瑞典的首府哥特兰是一个大型岛屿。从西兰出发,要到达那里有两条路,一是走海路直达,期间要穿越数个海峡,艾拉和阿尔弗雷德讨伐拉格纳时走的就是这条路;二是走陆路北上,在塞伟德附近换乘船只东行,这是海斯泰因迎击拉格纳的军队时走的路,能经过大部分瑞典的领土。
虽然用时长,但还是有不少商队会选择走后一条路的,因为这样可以低价收购一些内陆的商品,比如皮毛和铜矿。而巴拉尔和乌拉尔出于晕船的原因,也是选的这一条。
自艾拉击败奥托公爵、并和阿勒曼尼联邦北方的几个商业城市签订协议后,来往瑞典的商队就日渐增多。艾拉修路后,瑞典不沿海的内地也常有商队光顾了。西兰、塞伟德、哥特兰作为商队的必经之地,兴旺蓬勃地发展了起来。为了方便商队的行动,这三处还兴起了摆渡的行业。海盗们的长船不适合运载商队和货物,艾拉就从阿尔弗雷德那里租借了一批造好的大船。而海盗们自己的大船也在制造中,再过一两年就能下水了。
“我们一会儿看看能不能搭上一个商队。”乌拉尔说道,“许多往来这里的商队都从瑞典往那里买了一个特别的旗帜,不仅处于瑞典王的庇护之下,而且在瑞典乘船摆渡还有折扣。混在商队里一起过海,能够节省一点船费。”
然巴拉尔眼尖,忽地停下马车,指着远方的海滩说道:“看,大哥,那里有一艘空着的船。”
乌拉尔探出车窗一看,果然如巴拉尔所说,在海滩一隅的一块大岩石下,隐隐藏着一艘可以承载四、五人的小船。他大喜过望,说道:“看,巴拉尔,金盆洗手后,运气就来了。真是要什么来什么。走,我们把船推下海,直接过河!”
“好嘞!”巴拉尔翻身走下马车,忽地又注意到了自己手上的马鞭,“那这马车和马车上的羊怎么办?”
“羊就搬到船里,马车就直接拴在岩石上吧。我们可是金盆洗手了,不能白白拿别人的船不是?”
于是乌拉尔和巴拉尔就协力把船推下水、把羊装上船,升起不知道画着什么的帆、划着浆朝着东方驶去。虽然一艘船的价值要比马车贵一些,但惯了贼的兄弟两人却心安理得。事实上,就连留在岩石旁的那辆马车,也是他们在路上随手偷来的。
“大哥,你看,这船上还留着一面盾牌!”
“哦?”
乌拉尔从巴拉尔手上接过那面盾牌。那是一面精致的小钢盾,盾面上铸着类似火焰形状的花纹,一看就是某个贵族、或是贵族的亲卫队所用的。
乌拉尔又吹了一声口哨:“运气来了那真是挡也挡不住。又发了个小财。”
不过巴拉尔却有些怯了:“大哥,我们身下这艘船,不会也是哪个贵族的吧?我们拿了人家的船,那人回不去,不会找我们麻烦吧?”
“怕什么?我们也是用马车换的。海盗王国摆渡业那么发达,他乘着马车去塞伟德坐船不就行了?他又没见过我们的脸,就算见到了,我们都已经离岸了,他还能从天上飞来抓我们?”
巴拉尔点了点头,然后下意识地朝着天空忘了一眼。不看还好,这一看,他立刻惊的叫出了声:“大哥……天上!天上真的有东西在飞!”
“你瞒着我喝酒了?说什么胡……这他妈是什么鬼东西???”
乌拉尔抬头往天上一看,下巴差点没掉来:那蔚蓝的天空上正漂浮着一个蘑孤形状的东西,从蘑孤上探出一个人的头,正盯着他们船上的帆看。
“发现瑞典王!”那人朝着蘑孤里头喊道,“准备海洋之火!要新型的,劲大!”
从蘑孤里传来了另一个人的声音:“新形的会爆炸,瑞典王她没事么?”
“这么一小瓶海洋之火,你怕什么?要想伤到瑞典王,我看至少要抓一头龙来吐息!听我的,丢!”
巴拉尔和乌拉尔慌了,连忙朝着上面大喊你们认错人了。说时迟那时快,一个瓶子从那个蘑孤上落了下来,掉进了他们身边的海里。巴拉尔好奇地探出头,还没来得及细看,那瓶子忽地就炸了。爆炸的余波瞬间掀翻了小船,把他们给倒进了海里。
再度醒来时,他们已经躺在一个宽的离谱甲板上了。甲板上立着数台巨大的投石机,让他们一度以为自己已经飘到了地面。一个女人正在甲板上训斥着掀掉他们船的几个海盗:“你们知道造一瓶新型的海洋之火要多少钱么?这东西是让你们对付瑞典王用的?啊???得亏这次你们认错人了,再有下次,我把你们当海洋之火丢下去!还傻站在这里干什么?还不快乘着现在有风,再去仔细地找一下瑞典王!把所有热气球都派都去”
巴拉尔和乌拉尔看到,这艘船的甲板上被清理出了一个宽阔的平台,上面软趴趴地躺着十多个他们从没见过的东西,从花纹看,正是刚刚袭击他们的“大蘑孤”。在女孩的命令下,海盗们在那些蘑孤底下点起了火。于是这些蘑孤越胀越大,当胀大到一定的程度后,它们拉着海盗们浮了起来。在风的推动下,这十多个蘑孤状的飞行器就像一阵群蜂,朝着大海的深处飘去。
巴拉尔和乌拉尔看呆了。他们从来没见过哪艘战船上装载过这种武器。
那个女孩送走那十几个飞行器,回过头看到巴拉尔和乌拉尔已经醒了,她略带歉意地一笑。但还不等她说话,甲板上又有人喊了起来:“烟!那边有烟!”
那女孩连忙向着声音的地方转了过去,在见到远处天空那若有如无的一缕黑烟时,她喜道:“我安排的卫兵终于发信息了!快,把船往那里开!把修行中的瑞典王给带回来!”
说到这,她忽地又想起了巴拉尔和乌拉尔,转过身,带着歉意朝着他们地欠了欠身。
“不好意思,你们的船我会双倍赔的。你们这是要去哪里?我安排小船把你们送过去。”
巴拉尔和乌拉尔刚想埋怨几句,一听到“双倍”这两个字,一下子又乐了。这小半天时间,他们的财产已经从一艘马车涨到了两艘船。试问这世上还有谁能有这么好的运气?。
“送我们去去哥特兰。”巴拉尔甩了一下头发,“我们可是炼金术学院的新生。”
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