苏木一呆，半天才讷讷问道：“殿下，臣有一句话不知道当讲不当讲。”
太康公主斜了苏木一眼：“苏木，你我什么关系，有话但说无妨。”
“咱们可没任何瓜葛，只是普通的业务往来。”
“随你怎么说。”
苏木小心道：“公主殿下，依臣看来，那顾三公子顾润人品甚是不堪，常年流连于风花雪月的场所，只怕不是殿下佳偶。”
一说起顾润，苏木就一阵来气。这家伙好象是摆明了要同他作对一样，两人在盐司里经常为了公务争执。而且从来不理事，将手头的活一概丢给苏木和吴世奇，搞得翁婿二人倒像是他的书办和幕僚。
苏木这段时间忙着银行的事情，也懒得同这个小子至气。
今天听到太康公主提起她的婚事，苏木看了一眼小姑娘，心中突然一动，暗道：一朵鲜花插在牛粪上面。
说句实在话，太康公主是苏木穿越到明朝之后所见过的女人当中最漂亮的一个，而且文化素养高，比起吴小姐来说也就差上一点点。而且，人家会赚钱，又有一种皇家特有的雍容大气，相比之下，更像是一个现代女强人。
只性子古怪了些，搞不好什么时候就能弄出点叫人大跌眼镜的事来。
这样的女子若不是因为是公主身份，确实是一个男人梦寐以求的结婚对象。
倒是便宜顾润了。
作为一个男人，即便对太康公主毫无好感，苏木还是觉得有些酸溜溜的，大叹老天不公。
太康不以为然：“他一驸马，相当于入赘我们皇家。佳不佳偶的也无所谓，本殿答应这桩婚事，也就是给太后一个交代罢了。就算他顾润是瞎子瘸子也好，都一样嫁了。苏木你放心好了，以后这银行的事情跟他顾润也没有任何关系，我们该怎么样就怎么样？皇家生发的路子，他一入赘的驸马敢插手，就算皇帝哥哥容得了他，本殿也容他不得。”
婚姻是婚姻，事业是事业。
说着，呼一声挥了一下袖子。
苏木心中一凛，这才突然发现，以前精灵古怪的太康公主今天却带着一股凛然之威，让人感觉是那么的陌生。
他一恭身：“那……臣就没有话说了。”
太康突然咯咯地笑了起来，眼睛里波光荡漾：“你吃醋了？”
苏木闹了个大红脸：“殿下慎言。”
“要不，本殿和皇帝哥哥说说，叫他下一道圣旨，让你顶替顾润做皇家驸马。皇帝哥哥一向喜欢你，估计会很高兴的。”
苏木大惊：“不可！”
太康公主才笑道：“放心好了，就算我要你，皇帝哥哥也不会同意的，你是他将来要使的人才。若是做了驸马，不浪费了吗？”
苏木心中叫了一声好险，才劝道：“殿下以后不可再同臣开这种玩笑了。”
太康公主却不回话，只抬头看着外面的夜景，笑道：“其实成不成婚对本殿来说也没什么区别啊！反正到时候，本殿依旧住在宫里，至于顾润，叫他自己呆驸马府中好了。”
说到这里，太康公主面上突然带着一丝怒气：“顾润浪荡，留恋风月场所，一想起来就觉得恶心，本殿才不会让他近身呢！就叫他在府中当个摆设吧！”
苏木摇头：这个顾花少真是可怜啊！
“倒是苏木你这人不错啊！”
苏木不知怎么的有种心惊肉跳的感觉：“殿下不要再扯到苏木身上。”
太康指着苏木道：“人说苏子乔诗酒风流，乃是浪荡不羁的才子。按说，如此人物，少不得有女子爱慕。可我见你却从来不去花街柳巷，平日里不是做事就是读书，严于自律。倒叫本殿佩服！”
苏木心道：我并不是不想女人，实在是不喜欢去青楼，心理关过不去啊！
这话自然不好对人言。
两人说了半天话，苏木将折子写好，就拿起太康的信，放进一个熟牛皮盒子里，用火漆封好，通过秘密渠道快递去了京城。
到这个时候，他才算是彻底地放松下来。
赈济银子凑够了，又说通了太康公主回家，他想不出又有什么理由再留在沧州。
这一场大雨之后，天气突然转凉。
然后，又是接连十来天的小雨。
时间已经到了弘治十六年九月底，一场秋雨一场凉，很快，街上就看到穿棉袄的人了。
苏木计算了一下时间，自己和太康的信送去京城之后，等到陛下圣旨过来，大约还有十来天。如果一切照常，十月中旬就可以回到京城。
回京之后，再等一个半月，就要过年。
过完年，再等上两月就是进士科会试。
也就是说，留给苏木温习功课的时间只有四个月左右。
来沧州之后，俗务缠身，一直没有空闲读书，明年的进士科能中吗？
老实说，自从历史发生重大改变之后，苏木自己也没有任何把握。
现在，也只能尽人事听天命了。
好在，有内阁三老的教导，苏木觉得自己如果努力上一把，拼上四个月，还是有可能上榜的。名次也不需要太高，赐同进士出身就可以了，至少能够保证自己有个正经的出身。
如果入不了翰林，那是没有法子的事情。
至于盐司和银行的事情，一切都已经走上了正轨，苏木也不想去管。
银行这边有太康公主和孙臣，再加上一个宗真，红白两道通吃，绝对出不了乱子。盐司那边，苏木同吴大人一说，老先生深以为然后，正色道：“苏木你这话说得有理，科举才是正途，不要为了盐司的杂事耽误了功课，以后你也不用每日到老夫这里来，好好温习，争取明年考个进士出身。”
其实，自从那两百万两赈济款凑够之后，老先生也懒得再过问盐司事务。他已经写了折子上奏朝廷，说是自己乃是举人功名，无德无能，资历不够。以前之所以答应代转运使一职，乃是为了替朝廷和天子分忧。现在既然差使已经完成，请回扬州依旧任推官一职。
如果不出意外，朝廷的旨意应该很快就能下来。
果然，又过了半月，一支庞大的宣旨队伍准备启程来沧州。
而且，很奇怪的是，这群人并不是一拨。
这个消息得自张永，张永派了个心腹过来联络苏木，说是，这群宣旨的人马中，一共有两批人马，两道圣旨。
一批简单些，就一个传旨的中官，圣旨是给吴老先生的。上面说，吴大人在长芦盐司任职期间，政绩卓著，扬州就不用回去了。着，免去他长芦盐司转运使一职，新的转运使不日就会到任。至于他吴大人，也回京城，去吏部候差。
“估计是要大用了，应该能够去一个好地方。”听到这个消息，苏木也替老先生高兴。
老先生在盐司的成绩有目共睹，明年皇帝亲政，又正好碰到官员政绩大考核的年份。各地的官员都会要动上一动。吴老先生举人出身，而盐司又是如此要紧，他无论是威望还是出身不适合担任这种要紧的职务。去职对他来说却是好事，也免得日后被人架在火上烤。
按苏木到处推测，老先生应该能够去一个县份做知县正印官了。
另外拨颁旨队伍规模空前，总数达到惊人的一百之巨，还带着各色仪仗。
原来这群人朝廷是来给顾家提亲的，要接顾三公子回京城等待大婚，并随带着在沧州采买各色嫁妆。
苏木听到那个张永派人的探子说起这事的时候，忍不住笑出声来。
自从自己不去盐司衙门，而吴老先生又不管事以来，顾花少最近的日子过得非常得意，大有独霸转运使官署，盐司第一幕僚的架势，衙门中的小吏们对他也是诸多奉承。这次要去给皇家做驸马，对他来说，无疑是晴天霹雳，也不知道到时候三公子会崩溃成什么样子？
苏木倒有些迫不及待地想看到他的表情了。
不过，笑了半天，苏木心中又莫名其妙地一酸，忍不住喃喃道：“一朵鲜花插在牛粪上了。”
“苏先生你说什么？”那个探子疑惑地看着苏木。
“哦，没什么，那两拨人马什么时候能够到沧州？”苏木问。
探子：“回苏先生的话，十月中旬应该能够到沧州，也就十来日光景。”
苏木：“太慢了。”
探子：“是有些慢，不过人实在太多，难免的。”
苏木：“如此说来，到时候我就可以回京城了。”
“那是自然，干爹说，万岁爷这半年来一直都念叨着您呢！”探子：“不过，干爹托小人给先生带一句话。”
“哦，张永有什么话？”
“干爹说，先生要将那人看好，别叫她又走了。到时候，可与那人随颁旨的队伍一道回京城。不过，在没回到京城之间，那位的身份不可暴露，免得失了天家体面。”
“那是自然，不过放心，那位也已经答应回去了，不会有纰漏的。对了，这次来提亲的颁旨大臣是谁？”苏木又问。
“颁旨大臣是礼部的田侍郎。”
“不太熟悉。”
探子低声道：“田侍郎这人是没什么名气，不过，他能够做到礼部侍郎位置，却同一人大有关系。”
“谁啊？”苏木问。
“寿宁侯张鹤令。”探子今日见到大名鼎鼎的苏先生，有意卖弄，道：“这个田侍郎不过是一个酸丁，中进士二十年，一直郁郁不得志，在钦天监这种清水衙门做副监，混日子。”
“不过，也合该是他的运气。田大人有个侄子入了张侯的法眼，做了侯府管家，很是得势。有张侯的照应，田大人竟然被提拔成了礼部右侍郎。当然，田大人依靠后戚做了高官，名节上也有了污点。”
苏木笑了笑：“原来如此。”
探子：“对了，这个田管家此次也来沧州了，此人姓田名青，却是一个干练之人。”
“田青一个侯府管家跟颁旨大臣来沧州做什么？”苏木不解。
探子解释说：“田青此人能言善辩，经常替张侯办一些难办的事。如此得用的人物莫名其妙地混进这群提亲的队伍里，确实有点叫人想不明白。田侍郎是个腐儒，能力有限，这次提亲队伍的日常事务都由田青处置。”
“张鹤龄现在是国舅，他上心侄女太康公主的婚事也可以理解。当然，这不是苏木操心的事情。
他现在只想回京城，越快越好。前提是，太康公主不能再出意外了。
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