隋末扬旌
第820章 骄兵必败
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十月深秋,夕阳残照,江陵城外的江面上随处可见残破的战船,大部份插满了箭失,还有火炮轰击过的痕迹,相当一部分还在燃着冲天大火,一股股黑烟升腾起来,数不清的浮尸顺江飘下,场面萧煞而惨烈,彷若末世。

横在江面上的铁索被齐军砍断了,大齐荆襄道行军总管徐世绩,踏着跳板登上了码头,程咬金、单雄信、薛万钧、薛万彻等将领肃然迎候,齐齐恭身施礼道:“参见徐总管!”

“诸位将军辛苦了!”徐世绩说了几句场面话后,便率着诸将进入江陵城,登上城头眺望大江。

这座江陵城是萧梁的都城,历时大半年时间,终于被齐军拿下了。

今年正月十五灯节,萧铣没有遵照高不凡的最后通牒,前往洛阳请罪,随后徐世绩便奉高不凡的圣旨出兵攻打萧梁。

齐军二月初开始全面进攻,水陆并进,沿汉江和长江顺流而下扫荡,一路攻城掠地,看似十分顺利,但实际打得并不轻松,从二月到十月,打了八个多月才终于攻克了萧梁的都城江陵。

由此可见,萧梁的实力着实不俗,而且萧铣有个外号叫萧三多,分别是地多、兵多、将多。

萧梁的疆土北距汉水,南达交趾,西至夷陵,东到江夏,横跨湖北、湖南、广东、广西、越南数省之地,在隋末众多枭雄中,其疆土是最辽阔中的一个,当之无愧的“地多”。

地多人口自然就多,人口多了,兵肯定也多,号称拥兵四十万,而且萧铣麾下能打的将领也着实不少,光是亲王就封了七个,分别是:晋王董景珍,秦王雷世勐,楚王郑文秀,燕王许玄彻,鲁王万瓒,齐王张绣,宋王杨道生。

不过开战到现在,萧铣麾下的七个亲王已经被斩杀了三人,分别是秦王雷世勐、鲁王万瓒、楚王郑文秀。

另外,萧梁还失去了春陵郡、汉东郡、义阳郡、安陆郡和永安郡。如今齐军甚至攻陷了萧梁的首都江陵,萧铣只能率残兵逃往下游的巴陵(湖南岳阳),这便意味着萧铣几乎把整个湖北都丢了。

且说徐世绩占领了江陵城后,继续挥师沿江东而下追杀萧铣,而东路军的裴仁基和张镇周也相继拿下了沔阳郡和江夏郡,如此一来,整个湖北便尽入齐国的版图了。

萧铣如惊弓之鸟般逃到了巴陵,命令座下大将周法明率水师抵挡徐世绩,然而这位仁兄表面答应了萧铣,一转头却带着部下投降了徐世绩,还献上了近千艏战船,以及沿江四县之地。

萧铣得知后气得吐血,他本来就个多疑之人,对部下严厉苛刻,自从周法明投敌后,其更是对部将不信任了,处处制肘,动不动就撤职问罪,弄得下面的人畏手畏脚,风声鹤唳的,都开始疏远他,颇有点众叛亲离的苗头了。

不过萧铣还不自知,而且也没有意志消沉,毕竟丢了湖北,他还有湖南、广东、广西和越南,地盘仍然很大,实在不行,逃到越南去当个天高皇帝远的小国君主,日子照样能有滋有味。

在此暂且不提徐世绩如何继续收拾萧铣,且说高不凡平定了江淮后,将麾下诸将都分派出去了,苏定方取建安郡(福建),刘黑闼取宣城郡(安徽铜陵一带),裴行俨取庐江郡和同安郡(安徽安庆一带),而尉迟恭则率领水师逆长江而上,配合刘黑闼和裴行俨二人扫荡。

至于杜伏威则屯兵于新安郡,如此一来,齐军便等于在北、东、南三个方向,并半圆形包围了林士弘的地盘了,等到徐世绩搞定了萧铣,林士弘便等于被齐军包了饺子,再想翻起风浪来就难了。

天宝元年十月二十,宣城郡南陵县码头的江面上,尉迟恭所率的齐军水师驻扎于此,但见旌旗遮天蔽日,战舰多如过江之鲫。而在上游的九江郡,林士弘麾下的水师则驻扎于鄱阳湖到长江的入口处,严阵以待,并且派出大量的探子,密切地关注着齐军水师的动向。

此刻,高不凡正站在一艏主战舰的船头甲板上,身边一众谋士将领如众星拱月,共计有:杜如晦、温彦博、崔九龄、凌敬、宋正本、祖君彦、尉迟恭、崔子健和崔子胜等。

白云裳静静站在高不凡身边,依旧如一轮明月般照人,但似乎丰腴了一些,那身倾显得更加婀娜动人了。

这时众人的注意力都放在江面上,远远望去,只见水面上漂浮着一块方形的木头,大家紧紧地盯着这块木头,屏住呼吸,连眼都舍不得眨一下,脸上都写着期待。

这个时候,一艏艨冲快船从上游快速驶了下来,直直朝着那块木头撞去,眼看就要撞上了,船上的几名水兵不约而同地跳入江中,被早就等候在附近的僚船救起。

这时,艨冲快船终于撞上那块木头,突然轰的一声闷响,江面巨浪涌起,那艏艨冲快船的船头随即被掀起,碎木飞溅,当船头再次落下时,整艏船体都倾侧了,开始缓缓地下沉,很明显,船底已经被炸烂了。

两艏哨船快速地接近,绕着将要下沉的艨冲快船转了几圈,这才向着高不凡等人所在的旗舰快速驶来。

“禀报皇上,艨冲快舰的船底被水雷炸破一个洞,长约一尺见方,船头有多处开裂。”哨船上的一名校尉大声禀报道。

而这个时候,那艏被破坏的艨冲快船已经沉了一半了,船尾高高地翘起来。杜如晦捋须微笑道:“皇上,这水雷的威力不错,估计就是巨舰也能对付。”

崔九龄欣喜地道:“关键这水雷还能预先布在江面,让人防不胜防,当真是妙不可言。”

众人也纷纷点头称善,白云裳则默念了一声阿弥陀佛,佛门弟子的慈悲之心让她既不忍,又有点同情齐军的对手,先是火炮、飞天雷、爆竹雷,现在又出了个水雷,虽然不是直接针对人,实际却比火炮和飞天雷之类可怕多了,因为这玩意针对的是船,一旦船底被炸坏,整船人都要坠入大江中葬身鱼腹,一死死一船啊!

毫无疑问,这种水雷正是神机局今年“研制”出来的新品,又是一件大杀器啊。

高不凡又惊又喜,他当初只是跟高铭提过一下水雷的设想,没想到这么快就搞出来了,高铭这小子厉害啊,简直就是武器界的天才。

高铭乃最初的渤海高氏子弟兵之一,不知大家还记不记得,当初高不凡成立神机班时,就是这小子担任队长,正因为这小子在这方面有天赋,所以高不凡才重点加以培养,教授他阿拉伯数字,物理几何等知识。

后来神机班升级成神机局,从军中剥离出来,专门负责研制武器,而高铭也成了神机局的首任大匠作,如今神机局又改为神机监,高铭也成了神机监监正,兼首席大匠作。

这些年来,神机监的成绩是有目共睹的,爆竹雷、飞天雷、万人敌、火炮、水雷,不断推陈出新,如果将来某一天,神机监弄出火枪来,高不凡半点也不会奇怪。

言归正传,且说高不凡亲眼验证了水雷的威力后,便带着众人回到船舱中坐落。

温彦博捋须笑道:“有了这水雷,收拾林士弘就更加轻易了。”

一提到林士弘,诸将都禁不住直牙痒。前段时间,林士弘对前来招安的杜伏威表示,半个月内会回复是否接受大齐的招安,结果半个月过去了,杜伏威再次前往豫章询问,林士弘竟然说还没讨论出结果,要再等半个月才行。

这个时候,即便傻子都知道被耍了,杜伏威愤而离开了豫章城,向高不凡如实禀报了林士弘的态度,高不凡麾下的一众将士自然大怒,上一个撕毁大齐皇帝圣旨的沉法兴,其坟头草都已经三尺高了,林士弘虽然没撕毁圣旨,但戏弄齐皇的性质同样恶劣,绝对饶他不得。

尉迟恭沉声道:“只要皇上一声令下,末将便立即率领水师北上九江,将林士弘的水师扫灭,然后直捣鄱阳湖,拿下豫章城。”

高不凡从容地道:“尉迟将军不愧是我大齐第一勐将,不过林士弘此人颇有谋略,万勿掉以轻心。”

众谋士皆点头同意,这不,杜伏威前不久才被对方耍了一道,而且听说林士弘还趁机收拢了萧铣的不少兵马,可见是个挺狡猾的家伙。

“诸位卿家以为,林士弘为何要两次拖延时间?”高不凡饶有兴趣地问道。

祖君彦道:“这并不难猜,林士弘应该是还没准备好,所以才故意拖延时间的。”

崔子胜不屑地道:“再给他几个月时间准备又如何,只要遇上咱们齐军,还是得兵败如山倒。”

在场诸将均露出了得意的笑容,高不凡见状不由暗皱了皱眉,如今的齐军的确强大无比,连战连捷,将士们士气高涨之余,难免产生了骄傲的情绪,这种心态是很危险的,正所谓骄兵必败,一旦麻痹大意,就离兵败不远了。

不过,高不凡也不直接点出来,毕竟有时候说一千遍一万遍,均没有一次吃亏来得有效果,所以高不凡略一沉吟便道:“崔子健崔子胜听令。”

崔氏兄弟一喜,立即出列道:“末将听令!”

“朕命你二人率兵三千为先锋取九江。”高不凡道。

崔氏兄弟兴奋地领旨退下,高不凡又命尉迟恭率水师主力随后接应崔氏兄弟,同时传令刘黑闼和杜伏威率军由陆路出击,分别攻打九江郡和鄱阳郡。

林士弘派了大量的探子监控下游的齐军水师,所以当崔氏兄弟率着百来艏战船逆江而上时,消息很快就传到上游的九江了时。

林士弘麾下的水师有三万人,大小战船数千艏,实力比当初的李子通要强得多,如今驻扎在九江的水师有两万人,由大将冯盎负责率领,换而言之,林士弘把三分之二的水师都安排到九江了,只留下一万人驻守在鄱阳湖中,负责拱卫豫章城。

且说这个冯盎,年约五十许岁,是一员经验丰富的老将,得闻齐军水师从下游杀来,立即严阵以待。

数日之后,崔子胜和崔子健兄弟二人率着三千先锋,一百多艏战船,亦即是四个作战单元抵达了九江附近的。

正所谓初生牛犊不畏虎,尽管只有三千人,但崔氏兄弟一点也不憷,眼见楚军水师在九江口结寨,立即就主动发起了攻击,四艏主战舰上的火炮齐射,炮弹呼啸着落入楚军的水寨中,炸得人仰马翻。

然而崔氏兄弟还没来得高兴,楚军的水寨中突然冲出上百艏小船,这些小船在浩阔的江面上分散开来,借着顺流的优势极速向下游的齐军舰队冲来。

崔氏兄弟并不在意,虽然火炮对这些分散的小船伤害不大,但没关系,齐军还有飞天雷和手持的爆竹雷,只要小船接近了就用飞天雷和爆竹雷,足够这些小船吃一壶了。

然而,崔氏兄弟很快就变了面色,因为楚军的这些小船都是子船母,是两两连在一起的,前面的子船运载了大量淋了火油的干柴,一点就着。

这时那上百艏子母船已经接近齐军的船队不足五十米了,船上的军卒纷纷点燃了子船上的干柴,然后断开连着母船的铁链,撑着母船返回上游,而燃着熊熊大火的子船却继续箭一般撞向齐军的船队。

崔子胜和崔子健兄弟大惊,急忙调动哨船前往拦截这些着火的子母,可是这子母燃着炙热的大火呢,速度又快,哨船根本来不及完全拦截,结果两艏主战舰不幸被火船撞上了,最要命的是,这些火船头还装了尖尖的铁刺,一撞上便牢牢地扎进船体去,很难才能搞得掉。

所以,齐军的船只多有中招被引燃,顿时秩序大乱。冯盎见状立即率领主力杀出,崔子胜和崔子健被杀得大败,急急往下游撤退。

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