当林曈划着小船在这紫桐和可儿来到众位苗女面前时所有人都知道自己那位漂亮又倔强的小阿妹已经打定主意要带这两个汉家人回山寨了，金巧拉着紫桐的手轻声说道：“阿妹你真要将他们带进去？库依阿爹看到非骂死你不可。”
紫桐冲阿姐嘻嘻一笑然后将头凑到她的耳边轻声说了几句，金巧扑哧一笑道：“就你鬼点子多，不过就算是这样他这模样是谁都看得出是外乡人你怎么解释啊？”
紫桐神秘一下道：“这个我自有办法”然后跑过去帮助林曈姜小船拉到岸边用绳子固定好这才走进溪水之中继续洗衣裳，林曈抱着可儿坐在岸上和众人有一搭没一搭的聊着天。终于几人将衣服洗好林曈赶紧上前帮她们提着装衣服用的竹筒随着众人向山里走去。
回山寨的路弯弯曲曲很是难走，林曈一面走一面问道：“这山路这门难走你们平时要出山寨岂不是非常不容易。”
众女听完相视一笑紫桐说道：“这是在山里出去自然是不容易，其实在前面还有路的穿过宽宽的新江水就到了汉人居住地方也挺容易的。”
林曈听她说完这才想起自己是从清心谷来的想来这边应该是苗寨的后山才对人家平常出去自然应该是从前山下去，想了想他又问道：“你们平时洗衣服都是要走这么远的路到江里来洗吗？”
“那倒不是”紫桐说道：“在我们寨子里面也有溪水平时大多是在那里洗的只有要洗被褥床单什么的才会来这里，寨子里的那条溪水是整个寨子饮用水的来源不能弄脏了。”
林曈听完一皱眉心说这溪水又是洗衣服没准还在里洗澡还要用来引用会不会太脏了一些，不过人家苗寨千百年来都是这样生活的想来已经适应了再说既然是溪水那么就应该是流动的上游饮用下游戏衣服也很正常，出于对苗家人的尊重他并没有多说什么只是随着大家前行。
翻上山梁紫桐指着前面的半山腰上的村寨说道：“小宝哥前边就是我们的寨子了，一会儿我们先回去你和可儿在外面等我一会儿，我去帮你找见我们族人的衣服然后再带你进去”一路行来林曈告诉大家他叫小宝，而紫桐想到帮他进入苗寨的方法自然是让他们扮作苗人，好在汉人除人除了服饰基本上没有什么差异想来也不会轻易被人认出来。
等到了山寨外紫桐找了个树木繁密的所在让林瞳在这等她，自己随着几位阿姐先回了山寨，过了左右一顿饭的时间紫桐抱着一个小布包急匆匆的走过来，见到林瞳二人一劲儿的道歉说是找衣服不太容易耽误了些功夫。
林曈和可儿一面换衣服一边说道：“紫桐我刚才想到一个问题，你们在山寨之中交谈不会使用你们自己族内的语言吧要是那样我们很快就会泄露身份的。”
紫桐冲他一笑说道：“大部分时候都是说汉话的，你放心吧，其实我让你们穿我们的衣服就是省些麻烦，我想就算别人知道你们是汉人又能怎样，你有没有欺负我们。”
林曈点点头说道：“我主要是怕给你惹麻烦我倒是不怕什么”他心想着以自己现在的身手就算是真的有人对自己不利逃跑还是不成问题的。
换好衣服林曈抱起可儿跟着紫桐往山寨去了，一路之上遇见很多人紫桐都很热情的和大家打招呼当问到林曈和可儿是紫桐都说是自己的表哥表妹，过来这边住几天。三人走了一阵来到一家小院前。
紫桐推开门对林曈说道：“小宝哥这里就是我的家，阿爹阿母都不在你们先进来吧估计一会儿他们就要回来了。”
林曈在路上听众人说过紫桐的阿爹库依是这里的村长在苗寨的十里八乡也是知名人士，林曈放下可儿缓步向里走。苗人的房屋和汉人区别很大，没有汉人那样平直的街道林立的住宅群而是在山坡上随意选块合适的地方就用竹子木材搭建一个竹楼木屋，看上去很简陋但是也非常漂亮。
林曈跟随紫桐进屋在竹椅上坐下可儿小孩心性看着那里都稀奇所以四处跑着玩耍，林瞳本身不是一个太拘泥于小结的人所以也没有太限制与她。紫桐忙着帮他端茶倒水还有一些自己制作的小食品，摆在小桌上一脸抱歉的说道：“家里没有什么好吃的，只有些果干你将就一下。”
林曈冲她微微一笑拿了一块放在嘴里嚼了一下味道不错他点着头说道：“这应该是龙眼吧，记得以前吃过新鲜的，这样做的还是第一次吃到味道非常好呢。”
紫桐见他喜欢脸上也露出了笑容一面陪他坐下一面说道：“这里穷平常也没有什么吃食，所以大家就在收货的季节将那些仅有的水果切成片晾晒起来等到以后慢慢吃。记得小时候最喜欢的就是夏秋季节，因为在这个时候上上的树都结果子了，跟着阿哥阿姐一起到山上采果子，偶尔也能吃上几个新鲜的，不过现在越来越难了”说着紫桐脸色越来越暗。
正在喝茶的林曈抬起头看着紫桐问道：“为什么越来越难了？”问完他就知道原因了不免暗自叹了口气。
紫桐苦笑一下道：“寨子里的土地和果树就那么多每年收的粮食和果子都要统一收起来在送到山外卖了换成银子交税，别说果子了就是粮食都不够吃那里还会有果子吃啊。这些果干还是前年剩下的一直没舍得吃。”
林曈听完脸色越来越阴沉虽然他医治住在山谷之中但是时常听师兄他们说起外面的世界乱的很，现在的朝廷昏庸腐败官员贪墨成风，再加上北方外族时常骚扰边关，现在的大金朝廷那是内忧外患风雨飘摇。想到这里林曈看着紫桐说道：“那你们现在的粮食够吃吗？”
紫桐嫣然一笑道：“现在好多了，剩余的粮食虽然不多好在天暖和了从山上采些野菜和着玉米面都能吃得饱了，冬天的时候都要挨饿不过那时候也没什么活计要干总算都挨过来了”
二人正闲谈着就听外面有人推门进来紫桐笑了一下说道：“阿爹阿母回来了，你一会儿千万少说话。”
林曈站起身来喊过可儿和紫桐一起道门外迎接库依阿爹。库依阿爹高大粗壮黝黑的脸上写满风霜的痕迹鬓角有些斑白要不是紫桐之前曾告诉他打死林曈也不相信面前这位老人今年只有四十一岁，阿爹身边跟着的那位女子想来就是紫桐的阿母了，生的很漂亮虽然也是满脸艰辛生计留下的风霜但是仍然掩不住美丽风姿，有这样一位漂亮母亲难怪紫桐生的楚楚动人。
库依见到家里有人先是一愣但听女儿说是外村采药迷路的乡亲也就没当回事只是和林曈打了个招呼就进屋了。
紫桐看着如此反常的阿爹一脸的疑惑心说怎么可能这么容易就骗过去了呢，再说往常那么热情的阿爹见到小宝哥怎么如此冷淡呢难道他知道了他们的身份，她转头看了眼阿母，只见阿姆也是满脸愁容“阿母，到底是怎么了？”
阿母看了眼林曈惨然一笑说道：“还有客人先进屋吧，有事随后再说。”
进屋坐下在紫桐一再追问之下阿母终于将实情说了出来，原来今天早上紫桐她们刚出去老族长就派人老红苗村送信说总督大人下了命令说朝廷在西北用兵急需银两所以朝廷下旨加收赋税三成限期五日上缴完成，按照村子里的人数算三成那就是一千多两银子啊，现在才六月新的作物还没成熟余粮已经不够大家填饱肚子那什么去凑着一千多两银子啊。库依作为村长刚和乡亲们开完会回来也是一筹莫展。
紫桐听完大惊失色怒气冲冲的喊道：“还让不让人活了咱们已经被逼的连肚子都吃不饱了居然还要加税，这样下去等不到秋粮下来就要有人饿死了，我看这些吃人不吐骨头的汉人是想必死咱们”说完她意识到身边的林曈回头抱歉的冲他扯了扯嘴角这就算是笑吗？比哭还难看。
林曈刚刚听紫桐说起他们艰苦的日子好不容易可以借助野菜填饱肚子了现在看来用不了多久连野菜都吃不上了，他冲紫桐点点头示意她不要在意自己。
阿母也注意了林曈一脸歉意的说道：“实在抱歉，你坐着我这就去做饭，紫桐洗些野菜”顿了一下似乎用了很大的力气说道：“加点玉米面咱们贴饼子吧。”
林曈眉头皱了皱没有说话只是抱着可儿安静的坐在椅子上看着紫桐和阿母在外面忙来忙去。过不多久饭做好了紫桐端着粗陶碗走进屋中放在桌上抱歉的看着林曈说道：“小宝哥实在抱歉家里只有这个你们凑活吃点吧”说完站在一边看着林曈和可儿。
林曈看了一下桌上只见粗陶碗里放着五张玉米饼子，说是饼子其实大部分都是野菜勉强被少量的玉米面粘合在一起。林曈冲她微微一笑道：“这个很好啊，怎么你们不一起吃吗？”
紫桐说道：“你们先吃我们还在做等做好了再吃”说着她低下头偶尔抬头看一眼林曈也是眼神飘忽不干正视林曈。
林曈微微一笑道：“这样啊，我们还不饿等做好了大家一起吃吧。”
紫桐看了他一眼脸上有些为难但是还是没有说什么转身出去了，在外面和母亲嘀咕了一阵然后又从屋里喊出阿爹这才就进屋里对林曈说道：“小宝哥吃饭我们这就进来”说完转身出去一会儿一家三口每人端着一个大碗进来站得远远的低头吃着。
看着这一家的情形林曈的思绪飞到了那个肃州城西的那间小茅屋，曾几何时自己和娘也是这样为了那可怜的一碗饭善意的撒着谎，想着想着他的眼睛红了湿润了信中说不出的酸楚。
“小叔叔，你怎么哭了？”可儿瞪着大眼睛直直的看着林曈用稚嫩的声音说道。
孩子的一句话使得所有的人的目光都停留在林曈脸上，林曈将飞驰的思绪拉回来冲着可儿微微一笑道：“叔叔没有哭叔叔只是想起了我小的时候，经常地也是这个样子”说完轻轻拍拍他的小脑袋说道：“很多事情像你这样的孩子是不能理解的，听叔叔的话自己拿个饼子到外面去玩好不好叔叔想跟紫桐姐姐还有着两位爷爷奶奶说点事情。”
可儿乖巧的点点头然后从桌上拿了一个饼子跑到屋外去玩去了。
林曈转头看着对面呆呆注视自己的库依一家苦笑一下说道：“阿叔阿婶紫桐阿妹你们做过来吧咱们谈谈”看着几人尴尬的站在那里他叹了口气说道：“不瞒阿叔阿婶其实我是一个汉人。”
说完他看着一脸怒气的库依恶狠狠地瞪着女儿儿紫桐将头低低的低下去，林曈叹了口气说道：“阿叔不要怪紫桐，其实是我听说在这十里八乡苗寨的风光最好所以才想进来看看，紫桐只是不想看我失望才好心带我进来。其实阿叔非但不应该怪紫桐还应该感谢她，别看她年纪小却非常有智慧。她有一句话说的很对不是所有的汉人都是坏人。”
库依听完他的话长长的叹了口气迈步走上前来坐在桌前手里端着的碗中果然如林曈猜的一般只有些煮熟的野菜没有一点粮食，林曈示意阿母和紫桐也坐过来然后伸手从桌上拿了一个饼子放到紫铜碗中点头示意她次了这才看着库依说道：“阿叔只吃这个真的会饿死人的。”
库依将手中的碗往桌上一墩里面的野菜汤溅的哪里都是，紫桐和阿母都是惊恐的看着他，库依满脸怒气的看着林曈喊道：“你以为我们不知道吃野菜会饿死人，你以为我们不知道白米玉米面好吃，这还不都是你们这些汉人逼的。”
林曈一脸微笑的看着对面就像火烧了屁股的老兔子一般的库依，就这样看了很长时间直到库依都被看的有些心中发毛他才开口轻声说道：“阿叔要是认为这样发脾气骂人能够填饱你族人肚子的话我非常乐意做个忠实的听众。”
库依惊愕的看着他一脸的怒气但是不知道应该说什么，一旁的紫桐听完他的话心中一动再看他一脸轻松地微笑感觉他话中有话于是他小心的开口问道：“小宝哥你有办法？”
不等林曈开口库依大声说道：“不要问他他一个汉人哪里会干我们的死活。”
林曈哈哈一笑道：“为了证明你这句话是错的我还真想管管你们的死活”说着一脸微笑的看着紫桐说道：“不敢说有好的办法但是我有些想法或许对你们有些帮助。”
紫桐偷眼看看一脸怒气的父亲见他虽然满面怒容但是身子却不自觉地向前挪动了一些似乎是想仔细倾听林曈说话，她俏脸微微一笑看着林曈说道：“请你说说你的想法要是真能帮我们渡过难关我们整个族人都会感谢你”
林曈冲她微微一笑道：“其实这件事情说白了还得要靠你们自己别人是帮不了你们的……”他的话还没说完就见紫桐一脸的落寞库依脸上怒气更盛，而阿母只是低头喝着野菜汤林曈一笑道：“库依阿叔我有个想法只是说出来你不要生气”
库依瞪了她一眼说道：“说吧”
林曈听完小声说道：“这一千两银子我可以帮你们解决……”
“这个不用”不等他说完库依高声喊道：“我们苗家人有手有脚不用你来施舍”
紫桐见父亲真的生气赶紧插言道：“小宝哥，你的心意我们领了可是这毕竟是我们自己的事情，你的钱我们不能要这是我们族人的骄傲”
库依和阿母听完都赞赏的看着女儿点点头。
林曈看着这个十六岁的女孩敬佩地说道：“紫桐我知道你是一个坚强的女孩也是一个让人敬佩的孩子，你们的骄傲我能理解，以前我的境遇还不如你们。记得在我十二岁那年西北大旱灾民遍地那些奸商有大发国难财将米价提升了好几倍，那时我娘重病卧床，我每天拼命地挣钱给她买药只为了她能多活几天。
可是每天就能挣那么一点银子买了药就没钱买米，怎么办呢我只能少吃将仅有的粮食给病重的母亲那情形就像你们刚才一样，可是我也饿晚上额的睡不着觉为了填饱肚子只能用熬剩下的药渣充饥，后来遇见了师傅他们带着我们母子来到南疆不但过上了好日子还治好了娘的病”
林曈看着满脸泪水的紫桐说道：“我能懂你的骄傲但是我想告诉你的是不要直接否定别人的帮助，这或许是一个机遇一个能够改变你一生也可能改变整个苗人命运的一次机遇。”
“不要说了”库依虽然语气很冷但是脸上的怒气已经缓和下来他看着林曈说道：“我相信你说的这些都是真的，但是我不能接受你的银子。”
林曈看着他脸上显现出怒气他提高语气大声说道：“可不可信不是用嘴来说的，你不相信我我不勉强，但是我想问一下你用什么去交税，现在正是青黄不接，粮食未成熟果子都是青涩的，剩下的那点粮食连自己吃都不够，你真的想以后所有的族人每天只吃野菜，就算是那样野菜能吃几天，没了呢啃树皮，库依阿叔我知道你们饱受汉人压迫你不想接受汉人的帮助你想想紫桐想想寨子里那些可怜的孩子没有吃的他们只有死路一条。”
库依听着林曈的话坚挺的身躯瞬间垮了下去整个人仿佛瞬间老了十岁，两行浑浊的眼泪缓缓淌了下来，一个顶天立地的汉子终于还是在现实面前被打垮了。
林曈看着他叹了口气说道：“这样吧阿叔你们吃完饭召集族人商量一下，如果愿意接受我的帮助我想将我的想法和你们详细的说一下，要是不接受我不勉强下午我会带着可儿离开，希望你们想清楚，机会稍纵即逝事后再去后悔没有任何意义。”说完他起身走出屋子。
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