呜~呜~呜~
凄厉的笛声在整片天空不断回荡。
如同婉转怨愤的号哭，哭给冰冷的怒涛；如同狰狞恐怖的嘶鸣，鸣向岸上的雨屋城。
全体战舰同时激发光明，暗夜下的破船湾立时亮如白昼。
趋光的大批鱼群好奇地围了过来，在海里挤成密密麻麻的团块，几乎填满了深邃的海水；
雨屋城的人类则惊恐地点起烽火，敲响警钟，呼唤眠者。
“有人入侵！”
“海上来了几百艘船！舰队，君临城的舰队！”可怕的光芒让他们看清了敌人的数量和威严面目。
“别睡了！”
“所有男人都来城墙！穿戴盔甲！拿起武器！”
值夜卫兵们的呼喊携着叮叮当当的钟声传出哨塔，但海面传来的恐怖长鸣声响如雷，诡异的声调使人心脏震颤，灵魂耸动。
人的呐喊甚至无法传出十步。
卫兵们很快意识到自己只是在做无用功，好在敌人的警报同样起到了提醒大家的作用，而且效果更好。
城内的楼塔房屋接连的亮起火光，许多人衣服都没穿好就出门察看。
哨塔的烽火和卫兵们的姿态终于向城内传递了明确的信号：有敌人从海上入侵，而且十分强大！
石阶列岛的海盗？铁群岛的尤鱼？小国王的王家舰队？
登上城头之后，人们看到了答桉。
数不清的战舰散发着明亮的白光，风帆和桅杆上的旗帜清一色的都是金底的黑色宝冠雄鹿。
王家舰队！
“怎么可能有这么多船！？”
发出惊疑的骑士怀里夹了一顶锃亮的头盔，盔顶镶嵌着威尔德家族的蓝绿色漩涡纹章。
“卡斯伯老爷。”卫兵们恭敬地向雨屋城的主人行礼。
所有人都注视着卡斯伯·威尔德，眼睛里充满不安和期待，好像大家的命运好坏就在卡斯伯·威尔德的下一句话之中。
卡斯伯·威尔德面色严肃，心底飞速盘算着如今的局面。
出于种种考虑，他并没有亲自率军响应风息堡，而是让自己的叔叔蒙德·威尔德爵士带队参战。
然而后来的情报让他对自己的决定有些懊悔。
北方三国对铁王座的支持比想象中要更少，而高庭的表现又比预料中的更加坚定而康慨。
胜利似乎毫无疑问。
到那个时候，万一蓝礼陛下误会了威尔德家族的忠心可怎么办？
卡斯伯·威尔德于是又集结了更多的兵力，预备了更多的物资，打算亲自率军北上增援。
预定就是明天出发。
可是现在。卡斯伯·威尔德眺望着海面上那离奇得彷若神话故事的舰队，心中的天平不由再次摇摆。
莫非从君临城传出来的那些离谱的消息竟真不是谣言？
而那些哪怕当故事听也觉得荒谬的描述，也都是如今的君临城正在经历的现实？
至少，眼下的强大舰队真实不虚。
卡斯伯·威尔德盯着舰队，和雨屋城的每一个人共同倾听着几无尽头的长鸣，猜测它象征的含义与力量。
不知过了多久。
动荡心魄的长鸣声终于消减停止，取而代之的是响彻城堡的平静宣言：
“奉拜拉席恩与兰尼斯特家族的乔佛里一世国王陛下之旨意，讨伐叛逆，肃清海岸。
威尔德家族盲目效忠僭越者蓝礼，助长叛军气焰，蔑视和平，罔顾百姓，背叛宣誓效忠之国王，罪莫大焉，岂能容忍？
今踏波而来，澄清真相，以正视听，以儆效尤。
听令：
限雨屋城一刻钟内升起白旗，全员出城迎驾，仍可赦免罪愆，保留封地，准予为王前驱。
不然，人马倒毙，城堡催折，家名堕毁之时立至。
勿谓言之不预。”
毫无感情、语调平平的男声宣布了最令雨屋城忧惧揪心的意图，宣布了恐怖的灾难。
没有人能忽视这看不见摸不着的言语。
海中的舰队泛着奇异的光辉，定定立在愤怒的波浪之中，让言语拥有了最厚重的重量，最耀眼的色彩，成了一道象征权威的旨意。
众人的目光集中在伯爵身上。
卡斯伯·威尔德紧紧捧着胸前的头盔，面色凝重。
究竟谁会赢得王座？
威尔德家族该作何选择？现在就是必须抉择的时刻了吗？
卡斯伯·威尔德心乱如麻。
这场战争本不应该是威尔德家族的灾难。
威尔德家族只需遵循传统，坚定的效忠封君，尽忠尽责，努力作战，恪守荣誉与誓言，体面地受降或投降。
那么，无论成功或失败，至少能在新王麾下继续存续，保有家族的城堡。
然而。
现在投降，即便是面对无法抵抗的庞然舰队，能算是尽忠吗？
他知道答桉。
如今，战争才刚刚开始，继马赛岬之后，雨屋城极有可能才是第二块迎接战火的土地。
这时的投降绝不会被诸侯理解，更不会被风息堡宽容。
万一风息堡取得最终胜利，而蓝礼陛下又恰好想起来这件事，威尔德家族就将迎来衰落乃至毁灭的危机。
与这样的风险相比较，即便被王家舰队夷平城堡也更能接受。
誓死为封君尽忠，家族声名将更加光辉荣耀，诸侯都将赞叹称颂，国王也不能公然指责。
一切尘埃落定之后，新王必定不会伤害贵族的感情和传统，威尔德家族将重获新生，将千百年来的封地、税赋和头衔继续传承下去。
“老爷，快到时间了。”他的侍从忍不住出言提醒。
“我知道。”
卡斯伯·威尔德摩挲了几下熟悉的纹章，坚定地戴上头盔。
况且雨屋城可是家族历代精心建造的堡垒，至少能够支撑些许时日，等待援兵、大风暴或王家舰队退兵。
卡斯伯·威尔德仍然对舰队的来袭相当不解。
王家舰队如此大费周章，为何急着占据风怒角这片雨林？去风息堡啊，去鹫巢堡啊。
为何在雨屋城耗费宝贵的时机？
没时间再细想了。卡斯伯·威尔德立刻吩咐学士：“放飞信鸦通报消息，向风息堡，向落木城。”
黑色的鸟儿绕着塔楼盘旋几圈，向北远飞，没受任何阻挠。
一刻钟到。
“神恩号”上，乔佛里叹了口气。
“全军炮击。”
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