“此话从何说起？”
杨虚彦有些诧异。
紫袍男人淡淡道:“素闻锦衣卫做事谋定而后动，现在看来果然不假，连银勾赌坊每日里的进账都十分清楚，不过赌坊乃是正常营业，就算赚钱，也是我通过正当渠道赚来的，锦衣卫再厉害，也得按照王朝律法办事不是？”
杨虚彦见他将话题扯到银勾赌坊上，不禁哭笑不得，连忙道:“薛老板千万不要误会，在下今日前来，其实跟银勾赌坊没什么关系，只是想向薛老板打听几个人。”
“锦衣卫跟我打听人？莫不是我听错了？”
薛老板侧耳，带着几分不确定。
杨虚彦从怀中掏出几副事先由萧无忌亲自动手，画出来的人像，就如此摊开，呈现在了薛老板眼前。
画上是两男一女，出自萧无忌笔下的画像惟妙惟肖，正是南诏国特使乌丸的三位随从。
杨虚彦仔仔细细打量着薛老板的神色，正想着如何从这家伙嘴里套出画来，没想到薛老板竟直接承认。
“我还以为要打听什么人，原来是他们。”
“薛老板认识他们？”
“岂止是认识，他们三位可是银勾赌坊的贵客，每日里定会在赌坊输上许多银子才算罢手，这一来二去，自然就混熟了，我还知道他们是什么南诏国过来的使臣。”
说到这里，薛老板嘴角微抿。
嘲讽道:“就在我朝上至文武百官，下至黎明百姓，都为那只破杯子焦头烂额的时候，瞧瞧别人还有心情去赌钱，说实话，我真怀疑当日金銮殿上其实根本没有什么盗走九龙背的人，所有的一切都只是这群番邦使了什么障眼法，骗过了所有人而已。”
“不可能。”
性子一向最为雷厉风行的杨虚彦立时喝止。
“纵有什么障眼法，能瞒得过大多数人，又如何能瞒得过金銮殿上那么多高手。”
也不知是真否真动了怒，杨虚彦旁边的一杯温热茶水都起了波纹，溢出了不少在桌子上。
丑陋丫头见状，连忙上前将杯中茶水全部倒掉，又换上新茶，一边斟茶一边恭敬道:“大人切勿动怒，我家庄主快人快语，若是说了什么惹怒大人的话，还请大人莫要在意。”
说罢，规规矩矩施了一个万福。
杨虚彦低声道:“非是薛老板惹怒在下，只是在下从来不喜欢以锦衣卫的名声开玩笑。”
“看来杨大人果然如同外边传言的那边刚正不阿，今日薛某算是见识了，薛某只是诉说一个可能而已。”
坐上堂上的薛老板微微一笑。
千辛万苦得来的线索似乎又这么断了。
这让杨虚彦心中的期待落空。
但他仍是不放弃道:“赌场每日里进账可有明细？”
“自然是有的，否则如何能管得住这么大的家业？若是大人还怀疑在下说的话，让小桃红此刻就随同大人下山，去银勾赌坊查账就是。”
“如此甚好。”
与丑陋婢女一同出了门，杨虚彦仍是停顿在院子中，专门用脚剁了剁园中草坪。
“皇宫里之所以有些地方四季如春，其实是因为看似实在的青砖之下，其实有皇室专门的供暖，想必杨柳庄也定是用了同样的办法，才能让寒冬腊月时节绿草萌出新芽。”
走在前面的丑陋婢女一愣，背对着杨虚彦的一丝不自然很快掩盖过去。
婢女边走边说道:“都是些山庄的小把戏而已，上不得大雅之堂，倒是大人，如此青年才俊，又如此尽忠尽责，让奴婢佩服的五体投地。”
杨虚彦不置可否，见这杨柳庄下人并不多，便又问道:“为何如此冷清？”
婢女道:“虽说庄主家大业大，不愁吃喝，亦不愁养不起许多庄客，可长此以往下去，难免让人心涣散，毕竟人如果日子过得太舒服了，难免颓废丧志，便给每个庄客安排了一些事情去做，白日里都各自出去做事，晚上才会回来，大人来的并不是时候，不然也能见到夜里的杨柳庄了，须知咱们庄上夜里是极为热闹的。”
杨虚彦却在此时轻笑着说道:“比起晚上的杨柳庄，我倒是觉得你这丫头最有意思，还从未见过如此能说会道的丫鬟，你真是一个普通丫头？”
“大人说笑了，我不是普通丫头又能是什么？至于大人所谓的能说会道，无非只是因为相貌丑陋，如果再不能说会道一点，恐怕也做不成庄主身边的奴婢，若是奴婢生的好看，又何须如此对不对？”
杨虚彦一时语塞，再无其他揣测。
二人便迎着呼啸北风下了山，一路畅通无阻。
……
……
“唉，真不知你这小子是怎么想的，得罪谁不好？偏偏要得罪那个死女人。”
回地下囚室的路途中，前后都有人监视，武二在前带路，两旁有人看管，如此，让通过各种手段被掳进来的苦力们根本无处可逃，即便是连这地下通道的各个路口，都有人暗中监视。
某些地方从天井照射下来的光线并不遥远，不过约摸丈许，落到了这群手无寸铁的苦力们眼里，却像是隔着天与地。
王初一甚至能感受到头顶街道上的熙熙攘攘热火朝天，却又分明身处在地下暗无天日的通道之中。
又有谁能想到，京城地下还有另一个充满阴暗的天地？
庄主……
聚香园酒楼……
丑陋的婢女……
王初一隐隐觉得胸中燃烧起了一团熊熊火焰。
“你对那臭婆娘很熟悉？”
“嘘，小声点，可千万别被人听到了。”
有两个馒头恩情的老汉见王初一仍旧如此桀骜不驯，不得不低声提醒道:“他们一个个刚下来的时候都跟你差不多，可久而久之才发现根本逃不出这些家伙的魔爪，听话的还好，一天还能混到两顿饭吃，不听话的早就丢进江里喂鱼了。”
“你也别说你有什么了不起的来头或者家世，到了这里，死都没人知道，也不是没有会点武功就要反抗的，下场更凄惨，你可别以为这里就他们几个人看守我们，这里四处都是人，一旦被发现咱们有什么小动作，能痛快死都算是一种福音，而那相貌丑陋的死丫头，掌管着这里所有的打手，得罪了她还能有好果子吃？”
“没想到区区一个丫头还能有这么大的权利……”
王初一惊讶，随后看向老汉道:“你被抓进来多久了？”
老汉掰着手指头算了算，说道:“我应该算是抓进来最久的，已经三个月了。”
王初一立时愣住。
三个月前，王初一还未下山，还未做上锦衣卫总指挥使，可是三个月前，不正是南诏国特使乌丸启程前来大齐王朝的时间？
“你，跟我来。”
正当王初一为自己的揣测所震惊时候，最前方的刀疤脸武二突然走到距离几步路处，指了指队伍当中灰头土脸的王初一。
“小桃红吩咐我要好好伺候伺候你，正好今天憋了一肚子火没地方出。”
闻言，老汉变色，灰溜溜的主动离开王初一，满是担忧，看向王初一的眼神也充满告诫之色。
似乎在告诉王初一不要反抗。
“希望不是因为担心我躺下了之后没人给你让馒头吃。”
看着除了老汉以外，其他苦力们一幅看热闹的模样，王初一无声低语。
被武二与几个随从带领着离开队伍，单独进了一条甬道，在那里同样开辟出了一个洞府，空间不大。
不难想象这京城脚下耗费数代人才建成的泄水通道，如今已被这些不知是何来历的人改成了何等千疮百孔。
但不得不承认的是，这的确是一件耗费人力物力的大手笔。
众苦力们眼看着王初一被带进那条甬道，个个伸长了脖子等着歇斯底里般的求救声传出来，甚至还有几个乐的开始打起了赌，赌注便是那倒霉的家伙能支撑几鞭子。
看似等待很久，其实时间并不长。
也就十几个呼吸时间功夫，甬道里便传出阵阵闷哼。
片刻，一蹑手蹑脚的人影自甬道里走出，众目睽睽之下以极快的速度掠向通往城外的路，目睹这一切的众苦力们不禁个个摸不着头脑。
“奇了怪了，进去这么久居然没叫救命，莫不是被鞭子抽死了？”
七嘴八舌的议论之后。
唯有骨瘦如柴的老汉面色古怪，一直盯着那道人影离去的方向。
若有所思。
……
“也就是说，你去了这么久，压根儿就没有什么发现？非但如此，临别时候，还得了那薛大老板许多好处？”
“我没要。”
杨虚彦冷冷别过头，身旁是瞪大眼睛病殃殃的萧无忌。
“别以为谁都跟王初一那小子一样贪财，我若是喜欢银子，又何须做锦衣卫？”
“这倒是，不过咱们已经有了最大的发现了。”
萧无忌点点头并不怀疑。
眼下天色已黑，京城一如既往在夜里是最为寒冷时候，锦衣卫总指挥部中，又以萧无忌别苑最为温暖。
温暖的地方总能让人放松下来。
一放松下来，便能想到许多平时想不到的地方。
杨虚彦似想起来什么一般虎躯一震，低声道:“你的意思说，太过寻常才是真正的不寻常？”
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