1674年11月24日,大坂。
数日前,一场初冬的大雪覆盖了整个大坂城,天地间顿时变成一个银白色的纯净世界。而距离大坂城不远的平野川,发生的那场惊天动地的大战,也被这场大雪掩埋于无边的旷野之中。
六天前,这场规模宏大的会战,仅持续了大半天时间,便落下了帷幕,而战斗结果却让世人为之瞠目结舌。
幕府军八万五千余,战死一万一千余,伤两万三千余,被俘超过两万人,损失达六成之多。而与之对比的则是联军损失极为轻微,战死两百四十五人(齐军战死二十二人),伤六百三十六人(齐军伤六十四人),损失仅九百余人。而且,大部分受伤者,均能得到及时救助,并很快可以恢复战斗力。
战后,幕府军总大将堀田正俊将指挥权移交于尾张藩(亲藩大名)德川光友后,于天王寺破腹自尽。侍奉的十余家臣、武士随即高声呼道:“主公已经自尽了!我等忠义之士,也随主公一道去吧”
他们随后放火,点燃了天王寺,并在烟雾之中迅速排成一列,纷纷切腹自尽,然后忍着剧痛,纵身跳进火海之中。
联军在打扫战场时,闻知此事后,遂命令俘虏的幕府军士卒收殓了堀田正俊及赴死的家臣武士骸骨,并给予了极高的礼遇。战场上彼此攻杀,自然要无所不用其极,但对于康慨自尽的敌军主帅,联军官兵还是抱以了起码的尊重。
当日,联军以得胜之师返回大坂城时,整个城市居民全都为之悚然和惶恐,不论是那些暂时安抚民心的幕府官员,还是众多被迫“敬献”财产的商人,以及无数的平民、浪人、倾奇者,无不表现出恭顺和敬服的态度。
齐军以不到两万兵力对阵幕府军八万五千余,最后却以微弱代价,并且仅半日时间,便大破幕府军。此等战绩,在日本历史上可谓是旷古烁今,足以彪炳天下。
城外的旷野空地上被划为十余处临时战俘营地,四万余幕府军俘虏和伤员,神色颓然地躺(坐)在里面,默默地等待自己未知的命运。
仅五天时间,在俘虏营地中,因为伤病、寒冷和饥饿,就有五千余幕府军士卒在寒冷的冬夜里死去。使得大坂城外的旷野中,立时多了无数的坟冢。
“对那些幕府军俘虏不要太过苛待,必要的御寒衣物和基本的食物供给还是要给他们提供一些。”联军总司令、琉球舰队司令、镇国将军(中将)万长树站在城楼上,看着远处俘虏营外有三三两两的大坂市民在给幕府军士卒投喂食物,不禁心生怜悯,转头对苏忠福说道:“毕竟,以后我们还要跟日本人打交道,莫要杀孽太重了。”
苏忠福瞥了一眼城外的情形,对这位联军总司令的显示的菩萨心肠颇不以为然,作为海军高级将领,自然没有在陆地战场上亲眼见到日本人的疯狂和暴虐,却只见到他们作为俘虏的落魄和可怜。
要知道,即使幕府军那日在败亡后,仍有不少受伤倒地的武士冥顽不灵,在做濒死前的最后反抗,使得联军官兵吃了不少暗亏。以至于,联军在收容俘虏时,凡是拒绝放下武器的幕府军士卒,皆被射杀当场,或者被刺刀捅翻在地。
不过,人家是镇国将军,军衔高出自己一头,而且还是名义上的联军总司令,苏忠福尽管对海军腹诽不已,但还是按照他的要求,转头吩咐身边的后勤参谋,立即去找大坂城的幕府官员,对俘虏营的生活条件进行改善一二。
“我估摸着战事可能要告一段落了。”万长树回首看着银装素裹的大坂城,悠悠地说道:“本土派来的和谈特使已经到了琉球,不日将抵达大坂,即将主持接下来的齐日和议。”
“幕府会甘心和谈?……若是他们不愿意停战呢?”苏忠福问道。
“数日前,你们于大坂城外一战歼灭幕府军五万余,逃回京都的不到三万,而且还丢盔弃甲、粮械皆无,已不堪再战。”万长树笑着说道:“你认为,幕府还有余力,或者说还有勇气再组织一支规模更大的军队与我们再战?想必此时,德川氏收到败报后,一定也急着想要跟我们和议。”
“可惜了。”苏忠福不无遗憾地说道:“我们联军上下还琢磨着去攻打江户,直接去端了幕府的老巢。”
“若是将幕府掀翻了,整个日本必然会再次陷入诸侯争霸的乱世。那样一来,咱们找谁去签订和平协议,如何讨要计划中的赔款?”万长树说道:“再者说了,日本要是陷于内乱,那咱们以后估计也没法向他们售卖国内巨量的工业商品了,最多只能卖些军械物资了。……这可是一个拥有千多万人口的巨大市场!”
“我们在战前做规划的时候,不是要对日本进行有限的分裂吗?”苏忠福问道:“为何现在又要避免过度削弱幕府的实力了?”
“因为,日本比我们预想中要弱得多。”万长树轻声说道:“两个月以来,你们登陆部队几乎没有花费太大的代价,便将大坂、京都、奈良等京畿地区尽数占领。数日前,更是以微弱的损失,歼灭幕府军五万余,给予德川氏沉重打击。要是继续打下去,将幕府军主力消耗殆尽,那可就为他人作嫁衣裳了。”
“你是指云州永王?”苏忠福神色一动。
“是呀!云州镇利用冬季农闲时节,陆续集结征召了八千余乡兵,先后击灭陆奥弘前藩、八户藩,又侵入盛冈藩、久保田藩(秋田藩)领地,大有一举吞并日本北部地区之势。”万长树说道:“半月前,云州镇水师又携两千余乡兵登陆左渡岛,夺占了这处幕府最为关键的金矿产地,掠取金银七十多万两。呵呵……,若是我们将日本打烂了,云州镇的势力必将深入日本大岛。将来,必然会形成势大难制的局面!”
“这永王倒是会抓住机会,趁势往日本大岛扩张领土呀!”苏忠福听了不由哑然失笑,“另外,这两个月以来,云州镇所属的军民船只不断地从大坂转运物资和人口,恨不得将京畿地区刮地三尺,掠取他们所见到的任何东西,以为补充云州所需。不过,以云州镇所据的地盘,皆为临海地区,即使于日本再加扩展,以我齐国海军的强大,如何不能制?”
“平衡!”万长树微微一笑,“我们齐国需要的是该地区各方势力的平衡,如此,我们方能施加我们齐国的强大的影响力,并左右本地的局势。一个太过强大的云州镇,不符合我们于该地区的战略布局。”
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11月29日,江户。
日本征夷大将军德川加纲面色苍白,靠坐在软塌上,呼吸急促,胸口剧烈的上下起伏着,神色阴沉地看着殿里跪坐几位老中和大老。
“都说说吧,接下来,我们该作何打算?”德川加纲深吸了一口气,缓缓地说道。
“主公,与齐国和议吧。”老中阿部正能叹了一口气,“我们不能再打下去了。否则我们幕府实力消耗太甚,恐难压制国内诸藩!”
“不能和议!”另一名老中稻叶正则厉声说道:“若是罢兵言和,幕府的威信何在?只是经此小挫,便轻易向南蛮齐国低头,国内各藩又会如何看待此事?主公,请慎重呀!”
“小挫?”阿部正能冷哼一声,“八万余大军,折损大半,十余位藩主陷于阵中,能安然逃回京都之兵马不足三万!……这就是稻叶君口中所称的小挫?”
“……”稻叶正则神色一滞,随即恼怒地瞪着阿部正能,“大坂之战,尽管损兵五万余,但于我幕府而言,且不足以伤筋动骨。需知,当年家康公(德川家康)于三方原合战时,被武田家大败,溃退至浜松城,却能鼓足剩勇,最终一举翻盘,吞灭武田。而我幕府实力犹存,且更甚当年,怎能遇战事稍挫,便就此一蹶不振,妄言和议?”
“另外,我幕府军于大坂损兵五万余,那齐国必然也是大伤元气,兵力不济。齐国本土相距我日本何止数万里之遥,损失之兵力,如何能及时补充?即若此,我幕府当再次集结征召诸藩武士,遣知兵大将领军,再往大坂复战齐国,以彰我幕府声威!”
“你是如何知道齐国军队在击败堀田部八万大军后,已经大伤元气、兵力不济?”阿部正能反问道。
“就算齐国军队战力强大,但最少五比一的损失也是有的吧?”稻叶正则说道:“此前各种消息反馈,齐国军力在两万左右。如此,大坂之战,其所剩余兵力,恐已折损过半。在这种情形下,我们岂能轻言和议,放纵此敌?”
“稻叶君,大坂之战,母庸讳言,我幕府军当为惨败。而有关齐军兵力损失几何的消息,前方回报中也是语焉不详。我等于此乃是妄自揣测,凭空估算,当不得主公之决策参详!”阿部正能大声地说道:“或许,齐国军队在战胜我幕府大军后,损失不大,战力依旧,也不是不可能的!”
“哼,齐国军队又不是神兵天降,难不成还与我幕府大军打成十比一的战损?”稻叶正则转头看向德川加纲,“主公,请再次发布征召军令,只需集结五万大军,便可再战齐国。臣下不才,请缨领兵,若不胜,当以死谢天下!”
德川家纲右手轻轻地揉了揉额头两边的太阳穴,脑袋一阵眩晕。
因为天生身体虚弱,时常卧病在床,不能视事,幕府之大小事务,皆委于大老和几名老中处理。但两日前,忽然从京都传来败报,堀田正俊所领八万五千余幕府军在大坂城惨败于齐国,损兵五万,总大将堀田自裁,溃兵逃至京都,不及三万,且粮械皆无,形势及及可危。
德川家纲闻报后,气急攻心,顿时昏厥过去。
经过郎中、僧人的一番急救,德川家纲于昨日恢复了神志,在将养一夜后,至今日午后时分,精神稍稍振作一些,便急切地召见幕府的大老和几位老中,商议如何处理应对此事。
听着稻叶正则和阿部正能两人的争论,他有些头昏耳鸣,神情有些恍然,应对也有些无措,觉得好像都有道理。齐国虽然胜了一仗,但其必然会有损失,说不定再次集结兵马与之一战,就能尽数将其歼灭。但若是对方战力未损,幕府军再遭败绩,那何止是丢了德川氏的威信,说不定连手里的本钱都要赔出去。
“大老,你如何看?”德川家纲闭目沉吟半响后,转头看向一直沉默不语的大老酒井忠清。
“主公,臣下以为,我们还是要……再打一场。”酒井忠清沉声说道:“若是仅止大坂之战,便轻易低头,委曲求全,与那齐国展开和议,我幕府之威信将荡然无存,国内诸藩亦恐会蠢蠢欲动,生出非分之想。”
“主公,臣下也赞同酒井君和稻叶君之议,再与那齐国战一场!”老中土屋数直挺直腰背,向德川家纲建议道。
土屋数直的兄长、土浦藩藩主土屋政直陷于大坂之战,生死不明,作为嫡亲兄弟,自然要为其兄复仇,支持出兵再击齐国。
“主公,不能再战了!”阿部正能见大老和另外几名老中竟然都支持再次出兵征伐大坂,与那齐国战一场,立时就有些急了,“主公,我们即使能将那齐国所有入侵的兵马尽数歼灭,但也予我幕府而言未有太大裨益。况且,那齐国还拥有强大的海上力量,完全还可以凭借其众多的炮舰封锁我日本沿海,断绝我们的对外贸易和近海往来物资运输!”
“我日本国内生产日丰,物资众多,无需对外贸易,也可做到自给自足,不虞有缺。”稻叶正则说道:“既然如此,便任由齐国去封锁沿海,隔绝贸易。如此一来,正好可切实执行当年大猷院(第三代幕府将军德川家光)所颁布的《禁止对外交通和贸易的法令》。”
“……”阿部正能惊愕地看着稻叶正则,怔了半响,然后又扭头看了看神情决绝的酒井忠清、土屋数直等人,咬了咬牙关,喟然一叹,轻声说道:“你们会为今日之议,后悔终身的!”
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