不相信诺丁公主一点都不知情。费尔南德斯是天生的情种，对女人有着难以抵抗的吸引力，蓝蒂娅为此还私下建了专门的情报网，用于收集丈夫的一举一动。
“人不能逼太急……这道理她懂。”费尔南德斯面色凝重地向卢西恩招手：“我得立刻赶回去，这次监考完回一趟晶曜吧。自从当上护教骑士的副团长后，你已有两年没回过晶曜。”
“我会的，父亲。”卢西恩送费尔南德斯返回驿站，维克多则以不方便为由，没有同行。与俩父子渐行渐远的身影背道而驰，巫妖返回单人寝室。
直到抵达驿馆的界门旁，费尔南德斯才再次唤一直沉默的儿子。
“你也恨我么？”
“我一直以为您会是特例，毕竟母亲她……”
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