雏鹰的荣耀
78,深谋远虑
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在空无一人的办公室当中,艾格隆百无聊赖地等待着。

他并不担心最后的结果,因为在他看来,在他一手操纵之下,如今无论是爱丽丝还是艾格妮丝,都已经没有了反抗自己的余地,别说她们自己了,她们的家人都也攀附在自己脚下,不可能违背自己的意志。

艾格隆看得出来,虽说是个女子,爱丽丝却有着浓厚的功名心——这种功名心,一方面是因为她确实本性如此,另一方面,她在娘家和夫家都受到了冷遇和压抑,所以她急切地盼望用她个人的飞黄腾达来抵消自尊心的创伤。

正因为心里知道会是这样的结果,所以艾格隆才决定在这个时候把一切都挑明,毕竟爱丽丝迟早也是要知道的。

不知道等待了多久之后,爱丽丝的休息室终于重新开了门,结果姐妹两个终于回来了。

这对姐妹花,都颜值极高,而且各有各的气质,当她们走在一起的时候,只要是个正常男人都会为之倾倒迷醉,艾格隆自然也同样如此。

不过,他很快就注意到了,姐妹两个的情绪都不高,尤其是爱丽丝,白皙的眼角边似乎还看到了泪痕,眼睛周围也略微有些红肿。

喂喂,至于这样吗?难道我在你心目中就这么不堪?艾格隆心想。

当然他自己也知道,自己本质上也是在利用权势“强抢民女”,所以看到爱丽丝的样子,心里也略微有些尴尬了。

“你们聊得怎么样了?”为了掩饰自己的尴尬和心虚,艾格隆勉强凑出了笑容,然后问。

“陛下,我和艾格妮丝商量了一下,她决定答应您的任命。”爱丽丝重新向艾格隆行了个礼,然后恭恭敬敬地向他回答。

这个结果并没有出乎艾格隆的预料,不过爱丽丝此刻的恭敬之下,毕竟还隐藏着一些哀怨和无奈,想来她其实也并不乐于看到这件事成真吧。

“不过,陛下,我还是有一个疑问。”就在这时候,爱丽丝突然又开口了。

“什么疑问?”艾格隆反问。

“您刚才说要把艾格妮丝的工作规制化,要给予她应有的待遇和尊荣,这一点我完全赞同,而且也很乐于为艾格妮丝确定好这些。可是,不知道您认为到底应该给予她何种程度的头衔和级别呢?按理说来,既然她负责着两位陛下的安全,这是极为紧要的职位。而且您身边重臣和贵族多到数不清,如果没有足够的头衔,恐怕也没有人会给她足够的尊重……”

爱丽丝言下之意,就是要艾格隆尽量赐予艾格妮丝尊荣了——这也算是一个小小的讨价还价吧。

看来,爱丽丝毕竟有几分气度,并没有一味沉浸在愤怒和痛苦中,在看清楚现在所发生的一切她无力阻止之后,她在伤心之余还能强打起精神来,尽力为妹妹争取更大的利益——尽管艾格妮丝可能根本就不在意这些。

既然爱丽丝都说到这个份上了,艾格隆自然也乐于满足她的请求。

“你说得很对,既然艾格妮丝肩负如此重大的责任,那她理应得到应有的尊荣……”艾格隆略微思索了片刻,“艾格妮丝先加入到我的骑士团当中吧,我再给她颁发勋章,等到以后时机合适了,再给她另外的头衔……除了这些荣誉之外,应有的薪水和赏赐我当然也不会亏欠了她……”

艾格隆倒也不是空口白话,反正都已经有了夏奈尔作为先例了,把艾格妮丝拉入到他的枫丹白露骑士团当中也不会引发什么争议——毕竟艾格妮丝当初在希腊的时候,可是好好地让大伙见识了她的厉害,足以折服众人了。

“有您这个话,那我就放心了。”爱丽丝轻轻点了点头,然后催促自己的妹妹。“艾格妮丝,你该谢谢陛下的恩典了。”

“谢谢您赐予的恩典,陛下。”之前一言不发的艾格妮丝,终于开口了,同时还屈膝向艾格隆行礼,“我将尽我所能地履行您赋予的职责,绝不让任何人伤害到两位陛下。”

“嗯,那今后就仰赖你了。”艾格隆点了点头。

当然,想要册封艾格妮丝的话并不会如此草率,肯定要举办一个仪式,艾格隆暗暗在心中决定,在艾格妮丝给维尔福检察官的调查报告署名、一起控告奥尔良公爵之后,以这份巨大的“功劳”来正式册封她,正好名正言顺。

姐妹两个并不知道少年人的盘算,不过她们也相信艾格隆绝对不会在这种事情上说谎,对此爱丽丝算是松了口气,而艾格妮丝则依旧是无所谓的态度。

艾格隆对爱丽丝的痛苦心知肚明,而她现在梨花带雨的样子,也让他不忍心再去刺激她,而且既然已经得偿所愿,他也就没有必要继续留在爱丽丝这里了。

于是他挥了挥手,准备向姐妹两个告别,让她们两个继续互相安慰。

哪里知道,这时候爱丽丝突然又开口了。“陛下,如果您还有时间的话,能否再和我单独谈谈呢?我有一些话,冒昧请您听一下……”

艾格隆对这个要求感到有些意外,不过他现在的心情非常好,所以也并不介意满足爱丽丝这个要求——反正在他看来,这一切都已经大局已定。

“当然可以。”于是他点了点头。

爱丽丝又使了一个眼色,催促艾格妮丝先行离开,艾格妮丝会意,而后她就告辞离开,房间里很快就剩下了两个人。

艾格隆闻着熏香,然后轻松自如地看着对方,“爱丽丝夫人,有什么指教呢?”

爱丽丝同样也看着少年人,她原本就温婉的气质,在刚刚哭过的情况下更加显得楚楚可怜,“陛下,想必您已经看出来了,我刚才哭过。”

“是的,这很容易看出来。”艾格隆回答,“老实说,我对此感到有些歉意。”

“真的有歉意吗?就算有,您也不会因此罢手,对吧?”爱丽丝反问。

接着,没等艾格隆回答,她又轻轻叹了口气,满怀感慨地看着少年人,“陛下,在我的兄弟姐妹们当中,我和艾格妮丝感情最好,她是我从小照看长大的,我也曾经希望能够帮助她一世无忧无虑地生活下去……只可惜,我终究只是个无能的凡人,没有做到这一点,不光没有做到,我甚至还为了一己之私,让她承受了痛苦的打击!我失职了,也没有资格再以她的保护人自居。

但即使如此,我也无比希望看到她能够拥有幸福,人间的污秽和痛苦我已经见识过太多了,我不希望自己的妹妹也成为其中的牺牲品。我就不说了,难道,您会忍心毁掉她吗?”

“我不会。”艾格隆连忙回答。“我和你一样喜欢她的纯真和率直,也希望她能够幸福。”

虽说他的动机不纯,但是他确实喜欢艾格妮丝身上的那些特质,如果不是因为担心毁掉艾格妮丝的话,他也没必要玩弄那么多花招了。

“不瞒您说,刚才我劝说艾格妮丝拒绝您的任命。”爱丽丝微微苦笑起来,“我知道,这是在违背您的意志,是不忠,但我还是冒险一试了,甚至已经做好了等会儿跪下来求您的心理准备。”

艾格隆对她的说辞并不感到意外,他反倒意外为什么这些没有发生。

“那为什么你们出来之后答应了?”

“因为那是艾格妮丝自己的意志,她拒绝了我的建议,并且心甘情愿地接受了您的‘好意’。”爱丽丝回答,“她说,她喜欢您,而且现在也没有立场拒绝您的要求,所以她服从您的意志,哪怕……哪怕有可能会发生一些我未曾预想过的事情。”

这个意外的回答,让艾格隆既欢喜又略微有些尴尬。

这个小妮子,可从不肯当面对我这么说!不过这个答桉,依旧足够让他满意。

“难怪你会是这种表现。”艾格隆现在明白了一切。“那么,现在还有什么需要我做的吗?”

“我没有什么需要您做的,您为我所做的事情已经够多了,我放心不下的是她……她已经承受了那么多灾难,一度精神都濒临崩溃,我难以想象如果她再度遭受惨重打击的话,会出现什么后果!所以,我只希望您能够好好照顾她,千万不要让她再去承受额外的灾难了……”爱丽丝说着说着,突然又哭了出来,“您如果只是贪图一时之欢的话,那我求您现在放过她吧,她嘴上说得豁达,但怎么可能承受得住呢?”

贵夫人哭泣哀求的样子,不光美丽,也让人看得于心不忍,不过对此艾格隆倒是可以做出保证。

“这一点,我可以跟你保证,夫人。我虽然并不敢说自己专情,但也不会是个变幻不定的人,对于我喜爱之人,我一向会非常卷恋。艾格妮丝会一直留在我身边,只要她自己不想走,我不会厌倦然后抛弃她的,只要我能够给她的,我都会给,没有任何一个人胆敢嘲笑她、轻视她。”

艾格隆让爱丽丝听得万般感慨,毕竟无论怎样,自己的妹妹都不可能得到一个完整的爱人,他这番“保证”,怎么听都有些刺耳——

不过她也知道,要求君王们专情简直就是缘木求鱼,既然她无力改变已经发生的一切,她所能做的,就只能是尽量为妹妹争取到一个相对美好的未来。

在她看来,只要艾格妮丝不被这个少年人在一时新鲜感过去之后就随之厌弃,那妹妹至少不会再精神崩溃掉,避免了最坏的结果。

事已至此,现在还能怎么办呢?也只能这么办了。

她知道,无论自己的父亲,还是自己的公公,都会为这个结果而欢呼雀跃,但是她并不为妹妹即将的“飞黄腾达”感到开心,只是无奈地接受了这一切。

就连妹妹自己,恐怕也不会为了这个未来而感到自豪吧?她恐怕也只是无奈接受命运给她开辟的道路而已。

既然注定已经不会有一个完整的家庭了,她只能但愿艾格妮丝以后能够有其他所有的一切。

“陛下,我还有一个请求。”在沉默了许久之后,爱丽丝又开口了。

“还有什么?”艾格隆有些疑惑。

“尽管……尽管可能难以避免,但是我请您顾忌一下皇后陛下,至少……至少不要让她当面看到那些会使她痛苦的场面。”爱丽丝说着说着自己都有些尴尬了,但还是硬着头皮继续说了下去,“任何人都看得出来,皇后陛下对您用情极深,不会向古时候那些王后们一样对此完全视而不见,况且她虽然平素谦逊,但性格同样也骄傲刚强,您虽然可以任意支使我们,但如果过度刺激她的话,我简直难以想象后果,但我肯定那对您绝对极为不利,而且也会把艾格妮丝陷入到尴尬境地。所以,我请求您,至少照顾一下她的心情。”

如果说爱丽丝尴尬的话,艾格隆此时的尴尬还要胜过她几倍。

不过,对于自己风流债所面对的困难、所必须要付出的代价,艾格隆自然也比任何人都心知肚明。

唉,人无完人嘛,人总归要去犯下一些错误的……他又一次心安理得地为自己的所作所为开脱了。

“这一点你也放心吧,我也不会故意去刺激特蕾莎,相反,很多事情我们之间都会当成秘密的。”艾格隆尴尬地笑着,然后回答,“首先,我根本就不打算在现在就做什么,我只需要造成一个既成事实,让她也难以改变而已——接下来,不久之后,我们恐怕就要面对一次全民表决了,我们需要到外面去巡游拉票,而怀着身孕的特蕾莎,实在不适合去跟着我一起巡游,到那个时候,我们再考虑其他事情吧……”

爱丽丝听得呆住了,她没想到,这个少年人居然已经暗地里盘算了这么多。

该说妹妹是倒霉透顶呢?还是幸运地得到了垂青呢?

或者说,特蕾莎殿下倒霉透顶?

她也不知道该怎么判断,她只能面对这一切。

于是,她收敛了一下裙琚,郑重地向艾格隆屈身行礼。

“陛下,从今往后,不管是好是坏,您都将背负着她的人生了,我知道对您来说,已经习惯了利用他人、背弃他人,可是唯独对她,我请求您一定要不离不弃。求您了,陛下!”

“当然了。”

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