“江南远离国都，皇帝岂可仅凭谭文韬一面之词便定了应天城死罪？”顾太后紧紧地拽着顾姝的手，后者甚至感到了痛感，可见顾太后此番被气的不轻，“皇帝，你终究是太年轻了，何不再等一等，看看应天城怎么说？”
墨子良道：“朕可以等，江南那数万受灾的臣民能等吗？儿臣知道，那应天城是曾同先帝上过战场，立下无数战功，也是太后倾全力培植的心腹，力助太后扶保朕登基称帝！可太后不能因为其功，便可将他犯下的罪行一笔勾销！那上百条人命，可都是我昙国的子民！”
“混账！”顾太后气的一拍凤榻，“在皇帝眼中，哀家便是这般家国不分的吗？你现在撤了应天城，抢险救灾的事谁又能负责？”
皇帝冷冷道：“自有谭文韬在。”
“你以为抢险救灾就只是发发粮食，安抚百姓那样简单？”顾太后气的呼吸都急促起来，指着皇帝的手指都发颤，“堤坝的抢修、暴乱灾民的压制、房屋修建、救灾粮的押运发放，都需要军队配合。单凭谭文韬一介文臣，他如何干得了这么多？你是想让他掌江南督抚的兵权不成？还是打算派谁人去接替应天城？”
“不撤应天城，不足以平民愤。”面对怒极的顾太后，墨子良的气焰明显消减不少，也不敢与顾太后对视，目光慌乱地盯着地面，却仍是不服气地道：“唯有撤了他，才能让受灾民众看到朝廷的爱民如子、绝不姑息养奸之意！”
“你为何一定要撤了他，就不能给他一个将功补过的机会吗？”顾太后满心疲倦，一退再退，“纵然要撤，也得等灾情过后，再慢慢算账不迟。”
墨子良便不再说话，只将视线望向顾昀。
老相爷正襟危坐在下方，听着太后与皇帝的争执，面上满是为难之色。
终于，顾太后也想起了他，问：“顾相，你说一说，这应天城，究竟该不该撤？”
顾昀心中微微一叹。
太后这个问题，并非回答撤与不撤那么简单，而是关系着在帝权争夺的角逐中，他会站到哪一边的问题。
他思了半晌，终究是起身拱手，说：“皇上所言，不无道理；太后所虑，也是常理；老臣实在难以决断，还请太后与皇上圣裁。”
太后道：“既然连相爷都无法决断，便立即唤臣班开明堂，咱们在明堂上断出个结果来。”
墨子良凝眉道：“谁不知道，朝中过半臣子都是太后一手提拔，朕在他们眼里不过黄毛小儿，若要上明堂，倒不如直接由太后拍案定下，何须再叫儿臣参与进来？”
他这话，显得有些无赖了，连顾太后都哑口无言，一时无语地望着他。
墨子良又道：“往常这样的事，也不是没有发生过；太后既然让儿臣参与进来，想来您心中也定认为那应天城不妥，只是难以拿定主意。如今顾相也拿不出个主意来，说不定咱们是当局者迷，倒不如交给旁观者来看，或许便能看清楚了呢。”
三双眼睛，齐刷刷地落在了顾姝身上。
这屋子里的四个人中，一个是昙国君王，一个是当朝太后，一个是首相，皆处在权力最中心。虽说皇后也算的权力中心的一员，但她是个什么都不懂的傻子呀！
顾太后想来也是没法子了，便说：“姝儿，江南洪涝的事你也清楚了。现在，江南负责此事的，有一位江南知府和江南总督两个人，一文一武相辅相成。现在，皇帝要追究江南总督的责任，你觉得如何？”
顾姝真心觉得：你们继续吵，我就吃个瓜！
但，毕竟是她自己要来的鹤龄宫，既然来了，就不能置身事外。
“姝儿真的什么都可以说吗？”傻子人设还是要保持的，顾姝小心翼翼地看看太后，又看看皇帝，“说错了，不会挨罚吧！”
墨子良就是要她说，好看看这位装傻充愣的二小姐，究竟是站在他这边，还是帮着顾太后，亦或者两边都不帮！
柔声安慰说：“皇后只管说，这屋子里都不是外人，权当是说家常话，无须害怕。”
太后也笑道：“不错，权当家常了。”
顾姝迟疑着道：“姝儿也听不懂什么总督知府的，只是才刚良嫔姐姐来贞宁宫，哭哭啼啼地求姝儿，说是皇上要杀她的舅父，所以要姝儿来向姑母和皇上讨情面。”
“良嫔真这么说？”墨子良眯了眯眼，看向洪松。
洪松微微摇头，表示自己并不知情。
顾姝狠狠地一点头，说：“姝儿也是听了良嫔姐姐的话，才知道江南发生了那么可怕的事，想着太后姑母和皇上一定为此心疼不已，这才赶来看看的。”
她满脸难过，温声细语，很是无辜，“都说，有娘的孩子是块宝，没娘的孩子就像是一根草；母亲去世时，姝儿恨不能代替母亲去死，幸而有父亲悉心照顾，姝儿这些年才活的这样好。可那些被洪水冲毁了家园的人，那些失去了父母亲人的孩子，他们又有谁来照顾呢？”
她说着话，起身扶着顾太后的膝盖跪下，仰起脸来，满脸诚挚地说：“太后姑母，皇上，姝儿求求你们，别再吵了好不好？你们这样吵着，姝儿害怕，也心疼那些受灾的人。母亲常说，只要一家人齐心协力，就没有办不到的事，任何难题都可以解决的。”
她又转头看向顾昀，“父亲，姝儿说的对不对？”
提及亡妻，想起这些年对这个女儿的忽视，顾昀心头也有几分不忍，“皇后娘娘所言极是，恳请太后与皇上，可怜可怜那些无家可归的孩子。”
顾太后抚了抚顾姝的脸颊，怜爱地将她扶了起来，说：“你这孩子，同你娘是一个性子的，总是肯为她人着想。只可惜你娘命薄，见不到你如此懂事了。”
顾姝适时地做出悲伤之态来。
墨子良心中暗暗点头，这个女人，果真不简单。装傻卖惨，就把顾太后和顾相爷两颗心融化了。他也有了个台阶下，趁机往后退一步，说：“皇后说的对，是朕太过激愤，只顾着朝野清明，江山社稷，未曾为受灾百姓考量。”
顾姝躲在顾太后的怀里，忍不住瞧了皇帝一眼，心中暗暗一叹。
果然是一国之君，步步紧逼时，打着的是为死人讨要公道的旗号；如今又借着她的话，为生者考量，进退都寻不到半点错处。
皇帝借着台阶下来，顾太后再强硬，就说不过去了。她也放软了声音，说：“天灾无情，但人祸更是可恶；此番灾情如此巨大，与江南总督、知府等一众官员都脱不了干系。查是一定要查的，只是事情分个轻重缓急出来，先留着他们的性命，督促他们赠灾补救。一面，便派遣得力的人，一路南下，一则是监督赠灾事宜，另一个便要把前因后果调查清楚，循律追责。”
二人双双让步，皆大欢喜，顾相爷也松了一口气，问：“不知道太后打算，派遣何人去往江南明察，又派何人前去暗访？”
顾太后又问皇帝：“皇帝以为，派遣何人前去合适？”
皇帝仍保持着知错就改的良好态度，“儿臣鲁莽，还请太后定夺。”
顾太后想了想，说：“此番天灾人祸，牵扯到了堤坝被毁、总督不听谏言；哀家看，就派工部尚书陈善明前去，由他暗暗查访堤坝的摧毁，究竟是天灾无情，还是偷工减料造成的；至于明察之人，为了安抚民心，自然不能大张旗鼓，还需要个名目来。”
工部尚书陈善明，是皇帝的人。顾太后推荐他，已经给了皇帝很大的面子，也表现出了足够的信任。
而她把话音截断，故作沉思的模样，自然也是想要看到墨子良的回应。
而皇帝也做顺水人情：“此次江南储备粮虽然充裕，但药品等其余赠灾物资十分短缺；朝廷已经下令从周边调度，但也得让人看到国都朝堂对此次灾情的重视。不如，就由兵部尚书万烈华亲自押解物资前往灾区，给予他便宜行事之权。”
“如此甚好。”生怕两位主反悔似的，顾昀忙赞英明，“灾区百姓定能感知太后与皇上一片良苦用心，振作起来，共渡难关。”
顾太后起身，笑着拍了拍顾姝的手，说：“还是哀家的姝儿最贴心懂事。”
顾姝忙屈膝行礼，甜甜地笑道：“是太后姑母和皇上爱民如子，姝儿什么都没有做。”
“事情就这么定了，剩下的事，就劳烦哥哥去办了。”顾太后十分高兴，却也是上了年级的人，眉宇间露出几分疲倦来，“哀家也累了，先回太清院去了。”
三人一道送走了顾太后，顾昀也忙着告辞去做事。
偌大的鹤龄宫正殿，就剩下了墨子良和顾姝立在门口，身后立着芸儿和洪松。
“朕还得多谢皇后。”墨子良忽然转身，含笑朝顾姝抱了抱拳，“若非皇后来的及时，朕与天后又会僵持不下，史书留笔，又会骂朕不孝了。”
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