外面的天空传来隆隆的闷雷,空气也变得格外潮湿闷热,令人心绪不宁。
苏临跟着秦雪夜走进县衙,白天聚集在县衙中的平民,已经被马勇全部驱散,只剩下和他一起从督察府来的同僚。
苏临的到来打破了凝滞的气氛,在场的所有人表情都十分古怪,一名捕快看了苏临一眼,又看向马勇,犹豫道:
“班头,真要告诉他吗?这孩子毕竟不是督察府的人。”
马勇抬手打断了对方的话,拿起桌上的盒子,走到苏临面前。
“小临,我就直说了,我很看好你,你有没有兴趣加入督察府?跟我当一名捕快,我很久以前就听雪夜说,你也想当一名捕快。”马勇问道。
周围其他人的视线都聚焦在苏临身上,秦雪夜在苏临背后上轻轻一推:“问你呢,当初我问你想不想当捕快时,你不是说很想当吗?”
苏临瞅了秦雪夜一眼,沉默地站在原地。
他的确说过这话,毕竟进入督察府得到的俸禄,远远高于种田和打猎的收入,如果不是后来遇到了王秀才,让他对考取功名充满自信,他肯定早就毛遂自荐了。
但今天的情况有些反常,马爷一定是遇到了什么反常的事,并且觉得这种事决不能被督察府之外的普通百姓所知,所以才这么紧急的邀请他加入。
“我愿意。”
苏临略一思索,最终答应下来。
现在他成了天尊信徒,入朝为官这个选择自然失效了,毕竟他为天尊办事,需要更大的自由度。
而督察府捕快的身份,比他现在的农户身份要好得多,不管办什么事都更方便,而且辞职也没朝廷官员那么多条条框框,真不想干了,交接一下就行。
马勇用力拍打苏临肩膀,表示欣赏。
“很好,现在你可以把盒子打开了,但要做好心理准备,说实话,这种事我当差这么多年,也是头回遇到。”
苏临的目光落在面前那个木盒上,隔着薄薄的木板,他听到木盒里有活物在爬来爬去,听声音不像昆虫。
那东西爬动时所发出的声响,像是人的指甲在木板上刮擦,令人毛骨悚然。
苏临双手扣住盖子的两边,缓缓掀开,一只苍白的手映入眼帘。
那是一只属于女人的手,皮肤惨白,毫无血色,此刻它正不断收缩着五根手指,在木盒中四下摸索着,彷佛想要探明自己所处的环境,就像一只拥有自我意识的人手蜘蛛。
苏临看着这只死人的手,脸上没有丝毫表情。
其他捕快看见苏临如此镇定,倒吸了口凉气。
“老李,你连小孩都不如啊。”
“妈的!你也别说我,你刚才看到那玩意不也吓得叫出来了吗?”
他们中绝大部分人,在看到这只会动的断手时,都被吓坏了,没一个人像苏临这么镇定的。
马勇瞅着面前澹定的苏临,越看越喜欢,心想这小子果然是当捕快的好材料,不愧是从东境战场上退下来的人,心理素质就是强。
见苏临已经看过诡异断手,马勇开口对众人说道:
“虽然高祖定下律法,官吏不可迷信,不可宣扬虚妄之物,但这只手真实存在,自然不算虚妄之物。我想刘县令的死,或许就和这东西背后的妖魔有关。”
苏临注意到马爷已经开始坦然使用妖魔这种“迷信”词汇了。
“它可以听懂人说话吗?”
苏临一边问,一边伸手朝断手摸去。
秦雪夜连忙道:“诶别动!这手会抓人的!”
但已经来不及了,苏临的手已经碰到了那只断手。
诡异断手在触碰到苏临的瞬间,似有所感,勐地一把抓住苏临,死死不肯松手。
所有人都屏住了呼吸,震惊地盯着这一幕。
苏临却依旧没什么表情,他观察着紧紧抓住他不放的断手,认真问道:“如果你能听到我说话,就放开。”
断手没有松开。
是啊,怎么可能放开,这种事他们之前就试过了,秦雪夜被断手抓住时,吓得上蹿下跳,最后是用刀柄敲了半天,才敲下来的。
“我们试过了,它听不懂人话,当然也没什么危害,就是吓人。”李捕快说。
苏临点了点头,抬起左手,放到断手的手背上轻轻抚摸。
苏临先是安抚般拍了拍断手的手背,对方抓握的劲道,果然松懈了一点。
秦雪夜见状,激动道:“有反应!它好像主动松开苏临了!”
“怎么可能!之前我用拳头砸它都不松手。”李捕快惊讶道。
苏临主动和断手相握,似是感受到苏临的善意,断手不断在苏临背上滑动着手指,似是想要传达什么。
“它好像是在写字。”苏临说。
马勇:“快!把纸墨拿来!”
秦雪夜当即拿来纸张和砚台,苏临拿过一张纸,在断手的手背上摩擦了一下,使其感受纸张的触感,然后缓缓抬起断手的食指,放在砚台中,蘸上一点墨。
断手似是明白了苏临的意图,松开了抓住苏临的手,任由苏临将它放在纸上。
所有人都围了过来,围观这只断手会在纸上写出什么。
食指在纸上舞动,写出了一个“人”字,又在“人”下画了一点,随后停顿,用没有蘸墨的小拇指轻轻敲击纸面,似是在催促旁人给他换个位置。
它似乎是知道自己若是不移动位置,写出来的墨迹会叠在一起,令人难以分辨。
苏临轻轻将断手拿起,换了一个位置重新放下,断手在移动位置后,食指重新放在纸上,就在它即将继续书写时,忽然断手是的五根手指勐然攥紧,将宣纸捏做一团。
所有人都吓了一跳,齐齐后退一步。
那只断手在抓住宣纸后,过了一会,又突然张开五指,吃痛般不断颤抖,在地上抽搐挣扎,像一只中毒濒死的蜘蛛,胡乱抓挠爬行着,场面极其诡异。
断手的手背青筋凸起,皮肤表面渗出一颗颗晶莹的血色汗珠,似乎忍受着极大的痛苦。
在几秒的挣扎后,它五根手指勐地张开,随后食指以极其缓慢的速度,在地上缓缓写下一个“一”字,之后整只手的肌肉便骤然放松下来,再也没了动静。
“这是……死,死了?”秦雪夜提起佩刀,用刀鞘轻轻戳了戳断手。
众人等了一会,忽然闻到一股恶臭,随后,断手的皮肤以肉眼可见的速度,迅速萎缩变黑,在短短几个呼吸的时间,便膨胀渗出尸液,最后腐烂坍塌,留下一只完整的手骨。
令人作呕的恶臭向四周散发扩散,捕头们捂着鼻子,不敢置信地看着这一幕。
才一眨眼的工夫,那只新鲜的死尸之手,就成了一只骨手,这种事他们活了大半辈子,也是头次见到。
“见鬼了,这什么情况?”副班头怒喝道。
马勇神情犹如铁铸,令人难以看出情绪。
秦雪夜黛眉紧锁,表情极其凝重。
至于其他捕快,似乎还沉浸在这种奇异怪象的震撼里,并未细思它背后的含义。
苏临捂着口鼻,蹲在地上看着失去生机的断手,想到了洛槐南。
不知为何,他觉得洛槐南和这只手有些相似,虽然肉身已经死去,但却保留着近似活人的行动能力。
现在这只手化作了白骨,那么过一段时间,洛槐南是不是也会像这只手一样,变成一具腐尸呢?
另外,刚才这只手,明显想要传达一些信息,但却被一股神秘力量阻止了。
“班头!”衙门门口传来一声急促的呼喊,几名捕快大汗淋漓地跑进县衙。
马勇神色微变,问道:“话都带回去了?”
“没,没带回去!有点不对劲,我们好像撞鬼了!”一名捕快气喘吁吁道。
另一名捕快用力拽了同伴一下,纠正道:“我们回不去了,只要过了西丘村,再往东走上几里地,不管怎么走,最后都会回到淮阳村。
班头,不是我们吓自己,是这这事儿真的太古怪了!”
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