那夜之后，许多事都发生了变化。
沈阙虽然保住了性命，却好像被人陡然抽走了精气神，好不容易养回来的身体已是大不如前。
这次即使是玉烟，也无能为力。
而另一边，戚怜月借由探望之名见到了病榻上的沈阙，在她离开后不久，一封没有引起任何人注意的密信从毓晟宫传出，借左相府之手，送往不知名的远方。
原本不过是句戏言的话在风云翻转间，已成为不可回头的道路。
所有踏上这条路的人，都只能向前。
沈兰措将陈朝华的意思转告了沈莺歌，他们已经掌握了钦天监与戚左相勾结的证据，并最终将行动的日子，敲定在祭天大典当日。
除此之外，在那夜共乘马车之后，沈莺歌与容久的关系也有所缓和。
虽未冰释前嫌，但也不再像之前一样故意避着对方了。
不过她也没有像从前一样主动去找他，她可以向前走九十九步，最后一步却必须由容久来迈。
不仅是为了她，也是为了解开他的心结。
只有迈出那一步，容久才能学会如何与自己和解，放过自己，接纳别人。
他像一个蹒跚学步的孩童，跌跌撞撞，笨拙地学着如何走向自己在乎的人，
只是，对向来才智过人的九千岁来说，这一点却是他从未涉足的领域，因此其方法是否可取仍有待商榷。
例如他主动找沈莺歌见面的第一次，憋了半出个所以然。
绕来绕去，他来了句：“沈阙的事是不是和你有关？”
沈莺歌顿时气结，但也秉承着包容的心态，忍下了这不开窍的脑袋。
她点头：“对，玉烟说他是被气的病发，想来是因为知道了鸦青在淮州被人算计的消息。”
此次，沈阙为一举歼灭醉西楼在淮州的人，将鸦青大半的成员都派了过去。
可惜他们没想到，等着他们的是一个故意留下线索，只等他们自投罗网的陷阱。
后来几次，容久开始学着敞开心扉。
他把自己已经握有谋逆案证据的事告诉了沈莺歌。
“是蒋泉？”
看着她，容久眼含笑意：“你猜得不错，我费尽心思地留下他，正是因为他是关键证人之一。”
据蒋泉交代，他在漠南为匪时，曾撞见抚远将军府的人私押军械过境。
而那便是后来诬陷荣利的证据之一，也是他会被沈潮生以剿匪为由，赶尽杀绝，有被迫为其所用的原因。
此外，更早一些时候，他还拿到了当年秦逸风递交沈阙，后来辗转到了沈梓固手中，又被鸦青收回去的密折。
这倒是出乎沈莺歌意料。
容久没有隐瞒：“并不是只有他们会在我身边埋钉子，这样的事，我也会。”
比如吴启胜当做干儿子培养的贵海，就是他的人。
“难怪你之前会知道鸦青准备调查醉西楼的事。”沈莺歌恍然。
就这么一来二去，他们的关系即使没有恢复如初，好歹也能坐下来心平气和地说几句话了。
——
秋意渐浓，边关却传来了令所有人始料未及的消息——
南岐开始蠢蠢欲动了。
第二日早朝，文武百官皆愤慨不已。
两国和谈不过十年，现在他们要毁约，这如何能让人咽得下这口气？
沈阙浑身疲惫，强撑着力气坐在龙椅上：“那你们当如何？”
“陛下，臣以为，既然是南岐食言在先，那我们也不必怕他们，再打一次便是！”一人上前道。
许多人纷纷附和。
“臣附议！要让他们知道我们不是好欺负的！”
“对没错，要是退缩，岂不是让那蛮夷小儿以为我大雍怕了他们？！”
众人你一言我一语，吵的沈阙直皱眉。
最终还是戚苍上前道：“陛下，诸位大人说的不无道理，但我们也不必草木皆兵，只要做好万全之策即可。”
“万全之策？”
“正是，我们可以先派人带兵前往，这样既能震慑南岐，若他们真的动手，也不至于手忙脚乱。”戚苍道。
“陛下，臣认为不妥！”陈朝华忽地开口。
他上前一步，肃然拱手：“左相此言未免太过想当然，由雍景城前往边关，路程长达千里，大军一动，必然会产生消耗，银钱粮草，哪一样都不是个小数目，怎能说动就动？”
沈阙撑着头，抬眼看下去：“那你怎么想？”
“回陛下，臣认为应当先观望一阵，若南岐当真动手，可先让附近驻扎的军队支援，到时我们再派人不迟。”
戚苍冷笑了声，讥讽道：“陈大人，你说的轻巧，你也知两地相距千里，大军抵达边关至少需要十日，万一到时候抵挡不住，你承担得了吗？”
“养兵千日用兵一时，我大雍兵强马壮，怎会连十日都抵挡不住？”说着，陈朝华掀袍跪下：“陛下，大军开拔，定会引得人心惶惶，南方水患才过去不久，国库并不充盈，到时势必要让各地百姓来填这个缺……”
南方今年已经因为水患影响了收成，百姓尚且过得苦不堪言，要是再动不必要的干戈，只会民不聊生。
姚承宋等人也一同跪下，赞同了陈朝华的意见。
沉默多时，沈阙开口道：“就先让周将军带兵前往吧。”
说完，他便在吴启胜的搀扶下准备离开。
“陛下！”陈朝华满面恳切，心急如焚。
然而沈阙只是居高临下地看了他一眼，摆摆手，便宣布了退朝。
众人纷纷散去。
戚苍走到陈朝华面前：“陈大人，还不快起来？陛下已经做出了决断，难道你想抗旨不遵？”
姚承宋等人上前将他扶起，劝慰了几句，怒气冲冲地瞪了戚苍一眼，转身离开。
——
沈阙主意已定，便是谁也更改不了。
圣旨一下，周何巍率大军不日起程，周锦本想和他一同去，却被强行留在了雍景城。
若不起战事便罢，可要是战火重燃，那就是生死一线，他不能带着女儿冒险。
更何况，皇帝也不会同意。
每个征战的将领都要将亲眷留下，这样才能保证他们的忠诚。
离开那日，百姓夹道相送，沈阙强撑病体出城，直送到城外十里。
因受了风寒，回去之后又昏迷了一阵。
醒来后，他独坐许久，最后提笔写了一封信，让鸦青送往泸州，交给淮南王。
仅过了半月，边关烽烟四起。
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