“谁告诉你猎杀熔岩蝥的风险就一定大于采集灰土豆的?”猎犬发出了一声哂笑,“小妹妹,就让叔叔来教你一些课本上没有的知识吧。”
听到猎犬称呼自己为“小妹妹”,阿雅不由得微微皱了一下眉,但她并没有多说什么,而是以一种问询的目光看着对方。
“灰土豆一般喜欢生活在碱性、干燥的土壤里,而同样喜欢生活在这种环境下的,还有另一种植物——褐葵藓。”
“褐葵藓?”
“对,所以荒野上非人工培育的灰土豆,往往伴生着一定数量的褐葵藓。褐葵藓就如同它的名字一样,是一种灰褐色的苔藓,而且十分细碎,看上去就像是土壤表面的一层腐殖质一样,除了那些常年混迹荒野的老油子之外,一般人很难一眼将其分辨出来。”
猎犬又接着说道:“这玩意的毒性可不弱……要是你们在采集灰土豆的时候戴着手套那还好,万一没戴手套,又刚好手上有些细微的伤口,不小心接触到了褐葵藓,让它的毒素进入血液之中的话……”
猎犬顿了顿,然后沉声说道:“轻则上吐下泻拉到虚脱,重则活不过四十八个小时……而且,这种毒素没有特效药,所有配发的制式解毒剂和抗毒血清都没有用……这是用人命换来的教训,但那种可笑的教科书却没有收录进去……”
“为什么?照理来说,这么重要的信息不应该被忽略啊?”阿雅疑惑道。
猎犬说的这些事情,她还真的一点都不知道——虽然安全局外勤小组也经常在方舟外面执行任务,但大多数时候都是有专机接送,后勤方面空投补给更是随叫随到,比起条件艰苦的一线作战部队,他们在荒野上的日子,更像是“少爷兵的野外郊游”。
引号内里的这个形容,就是从那些一线作战部队的士兵口中传出来的。身为外勤特工小组的组长,这种说法阿雅当然也曾有所耳闻,不过那时她没有在意。在她看来,安全局特工执行的任务要远比常规部队更重要,得到资源方面的倾斜,那也是理所当然的事情。
可现在她才发现,这个称呼里面,更多的是“鄙视”和“轻蔑”,而她原先所认为的“羡慕”与“嫉妒”。
“关于褐葵藓的消息,当然不会被遗漏,只不过被收录在另外一篇独立的报告里面了……呵,在那些专家学者的眼里,小兵那低贱的性命当然抵不上他们论文末尾的署名来得重要。”猎犬冷笑道。
“还有这种事?回去之后我肯定会如实上报——”
“有用吗?”猎犬冷冷地看了她一眼,打断了她的话,“褐葵藓这种东西,其实我们早就知道了,现在修改教程也没什么卵用了。至于更多类似的糟心事,你一个人,你管得过来吗?”
“我……既然让我知道了,那我就不能置之不理。”阿雅说道。
“很有正义感的发言。”柯岚插嘴评价道,“在这一点上,你倒是和维多利亚女士很像。”
阿雅:“……”
“行了,先不谈这事了。就算你想要执行正义,也得先逃离这个地方再说。”柯岚顺手从猎犬的塑料袋里摸出了一块“白肉”来,随手塞进了嘴里——熔岩蝥的肉确实不好吃,就算已经被烤熟了,依旧带着一股浓郁的腥臭味,伴随着柯岚的咀嚼不断从钻进他的喉管,再沿着与之相连的鼻腔往外冒。
“老狗,给我点水……”柯岚苦着脸说道。
他也是第一次吃熔岩蝥的肉,在这之前,身为独立猎人的柯岚在荒野上遇到这种生物都是有多远躲多远,也就火力强劲的外勤部队才会把这种生物当作食物来狩猎了。
“水没用,试试这个。”猎犬笑了笑,从一个小瓶子里倒出一些白色的粉末,递给了柯岚。
“这是什么?”柯岚试着用手指蘸了一点,放进嘴里。
“经过冻干处理的辣椒精。”猎犬眯着眼睛,特意等柯岚的手指碰到舌头之后,才不急不忙地说道。
柯岚的一个“操”字还徘徊在喉咙里面没有说出口,一股灼烧般的痛感已经迅速席卷了整个口腔,舌尖处更是瞬间麻得失去了知觉。
顾不上骂人,柯岚飞快地甩下背包,掏出水壶,一口气灌下了大半壶水。
然而,沾在舌头上的冻干粉末溶进了水里,在短暂的冰凉触感过后,柯岚的喉咙、食道甚至是胃部都开始火烧火燎了起来。
“咳咳咳……这辣椒精……咳咳……是浓缩过的?”他半蹲在地上,呛得涕泗横流。
“那当然,浓缩的倍率大概是一比三十六吧……反正只需要几毫克,就能让一大锅清汤直接变成麻辣烫了,你刚刚手指上蘸的量,大概能有小半克吧,差不多能兑个几百瓶辣椒酱了。”猎犬说道。
他不提手指还好,一提手指,柯岚突然觉得指腹也火辣辣地疼了起来,他睁开眼睛瞥了一下,只见刚刚接触过辣椒精的那根手指已经变得红肿了起来。
“你看,现在你不由得感觉不到那股腥味,对吧!”猎犬拍了拍柯岚的背,将自己的那壶水也塞给了他。
“你还……咳咳……好意思说……咳咳……我差点……被活活辣死!”柯岚一口气将壶里的水饮尽,然后用力地将水壶砸向了猎犬。
“这可是好东西,别人想要,我还不给呢!”说着,猎犬突然转向了阿雅等人,他一手拎着装满熔岩蝥腿肉的袋子,一只手拿着装辣椒精的瓶子,笑了笑,“你们要不要也尝尝?”
两名特工下意识后退了一步,只有那名曾经在外勤部队有过服役经历的老特工,走上前来,面不改色地抓了一把,塞进了嘴里。
“不来点调料吗?”猎犬晃了晃另一只手中的瓶子。
“不用,谢谢,这点腥味不算什么。”那名特工就着清水飞快地将熔岩蝥腿肉咽了下去,谢绝了猎犬的好意。
“怎么样,你要试试吗?”猎犬又看向了阿雅。
“你确定变异后的熔岩蝥肉质不会发生什么变化吗?”阿雅用修长的手指捏起一条大约有十五公分长的肉条,有些担心地问道。
“已经做过检测了,无毒无寄生虫,辐射含量也在安全范围之内。”猎犬说道,“虽然那些虫子的肚子里都长满了能量结晶,但腿上还算干净,那些沾上结晶的节肢我扔掉了,这些都是精挑细选出来的好货。”
看着阿雅紧绷着脸将腿肉塞进嘴里,猎犬又转头对柯岚等人说道:“还记得我们上次聚餐的那家‘星海捞’吗?他家也有熔岩蝥的腿肉卖,我印象中有一道菜叫做‘阿尔法星特色蟹肉水晶饺’,里面就是用熔岩蝥的腿肉来取代的蟹肉,听说原材料都能卖到四千多信用点一斤。”
“这东西这么贵的吗?那天我光顾着啃羊腿了,完全没注意到这些‘特色菜’。”卓力格图惊讶道。
“这玩意可没那么好弄,想要猎杀熔岩蝥,人工费和装备的花销可不是小数,再加上熔岩蝥自爆之后,能剩下来的节肢有多少,也完全要看运气,倒霉的话,说不定就只能捡回来半条腿,这价格可不就跟着水涨船高了嘛。”猎犬努着嘴说道。
“可就算只剩下半条腿,里面的肉也还有好几千斤吧,成年熔岩蝥的一条腿可是能有几十米长的——运气好点,一趟下来的毛利润轻松就能超过八位数啊。”卓力格图掰着手指算道,“那种专门捕猎熔岩蝥的团队,肯定有办法限制熔岩蝥的自爆,总不能会会都是保底吧。”
“但你架不住傻子多啊!这东西的价格能炒起来,完全就是利用了那些有钱人的虚荣心和猎奇欲望,说白了就是割韭菜、智商税……正常人谁他妈花这么多买这种东西吃。就算经过餐厅加工,再在红油里面涮个几遍,那股腥味照样还在,吃这东西单纯就是花钱找罪受。四十块钱一斤的合成蟹肉它不香吗?价格只有这东西的百分之一,味道还好——嘁,有时候真是搞不明白那群‘上流人士’脑壳里装的都是些什么玩意。”猎犬抱怨道。
“嘿,倒不如以后不接探索遗迹的任务了,我们专门狩猎土著生物去。反正猎团要‘猎’什么东西,官方也从来没有明文规定过。到时候再整几个品牌,像什么‘猎团严选’、‘至臻尚品’之类的噱头,指不定比我们现在这样卖命要更赚钱。”雷顿开玩笑道。
“要真能和控制供应链的那些大佬接上头,我早就干这行了,但现在这玩意市场已经饱和了,而且销售量每年都在萎缩……虽然这个世界上从来都不缺人傻钱多的家伙,但他们的兴趣也是会变的。我听说这两年又流行起土著生物斗兽表演了。这玩意的合法牌照难申请的很,而且要把活体土著生物弄到方舟上来,那可要比死物难多了。”
听到猎犬这么说,柯岚突然想起了摩根财团旗下的安格雷斯生物科技公司。这家公司的主要业务就是捕捉土著生物的活体样本,然后出售给方舟上的各家科研机构。
只不过根据柯岚所掌握的信息,他们抓来的土著生物里,只有大约三分之一是真卖给了科研机构来做实验,剩下的三分之二,全部都流入了合法或是非法的斗兽场里。
距离猎团总部只有半小时路程的“断牙黑市”每周五就有地下斗兽表演,柯岚他们也去看过一次,只不过这种黑市举办的表演规模都很小,所使用的土著生物也都是体长不超过一米的小型种,有的时候甚至就是丢两只虫子在浴缸大小的斗兽场里厮杀,实在是没什么看点。
柯岚他们看过一次之后,就再也没有去过了。
至于那种大型种的斗兽表演,那就不是普通人能看到的了。无论是合法的还是非法的斗兽场,都必须要有专门的邀请函才能入场,每场表演的时间也都是保密的,不是那个圈子里的人,根本就找不到挤进去的门路。
“索玛财团应该是有这方面的门路的。”柯岚暗暗想道,“或者去找叶言那个小胖子,说不定也能拿到入场资格,只不过说到大型种的话……”
柯岚清了清嗓子,尽管那股灼烧感还有部分残留,但在他超强的恢复能力之下,此时已经能够正常开口说话了。
“刚刚有一件事,我还没来得及说。”看到侦察小队众人都将视线集中在自己身上之后,柯岚才继续说道,“既然这地方出现了熔岩蝥的幼体,而且幼体之间还没有发生相互残杀的现象……那么,产下这些幼体的成年熔岩蝥,或许也在这里。”
“我也是这么想的。”猎犬收起了嬉皮笑脸的神情,严肃道,“所以我刚才就和他们说了,尽量远离巨坑的边缘,能不靠近就不靠近。”
“巨坑里有这么多晶柱,每一根晶柱都相当于一堆等质量的九级能量结晶,这么多‘饲料’能养出什么样的庞然大物来,真的让人很难想象……”伊凡一边嚼着熔岩蝥的腿肉,一边沉声分析道,“但好消息是,刚刚我们闹出了这么大的动静,却并没有更多的熔岩蝥出现,这就说明——要么这个巨坑只是熔岩蝥的产卵地,它们产完这批卵之后就离开了,让幼体在这里自行成长。要么就是行动受到了限制,无法离开坑底。”
“我更倾向于第一种情况。”卓力格图说道,“要坑底真的有什么大家伙的话,那这么大的动静,它不可能一点反应都没有。”
“到底有没有,看一看就不知道了。”雷顿说着,已经将一架无人机放了出来,径直朝着巨坑的上空飞去。
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