宗教之间的斗争向来都是非常残酷的，佛教和道教均是教义相对温和的宗教，即便如此，史上还是发生了数次灭佛事件，可想而知，若是换成其他攻击性强的宗教，会是怎样一番光景，所以佛道两派各展神通扩大对统治阶层的影响力也无可厚非，不过一想到自己可能被白云裳利用了，高不凡心里还是有点不舒服，尤其是对方此举是为了接近杨广。
当然，高不凡也只是猜测，不排除哈赤是发自内心的感激，所以情不自禁地说出了以上那番话来。
这时，只听哈赤又道：“高牧监两袖清风，也不肯接受我部的酬谢，后来家父听高牧监说起，皇上正准备东征，需要大量的战马，于是家父和大家一商量，就决定向皇上您进贡三百匹上等战马，三百张牛皮和三百张狐皮，预祝皇上旗开得胜，踏平高句丽！”
杨广闻言自然是十分高兴，虽然这么点儿贡品还不够塞牙缝，但好歹也是“外番”进贡的，难得哈里部还支持自己东征，微笑道：“贵族长真是有心了，嗯，高牧监忠心耿耿，也值得嘉许，传朕旨意，赏赐哈里部黄金一千两，白银三千两，二十万钱，绢一千匹，绸缎一千匹，麻布一千匹。”
哈氏兄弟闻言激动得差点蹦起来，哇哈哈，老大果然没有骗人，这次真赚大发了，急忙扑通跪倒在上，纳头便拜，大声道：“谢皇上赏赐，皇上您太慷慨了，哈里部永远都是忠于您的子民。”
萧皇后轻笑道：“两位贡使还真是直率。”
杨广舒心地哈哈大笑，又道：“高牧监忠心可嘉，也赏绢五十匹，绸五十匹，十万钱！”
宇文化及不由妒忌得眼红，奶奶的，这小子运气也太特么的好了，跑出去选个马场都能遇到这种好事！
高不凡却连忙道：“臣谢过皇上的赏赐，只是臣愧不敢受。”
此言一出，在场所有人都愕住了，包括杨广和萧皇后，怪哉，竟还有臣子不要赏赐？
杨广皱眉道：“高牧监何出此言？”
高不凡一撩官袍下摆，跪倒在地上伏首惭愧地道：“臣办事不力，特向皇上请罪。”
在场的大部份都是官场老手，见状顿时嗅出了不同寻常的味道，宇文述目光如鹰，李渊若有所思，裴矩不动声色，杨义臣和苏威目露思索，宇文化及则一脸狐疑，心中还隐隐生出一丝不安，暗忖：“这小子不知又要整什么夭蛾子了？”
杨广面色略沉，他不喜欢不按常理出牌，让他揣摸不透的臣子，不过，他自己却喜欢当一个让臣子揣摸不透，天威难测的皇帝，淡道：“高牧监何罪之有？”
高不凡垂首低眉答曰：“眼看皇上东征在即，军中战马奇缺，臣身为涿郡牧监，却不能在年前完成朝廷下派给涿郡的战马配额，所以臣有罪！”
此言一出，宇文化及这货登时机灵灵地打了一个寒颤，果然，高不凡这小子从一开始就是冲着自己来的，这招以退为进真他娘的阴险！
裴矩、苏威和李渊等人望向高不凡的目光都不由微微变了，不得不暗道一声后生可畏。
其实，宇文化及故意给高不凡穿小鞋的事，在场的这些朝堂大佬都有所耳闻，只是不太关注罢了，毕竟区区一个牧监还不值得他们太过关注，然而没想到这个小牧监还挺能折腾的，竟然凭空弄出来一个哈里部，以进贡之名再次获得皇上的召见，而正当大家以为高不凡捞到好处后，事情也就结束了，岂料高不凡竟然不要皇上的赏赐，玩了一手以退为进，将矛头指向了太仆少卿宇文化及!
很明显，高不凡是想趁此机会反将宇文化及一军，甚至整件事从一开始就冲着宇文化及来的，如此手腕，比之他们这些官场老狐狸也不惶多让，要是背后没有高人指点，那这个才十六岁的小子也太妖孽了些。
杨广有点不悦地道：“如今才是冬月初，高牧监现在就请罪，不嫌为时过早？”
高不凡叹了口气道：“皇上有所不知了，涿郡去年总共征收战马五千七百匹，已在前年的基础上增加了两成，而今年要征收八千匹，足足增加了四成有余，两年时间几乎翻了一倍。
涿郡虽然物阜民丰，但毕竟各处马场每年出栏的战马是有定数的，去年增加两成配额勉强能凑齐，但今年又在去年的基础上增加四成，臣是无论如何也办不到，除非把马种和未长成的小马都收上来凑数，只是这样做无疑是在涸泽而渔，明年涿郡将陷入无马可养，无马可用的境地，涿郡如此，想必其他郡也差不多。”
杨广闻言不由悚然动容，情况真有如此严重吗？
正所谓国之大事在祀与戎，如果没有了战马供应，军队的战斗力必然会遭到大幅削弱，杨广作为一国之君，又怎么可能不知道战马对军队的意义？
宇文化及急了，连忙跳出来道：“涿郡乃富庶之地，光是马场就多达十二处，怎么可能连八千匹马也拿不出来，高长卿你休得在此危言耸听，蒙蔽皇上。”
高不凡慨然道：“皇上，臣绝非危言耸听，更不敢有丝毫蒙蔽皇上之意。太仆少卿若不信，大可把涿郡各处马场的场主找来一问，或者亲自走一趟各马场统计求证，若能证实下官确实在危言耸听，下官愿以死谢罪。”
杨广和萧皇后闻言不由大为动容，高不凡拿命作赌，显然不太可能说谎。
宇文化及登时作不得声，他之所以将涿郡的战马配额提高四成，主要是想给高不凡添堵而已，好让高不凡骑虎难下，要么得罪涿郡本地的贵族豪绅，要么完成不任务被自己弹劾免职。
换而言之，宇文化及就是始作俑者，试问他哪敢跑去各大马场统计求证，不怕被人家指着鼻子骂娘？而且，那些马场都是利益受损方，就算真的能拿出那么多战马来，肯定也会故意隐匿马匹，装作拿不出来。
所以，即便宇文化及亲自前往各大马场统计求证，最后的结果也只会是吃力不讨好，他才不会做这种蠢事呢，只能冷笑道：“求证就不必了，谁知道高牧监和各马场场主是不是串通好的。”
此言一出，宇文述不由大皱其眉，暗骂一声儿子愚蠢，你躲在背后给高不凡穿小鞋就算了，涿郡那些豪门世家最多也就把气撒到高不凡身上，你现在当着皇上和众大臣的面说他们和高不凡串通好欺君，这可是杀头的死罪啊，涿郡本地这些豪门世家不恨死你才怪，尤其是范阳卢氏这种豪门大族，根本不能轻易得罪的。
所以还没等高不凡开口反击，宇文述已经厉声喝道：“放肆，你这个逆子不学无术，还敢在皇上面前信口开河，掌嘴！”
宇文化及吓了一跳，脸色一下子煞白，显然十分惧怕他老子，竟然扑通的跪倒在地上，还真的抬手自打了一下嘴巴道：“臣口不择言，胡言乱语，请皇上恕罪。”
宇文述也急忙上前跪倒在地上，诚恳地道：“皇上，老臣教子无方，请皇上责罚！”
杨广倒是神色如常，看不出喜怒，淡道：“宇文大将军如何得知太仆少卿是在信口开河？”
宇文述心中一寒，差点连冷汗都冒出来，小心翼翼地道：“高牧监才上任一个月，只怕连各马场的管事都还来不及见呢，怎么可能相互串通好？更何况高牧监对皇上和朝廷一片忠心是有目共睹的，不仅在辽东立下大功，今日更是给皇上带来了贡使，对君上的精忠不二，实乃人臣之锴模，怎么可能做出蒙蔽皇上的事来？”
宇文化及这时显然也回过味来，立即附和道：“家父所言甚是，臣一时口不择言，臣向高牧监致歉，臣罪该万死。”
这画风变得也太快了，连高不凡都有点始料不及，不过他不得不感叹姜还是老的辣，宇文述这反应倒是迅速，及时给儿子宇文化及擦了屁股，不过也够宇文化及喝一壶了，毕竟说出去的话就像泼出去的去水，想收回可没那么容易，于是淡淡地问：“太仆少卿是口不择言，抑或是蓄意污蔑？甚至是公报私仇？”
宇文化心中暗恨，不过这货面皮也够厚，歉然道：“本官只是一时口不择言，还请高牧监大人有大量，原谅则过。”
萧皇后微笑道：“太仆少卿知错能过，善莫大蔫。”
萧皇后的长女南阳公主前不久才下嫁给宇文述的三子宇文士及，自然要帮着亲家了，此时连忙出面打圆场。杨广本来就宠信宇文述，自然不会为了这种小事而降罪于宇文化及，不过众目睽睽之下，他也不好那么明显偏私，于是训斥了宇文化及几句，便让这两父子起来了，这事就算轻飘飘地带过了。
高不凡本还想继追击，不把宇文化及从太仆少卿这个位置上板倒，至少也要把他打痛的，但当他见到萧皇后和杨广的态度时，立即便识趣地放弃，免得过犹不及。
宇文化及谢罪退到一边暗擦了把冷汗，目光阴冷地偷瞥了高不凡一眼，既痛恨又忌惮，他本来想借战马配额的事整高不凡的，结果被高不凡设计反将了一军，要不是老子出手打救，再加上萧皇后出面回护，今日只怕就没那轻易脱身了。
杨广看了高不凡一眼，目光有些复杂，谈问道：“杨爱卿乃太仆寺的主官，以为涿郡加征四成的战马是否合理？”
杨义臣虽然是太仆卿，但他目前的主要任务是练兵，因为他也是东征高句丽的将领之一，负责率领一路人马，所以太仆寺目前的工作主要是由太仆少卿宇文化及来主持。
当然，涿郡被加征四成的战马，杨义臣也是知晓的，只是懒得过问罢了，一方面也以为涿郡富庶，所以承受得起，因此也不干涉，任由宇文化及胡来，此时高不凡把事情捅到皇上面前，杨义臣自然不得慎重了，如实答道：“四成的确有点多了，别的郡都是只提高两成。”
杨广皱眉道：“那为何涿郡提高四成？”
“这个……”杨义臣目光望向宇文化及，后者倒也不笨，立即上前答道：“回皇上，如今军中战马奇缺，臣以为涿郡富庶，所以就特意多增加一些，没想到超出了本地马场承受的极限，倒是臣疏忽了，臣之罪！”
“既然如此，那便一视同仁，涿郡也在去年的基础上提高两成吧。”杨广显然打不算追究宇文化及，毕竟宇文化及也是出于“好心”，为自己的东征大计着想，所以轻飘飘一句便一锤定音了。
高不凡微不可察地皱了皱剑眉，不过嘴上却识趣地道：“皇上圣明！”
“皇上圣明！”殿内众臣齐声道。
宇文化及暗松了口气，略带得意地看了高不凡一眼，暗道：“算你小子还算识相，想整倒我，你小子还没那个能耐，哼！”
接下来，哈赤和哈泥哥俩就被鸿垆寺的官员带下去安顿了，鸿垆寺是外交机构，进贡的事归它管，接下来哈赤和哈泥得把他们带来的贡品上交给鸿垆寺。
且说高不凡离开了文华殿，施施然地往宫门走去，这次虽然没有整倒宇文化及，但也算基本达到了目标，争取到减免两成的配额，也算是对卢三郎有所交待了，涿郡那些马场老板如果识趣，想必然会痛快地把战马足额交上来。
高不凡走出临朔宫，正准备回官署，一辆马却突然在他的身边停下来，车帘随即揭起，露出一张阿婆面来，赫然正是李渊。
高不凡微愕，拱手行礼道：“下官见过唐国公！”
李渊温和地问：“高牧监这是要回牧监署？”
高不凡点了点头，李渊微笑道：“本官正好顺路，高牧监不如上车来，本官顺路捎你一程？”
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