当夜，偌大京都掀起一场滔天巨浪。
已经数十年未曾大举出动的锦衣卫就在今夜四处抓捕官吏。
惹得整个京城百官人心惶惶，纷纷猜测到底发生了什么。
四天后，东宫门前，正押着十七位官衔不下五品的官员。
“说吧，谁知道消息？”
许景坐在一张龙椅上，冷冷盯着这群官吏。
跪在堂前众人，或神色慌张或肝胆欲裂或老神在在，神态不一而足。
唯一相同的，只有在场的官员无一开口言语。
“怎么？想入诏狱？”许景冷眼扫过这些官员脸庞冷冷开口。
“陛下，臣等当真不知陛下所求何事，还请陛下名言！”
其中一位官员神态安然，朗声回答。
“大乾运往灾区的钱粮消失不见，此等大事尔等一无所知？真当朕是傻子？”
许景闻言冷笑，戏谑看着那开口的官员。
“陛下明鉴，臣等不过京内五品小官，所能接触之事少之又少。对于此等密事根本无从得知。”
“是啊！还请陛下明鉴！”
其余官员亦是连连大喊，祈求许景。
“闭嘴！朕召见尔等，就是听你们喊冤？既然不见棺材不落泪，那就全押进诏狱。”
许景神色冷漠，全然没兴趣听这群官员喊冤，一挥手将所有官员全部交给锦衣卫。
听闻许景言语，在场官员无不畏惧，连连求饶：“陛下！我等尽心尽力为大乾效力，臣等无罪！陛下不可姜我等交于锦衣卫！”
这些官员对诏狱有着天然恐惧。
自诏狱成立以来，在里面待过的高官没有一百也有五十了。
一旦被送进诏狱，任你是当朝一品官员也只能求生不得，求死不能。
那一处森寒之地便是人间的炼狱！无人愿意走入其中。
“朕乏了。”
许景全然没兴趣理会这群官吏言语，挥手往回走。
“陛下，奴才已经查明。琅琊王似乎并未参与此事。更为诡异的，是消失的那支船队连残骸都没有留下。”
曹公公也已从暗线那边得到一些确凿消息，那位琅琊王对这件事一无所知。
“查，所有与此事牵连的，不管是藩王亦或是平民百姓一并给我查！”
许景隐隐觉得事情透着一股诡异。
一笔巨款就这么莫名其妙在河上消失不见，船上所有人连同船队好似人间蒸发一般。
许景不信，这世间真有什么鬼神，最接近事实的答案只可能是，那支船队一定还在河上漂浮！
随着许景再度开了口，锦衣卫如同疯了一般，四处搜查。
可惜，关于此事消息仍旧一无所知。
时至年关，寒风凛冽。
这件事牵扯之下，让满朝百官心中更添几分寒意。
谁都不希望，在这等佳节将近之日却落得一个满门抄斩的下场。
直到四日后，大乾迎来第一场初雪时节，一封密信方才送入东宫。
“陛下，有消息了！”
曹公公拿着快马加鞭送来密信，脚步匆匆走向许景。
“去，把人带来。”
读过密信，许景脸色阴沉无比，哪怕习政殿内炉火正旺也难掩森严。
曹公公接过信件，满脸讶异，他同样相信，这样一件蒙蔽圣听近半旬之久的时间居然只是一介平民所做？
没多久，一位浑身浴血粗布麻衣的中年男人被押至许景面前。
“曹听，你受何人指使。”
许景冷眼看着这个平平无奇中年人冷冷开口。
“无人指使，此事皆有草民一人所为。”
曹听丝毫不惧，抬头直视许景满脸快意。
“放肆！此乃当朝皇帝，还不低头？”
曹公公大怒，示意锦衣卫将曹听头颅压下。
可曹听硬着头，冷冷直视许景，丝毫不惧死亡。
“怎么？你就不怕牵连家人？朕可以答应你，只要你将幕后之人供出，朕可饶你不死。”
许景不相信，区区一个平民能够安排好一切。
一支船队在江面之上想要不被锦衣卫搜寻到，可是一件极其困难之事。
这其中没有多方合作，根本不可能做到。
“家人？草民家人早死在陛下手中，哪里还有什么家人？”
曹听冷笑不止，讥笑看着许景。
“骨头倒是足够硬，我倒想看看，你的骨头能有多硬。压到午门，当众凌迟！”
许景冷漠看着这个自诩骨头足够硬的曹听淡淡开口：“对了，给他加些料，就用温水时时浇灌，不可让他失去知觉。”
单是凌迟二字已足以让人心生惧意。
所谓凌迟可是整个大乾律例最为可怕的酷刑！
让一个人在还清醒的时候，硬生生切下三千刀在清醒和痛苦之下感受生命流逝。
此等刑法，大乾建国已有三百年，能被施以此等酷刑的人连五指之数都没有。
“陛下，求你给我一个痛快！我不要凌迟！”
许景冷漠转身那刻，曹听再也无法压抑恐惧，他冲着许景大喊大叫。
“拉下去！”
许景连头都没有回，曹公公按照许景命令示意锦衣卫将其带走。
“知道为何朕不打算听？”
许景瞥了眼站在一侧的曹公公淡淡开口。
“不知，不过陛下不愿说，奴才也不敢问。”
曹公公低头，用尖细声音说着。
“一个人没到绝望之前，所说的都可能是谎言。明天，在刑场之上，他会乖乖求个痛快。那时，他所说的才是真的。”
许景一边批改奏折，头也不抬说着。
“陛下英明。”
曹公公战战兢兢说着看都不敢看这位帝王。
这位新帝之手段着实可怕，半旬之内所抓官吏不下三十。
其中有罪之人，无论是否与赈灾一事有关皆是被处死。
所杀之人既有箫府亲信更有林家亲信！
好似许景刻意告诉天下百官，无论在朝堂之上依附于哪一党那一派，只要违背大乾律例，无一能逃过一死！
“对了，再过几日，藩王将会入京了吧？”
不多时，许景忽然合起奏折盯着一侧曹公公冷冷开口问。
“回陛下，确有此事。此乃皇室家法，无论就藩多远，年关之时，都要回京述职。”
“一来，是为帝王笼络敲打皇族宗亲提供方便。二来则是试探藩王可有不臣之心。”
曹公公马上将藩王回京一事一五一十说得清清楚楚。
许景面无表情，看着一侧的曹公公冷冷开口：“你说，这一次这群叔叔伯伯会有几人不带谋逆之心？”
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