同一时刻，叶芳菲与洛明言也快马加鞭地赶向了郊外的竹林，路上还特意买了些许药粉与药材以备不时之需。
......
一个时辰之后。
两人一路疾驰，终于寻到了县令所说的那间竹屋。
谨慎地推开门，随着阳光透入，一股混杂着潮湿的恶臭也随即扑鼻而来。
在恶臭之中，还夹杂着淡淡的血腥味。
心下咯噔一声，叶芳菲快速将怀中的药瓶掏出，极快地走了进去。
“别，别过来！”
一个衣裙破败的女子慌乱地向后推着，布满瘀青的双腿不住地乱踢，抬手挥舞着哭喊，“你们饶了我，放我走吧！”
“你们这群畜生！”
旁边稍小点的男孩忍着恐惧将她们护在身后，目眦尽裂地瞪着叶芳菲，牙齿几乎咬碎，“你们不会有好下场的！”
他是这里面唯一的男性，许是被抓来照顾这些女子孩童的杂役。
他手臂上的伤势最重，棍痕上叠着鞭痕，一看便是被人折磨所致。
那血腥味也是从他身上而来。
“你们误会了，我们不是......”
叶芳菲温和的声音被众人慌乱的叫声所淹没，那男子也豁出去一般攥着拳头冲她冲了过来，眼看就要袭上她的脖子。
“混账。”
攻势被轻而易举地制住，洛明言脸上笼着一层寒霜，手掌收紧，男人面色已然痛苦起来。
“明言。”
轻轻压下了他的手腕，叶芳菲摇了摇头道，“我没事，他也只是害怕而已。”
将他挡在了自己身后，叶芳菲这才看向一众被震住而面色苍白的男女。
似水的声音缓缓流淌在这昏暗之中，驱散了久萦不散的浊气。
“各位，我们是朝廷派来的，淇县县令和王东的罪行已被调查清楚，牵连之人一个都跑不掉，你们安全了。”
“我们是来接你们回家的。”
面面相觑了半天，众人咽着唾沫，看她的眼神仍旧恐惧万分。
心下酸涩，叶芳菲叹了口气，试探着上前靠近一位只有八九岁大的女孩，纤细的手指轻轻握住她红肿瘀青的手腕，声音轻柔，眸光和暖，“我给你治伤抹药好不好？”
瑟瑟抖了一下，小家伙认真地看了她半晌，小声道，“好。”
将手中的药瓶拿出，叶芳菲小心地替她包扎好了伤口，顺带还用手帕将她额角的脏污擦拭了个干净。
纵然因为小孩身上的脏污而染脏了她的衣裙，她也未改温柔。
而旁边一直被众人害怕的洛明言也只是在止住那男子的攻击之后就静静地站在了一旁，周身冷凝逼人的气息已尽数收敛。
毕竟他们是来救人的，可不是来吓人的。
有了开头之人，其余受伤的女子也都慢慢地凑了过来，直到叶芳菲将所有人的伤势处理完，她们才敢相信自己是真的被人救了，瘫软在地喜极而泣。
经过这么一折腾，天色已经再度昏暗。
“活下来了，我们活下来了！”
“我们不用被卖了！”
“漂亮姐姐，我们是不是不用再挨打了？”那第一个被包扎的小家伙紧紧地抱着叶芳菲的脖子，扑闪闪的眼中闪着泪花，怯生生地问道。
“不用，你们现在很安全，姐姐会帮你们找娘亲的，好不好？”
“好。”
将小家伙递给赶到的安华阳，女孩依偎着安华阳的脖颈，渐渐睡了过去。
“本王的暗卫在竹林外准备了马车，你带着这些人先行离开淇县。”
洛明言以掌风扶起了一众打算跪地磕头感谢的百姓，看着安华阳低声道。
“是。”
安华阳将这些从各地被拐来的女子与孩童都扶上了马车，趁着渐晚的天色起程。
为了避免目标过大引起别人的注意，叶芳菲与洛明言在竹林内又等了一会儿，直到月亮高挂才上马慢慢入了路。
“刚才那男孩儿倒是有胆色。”叶芳菲想起那双猩红的眸子，其中的盎然狠意与他的年纪可不太相符。
“嗯，是个上战场的好面子，我让暗卫去调查了，若他有意，日后自可自挣前程。”
此刻乖乖坐在马车内的男孩还不知道，他今日的行为会给自己带来多大的荣耀。
“他年纪也不大，也不知家里可有父母姐妹，若是父母年迈又是独子，还是不要……”
身后一阵风声，叶芳菲微微一愣，随即向后靠了靠失笑道，“你做什么？”
手背上笼了宽厚的手掌，洛明言整个将她困在了怀里，稍显不爽的声音响起，“我自会处理好，你对他倒是上心得很。”
眸中笑意更浓，叶芳菲眨了眨眼，抬头蹭了蹭他的下巴，故作不解道，“你有没有闻到一股味道？”
“什么？”
“醋味啊，很酸诶。”
“叶、芳、菲。”
银铃般的笑声从唇边溢出，叶芳菲窝在他怀里笑得花枝乱颤，而洛明言也只不过在她额角不轻不重地敲了敲，由着她开自己的玩笑。
普天之下胆敢如此挑衅摄政王还让堂堂摄政王甘之如饴的，也只有她了。
......
将马匹束好，叶芳菲与洛明言一前一后地进了客栈，在走到叶芳菲的房门口时，洛明言轻车熟路地就要进去，却被叶芳菲诶了一声拽回。
“天字三号，左边第三间，你的房间在那。”
“何必浪费钱财，我想......”
“你不想。”
纵然笑着却干脆利落地将又要往里迈步的人推了出去，当着他的面关上了房门。
挑了挑眉，洛明言勾唇道，“芳菲，长夜漫漫，我怕黑。”
回应他的是......
“砰。”
在这夜深人静之时，此闷响格外清晰。
歪头看着刚才一闪而过的虚影，洛明言低笑道，“当心烧到手。”
刚才扔的是油灯。
不过昨夜他掌灯时已经确认过，那油灯极尽干涸，该是无虞。
“砰。”
又是一声闷响，这次换成了书。
房门紧闭，屋内一片漆黑，机会渺茫咯。
微微勾唇，洛明言也宠溺地摇摇头，转身朝着自己的房间走去。
暗卫已经赶到，就算分开也不会有危险了。
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