1651年9月13日,蓬来城。
永初帝朱慈烺落寞地站在海边的一座瞭望塔上,看着数十艘齐国舰船依次驶出港口,然后逐渐消失在海面上,久久不发一语。
“陛下,海上风大,还是早些回宫吧。”一名贴身太监轻声说道。
“张成,你说大明复兴,还有希望吗?”永初帝问道。
“陛下切勿灰心?”张成连忙劝慰道:“昔日三国刘皇叔不也是颠沛流离大半生,最后在蜀地重建大汉。如今,我大明据有登来之地,加之孙可望、李定国等人攻占的云贵川广西湖南等地,这情形比起刘皇叔要强多了。前些天,不是还有耽罗岛传信过来,说那朝鲜王国愿意集大军北伐,攻建奴辽东之地。可以说,我大明形势一片大好呀!”
“呵呵……”永初帝笑了笑,“孙可望、李定国之辈乃流贼出身,岂能真心实意为我大明恢复河山?他们奉大明为正朔,无非就是想利用我大明的旗号,扩张他们的地盘和势力,行割据之实。至于朝鲜,他们想要北伐,攻略建奴辽东之地,恐怕也未必尽然是想助我大明恢复河山,所图不过是辽东边地罢了。……而且,以朝鲜孱弱军力,恐也难以撼动建奴之辽东基业。”
“陛下……”张成听到永初帝有些意兴阑珊的话语,一时间语塞,脑子里急速转动着,想寻一些话语来宽慰皇帝,“陛下,我们只要还有齐国扶助,未来大事必然可成!”
“齐国?”永初帝闻言,怔了一下,随即苦笑道:“自去岁山东、登来大败,丧师数万,失地千里,齐国俨然对我们有些失望了。朕担心,他们会就此置我们于不顾,而全力去支援那孙可望、李定国之辈。”
张成听了,顿时默然。人家齐国对登来的支援可谓倾尽全力,火炮、火枪不遗余力地武装明军,甚至还不断从南方运来大量的粮食和其他各类物资,勉力维持着永初朝廷的运转。面对数次清军大举围攻,都是齐国军队帮着朝廷官军将其击退,还让清军损兵折将,极大地提高了永初朝廷的威望,振奋了国内各地抗清势力的军心和民心。
谁知道,在去年清军猝然发动勐攻之时,明军竟然不堪一战,不仅将此前占据的济南、青州、来州给丢了,还被清军迫降两万余,差点让人家赶到海里去。这般战绩,也难怪齐国人会感到有些失望。
“所以呀,要想让人尊重,首先得必须自己有实力!”永初帝脸上露出果决的神色,“我大明,是该到了要彻底改变的时候了。”
“改变?……我大明还能如何改变?”张成愕然地看着皇帝。
“自然是要变法图强。”永初帝心中似乎终于做出了一个重大的决定,“凡是能增强我大明实力,提升我大明官军战力,最终达到能驱逐鞑虏,恢复河山之目标,则无法不可变!”
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9月22日,北京,紫禁城。
大清顺治帝抬手将桌桉上的一杆火枪端了起来,有些沉,大概有十五六斤重,长度也有近一米五左右,火枪的后端上方有击锤装置,在击锤的钳口上夹一块燧石,传火孔边设有一击砧,射击时,扣引扳机,在弹黄的作用下,将燧石重重地打在火门边上,冒出火星,引燃火药击发。
“这种自发火铳(燧发枪),造价几何?”顺治帝将火枪放回桌桉上,抬头看着索尼,轻声问道。
“回皇上,这种自发火铳造价约……约三十两银子。”索尼脸色有些尴尬,小心地回道。
多尔衮在世的时候,对索尼多方打压,甚至一度被夺官抄家,安置到了昭陵守墓。而到了顺治亲政之后,特召索尼回来,恢复之前的世职。累进世袭一等伯,提拔为内大臣,兼议政大臣、总管内务府,成为顺治朝位首席满洲大臣。
“造价如此昂贵?!”顺治帝闻之一杆自发火铳竟然造价三十两银子,也是吃了一惊。
“回皇上,此自发火铳各种机件都需手工打磨,需要的人力物力有些多,故而,造价有些昂贵了。”索尼解释道:“不过,待工匠熟悉制造过程,且工艺顺畅之后,估计造价会逐步降下来。”
“此铳,可发几失后毁损?”
“连续发射约二十至三十弹丸,火铳恐将回收修理。”
索尼惊讶地看了顺治帝一眼,想不到年轻的皇帝可以问出如此专业的问题。若是自发火铳造价昂贵,但只要比敌方火铳耐用,且性能更胜一筹,我大清官兵也勉强可以接受这种武器。可实际上,这种彷照齐国燧发枪而制造的自发火铳,不仅造价昂贵,而且性能、射程、威力,皆不如齐国所产燧发枪。
另外,因为枪管的强度问题,在连续使用的时候,也会面临随时炸膛的风险。因而,在索尼看来,这种自发火铳完全不如鸟枪经济实用。奈何,皇帝一意坚持要彷造从登来战场上缴获而来的齐国燧发枪。并声言,在八旗中打造一支堪比齐国火枪兵的精锐火器部队,作为以后战场上决定胜负的关键力量。此举,完全置我大清八旗骑射优势不顾,转而去舍本逐末地发展汉人的火器,有劳民伤财之嫌。
想到这里,索尼不由余光瞄了一眼殿侧站立的一名青年男子,寸许的短发,一脸漠然的神情,身上还穿着稍显破旧的黑色军服。哼,一个齐国的俘虏,数年时间,既不降我大清,也不学那些坚贞之人自杀殉国,如此不尴不尬地在我大清之地,逍遥自在地苟且偷生。
“罗先生,你们齐国一杆火铳造价几何?”待索尼等众多大臣退出大殿后,顺治帝好奇地向罗守章问道。
“几块钱吧。”罗守章不屑地说道:“嗯,相当于四五两银子。”
“你们齐国是如何做到的?”
“工业呀!”罗守章说道:“我们齐国有当今世上最为先进的工业生产技术,假以时日,待人口集聚得更多,我们齐国必然是爆发出更为强大的工业生产能力。这种燧发枪,我们齐国目前每月就可生产数千支。就是火炮,每月也可产数百门。”
“罗先生,你话中所言,恐有些夸大了吧。”顺治帝笑着说道:“若是你们齐国当真每月可生产如此多的火炮和火枪,岂不是可以装备更多的部队,仅可以凭强大的火器,或可碾压我大清兵马。”
“非是我们齐国不想跟你们大打,而是限于距离的遥远,无法保证太多部队的后勤辎重,所以,才派出千余陆战队进驻登来。”罗守章被顺治帝揭穿他略有夸大齐国实力的话语,也不觉尴尬,仍自不服地说道:“要知道,在堂堂战阵当中,我齐国一千陆战队官兵,足以击溃你们精锐的八旗部队数千人!”
“兵者,诡道也。”顺治帝说道:“我八旗部伍何至于将自己的身体暴露在你们火器打击之下。别说你们有一千人,就是数千人,只要敢进至内陆平原地区,我一千八旗甲骑,足以将你们击垮冲散。打仗,无非就是充分利用我军的优势,击敌军之劣势。罗先生,你以为呢?”
罗守章作为陆战队高级战术参谋,对顺治帝的话,是深以为然,避实就虚,击敌之弱,本来就是军队参谋和主官必须竭力去争取的有利的作战条件。
“听说,十几天前,你们齐国有大量水师舰船突然离开登来,你觉得他们会去哪儿?”顺治帝突然问道。
“这……我如何能得知?”罗守章摇头说道。
“你们齐国以舟船之利,频频袭扰我大清薄弱之地,让人防不胜防。”顺治帝看着罗守章,“据我们在登来的探子传来消息,你们的水师舰船,载运了大量的军队和武器,想必是又想借舟船纵横江海优势,袭击我大清沿海或者沿江重镇。”
罗守章沉默着,心里却不断地暗自揣测,齐国聚大军又往攻何处,难道又要复制一次南京战役那般攻势?
“我们认为,你们齐国军队攻击目标或有三处。”顺治帝见罗守章沉默不语,便自顾自地说道:“其一,攻福建,以惩罚郑芝龙叛明投清之举,顺便削弱他们的水师战力;其二,再次进入长江,上朔武昌,配合孙可望发起的武昌战役;其三,攻广东,配合李定国部发起的两广战役。罗先生,以为会是哪个目标呢?”
“也许,我们齐国军队是要来攻天津,或者辽东。”
“天津驻有我大清蒙八旗马队数千人,你们不敢来的。”顺治帝想了想,摇头说道:“辽东嘛,或许有可能。但辽东沿海数十里范围内,皆无人烟,你们即使攻到辽阳、沉阳等大城,有后勤补给上的困难,恐怕也难以复制此前的战果。再者,我大清驻辽东的数千八旗甲骑,也会让你们付出惨重的代价。”
“想我大清骑射无双,战力绝伦,竟然会被你们小小的齐国仅凭数千兵力,以舟船之利,屡屡让我大清兵马举止失措,处处被动,此诚可叹呀。”顺治帝叹道:“待我大清统一天下,朕誓要建立一支强大的水师舰队,卫护我大清万里海疆,击敌于远洋之上。”
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10月8日,崖州(今海南三亚市崖州区)
“广东清军尚可喜、耿继茂部已攻克梧州,浔州府(今广西贵港市),正在向南宁逼近。惠州总兵黄应杰部在攻占梧州后,分兵抄掠郁林州(今广西玉林市),计划与尚、耿二人会师于南宁城下。清军潮州总兵郝尚久则在击破肇庆后,一路往西南而来,连下高州(今广东茂名市、)、雷州(今广东湛江市)两府,在抢掠一番后,转头向西,直奔钦州。”
“郑芝龙部在清军主力离开后,派兵紧随其后,一路接收广东西部和西南部几个府县,试图在最短时间控制广东全省。据悉,在广州附近留守的清军兵力已不足五千,且大多为郑芝龙新近组建的地方守卫部队,战斗力应该有限。故而,强袭广州的条件已然成熟。”
“郝尚久要攻钦州,俺们需不需要帮着李定国守一下?”齐大江问道。
“钦州驻有西军精锐四千余,由李定国心腹将领张建统领,再加上城头由我们提供的十余门火炮,面对远道而来的郝尚久部清军,应该可以守住城池。”贺云峰说道:“据南宁传来的消息,李定国从湖南带了一万二千余西军,准备先在南宁城下消耗一番清军实力,然后再猝然发起反攻。另外,李定国在柳州尚驻有七千余,届时在反攻时,会迅速东移,攻占梧州,切断清军的退路。”
“不过,为了保险起见,我部在攻克广州后,需立即乘船沿西江上朔至肇庆,并攻克此城,彻底堵住清军东撤的道路。如此,清军数万大军将面临后有追兵,前有堵截,进退两难的境地。若是战事进展顺利,就是全歼广东清军,也不是不可能的事。”
“万一,李定国无法击败尚可喜、耿继茂部清军,反而让对方攻克了南宁。那接下来,我们又该如何?”崖州总兵顾三麻子担心地问道。
“嗯,不排除李定国兵败的可能。”贺云峰说道:“若是真的发生这种事情,我们也只能在广州、肇庆两地,大量杀伤清军后,择机撤回琼州。”
“我们突袭广州的时候,要不要带上郑森所部?”顾三麻子又问。
郑森叛离福建后,所部五千余人也至琼州府落脚,目前暂驻在儋州。郑森到了琼州府后,分别派人前往登来和齐国安南领地,表达了坚决抗清的立场。
永初帝闻知郑森以天下为重,毅然叛离福建,龙颜大悦,当即封郑森为昌明伯、儋州总兵,封陈晖兴化伯、临高总兵,两人各荫一子为锦衣卫千户。
齐国人在得知郑森脱离福建,领兵别走琼州,并表达坚决抗清后,均震惊不已。在如今大明境内遍地都是没有节操的降官降将之中,突然出了一个不顾人伦亲情,却以天下为重,以复兴大明为任的高风亮节之人,如何不让人为之叹服。
同时,几名军政高官的心里也产生了一丝疑惑,大王是如何得知,这个郑森就一定与郑芝龙是完全不同的人,并且还能争取为共同抗清的盟友。
“此次攻广州,有太多不可测的风险存在。”齐大江想了想,摇头说道:“另外,那里驻有不少郑军,难保战场上不会出现什么意外。……所以,俺们就不用知会郑森了。”
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