“又在胡说。那时候连他们的生活费都是个问题,即使知道有这东西也舍不得买呀。”母亲打断了父亲的话,她想起了那几年的苦日子,不禁生情,眼角微微湿润了。
从方万力上小学开始,学费没有一次不是借来的,生活费也都是靠父亲和母亲种菜、卖菜一点一点积累起来的。
那时,母亲租了十亩地,没日没夜地种菜,一块地种一种菜,种类繁多,无所不有,父亲则没日没夜地卖菜。
搭车到城里一趟要两块钱,来回就是四块钱。
为了尽可能多地给兄妹三人汇生活费,父亲舍不得搭车,更舍不得批发菜,因为批发的价格低,卖不了好价钱。
无论刮风下雨,还是严寒酷暑,父亲每天挑着满满一担菜走十里路到城里去卖,凌晨五点出发,卖完菜再走十里路回家。
不管卖到多晚都舍不得买东西吃,有几次饿到胃疼得在地上翻滚,因此得上了胃病。
后来,父亲每次出门,母亲都会给他准备两个地瓜,再带上一壶水,路上当干粮吃,父亲的胃病才得到缓解。
那时乡下没有银行办事点,父亲每个星期四卖完菜汇生活费给他们。因为担心周五过了时间汇不了款,他们就没了生活费,所以父亲选择周四汇款。
钱攒够一百五则每人五十,攒够一百则每个人三十三,剩下一元留着下次汇。
因为是卖菜的钱,都是零零散散的。
父亲每次去银行,都会从怀里拿出一个白色的塑料袋,包得严严实实的,打开里面凌乱地放着一撮一撮的零碎钱,大部分是一毛、两毛、五毛和一元。因为是边拿菜边找钱,袋口又湿又脏。
父亲总是小心翼翼地把钱取出来,放到柜台上,然后从另一个口袋拿出三张存折,跟柜台人员说要平均分成三份汇到三个账户。
起初,银行的柜台人员总是很不耐烦地抱怨:“哎,人家存钱都是一大捆一大捆的大钞,你每次都是一大堆的零碎,还要我帮你数,你占了我半天的时间,还一周来一次,半天的时间都给你了,我还怎么做事?后面还一大堆人等着呢。”
父亲总是恭恭敬敬地向后面排队的人道歉,跟他们解释:“这都是我卖菜的钱,汇给我三个子女的生活费。怕数清楚了错过了上班时间,孩子们就没饭吃了。”
银行柜台人员便亲切了许多,长长地叹了口气,道:“真是可怜天下父母心啊。”
后来,每次父亲去汇款,那个工作人员便叫保安帮父亲数钱,数清楚了分成三份,再帮父亲汇进账户。
每次回想至此,总是一把辛酸泪。
母亲意识到气氛开始低沉,赶紧用袖子擦了擦眼角,收拾了心情道:“你们现在长大了,有出息了,也很孝顺,妈很开心,但是不要忘记我们是很辛苦走过来的,知道赚钱是多么不容易,以后不要浪费了,衣服有的穿,能保暖就行,不要再给我们买了。阿英,你看你每次都扛那么多东西回来,妈看了都心疼,那都是钱啊。”
“好啦,妈,我听您的,不再给您买东西了,我要攒钱给你们买个扛不动的……房子。”方万英道。
“你这疯丫头老是大大咧咧的,我跟你讲认真的。”
“我也是认真的啦。”
母亲回头对方万力和方万水说,“阿力,阿水,你们花钱也要有分寸,不能乱花。君子爱财,要取之有道,更要用之有方。”
方万力说知道了,以后一定不会乱花钱。
母亲道:“我们的债务还得差不多了,只剩下你们表舅的田租和向长德伯借的现金,都是五千元。”
母亲说的表舅是隔壁村的刘银柱,是母亲的远房表哥。他和家人常年在外打工,所以把田租给母亲。
方万水有点惊讶,反问母亲:“上次回来不是拿给您去还他们了吗?”
“是啊,欠十几年了,拿去还的时候都很不好意思了。可是他们都不要了,说是资助你们读书的。推辞了好几次,就顺了他们的意。你们以后要好好孝敬他们。”
“嗯。”我们三人齐声回答。
方万英回头指着地上那堆袋子道:“妈,你看,不用你说,我这次都有给他们准备了礼物,有支持过我们的,每人一份。”
这时,只听一声咕噜巨响,是从父亲的肚子里传出来的。
父亲摸了摸肚子,笑道:“老婆子,不要孩子们刚回来就给他们上思想政治课,孩子们都懂。肚子饿了,先吃饭呀。”
方万英把双手搭到母亲肩上,调皮道:“妈妈,我也饿了。”
“对,对,你看我一下子给忘了,都这么晚了,先吃,先吃。”母亲赶紧去盛饭,她边盛边说道,“今天煮猪肝咸稀饭,你们上大学时候最喜欢吃的。”
“太好了,妈,你知道吗?我到现在想起它都一直流口水,可是都没人卖,今天一定要吃它五大碗!”方万英高兴道。
方万力吃了两口,问方万英:“对了,姐,你跟哥一个在东,一个在西,又不同路,怎么一起回来呢?”
方万水正要开口。
方万英道:“我……”
刚吐一个字,又咽回去,她眼珠子快速扫描了周围,发现所有人都停了碗筷,四双期待的眼睛盯着她。
很快,方万英把话锋一转,道:“这个说来话长,我觉得得先向爸妈汇报哥的喜事。”
“什么喜事?”父亲诧异道。
“我哥考研究生呀,被录取无悬念。”
“成绩出来啦?”母亲迫不及待问道。
“出来了,专业第一名!”方万英道,“还有阿力,保送国外读研究生也无悬念了。”
方万水不好意思道:“我读的是在职研究生,不值得庆祝,阿力保送了才是件大喜事。”
“在职研究生也算是研究生吗?”母亲不解,忙问道。
“算,就是边读研究生边工作,保职留薪。”
“那就好,那就好。”母亲喜出望外道,“这也是件大喜事啊,都值得庆祝。”
“你们想吃什么好吃的,跟爸说一下,爸明天弄给你们吃。”父亲高兴道。
“……”
方万英虽然成功转移了话题,但是,在她微微变化的表情上,可以看出,她一定是有什么事情才去找方万水。
然而,从方万水的话语中,他似乎不知道在方万英身上发生什么事情。
方万力想,也许方万英自有她的道理,便不再追问。
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