晚间的时候，梁耀邀请弗里蒙特来萨克拉门托的小宅参加他的家宴。
他也只邀请了弗里蒙特，这是他对弗里蒙特最高规格的接待。
弗里蒙特是他来到加州之后最志同道合的人，两人在淘金时期便认识。
随后一起走过了加州建州之初最艰难的岁月，直到有了加州的今天。
有时候梁耀会在想，要是当初和梅森上校的那一战败了会怎么样？
加州沦为东部财团的后花园？华人继续活在美利坚社会鄙视链的底端？东部人提起加州人的第一印象不是阔老，而是肮脏的淘金者和妓女？
“很久没练剑了，来击剑？”酒足饭饱之后，弗里蒙特提议道。
“击剑？刚刚吃完饭，饱腹状态下不宜运动。”
梁耀摇了摇头，随便找了个借口搪塞道。
弗里蒙特可是远近闻名的剑术高手，从七场决斗中全身而退的狠人。和弗里蒙特比剑，梁耀目前为止还只赢过一回，还是靠偷袭赢的。
和弗里蒙特比剑，只会被他虐菜。
练剑还是和势均力敌人练比较合适。
“你今天只请我吃饭，连萨特和葛文都没请，肯定是有求于我，不陪我练剑，我现在可就走了。”说着，弗里蒙特指了指梁耀腰间的佩剑。
“我听说你的佩剑是拿破仑三世送给你的，我要是赢了，你的这把佩剑就归我。”
“想要我的剑你就直说，我直接送给你，区区一柄剑，我还是舍得的。”梁耀笑道。
梁耀没有收藏武器的癖好，他本有两把国家元首的赠剑。
一把是波尔克总统赠给梅森上校的佩剑，梅森上校被俘之后，这把剑就成了梁耀的战利品。后来去德州的时候，左尹喜欢这把剑，梁耀就把这把剑送给了左尹。
至于第二把国家首脑的赠剑，就是现在腰间别着的这一把，是拿破仑三世送给他的礼物。
“中国有饿者不食嗟来之食的典故，我一个剑客也不能平白无故地接受你的施舍。”弗里蒙特说道。
“剑客爱剑，取之有道。”
“汉学学的不错，我就勉为其难地和你比试一番。”梁耀见弗里蒙特铁了心的想要这把剑，心知无法推辞，便让人拿来护具。
听说要比剑，左尹非常兴奋，连忙凑了上来说道：“弗里蒙特先生，我在德克萨斯的时候就你是远近闻名的剑术高手。我想和您比试一番。”
“我们两个爷们之间的事情，你凑什么热闹。”
刀剑无情，梁耀担心比剑伤到左尹。
弗里蒙特是一个比较死心眼的人，他刚刚学剑那会儿，弗里蒙特和他练剑就没放过一次水。
“不要小瞧左尹小姐，说不定左尹小姐的剑术都比你好。”弗里蒙特笑道。
美利坚南方尚武，像左尹这种不是典型淑女的南方女性，无论是刀剑还是枪，都多少会一点。
还没等梁耀点头，左尹早就从仆人手里接过护具迅速穿戴好。
见此情景，梁耀只能卸下左尹腰间的佩剑，拿来一柄木剑塞给她：“用木剑！”
弗里蒙特也很快穿戴好护具走到院子里，他对左尹说道：“左尹小姐，为了公平起见，我们比十局，您只要赢一局，就算我输。”
“弗里蒙特阁下，能和您比剑是我的荣幸。”左尹向弗里蒙特点头致意，随即便和弗里蒙特展开较量。
梁耀和贝尔等人则在一旁观战。
结局是显而易见的，弗里蒙特连续赢了左尹七局。
只是在第八局的时候，左尹险些赢了有些大意的弗里蒙特。
看来弗里蒙特所言非虚，左尹的剑术未必比梁耀这个半吊子剑术菜鸟要差。
比试结束后，左尹卸下护具，随即拿来了自己的佩剑，递到弗里蒙特面前：“弗里蒙特阁下，我输了。”
弗里蒙特瞥了一眼剑鞘上波尔克总统的铭文，笑了笑，说道：“波尔克总统的赠剑，我也有。左尹小姐，这把剑您自己留着吧。”
弗里蒙特是第一次美墨战争时期的大功臣，也曾收到过波尔克总统的嘉奖并赠剑。
“他是想要法皇的赠剑。”梁耀愿赌服输，解下自己的佩剑送给了弗里蒙特。
弗里蒙特拔出剑，在煤油灯下细细地欣赏着这柄剑，赞叹道：“到底是法皇的赠剑，好剑，好剑啊。”
“走吧，我们去凉亭一边喝茶，再一边欣赏你的剑。”梁耀指了指十几步之外的凉亭说道。
两人来到凉亭，梁耀亲自为弗里蒙特煮茶。
煮好茶，梁耀一边为弗里蒙特倒茶，一面说道：“今天我找你来，主要是为了地税的事情。”
“地税？”弗里蒙特双手从梁耀手里接过茶，轻轻地嘬了一口。
“对，地税，农业部想进行农业改革，取消移民的土地限额，进而刺激粮食产量。”梁耀点点头。
“这是好事。”弗里蒙特放下茶盏，凝思片刻之后说道。
“你是担心这项议桉无法在州议会通过？”
“正是。”梁耀坦言道，“加州的建州元勋持有大量的土地，关键是，这些土地不用交税，持地成本很低。”
“加州持有土地最多的人是你。”弗里蒙特说道，“如果这项议桉获得通过，损失最大的人是你。”
“但为了加州的未来着想，我个人损失一丁点利益没什么，我的钱都是在加州挣的，没有加州，就没有我的今天，我不希望加州毁在我手里。”梁耀说道。
税收是一个国家的根基，大批既得利益者以极低的成本持有大量土地，从长远上看，对加州绝地是祸患。他不能带这个头。
税收是加州的根基，加州是梁耀的根基，没有了加州，或许他不会什么都不是，但绝不会有今天的地位和影响力。
“你既如此深明大义，我愿意支持你。我在科利马地区有几座矿山，手里头也有一点洛杉矶石油公司和安布雷拉公司的股份，这点地税我也交得起。”弗里蒙特表态道。
“加州也是我的家，我是可是第一个抵达加利福尼亚的美利坚人。”
加州上层的投资方式比较多元，土地不是他们唯一的生产资料，这也为农业部的改革法桉能够通过提供了可能。
如果是在农业国，尤其是封建制的农业国，这样自上而下的改革绝无成功的可能。
“华人这边的工作我来做，其他族裔的工作由你来做。你的工作量会更大的一些，你需要说服萨特和葛文，只要萨特和葛文点头，这件事基本就能成。”梁耀继续说道。
“葛文好说，葛文不是一个很有主见的人，比较容易说服，葛文最感兴趣的不是土地，而是钢铁厂。至于萨特，他对土地有执念，不过我会努力说服他的。”弗里蒙特答应了下来。
说完，弗里蒙特掏出一份电报递给梁耀。
“这是下午华盛顿方面发来的电报。”
梁耀在煤油灯下仔细阅读着这份已经翻译好的电报。
这封电报的信息很多。
一是国会方面已经通过了在俄勒冈地区建州的议桉，允许南俄勒冈地区建州。
南俄勒冈地区的范围和后世的俄勒冈州大致相当。不包括后世的华盛顿州地区（此时这片区域被称之为北俄勒冈领地）。
二是允许下加利福尼亚和南下加利福尼亚，以及索诺拉州直接并入加州，成为加州的一部分。
余下的地区则成立西墨西哥总督领地，享受美利坚准州地区的待遇。
菲尔莫尔总统希望加州方面能向他们推荐西墨西哥领地总督的人选，以供联邦政府选择。
这正中梁耀的下怀。
梁耀兴奋地说道：“如此一来，咱们加州就是美利坚面积最大的州了，加利福尼亚湾也将成为咱们加州的内海。”
直接划给加州的三个地方，下加利福尼亚和南下加利福尼亚虽是不毛之地，但索诺拉地区可是拥有储量丰富的优质赤铁矿、铜矿、煤矿以及金银锌等矿藏。
如此一来，加州境内就蕴藏了所有二次工业革命所需的矿藏。
这在地大物博的美利坚也是蝎子拉屎独一份。
更重要的是，这三个地区不是曾经墨西哥的核心领土，人口十分稀少，加起来人口都不到三十万。都是地方人选，开发程度比较低，墨西哥文化对当地的影响也比较小。
体量小，没有强势文化，就意味着容易同化，造核的成本比较低。
“奇瓦瓦、索诺拉、西纳罗阿、杜兰戈、哈利斯科、科利马这些地区没能直接纳入我们加州的行政区划内，说明联邦政府还是不希望加州的面积太大。南方已经筹划在新占领的墨西哥土地上建州了。”弗里蒙特觉得有些美中不足。
“就算将这些地方直接划给我们，我们也吃不下。”梁耀倒没有这种感觉，他说道。
“这些地方是墨西哥的核心领土，可是有着两百多万的总人口呢，我们加州现在都才一百万出头。贸然将这些地方直接纳入我们的行政区划未必是好事，我们也无法承担高昂的统治成本对这些地区实行有效统治。”
如果加州有七八百万的总人口，梁耀当然会选择直接吃下这些地区，现实是加州连两百万人口都没有。
华府的政客还是有两把刷子的，眼下对这些地区实行羁縻统治，让墨西哥人管理墨西哥人，确实是最理智，性价比最高的选择。
至于南方在他们的墨西哥占领区建州，那是因为南方为了争夺在国会参众两院的议会急眼了。
要是南方日后处理不好和这些墨西哥新州的关系，这些地方迟早成为南方不知道何时引爆的地雷。
“有道理。”弗里蒙特点点头，然后问道，“西墨西哥领地总督，你可有合适的人选推荐？”
联邦政府虽然是让加州方面推荐西墨西哥领地总督，不过联邦政府对西墨西哥领地的情况没他们这么了解。
说是推荐，实际上只要加州报上去的人选是谁，就基本是谁来当这个总督。
“前墨西哥科利马州的州长的佩德罗·托雷斯。”梁耀心中早有了合适的人选。
“佩德罗和我们的关系比较亲近，他在墨西哥人中的威望也比较高。有我们给他撑场子，勉强也能够镇得住当地的墨西哥豪强。”
第二次美墨战争，梁耀在墨西哥西部发动西线攻势的时候，此公无视了友军的求援选择了中立，说明此公还是会站队的。
科利马州也是在他的带领下改旗易帜，成为第一个主动宣布加入美利坚的墨西哥州。
最重要的一点，托雷斯在四年前就加入了煤钢联盟，是第一批加入煤钢联盟的墨西哥矿主。
他本人和加州的经济利益早已经深度绑定。
这也是为什么科利马州会在战事胶着之际选择中立，又在局势明朗之时选择冒天下之大不韪，公然改旗易帜的原因。
科利马地区和加州之间的利益绑定，太深了。
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