怕？
顾姝心中确实有点怕。她怕自己见到里红莲的那一瞬间，想起前世的种种，会忍不住上前给她两个大耳刮子。更怕自己有一天再也受不了眼前这个男人的冷眼，会在刹那间崩溃地说出所有实情。
她更怕这一世的自己做的再多，也会重蹈上一世的覆辙。她怕再看到这个男人躺在床上奄奄一息的样子，怕自己所有努力都白费掉。
“帖子里特意提到，请竹先生一同赴宴。”她不动声色地将两截断簪扔进了一旁的垃圾篓里，随后起身翻找出一玄色带彼岸花刺绣的衣衫，当着墨子良的面换上。
同时又为墨子良找出一件干净的灰白袍子换上，二人一道出门坐了马车，往沧浪桥去。
沧浪城外沧浪峰，沧浪峰下沧浪桥，沧浪桥头立着一樽雕像，甚是惹眼。顾姝和墨子良下车后，目光就全然在那樽雕像上。
本在桥上的叶壮壮迎了出来，一身橙色的束腰衣裳，衣身绣着金黄的银杏叶子；一头乌黑的发也不似往常那般束起来，而是盘了发髻，别了翠玉簪子。但肤色还是比寻常女子要黑一点，走起路来也似个男儿般，步步生风。
见二人盯着那雕像看，她笑道：“这是我叶家先祖叶沧浪，这座沧浪桥便是他老人家主持修建的，历朝历代都由我叶家进行翻新补旧，才有这一奇观。”
墨子良道：“倒是听说过，这沧浪城还是以你们叶家先祖的名字命名的呢。”
叶壮壮笑道：“竹先生谬赞了，所谓在其位谋其事，叶家赚着老百姓的银子，自然要为老百姓谋些福祉。”她说着话，侧身做了个请的手势，“乌拉国王子殿下已经在桥上候着了，待此番宴会之后，便会启程前往白城。”
二人便上桥去。
那桥全长约莫百余米，宽可并三人行，桥身雕梁画栋，又以翠纱点缀；外头是倒映着蓝天白云的淮渭河水，微风拂面，甚是清凉。
桥中央已经置了一张八仙桌，桌上摆满了时令的水果点心，更有精致的各色菜肴琼浆。里赤梅正端坐在主位上，左手水果右手点心，吃的不亦乐乎。
见顾姝二人来，他也不起身，嘴里还包着一包东西，含糊着说：“具体我都听叶小姐说了，原来都是误会一场，如今误会解开了，咱们也算是不打不相识。今后我王妹入了宫，还要皇后娘娘多多照拂呢。”
顾姝闻言皱了一下眉，偏头看了叶壮壮一眼。虽然说要想得到里赤梅的信任很不容易，但她实在没有想到，壮壮竟然会直接把自己给卖了！
而且，听里赤梅话中的意思，里红莲入宫为妃，成了铁定的事了？想到这里，她又看了看墨子良。
嘉囿皇帝倒是一副事不关己的样子，好像要迎里红莲为妃的人不是他一样。
她在心中，暗暗地叹了口气。随即揖礼，“昨日冒犯之处，还请王子殿下海涵。”
王子殿下落落大方地往嘴里塞了支鸡腿儿，笑道：“顾小姐演技不错，若非昨日叶小姐早早到了，小王还真的被你欺瞒过去了。”
顾姝不好意思地摸了摸鼻子，她也没想到，自称杀手界中戏毕业的扛把子，穿越第二世，第一次秀演技就翻了车。
“在下与顾大小姐自幼相识，昨日不过是彼此间开的一个小玩笑，让王子见笑了。”作为中间人的壮壮恰到好处地化解尴尬，并请二人就坐。
四人闲说一通乌拉国与昙国的美酒佳肴后，顾姝便问：“怎么不见红莲公主？”
提及自家妹子，王子殿下叹了口气，水果也吃不下了，点心也不拿了，好不容易将嘴里的鸡腿噎了下去，方说：“这孩子，从小被娇惯的不成样子，任性的很。今儿一早还说要来，临到了却又说不舒服，不来了。小王虽然忝居兄长一位，却也是拿她毫无办法的。”
顾姝心道：上一世你们兄妹三个一唱一和，直接将昙国皇室给弄没了，这一世又来这一招？
心里明镜似的，她表面上却不说破，只羡慕道：“王子与公主感情深厚，真真是羡煞旁人呐。我自幼家中只一个妹妹，且关系还不好，若得王子这样一个哥哥护着，该有多好？”
“哈哈哈！”里赤梅爽朗地仰天大笑，“顾小姐马上就要入宫当皇后了，谁还敢欺负了你不成？王妹任性妄为，还要顾小姐多多照顾才是呢。”
他说着话，举起酒杯就遥遥地朝顾姝一敬，“小王先干为敬！”
喝酒，从来都是一门交友的学问。而顾姝在这门学问上的学分，为零。所以，她只是端起酒杯，象征性地抿了一口，又搁下了。
倒是叶壮壮豪爽的很，端起酒杯仰头一口喝完，临了又替里赤梅续了一杯，自己也续了一杯，笑说：“酒逢知己，千杯不醉。王子殿下，我叶壮壮一介女流，能有机会和王子殿下合作，实在人生幸事。”
那里赤梅又干了一杯，伸手拨了拨一头张扬的红发，说：“痛快，本王就喜欢和叶小姐这样痛快的人交朋友，此番与昙国互市，若不是和你们叶家交涉，我乌拉国断然不会答应。”
听到这里，顾姝也算明白了大概。这顿鸿门宴，不是为她准备的，而是为嘉囿皇帝设计的。目的，就是让他知道，此番与乌拉国的互市，除了叶家，他别无选择。
顾姝看了看墨子良，见他只是低眉饮茶，唇畔微微含笑，显然已经了解其中内情，只是并未点破而已。
叶壮壮也是个会察言观色的人，看过墨、顾二人的表情，便知道他们是误会了。忙说：“此番在下前来，只是略尽地主之谊，两国互市事涉朝堂，叶某一介江湖女流，不敢擅自做主，王子殿下慎言。”
里赤梅却浑然不在意地说：“叶大当家的怕什么？这里又没有外人，咱们说说私己话罢了。顾小姐总不至于，讲这些话当做枕边话讲给皇上听吧。”
顾姝咧唇笑了笑，心道：这还用得着我传话吗？昙国天子就在你面前呀！上一世你就因为互市和昙国刀剑相向，这一世又打算上演离间计吗？
怕是个制杖！
“王子殿下就是开玩笑。”顾姝随意地搭了句话，“朝堂上事，我又如何知晓呢？”
一行四人说说笑笑了一下午，至傍晚时，有乌拉国的侍卫来禀报，说：“叶家船队已经安排妥当了，请王子登船。”
众人遥遥望向码头，见码头上乌泱泱的立了一群人，而其中一个青衣黑裤抱剑而立的男子，格外显眼，便是叶家七公子叶柒鹤，也就是上一世的小七。
里赤梅这才起身告罪而去。
看着一行人上了船，顾姝感叹道：“为了得到这笔生意，壮壮可真是大手笔，竟然让你的亲弟弟随船护送。不知道你这份劳苦功高，上头的人可会给你计上一笔功劳？”
她话中这个‘上头的人’，就坐在旁边，还在不动声色地慢慢饮茶，那似笑非笑的样子，也看不出究竟是什么心思。
壮壮笑道：“顾小姐莫非看不出，里赤梅这是在挑拨离间？依在下愚见，恐怕他已经猜到了竹先生的真正身份。”
这一点，顾姝并不怀疑。以里赤梅的智商，完全能料到。
她又看了看嘉囿皇帝，见他还是那一脸事不关己的样子，叹了口气，“不知叶小姐打算何时启程回白城？”
“此番叶家货船上出现了来历不明的货物，在下还要亲自去一趟三岳，了解其中内情。”壮壮说着话，便朝墨子良微微颔首致礼，并奉上一枚银杏叶状的小金牌，“若是需要叶家，只需要出示此令便可。”
墨子良微微一笑，看了顾姝一眼。
顾姝很会来事儿地上前将银杏令牌收了，然后笑道：“那就却之不恭了，咱们白城再会。”
叶壮壮心中对顾丽珠的怀疑并未消减，因此，目光落到她身上时，变得十分阴冷，“下次再见，顾小姐就是皇后娘娘了，在下还需要向娘娘行跪拜大礼呢。”
换了旁人，这话肯定是不敢接的。但顾姝可不是旁人，她是经历了两世穿越的杀手界扛把子，打架这事儿上她从不认输，嘴炮能力自然也不可能逊色他人。
当即，笑吟吟地回道：“若是壮壮愿意，我也能向你行跪拜大礼。”
意思就是：这个皇后你来当如何？
叶壮壮扫了嘉囿皇帝一眼，“人都道英雄难过美人关，在下还是有自知之明的，告辞了。”
顾姝送她下了桥，又唤住她说：“若有机会，真想见一见叶家其他几位家主。”
壮壮蹙眉，随后冷笑，“我倒是无所谓，就怕到时候拦不住他们，一不小心失手要了你的命。”
她说着话，便有小厮牵了一匹红鬃烈马过来，翻身上马而去。
顾姝在桥头石阶下站立良久，头顶日光灼热，微风吹拂着桥上绿纱牵着她的衣袂共舞。
身后，传来墨子良沉缓的声音：“明日一早，我们也启程回白城。”
“是。”她低低地应了一声。
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