离行动还有一夜又一天,杨峥坐卧难安,他行事向来力求万无一失,若非这次行动层级高得吓人,让他无法推辞,他肯定是不愿意接下这担子事。
睡不着,他就打算出去转转。
叫醒了几个心腹,他们乘着夜色来到了紫禁城,杨峥作为朝廷如今仅剩的大宗师,被正德授予了自由进出宫城的权利,所以一路上畅通无阻,来到了即将作为决战地点的太和殿。
这里是紫禁城中最大的宫殿,也是王朝举行重大庆典和祭祀的地方,大殿内外饰以成千上万条金龙纹,屋脊角安设十个脊兽,威严肃穆,让人不由生出崇敬之心。
三天之前,这里已经没有人守护,只有杨峥几人的身影。
其他几人留在殿外,杨峥信步进入大殿。
如今大殿内外珍稀家具和物品都已经搬空,一切空空荡荡,地面也打扫的干干净净,几乎能够映出人的影子。
太和殿的建筑材料极为奢侈,六根蟠龙金柱金漆粉刷,就算在夜里也闪闪发光,富丽堂皇。
杨峥知道,以半神高手的破坏力,若是有心之下,要不了多久就能完成拆迁,就算是双方可以控制交手余波,也必然会造成大殿的损坏,这座巍峨壮观的大殿必然会遭受严重损伤。
不过决斗造成的损伤对比朝廷真正要做的事造成的破坏,完全无法比拟。
六扇门总捕头跳上殿顶,远远向着不远处的景山方向望去,他知道,那里现在已经埋伏了上百门重炮。
这座人工构建的山现在还不叫景山,而叫做万岁山,山顶上有一座万春亭,那里是全京城的制高点,也是山顶炮营的指挥部。
杨峥的目力极强,可在黑夜中也看不到几里外的亭子,他从大殿跳下,又向着万岁山出发。
太和殿到万岁山的距离很近,太远了大炮也打不到,万岁山也是唯一能够观察和打到太和殿的地方,居高临下占据优势,一旦开炮必然造成巨大伤害,所以自然是这次计划的重中之重。
杨峥一路向上,发现早已就位的大炮被盖上了帆布,铺上了泥土伪装,不走近根本无法发现,对炮营的细心颇为认可。
他的突然到访也让炮营的指挥使颇为意外,不过两人还没有说上几句,就有传令兵从山顶下来,呼唤指挥使。
杨峥也跟着上去,他知道自己猜的果然没错,他的恩相和顶头上司一定也睡不着,来到了万春亭。
万春亭比一般亭子大得多,足以容纳数十人,一个一身绯红官袍的老人正愣愣看着紫禁城出神。
炮营指挥使走上前和他的恩相杨阁老应答几句,然后就恭敬告退,杨峥乘机上前行礼。
杨廷和点点头,态度随意散漫,“你怎么来了?”
杨峥正襟危坐,恭敬道:“下官之前监视陆小凤,发现他有泄密的举动,于是擒拿了花家老七,从他口中验证了陆小凤之前所说,似乎凤凰社等一干逆贼的确实力非凡,不是等闲之辈。”
杨廷和面无表情,口中却道:“还有吗?”
杨峥本来想要劝告,可一想自己现在已经说的够清楚,没有必要过于强调,于是摇了摇头。
杨廷和淡淡道:“嗯,我知道了。”
两人都不说话,沉默持续了一刻钟,杨峥终于忍不出开口。
“恩相,这一次如果真的未竟全功,大明必出内乱,为什么这么要这么紧急呢。”
杨廷和叹息一声,“我也不想这么仓促,可我们别无选择。”
“逆党头子善能蛊惑人心,仅仅不到一年就能够说动这么多的大宗师和半神强者,若是徐徐图之,恐怕要不了多久,江山就将变色。”
杨峥无言以对,一个地下组织能够在这么短的时间内呈现席卷天下之势,负责缉捕查盗的六扇门有不可推卸的责任。
江南之地虽然属于金九龄的辖区,可谁叫他已经死了呢,所有的压力都来到了杨峥的身上,如果不是杨廷和一力保下了他,现在他至少也削职成民了。
杨廷和继续道:“以逆党的实力,如果不借助敌明我暗和出其不意的优势,朝廷根本拿他们没有办法,这一次也是唯一的机会,如果我们停手,不会再有这么好的机会了。”
杨峥只能叹息,如果不是叶孤城的挑战,朝廷甚至都不知道江南出了这么一个大篓子,小皇帝惊慌失措下,甚至想要调边军去江南,幸好这件事被恩相拦下,不然现在中原应该已经打成一锅粥了。
如今的军队早非建国时的精锐,军户困顿大量逃亡,内地卫所名存实亡,只有边军和禁军可堪一用,可若是贸然调动,只会打草惊蛇。
对于大宗师和半神武者来说,除非他们自投罗网,不然军队根本没有可能伤到他们分毫。
反而是帝王将相要时刻担心被刺杀,出行最少上百甲士随身,一不小心仍然有可能被敌所趁。
杨峥想起自己案头的凤凰社资料,犹豫道:“以凤凰社的表现,似乎真的没有篡位夺权的心思,他们缴纳税赋都是顶格,也很少欺行霸市,行事作风比名门正派还要恭谨和纯善。”
抛开大是大非,杨峥对钱恒的观感相当不错,他也读过六扇门的记载,如凤凰社一样行事作风的机构就没有存在过,若不是凤凰社的实力太强,引起了朝廷的恐惧,它甚至可以当成武林帮派中的典范。
杨廷和眉角下垂,失望道:“杨峥你还是太过于天真,正是逆党如此作为,才显示了他们图谋远大,聚拢人心蛊惑百姓,一般的叛党怎会有此远见。若是社稷神器被一群自视甚高的武人把持,黎明百姓受难的日子还在后头。”
“你也是武人,很清楚武人的想法和黎明百姓不同,这些身具伟力的人总是以武力解决问题,行事简单粗暴,不懂得衡量得失,要知道治国理政可不是一件容易的事,涉及方方面面,稍有差错就会造成严重后果,到时候就悔之晚矣。”
杨峥点头称是,他的确认同恩相的看法,他所担心的,更多是行动的成败,于是坦明了自己的担忧。
杨廷和站直了身子,来到亭子边,扶栏而立。
他伸出手指向太和殿的位置,“这场行动最多有五成的把握,可就算是五成的把握,陛下也把赌注完全压上,连太宗皇帝花费无数精力建造的紫禁城都拿了出来,你说我们还有后退的余地吗?”
“我所做的,只不过是在其位谋其政,既然陛下信我,让我当了这大明的首辅,我就要保社稷安稳,让黎民安居,让这大明的江山,永远姓朱。”
“谋事在人成事在天,无论生死,我上对得起苍天,下无愧于百姓,也不曾辜负陛下的厚望,即使事败,也问心无愧,到了阴曹地府,也能坦坦荡荡。”
杨峥无言,他知道这场行动终究无可避免,眼下他能够做的,也就是查漏补缺,确保不出差错。
……
第二天,也就是八月十五当天,离决战还有十几个小时。
钱恒早早就起床吃饭。
饭后也不停歇,如以往一样练习基本剑术,舒展身体。
楚留香几人也陆陆续续洗漱吃饭,他们包下的院子渐渐热闹起来。
这次前往京师一同观战的人完全出于自愿,钱恒并没有干涉,结果大宗师及以上高手,只有五位没有来。
铁中棠虽然返老还童,可毕竟前两年还在老死的边缘,所以即使恢复年轻,暮气仍重,喜静不喜动,留在七星塘没来。
原随云在海外主持要事,也脱身不得;慕容秋荻还在为谢小荻的事生气,所以也没来。
帮助押送逍遥侯的珍藏后,钱恒曾承诺让沈璧君和萧十一郎办完自己的事再去江南,于是两人一起回到了沈家,本来沈璧君是想要得到家人的认可,可两人的事遭到了沈家上下的一致反对。
沈璧君本想眼不见为净和情郎去七星塘,萧十一郎却非要获得沈家的认可,于是老太君提出了一个要求,让萧十一郎去夺回紫衣侯的五色帆船,结果两人扬帆出海,到现在依然下落不明。
无花借口闭关修炼,也没有前来,不过百晓生却全程易容跟随,一路为怜星几人安排衣食住行。
钱恒贪图研究,晚走了两天,不过轻功全开下,在沧州就追上了众人,然后一同进京。
大宗师以下,除了百晓生一人,其他人都被钱恒勒令不得前往,所以同行者算不上多。
到了京城包下住宿后,李寻欢也姗姗来迟。
钱恒知道劝不住他,所以只是派人把林诗音接走,防止有人利用她对付探花郎。
白天也没有事,几人在一起谈玄论道,畅谈古今,好不快活,渴了喝酒,饿了吃肉,倒是比在凤凰社总部还要舒坦,就差放声高歌。
一晃眼,日头渐西,已经快到了出发的时间,薛衣人咳嗽一声道:“花满楼怎么还不来,他平常可是很守时的人。”
“或许有事耽搁了?”
楚留香话语中的犹豫连他自己都觉得好笑。
钱恒淡淡一笑,站起身来,“不必等他了,今晚过后,你们肯定可以看见他。”
“出发!”
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