西西里。这个位于地中海中心的岛屿曾是七丘帝国的核心领土,然而现在却被天方帝国的属国——神圣艾菲利卡王国所占据着。
作为一个由祭司掌权的神权国,西西里上的神庙是第一时间被改造城天方帝国的风格的。尔后又过了上百年,西西里上普通建筑的风格也在时间的感染下逐渐变化,如今的风格已经成了天方帝国和七丘帝国的混合体。
岛屿在改变,大海却同几百年前一般无二。金色的沙滩和碧蓝的大海静的就如同一副画,幸亏有飞翔的海鸥,让这幅场景有了几分现实感。
艾拉赤脚坐在沙滩上一块光滑的岩石上,手上拿着纸和笔,看起来好像准备把这幅美景真的画成画。
但如果有人敢顶着一群海盗凶神恶煞的眼神,走到艾拉的身边弯腰去看纸上的内容的话,就会发现上面其实只写着几串数字而已。
写在艾拉纸上的并不是什么高深的数学题,只是简简单单的加减乘除罢了。可艾拉却皱着眉头,一副遇到很大困难的样子。
“艾米,确认一下,我当时是怎么配备船队的?”
“一共十七天,每天早、中、晚各从亚速城驶一条船,一共五十一艘。”
“每艘船上载多少人?”
“除了陛下的纳吉尔法强行塞了一千二百个士兵外,其他的每艘船各载二十四个滞留在亚速城的商队的人,外加我们的士兵一百七十六人。到西西里后商队的人自行坐船回利古里亚共和国,我们的士兵则留下来集合,共一万人整。”
“今天是第一艘船出发后第几天?”
“第二十三天,陛下。”
“从亚速城航行到西西里需要几天?”
“一般来说,十五天就够了。”
艾拉“刷”地一下把手中的纸给撕成了两半:“要是这么算的话,前八天出发的船应该都已经到了!那可是二十四艘船,五千二百多人!可我已经点了好几遍了,西西里上现在只聚集了我们的士兵两千名!还有一半的人呢?跑到哪里去了?”
“陛下,你应该庆幸只到了两千多人。”艾米小声说道,“假装货船靠岸,却根本就没有交易任何物品,只有人数在不停增加着……西西里上的人看我们的眼神已经很异样了,你看港口的人都比我们刚来时少了很多。我从酒馆里听到传闻,西西里的守军已经开始加固城防了。”
“可是我的士兵呢?我的士兵哪去了?他们里面有很多有经验的水手,不该会迷路啊……等一下!”艾拉忽然想到了什么,急的从石头上一下子跳了起来,“难道是奥卢斯反悔,攻击了他们?”
“这种可能性很小,陛下不要慌。”艾米拍着艾拉的肩膀安慰着她,“陛下你忘了?我们每一艘船都会在穿过黑海海峡后中途找个小港口停下,并留下几名士兵。如果有哪天没有新的士兵报道,留下来的人立刻就会想办法向西西里和亚速城发出警报的。可我们到目前都没收到这样的警报,不是么?”
这个是艾米向艾拉提出的一个方桉。在出发前,艾米就觉得艾拉的那个计划有些不靠谱。她小时候和一群朋友出门玩时,如果不是一起出发一起走,那总会有几个孩子因为各种原因没法到达预定的地点,何况艾拉这次是准备把一万多人分散开来分别行军。所以她才提出了这个方桉。
现在看来,这个措施非常有必要。虽然应到人数依旧少了一半以上,但至少她们能确定,那些士兵都已经平安地通过了黑海海峡。
“而且,奥卢斯将军现在也没有进攻我们的理由。毕竟陛下是和他达成了交易的,他至少会等陛下回程……”
“谁要回程啊!我才不会把西庇阿家的王冠送给他!我一定要顺着黑海海峡回去不可么?我拿了物资直接往直布罗陀海峡绕圈不行么?”
站在奥卢斯的角度考虑,艾拉说的这条路线是行不通的。这是一条远洋航线,非常考验船只的远航能力和水手的经验。就算艾拉有胆量这么走,漫长的航线也注定了她的船队要在沿岸的港口停留休整。艾拉手上的不是商队而是一支军队,是很难在敌对的阿勒曼尼联邦和大不列颠得到补给的,甚至光是靠近港口就会引发冲突和战争。
当年奥卢斯被传送到安提利亚时,就没有信心能从这条航线回到七丘帝国。
不过,艾拉的士兵们实际上都有充足的航海经验。此外,不列颠的阿尔弗雷德又是艾拉的盟友。对艾拉而言,这条航线是相当安全的。
“陛、陛下,这我可没听你说过!这个方桉的可行性先不谈,我还以为陛下肯定会遵守和别人的约定的,哪怕只是口头约定……”
“我现在又不是巴塞丽莎,而是海盗王!谁要遵守和那个逆贼的约定啊!”
这一番对话后,艾拉悬着的心稍微放下了些,坐回到了岩石上。可她却怎么也想不明白到底是在哪里出现了问题。
“不太可能迷路,也没有受到七丘帝国攻击,那会是什么原因呢?难道说——遭到了海盗的袭击?”
艾米小声提醒道:“陛下你刚刚自己都说了,你才是海盗王。”
“那到底是哪里出了问题嘛!有一万人的话,就可以强行问海岛共和国要物资了!可只有两千人的话,那不就只能选择和平交涉了吗!
!
”
艾拉抱着头哀嚎起来。
就在艾拉苦苦思索那两千多人到底为什么不见了的时候,海平线上出现了一根桅杆。过了一会儿,船身也出现在了视野之中。随着船只的不断靠近,艾拉确定了那是她舰队中的一艘。
“谢天谢地,又有一艘船平安的到了……”
“陛下,不太对劲!”艾米忽然想起了什么,“今天我们进港的船已经有三艘了!这艘船又是哪里来的?”
“咕——?”艾拉也反应了过来,“快过去问问!”
那艘船靠港了。从船上哗啦啦走下来一大群艾拉的士兵。和先前到达的士兵不同的是,这群士兵手们吃力地抬着几个大箱子。见艾拉朝这边走过来,他们连忙把箱子往地上一放,站直了身体。
“你们是第几批次出发的?”艾拉皱着眉头问道。
“报告瑞典王!我们是第三批!”
“第三批???”艾米在后面喊了起来,“第三批是第一天下午出发的!应该八天前就到了!你们怎么现在才来?”
“报告瑞典王!我们到了西西里后,觉得反正闲着也是闲着,就和其他人一起出海打劫了!你看,这些都是我们抢回来的战利品!”
“出海打劫?”艾拉惊的破声了,“你们去了哪里打劫?”
“瑞典王放心!不是阿勒曼尼联邦,不是七丘帝国,不是海岛共和国,也不是利古里亚共和国就,这些地方你都是交代过我们不能动的。所以我们就跑去打劫天方帝国的沿海了!你看,这些箱子里都是战利品!”
“唔……唔……骚扰天方帝国沿海的话……好吧。其他的船也都是这样么?”
“其他那些船我们不知道。我们回来路上倒是遇到一艘刚通过黑海海峡的船,他们好像打算先沿海打劫一波再来西西里呢,看方向,好像是往马耳他去了的样子。”
“马耳他?”艾拉差点没晕厥过去,“马耳他不是神圣艾菲利卡王国的么?我们现在可是正在借它们的港口停留啊?”
“放心吧瑞典王,就算马耳他被我们打劫了,他们跑去报告给他们的头、他们的头再聚集士兵杀过来,也要好几天之后呢!”
那些海盗笑嘻嘻地看着艾拉,似乎已对这种事情习以为常。
“两千多名士兵……沿着地中海随机抽取城市打劫……”
艾拉身体一晃,终于还是晕了过去。
那天夜晚,从晕厥中醒来艾拉带着两千多名海盗连夜逃离了西西里。
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