“死就死了,反正她的身契在青楼,你去报官也无用。”
两个男子相视一笑。
他们在青楼专门替老鸨收拾那些不要接客的女子,从没有女人能撑过这场酷刑。
许多小娘子没抽两鞭子就妥协了,今日这个女子算是个硬骨头,打了三天饿了三天也没松口。
老鸨下了死命令。
“你们闪开。”
时间急迫,打手不再与白慎晚掰扯,扬手推开她,抓着起女人的乱发,将人拖远去。
“松手!”
白慎晚紧追其后:“她的卖身契拿来,我们买了。”
一袋银子从空中落下。
回头看,江妄行跨进后院,眉清目朗。
“今早用早膳吗?你身子虚弱,别在动气了。”
白慎晚几近虚脱,贪恋地嗅着他怀里的檀香味:“还好你来了。”
两个打手倒出银子数了数,露出满意的笑容,手指依旧不依不饶扯着女人的乱发晃了晃:“你命真好,可惜你娘没这个福分,她要是晚死两天,没准还能跟着过上好日子呢!”
提起生母,那个女人冰冷的神情转为悲伤,泪水止不住地滚落。
春夏搂着她,细声安慰。
等女人的情绪平复下来,开口向他们说了自己的遭遇。
家道中落,父亲把母亲买到青楼,当时母亲不知自己已有身孕,等到肚子渐渐大了起来,已为时过晚,大夫说强行堕胎会一世两命。
当时怡红院的老鸨是个心善的人,女人侥幸活了下来。
可惜后来怡红院易主,她的母亲染了花柳病,她也被迫挂牌接客。
“太可怜了。”
眼泪不知不觉地滑过脸颊,白慎晚鼻头酸涩:“可不可以禁了青楼?”
江妄行轻抹去她眼角的泪,柔声说:“许多人都是逼不得已的,如果明文禁止,那些女子从良之后也会遭人白眼,找不到生计又该如何活。”
“那就只能放任不管吗?”
白慎晚依偎在他的肩头,泪水凝在黑睫上,视线模糊,用指尖轻拂江妄行的喉结。
“当下无人能想出好的解决办法。”
马车奔走不歇,皇后轻垂眼睫。
因为这事郁闷了好一阵,时不时向春夏询问那个女人的近况。
终于在一个大雪纷飞的午后迎来了转机。
白慎晚正坐在炭火前,火光映衬的指尖通红,两个宫女正站在她身侧讲商学。
一阵寒风卷进来,江妄行挑开厚重的门帘,阔步走到身侧,火光照亮他眸底的兴奋。
被他的笑容感染,白慎晚忍不住问:“发生何事了?”
“打起来了!”
“谁和谁打起来?”
白慎晚拎着裙摆起身,勾着头往外看白茫茫的雪地上空无一物。
“不在这里。”
江妄行伸手放在热炉上,等热意布满掌心。
他哈了口热气,小心地裹住白慎晚的指尖,唇角微扬:“他们在宫外打起来了!你想出去看看吗?”
“谁?”
白慎晚好奇极了,恨不得撬开他的嘴,看究竟是谁和谁打起来了。
江妄行说:“一个谏官和三品武将。”
“朝中官员在宫外大打出手,你身为一国之君怎么还笑的出来?”
白慎晚眉头紧锁,着急忙慌地往外走,江妄行从身后追上她,抱起。
马车平稳地行驶至怡红院门前,白慎晚撩起窗帘,不解地问:“为何带我来这里?”
“姓朱的,如烟明明想和我成亲,我劝你不要自作多情了!”
“你个死跛脚,如烟眼瞎了也不会能看上你!”
叫骂声在雪地里回荡,越来越多的人影闯进视野。
江妄行屈指敲敲车窗,马车原路返回。
“如烟是青楼女子?”
白慎晚猜到了大概,一拳砸向车座:“身为朝廷官员,竟然为一个青楼女子大打出手!”
“何止呢?”
江妄行神秘一笑,让车夫停车,然后迅速地拉开窗帘,仰脖示意她往后看。
怡红院的屋顶冒着浓烟,火光在大雪中绽开。
火光吞噬眼底的亮,白慎晚心急如焚,扒着窗户望外看。
“快去救人啊!”
江妄行早就料到会这样,拍着女子纤细的肩安抚。
“放心吧,我已经派人提前通知了楼里的姑娘,事后明文禁止官员出现再青楼。抄了那两人的家产,按人头给那些女子分发田地。”
“那就好。”
白慎晚松了口气,心里乐开了花。
以赔偿的名义赠予那些姑娘田地,她们就不用委身于人了。
次日上朝,江妄行按照计划革了那两个官员的职,家产尽数分给险些受害的青楼女子。
想要从良的女子也能到当地欢度领田地。
以儆效尤,其他官员在清廉政治的洗礼下不敢越界。
春暖花开,冰雪消融。
在一个阳光明媚的日子,江妄行下了早朝,和几个官员绕道去书房议事。
却不想这时,满手是血的春夏拦住他们的路,
“皇上,不好了皇后娘娘受了惊。今早起来头晕又摔了一跤,太医说怕是要生了。”
“为何不早点来报?”
江妄行脸色骤变,没给自己反应的时间,快速跑回宫苑。
守在屋外的太医静默不语,屋内没有一丝声音。
“怎么回事?”
江妄行像是被抽光了所有力气,不敢拉开那扇门,嗓音颤抖:“为什么没有声音?”
话音刚落,门从里拉开。
医师合上医箱,跪地报喜:“恭喜皇上,是个太子。”
春夏搓洗指尖的鲜血,傻笑道:“您去上早朝后,皇后就发觉不对,请了太医。”
“是我不让他们去请你的。”
白慎晚在宫人搀扶下疲惫地坐起身,饮了口热水,干涩的唇有了点血色。
“生孩子的时候太疼了,叫起来太狼狈,我不想你看到我那种模样……”
“我喜欢,你什么样子我都喜欢。”
江妄行快步上前,搂她入怀,生怕一眨眼这幸福的画面就变为泡影。
幸好他实实在在地抓住了。
历经两世纠缠,两人十指相扣,耳边静的只有彼此的呼吸声。
摇篮里的男婴安祥静睡,粉色的小手指紧紧蜷缩。
象征着新的开始。
皇后平安产子,皇帝龙心大悦,降低赋税,大赦天下。
全文完。
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