谣言像瘟疫一样,迅速蔓延。城里人人自危,寝食难安。很多商户竖起了盘点的牌子。酒楼茶馆里面坐满了观望的人。每当有巡逻的御林军从街上经过时,便会有人大声喊道:“听说要封城了,我们都得死吗?”
巡逻的御林军沉默不语,依旧保持着原先的节奏,快速走过。
就在这人心惶惶之时,守城卫兵忽然加紧了对来往之人的盘查。对于那些形迹可疑之人,甚至要拉到旁边的小屋里除去身上衣物,从上到下一寸一寸的验过。这让人们再一次想起了封城的谣言,以及那俊美男子说过的“出城十里会被射死在雪地之中。”
临近中午时分,街道尽忽然跑过来一个人。那人慌慌张张的溜进一座客栈里面,不由分说抓起桌子上的茶壶灌了一大口。喘着粗气说道:“死了!真的死了!”
等在客栈里面的那个做生意的男子问道:“什么死了?快把话说清楚!”
那人说道:“那对偷偷溜出城去的年轻夫妇死了!就在城外十余里的雪地中,被射穿了心口!”
那做生意的男子心里一惊,问道:“是谁放的箭?看清楚了吗?”
那人说道:“什么都没看见!只看见那两个人走着走着忽然倒了下去。每个人心口上都插着一支箭!”
那做生意的男子一下子瘫在椅子上,喃喃自语道:“完了,全完了!大半辈子的心血全泡汤了!”
他痴痴的说了几句,忽然站起来抹了把泪。咬牙切齿的说道:“不行!我不能就这样放弃!我一定要逃出去!”说罢,一溜小跑上了楼,翻箱倒柜的收拾起来。
那对年轻夫妇被射死的消息很快在城里传的沸沸扬扬。有人自发地组织起来,一起走到街上,喊着口号,朝镇北军营走去。那位满头白发的教书先生写了个长长的状子,在七八个学生的搀扶下也走到街上,加入了祈愿的人群。
在那教书先生的带领下,大家在镇北军营前面席地而坐。由那几名年轻的学生将状子高高举起,口中喊道:“打开城门放我们出去!”
金先生站在楼上望着下面静坐示威的人群,感觉抓也不是不抓也不是。
如果把这些人全抓起来,那定会引来更大的不满。城里面可能会有更多的人组织起来前来抗议。甚至会因此引发暴乱!尚若不抓,这些人坐在这里绝水绝食,尚若真要饿死了哪个,传出去也会引来排山倒海般的非议。
旁边那名副官说道:“刁民!都是刁民!肯定是有人从中指使!依我看,先把那个带头的老东西抓起来,谁再出声就拖下去打上几十大板,我看谁敢不服!”
金先生沉默不语。
正在为难之际,军营正殿中忽然走出来一个熟悉的身影。太子皱着眉头走过来说道:“是谁在下面吵闹?所谓何事?”
金先生说道:“通天城外面死了两个人,百姓们怀疑是被御林军所杀。”
太子问道:“为什么会怀疑是被御林军所杀?”
金先生说道:“有人在城里散播谣言,说是大战在即,为了防止有人走漏消息,要封城。擅自出城者格杀勿论!有一对年轻夫妇被射杀在了城外面的雪地里,百姓们以为是御林军所杀,所以聚在此处抗议。”
太子望着下面群情愤慨的百姓,想了一会,说道:“让我来吧,我下去看看。”
金先生正有此意。赶紧对那名副官说道:“快去多叫些人来,千万要保证殿下的安全!”
那名副官赶紧喊来了一队御林军,和慕云一起护送着太子走到了最下面一层。
太子站在众人面前说道:“大家都起来吧。不要轻易相信城里的谣言!通天城不会封城,也不会抛弃你们!我们有强大的御林军,而且有御鼎山、芥子寺、离明海、悬水洞以及浣花宗等众多门派的仙师帮忙,无论是妖族还是其他什么妖魔鬼怪,都不会对通天城造成威胁!”
那教书先生见他衣着不凡,气宇轩昂,让两名学生搀着他站起来,说道:“这通天城里你说了算吗?城外面被射死的那对年轻夫妇到底是怎么回事?”
那带队的副官抢道:“谁让你站起来的?见了当朝——”
慕云转头看了他一眼,意思是说谁让你说话的?退下!
太子接着说道:“我是太子,这通天城里的事情,我说了当然算数!”
那教书先生听他自称“太子”,吓得双膝一软,扑通一声又跪在了地上。战战兢兢说道:“老朽两眼发花,刚才唐突了太子殿下,还望太子殿下恕罪!”
太子向前一步,将他轻轻搀起,说到:“老先生,为民请命是大义之举!何罪之有?”
又对众人说道:“大家都起来吧!我会和大家一起待在通天城中。只要有我在,就一定会保证大家的安全!”
慕云说道:“都回去吧!太子此次前来,就是为了提振士气稳定军心。有御林军和众位仙师把守,通天城固若金汤!城里面的那些谣言是有人蓄意制造混乱,大家切不可信以为真!至于城外面死去的那对年轻夫妇,想来也是有人故意嫁祸于御林军。金将军会将此事彻查明白。到时候,一定给大家一个交代!”
大家吃了太子给的定心丸,渐渐放下心来。一个个对太子赞不绝口,三三两两去了。
通天楼最高处,有个人站在角落里,把太子刚才的举动看得清清楚楚。待百姓们离去以后,站在原地想了一会儿,转进了通天楼后面。
金先生见众人终于离去,心里面总算松了口气。一溜小跑从楼上跑下来,对着太子恭恭敬敬施了一礼,说道:“今天的事情多亏了有殿下出面!否则真不知该如何收场。”
太子说道:“将军不必客气!父皇派我来此本就是为了协助将军。这军中的大小事务,以后但凡有用得着我的地方,将军尽管开口便是!”
金先生赶紧低下头道:“殿下言重了!殿下亲至通天城,是城中军民的荣幸!有殿下在此坐镇,城中军民一心,妖族只要敢来,定叫他有来无回!”
太子对他这番恭维很是受用,笑着说道:“将军智勇双全,又有各位仙师助阵。这通天城将会成为将军扬名立万的地方!哈哈!”
他轻轻的拍了拍金先生的肩膀,留下一个让金先生琢磨不透的笑,转身回了楼上。
金先生抬头看了一眼楼上的那个身影,转头对一名副官说道:“派几个人盯着那些百姓,一旦有什么情况立即通知我!”
说完以后望了望刚才被太子拍过的肩膀,露出了一抹复杂的神色。
太子在回去的路上忽然想起了一件事情,向慕云问道:“他是不是住在最上面一层?这几天你见过他吗?”
慕云摇了摇头说道:“没有见过。御鼎山众人确实是住在最上面一层。三殿下应是和他们待在一起。”
太子放慢行进脚步,说道:“既然都在一座楼上,我们去看看他吧。”
两个人来到顶楼,见有几名年轻弟子正在连廊上练功。那几名年轻弟子没有见过太子, 也没有见过慕云。现在楼上来了两个陌生人,顿时将他们拦了下来,问道:“你们是谁?到这里来做什么?”
慕云正要开口,却被太子拦下。太子微微一笑,说道:“这里是不是有个叫楚烆的人?我们和他相识,想来此见见他。”
那名弟子将他们两个上下打量了一番,见太子气宇轩昂,一表人才,心里面生出些好感。说道:“楚烆师兄出去巡逻了。还要过会儿才能回来。你们是哪个门派里的?要不要进来坐坐?”
太子说道:“我们只是个名不见经传的小门派。既然楚烆师兄不在,就不叨扰你们了!”
说罢,冲那名弟子轻轻一笑,转身下了楼去。
那名年轻弟子望着他的背影皱了皱眉,心想这人怎么这么没有礼貌!说来就来说走就走,果然是小门派里出来的人,一点都不懂规矩!
慕云不明白太子为何要隐瞒自己的身份,但作为一个跟在太子身边十几年的人,他知道这时候应该保持沉默。他只有答的义务,没有问的权利。
王帽没有参加今天的例行巡逻。林雨静给了他一个临时任务,让他带着纸笔去城里“写生”。当然,这“写生”的内容要有林逾静来规定,那便是城里的行迹可疑之人。
王帽欣然领命。一大早便去城里买了一大摞纸,提前磨好了一大盒墨,高高兴兴的去了。
他从城东头一直逛到城西头,又绕了个圈从城南一直逛到城北。把一路上见到的可疑之人可疑之物可疑之事通通画在了纸上。直到夕阳西下,看不清街上人们的面孔,这才收拾起东西,背着一大摞纸返回了镇北军营。
林逾静将那些画作一一看过。一边看,一边把那些看起来有问题的面孔挑出来放在一边。
忽然,他望着纸上的一堵冰墙微微皱了皱眉,问道:“你画这冰墙做什么?”
王帽指着画面的最下端说道:“你看这个地方,这里好像被人开了一扇门,然后又重新冻了起来。”
林逾静盯着那处痕迹仔细看了几眼,问道:“这是你亲眼看到的?”
王帽说道:“不是我,是虚明子。我在回来的路上正好碰见他和东樵真人。他见我带着纸笔,便和我闲聊了几句。听说我在‘写生’之后,便接过纸笔把这情景画了下来。”他顿了顿,又补充道:“这画工如此粗糙,明显不是我的手笔嘛!”
林逾静将冰墙上那个带有痕迹的地方记在心里,把那画纸放在一边,凝神想了一会儿,说道:“明天你找个高点儿的地方,把整座通天城里的全景画一幅给我。”
……
掌灯时分,通天城中忽然出现了很多猫。
那些猫悄无声息的趴在屋脊上,每隔一段时间,便会站起来朝远处看上一眼,然后继续潜伏。
如果这时有人从高处往下看一眼,便会看见无数双夜明珠一样的眼睛出现在通天城里的屋顶上。甚至会错以为这座城市被猫占领,成了猫的领地。
通天楼最高的地方,那只黑猫静静的站在飞檐上,一动不动,仿若一尊雕像。
此刻,整座通天城都在它眼中。即便是那些看不见的阴暗角落,也有它的臣民在那里守着。
御鼎山、芥子寺、离明海、悬水洞、鹪鹩山等门派里面的高手也都做好了准备,只待通天城中有动静传来,便会立刻御剑而起,对那黑衣人形成围堵之势。
金先生、林逾静二人则是按照提前定好的计划,各自选了一个地方,提前守在了那里。
根据黑衣人前两次出现的时间、地点,他们推算出了几个地方,兵分三路,提前埋伏在周围。
今天是第三夜,林逾静料到那黑衣人还会再次出现,那个奇怪的圆形图案也会再次出现。
他故意引起人们的注意,似乎在向人们暗示什么。或者,在向潜入在城里的妖族暗示什么。
时间如流水般悄无声息的流过,城里的灯火越来越少,渐渐只剩下了几处酒楼,以及两个风月场所。
巡逻的卫兵们举着火把从街上走过,踩在冻土上发出咯吱咯吱的声音。有只白毛从屋脊上站起来,转头看了一眼,似乎有些心烦。
“谁?谁在哪里?”
在金先生埋伏的小院外面,远处忽然走来两个人影。卫兵发现那两个人影,立刻喊了一声。
“是我。”
人影渐近,太子和慕云从黑暗中走了出来。
四名卫兵齐齐跪倒,身体微微颤抖。
“都起来吧。”
太子连看都没看一眼,径直从那几个人身边走过,进了小院。
小院里面早有人通知了金先生。金先生带着一名副官迎上前来,低头见礼,压低了声音说道:“殿下怎么来了?这地方不大太平!”
太子环视一圈,见院子里的各个角落、屋顶上都藏了人,说道:“越是不太平,才越要来。”转头看了眼慕云,对金先生说道:“今天夜里,他归你调遣。有什么用得着他的地方,你尽管吩咐。”
金先生心里一怔,微微皱了皱眉,又把头往下低了一些,说道:“多谢殿下!”
太子突然来此,让他有点儿措手不及。现在太子又把慕云扔给了他,无异于在他身边留了只眼睛,让他感觉浑身不自在。
通天楼飞檐上站着的那只黑猫消失了几次,最后一次回来时,神情有些失落。
巡逻的卫兵们来来回回走了数遍,但众人等待着的那个声音,却始终没有响起。
太子打了个哈欠,有些困倦,抬起头来看了看道:“那黑衣人或许不会来了,依我看,还是叫大家回去休息吧。”
他一边说着一边站了起来,伸了个懒腰,对金先生说道:“我有些困了,就不在这里陪你们了。我和你打个赌,赌今天夜里那黑衣人不会出现。”
金先生和那副官起身施了一礼,说道:“但愿不会出现。我叫御林军送殿下回去。”
太子说道:“那就有劳金将军了。”说罢,和慕云一起出了小院。
金先生望着太子走出小院,心里面总算松了口气。然而,这一口气还没完全松开,就听远处忽然传来一声巨响,正是太子刚才经过的地方。
他心中一惊,来不及思考,立刻向前急掠。与此同时,天上亮起一片剑光,十几道仙剑齐刷刷飞了过来。
现场一片混乱,数道剑光悬在空中,把方圆十几里照的恍如白昼。
熊啸林、林逾静、慧海禅师、鱼书颜、东樵真人以及由金先生带领着的御林军将那片废墟围了一圈。井辛真人与慕云站在太子身边,各自祭起仙剑,小心警惕着周围的一切。
废墟比之前那片又大了一些。图案还是那个图案,八只兽首,组成一个圆圈,和第一天夜里那八个紫衣人施展“八荒遁法”时的图案一模一样。
跟在金先生身边的那名副官带人展开测量,很快将测量数据呈了上来。
金先生与林逾静各自看了一眼,便不再看。因为他们心中已经有了答案。
太子脸色煞白,长长的吁了口气,在井辛真人和慕云的护送下来到金先生身边,说道:“你们看见了么?”
金先生心里一怔。林逾静直接问道:“你看见了么?你离的最近。”
太子又转头望向慕云,惊魂甫定的问道:“你看见了么?”
慕云摇了摇头,表示什么都没看见。
井辛真人说道:“殿下没事就好,剩下的事情,就交给金将军来处理吧。”
金先生点了点头,说道:“有劳真人护送殿下回营!这里的事情,等我查明以后再向殿下汇报!”
那副官集结好两队御林军,把太子严严实实围在中间,一起朝镇北军军营去了。
待太子离去以后,金先生说道:“今天是第三次,接下来可能还会有第四次、第五次甚至更多次。对于这几天通天城里发生的事情,诸位仙师有什么看法?”
熊啸林说道:“从这几天以来的情形来看,那图案似乎是个信号,那黑衣人仿佛在向外界传达什么信息。至于这信息里面包含的内容,以及他要传达给谁,目前尚无定论。”
东樵真人说道:“今天我与虚明子去饮马河尽头之时,曾在那冰墙底下发现了一处痕迹,看起来就像是开了扇门,然后又重新冻了起来。”
金先生心中一惊,说道:“开了扇门?难道是有妖族中人从冰墙后面钻了出来,悄悄潜进了城里?”
鱼书颜道:“应该不会。这些天我们一直在通天城上空巡视,无论是天上地下还是数十里外的那片云霞,一直都在我们的监视之中。如果有什么东西从那冰墙后面钻了出来,定然逃不过我们的监视。”
金先生转头对一名副官说道:“这几天进出城门的人中,可有形迹可疑之人?”
那副官想了一下,说道:“这几天进进出出的都是些客商,没有发现可疑之人。”顿了顿,又道:“今天白天在城外面被射死在雪地里的那对年轻夫妇也查过了,箭是从外面射的,和通天城没有关系。”
金先生喃喃自语道:“看来,是有人要在城里制造混乱。”
慧海禅师走到那片废墟跟前,抬手拂去地上的碎片,望着那个图案看了几眼,说道:“从这图案的大小来看,似乎是先有了这图案,然后才有了上面的房屋。或者说,这图案是从地下冒出来的。”
他心中一动,又道:“会不会是这图案摧毁了上面的建筑?”
众人心中一惊,不约而同朝那图案望去。
林逾静微微皱了皱眉,没有看那图案,而是把目光凝注在了那片废墟上面。
片刻之后,他缓缓说道:“这片废墟,或许是被那图案上产生出来的巨大引力破坏掉的。”
“‘八荒遁法’是天下数一数二的遁隐之术。以‘八荒遁法’弄出这么个东西,是非常容易的事情。如果我没有猜错的话,这图案在出现之时会引起巨大的气息波动,应该是把周围的灵气、元气瞬间吸收到图案上面。这些毁去的房屋,便是在气息波动之下被毁掉的。”
他转过头去,朝昨天夜里那图案出现的地方看了一眼,接着说道:“现在已经出现了三个,这图案应该不是仅仅为了传递某种信息,应该还有更重要的作用!”
东樵真人也转头看了一眼,有些不解的说道:“可是从这图案出现的地点来看,似乎正在离镇北军军营远去。那黑衣人如果要借助这图案做什么事情的话,不是应该距离镇北军军营越来越近么?”
慧海禅师点了点头,说道:“真人言之有理。至少从目前来看,这图案正在离我们越来越远。那黑衣人如果要打通天城的主意,应该把重点放在镇北军大营,把矛头对准通天楼才是。”
“金先生,沿着这图案远去的方向,可有什么重要之地?”
金先生摇了摇头,说道:“从这里一直下去,会绕开通天城,一直伸向妖族疆界的冰长城。”
林逾静沉默了会儿,见事情一时没有结果,说道:“这图案明天、后天、甚至是大后天,还会出现。再有两天,应该能看出结果。大家先回去吧,咱们做好戒备,以逸待劳,再等两天看看。”
金先生向诸位仙师挨个致意,将众人一一送走。待大家全部离开以后,对林逾静说道:“范明回来了。”
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