两天之后,一辆平淡无奇的马车,缓缓驶入了阿思雷克斯家族的城堡。
尽管与赛斯家族尚未开战,但对方若是在暗杀之后再来一次半路拦截也完全有可能,为此,米狄这才会选择低调的方式,通过一辆普通的马车,在最快时间内返回家族的伯爵领。
城堡之中,米狄的父亲,英格曼伯爵已经一身正装,静静地等待着。而老管家洛特朗则在幕后不断地发出一个又一个指示,佣人们来回奔忙着,却不发出一点声音,表情也是相当紧张。
如果非要形容的话,整个城堡如临大敌。
马车还是一如既往地缓缓行驶着,终于停在了城堡的正厅前。车厢们打开,米狄率先下车,接着便看到了父亲递过来的眼色。
有必要搞这么正式么?米狄在心中暗暗苦笑了一下。
不过,对于仅仅是伯爵的父亲来说,这大概是理所当然的事情了,毕竟,马车中的客人,可是拥有一个尊贵无比的姓氏,且是贝尔马尔公国贵族圈的年轻一代中,最杰出的天才。对于一个伯爵领来说,完全值得用最高的排场去欢迎。
那么,就来点正式的吧。
米狄不愿拂父亲的意思,于是微微一笑,瞬间便站得笔挺如同长枪,左手置于腰后,右手抬起,一个标准的贵族礼。
马车中那位客人显然也是极给面子,款款伸出小手,很自然而然搭在了米狄的手上。
接着,那一头如枫叶般的红发,便惊艳了整座城堡。
“我代表阿思雷克斯家族,欢迎你的到来,菲娜·汉密尔顿小姐。”英格曼伯爵露出一个无可挑剔的笑容,既不献媚,也不生硬,而是带着主人的亲切与长辈的和蔼,“犬子不才,在学院中有劳你的照顾了。”
即使已经有心理准备,米狄还是忍不住翻了一下白眼——在自己重生之前,作为纨绔可是一直和女王派的院生对着干的啊,虽然不敢招惹菲娜,但背后也没少说坏话。亏得自己这位老爹能以这种表情面不改色地说出这种台词。
那边的菲娜可从来不知道什么是妥协,对贵族式的假惺惺自然更没有好感。
不过,这一回,未来的魔弹女王却真是很给面子,标准的淑女礼,楚楚可怜的笑容,让所有人的目光都亮了起来。
只要菲娜愿意,便能做到最完美而无可挑剔,显然,现在她就是这么做的。
得体的言辞、优雅的礼仪、美丽而充满知性,并且确实极为强大,很快,红发少女便征服了伯爵、骑士、管家等等等等……
当然,一同前来的西格蒙德与莉莉安也没有被冷落下来,外交上极为老辣的伯爵自然是个个都照顾到了。
但很显然,伯爵似乎忘记了自己还有个儿子。
米狄,这位未来当仁不让的阿思雷克斯家族继承人,领地的少主,且刚刚获得完美转职载誉而归,就这么被晾在了后面。
“米狄少爷,恕老朽斗胆说一句,您实在是做得太好了!老爷这几天开心得连嘴都合不拢,我也是……这真是,您一定会成为一位英明强干的领主的!”洛特朗擦拭着眼角的泪水,在米狄面前哽咽着说道。
“儿子,加油,一定要拿下!”热烈的欢迎仪式中,伯爵抽空过来,将米狄拉到角落,接着顺势给了儿子一个大大的拥抱,双眼中开始闪烁起充满阴谋色彩的光芒,“如果你有什么想知道的,尽管来问我,你父亲当年可也是阿思雷克斯领地上赫赫有名的情歌王子……”
一向注重仪态的父亲竟然在自己面前如此失态,米狄也可以感受到他究竟狂喜到什么程度。
当然,他也完全明白洛特朗和父亲是在说什么。
追菲娜,这是当然的,不过,却和贵族的利益纠葛、联姻联合没有任何关系。所以,面对着父亲此刻如此热烈的表现,米狄也有些无所适从。
然而,看到那张两鬓已经显得斑白,皱纹悄悄在额头上爬起,此刻却又充满了喜悦的脸庞,米狄还是情不自禁地感到了一阵温暖。
这就是家人了,自己前一世从未去关心过,甚至还未意识到便失去的东西,现在就在眼前,就在身边,就拥抱着自己,就让自己哭笑不得却又暖意满满。
这就是自己要保护的重要的东西之一。
“交给我吧。”米狄拍了拍父亲的肩膀,一副老神在在的样子,然后,咳嗽了一声,这才道,“不过总之,还是先尽快结束欢迎仪式吧,否则菲娜很快就会忍不住要把这城堡拆掉了。”
一路坚持下来,菲娜完美的淑女微笑已经显得有些僵硬了,米狄十分熟悉,这是未来的魔弹女王,快要失去耐心扮演淑女的标志。
还是尽快进入正题吧。
米狄当机立断地做出了决定。
虽然略感遗憾,不过伯爵并没有反对,欢迎仪式很快草草结束,而米狄与菲娜等人,也雷厉风行地来到了城堡的大厅中。地图、通讯用魔法水镜、探测宝珠、标识记录、沙盘等等各种道具整齐地安置在各处,这里已经成为了一间标准的作战大厅。
开始贵族战争,抵御赛斯家族的入侵,这才是米狄带着菲娜来到这里的根本目的。
更换了一身戎装的菲娜,又给人一种英姿飒爽的感觉。
那一头红发搭配上元素法师专用的战袍,宛若战场上的女武神一般,让人敬畏,憧憬,着迷……甚至是崇拜。
一同参加了欢迎仪式的家族骑士们也不得不承认,比起刚才美丽优雅的淑女,眼前的战争女王,才更吸引眼球。
不过,这个级别的千金大小姐,又是汉密尔顿家族的继承人,纨绔的小少爷能追得到么?
不少人心里也充满了这样的疑问和担心。毕竟,米狄重生后在领地上露脸并不多,虽然从首都时不时会传来各种好消息,但纨绔子弟的形象早已深入人心,要想改变绝非一时之事。
“巴特兰,先说明一下最新的情况吧。”就算是重生者也好,米狄哪猜得到众人的心思,一本正经地便开始了。
“是的,米狄少爷。”名为巴特兰的中年骑士对着几位贵族微微欠身,接着便展开地图,开始了说明。
作为阿思雷克斯家族公认的战术大师,巴特兰的说明简洁却又切入重点,很快就将当前局势介绍得明明白白。比起前几天铁血公爵透露的一言半语,目前的情况比米狄预想得还要更糟糕。
赛斯家族的动作非常快,已经展开实际行动了。
虽然两个家族的领地并不接壤,然而还有借道这一招,与阿思雷克斯家族领地临接的同样是议员派贵族,对于来自赛斯家族的要求,他们自然愿意卖个大大的人情,甚至还提供了一座郡城作为其前线基地。
现在,以这座名为约克郡的地方作为桥头堡,赛斯家族的部队正在快速集结,每天,都有大量运送补给、粮食、装备、马匹的队伍进入城中,一旦兵力与补给两者集结完毕,也就是战争真正来临之时了。
赛斯家族集结的兵力,足有一万人。
而阿思雷克斯家族领土上所有的军队,不过三千五百名而已。
不仅如此,在训练程度、装备以及战争兵器等方面,米狄家族的军队,都要逊色于对方,再考虑到人数的差距,双方的力量对比已经是极为悬殊。虽说从防御领主之城的角度来看,还能够抵挡得住,然而,若是对方的打算是侵占领土的话,又要如何防御?如何反击呢?
“形势很严峻。”菲娜一如既往的清脆声音,在寂静沉默的大厅中响了起来,“领地上缺少坚固的据点,兵力不够,纵深也不够,而且可以推断得出,对方的中坚力量也一定比这边要强,这场仗很难打。”
别说是骑士们了,就连一向城府极深的英格曼伯爵,脸色也有些苍白。
但米狄的嘴角却微微扬了起来。
他仿佛看到了前一世那个所向披靡的“隼之团”的团长,无论面对什么样的困难,都总是敢于正面提出,并且认真地去面对,绝对不会逃避,但也绝对不会放弃。
要知道,刚才菲娜虽然数落了一通,但却从没有说过“输”这个字眼,只是说“难”。
在魔弹女王的字典里,没有“输”,哪怕是那最后一战,因为替最爱的恋人挡下了敌人,所以,依然是“赢”呢。
而这一次,重生之后,米狄早已经下定决心,要和眼前的红发少女,一起去面对每一份挑战,跨越全部的难关,再也不会放手。
“米狄,你有什么想法?”不知不觉中,菲娜已经很自然地掌握了主导权。
这并不是因为汉密尔顿的姓氏,也不是因为自大或者自傲,只是基于一个很简单的道理——当大家都不敢说话的时候,敢于发出声音的那个人,总是会成为众人瞩目的焦点。
并且,总是会期待着。
菲娜就是这样的人,否则,仅仅凭借个人强大的魔法,又如何能被冠以“女王”的头衔呢?
米狄对着菲娜露出了微笑,接着扫视了一眼大厅,见无人抢先应答,便走到了地图面前。
“局限于战术本身,不会有胜算,一,永远比三小,这是事实。我们必须跳出现有的思维,才能走活这盘棋。”米狄如此说道,“既然军队不够,那么最好的办法,就是找到一支援军。”
“援军?”巴特兰眼睛一亮,作为家族骑士,他确实没想到这个层次的出路。
“援军……”英格曼伯爵却是眉头微皱,沉吟不语。
菲娜却是有些惊讶,她当然知道,以米狄的缜密思维,绝对不可能认为现在能说服得了女王派的支援。而在公国内,除了女王派以外便只剩下议员派了,难道要从国门之外调集援军?
仿佛看出了红发少女的思路一般,米狄朝她点了点头,随后胸有成竹地将一枚棋子,放在了地图上,其位置,正是一片从格兰之森中蜿蜒而出的林海地带。
有绿色的地方就有生物,茂密之地更会聚集高等种群,比如说——
精灵。
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